撰稿/寒冰12月20日的非洲杯赛前发布会，非足联主席莫特塞佩迟到了55分钟，到会后，他身边站着的是国际足联秘书长格拉夫斯特伦，显示出国际足联对非洲足球未来的绝对影响力。莫特塞佩宣布2028年起非洲杯将从两年一届改为四年一届，2029年创办非洲国家联赛。两项赛事都将纳入国际足联的国际比赛日体系。
非洲杯改变的不止是周期，还有比赛时间。早在2020年，国际足联主席因凡蒂诺就已表示，两年一届的非洲杯“毫无意义”。历经5年，他终于完成对非洲足球的“重组”，将其变成自己与欧足联竞争的“筹码”。
此前，非洲杯已不断做出让步，为因凡蒂诺让路——2025年非洲杯原本在夏季举行，因与国际足联力推的32队版世俱杯冲突，再加上1月底欧冠新增两个比赛日，只能安排到并非传统赛期的12月；国际足联还不顾非洲杯参赛队的强烈抗议，将非洲杯传统的两周备战期缩短到6天，只为拉拢能多留非洲杯国脚一周的欧洲俱乐部。
3年前，莫特塞佩曾反对非洲杯四年一届的方案，因为非足联传统80%的收入来自两年一届的非洲杯。现在妥协源于非足联秘书长莫森戈·翁巴，后者被认为是非洲足球真正的“话事人”。
来自民主刚果的翁巴与因凡蒂诺曾在弗里堡大学一起攻读法律，他几乎完全控制了开罗的非足联总部，身为主席的莫特塞佩过去四年只到过总部两次。10月已满66岁的翁巴，按非足联规定应退休离职，但他表示将继续留任。
目前，IMG和ISM两家公司正在竞标非足联未来8年的营销合同，这份价值10亿美元的合同本该覆盖四届非洲杯，如今非洲杯改为四年一届，价值自然打折。至于非洲国家联赛，计划每年下半年的国际比赛日进行，确保效力欧洲联赛的国脚们每年都能踢上“洲级大赛”。但非国联是每年9-10月国际比赛日，先在非足联下属4个赛区进行小组赛，只有11月决赛圈具有非洲杯的竞技水准和商业价值。能否吸引来足够多的赞助商，仍然是未知数。
这次毫无预告，“突袭”式的非洲足球格局巨变，留下太多未解决的疑问：每年9-11月国际比赛日被非国联占据，非洲杯和世预赛如何安排？非国联是否像欧国联那样，得到部分世界杯名额以提升竞技和商业价值？2009年创办的非锦赛（CHAN），历史更悠久的东中非杯（1926年创办）、西非杯、南部非洲杯又该何去何从？同样两年一届的非锦赛，规定只有效力非洲本土联赛的球员才能参赛，是为提升本土球员被发掘概率。若被非国联取代，非洲本土球员将很难得到欧洲球探的关注。
为争取支持，非足联宣布将其对下属足协的年度拨款从每家20万美元提升到100万美元。但非洲媒体依然认为两年一届的欧国联，已证明强队频繁交手反而会降低关注度和商业价值，一年一届的非国联如何解决“审美疲劳”？莫特塞佩强调改革是为解决非洲杯与俱乐部的赛程冲突，结果却让非洲国脚们每年都要跨洲长途奔波，参加更密集的非国联赛事。
2019年，因凡蒂诺已强推过俱乐部领域的非洲超级联赛，当年信誓旦旦赛事每年创收1亿美元。结果2023年首届赛事先从非洲超级联赛（ASL）更名为非洲足球联赛（AFL），参赛队从24队锐减到8支，仅举办一届就戛然而止。谁又能保证，未来的非国联不会重蹈覆辙？
编辑 | 搞快点 图片 | 非足联
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