答案其实一点不复杂。日本不是不想趁机下手，而是被两场战争，给拖得没钱了。
首先是1904年的日俄战争，这是日本的一场“国运豪赌”。这场战争的导火索，源于日本对辽东半岛的执念。甲午战争后，日本本已割占辽东，却被沙俄、法国、德国联手逼迫归还，这就是大家说的“三国干涉还辽”。
沙俄转头就抢占了旅顺，1900年八国联军侵华时，出动18万大军侵入东北，之后拒不撤军，还向清政府提出《七项撤军新条件》，想变相吞并东北。
清政府没能力抗衡，只能把这份密件泄露给日本，想借日本之手，牵制沙俄。
为了争夺东北的控制权，日本在1902年与英国结成同盟。1904年2月，日本不宣而战，突袭了沙俄驻扎在旅顺港的太平洋舰队。
当时日本经济总量，只有沙俄的六分之一，战前国库资金，仅够支撑半年作战。为了凑够军费，日本在国内疯狂加税，还发行公债，另外向英美等国借了8亿日元，这些外债，直到1986年才彻底还清。
战争打得极其惨烈，旅顺港号称“远东第一要塞”，日军花了五个多月才攻克。仅为了夺取关键的203高地，日军就投入13万人，损失近6万人，几乎是用士兵的性命，填出来的胜利。随后的奉天会战（现在的沈阳）中，双方投入总兵力超60万，日军虽勉强击溃俄军主力，自身也付出7万人伤亡的代价。
日本海军在对马海峡海战中取得大胜，全歼了沙俄远道而来的第二太平洋舰队，自身仅损失3艘鱼雷艇。但战后谈判却让日本大失所望，沙俄虽然战败却拒不赔钱。
日本因国力耗尽，没力气再打，只能放弃索赔要求，仅获得沙俄在东北的部分权益。
这场战争，前后花了日本18亿日元军费，相当于它十年的财政收入，直接把国库掏了个空。日本民众此前勒紧裤腰带支持战争，满心期待战后能拿到赔款改善生活，结果却一无所获。愤怒之下，全国爆发大规模暴动，政府出动军队才勉强镇压，日本经此一役元气大伤。
日俄战争的创伤还没愈合，日本又在1918年，卷入干涉苏俄革命的军事行动。
1917年十月革命后，苏俄退出一战。英法等协约国为阻止战争物资落入苏俄手中，也为了支援白军复辟，提议各国派遣少量兵力干涉。
英国仅计划出兵2000人，法国出兵5000人。
可日本却无视协约国的初衷，暗中调集7万大军登陆海参崴，想趁机侵占西伯利亚的矿产和森林资源，建立自己的远东势力范围。
日军进入西伯利亚后，很快陷入游击战的泥潭。苏联红军和当地游击队利用地形优势，不断袭击日军补给线和小股部队，仅庙街一战，日军就损失700余人。
更让日本被动的是，英法美等国很快看穿了它独占远东的盘算，纷纷在1920年撤军，只留下日本孤军驻守。日本不甘心空手而归，硬撑到1922年，最终还是在国际压力和战局不利的情况下被迫撤军。
这场徒劳的军事行动，又花了日本9亿日元军费，战死、病亡的士兵超5000人，冻伤减员更是不计其数。
连续两场战争的消耗，让日本陷入严重的内外危机。两场战争合计花了27亿日元，相当于日本18年的税收总和。国债总额飙升至24亿日元，每年要付的利息，就占财政支出的近30%，经济快撑不下去了。
国内物资紧缺，米价短时间内暴涨三倍，普通民众连基本口粮都买不起，最终引发席卷40多个府县的“米骚动”。
民众冲击米店、警局和政府机构，码头女工用身体阻挡运米船出港，大阪更是有23万人，围堵囤积大米的商社，寺内内阁被迫垮台。
1911年辛亥革命爆发时，日本正处于国库空虚、经济萧条、国内动荡不安的困境。军队疲惫不堪，政府忙着处理内部麻烦，没有多余的财力、物力和兵力发动新的侵略战争。
因此，即便看着中国陷入军阀混战，日本也只能暂时收起獠牙，咽下觊觎的口水，在暗中积蓄力量，静待恢复元气的时机。
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