创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联本文所用素材源于互联网，部分图片非真实图像，仅用于叙事呈现，请知悉。
“老李，你有八千退休金，又有房，哪怕找个年轻十几岁的都绰绰有余！”当初红娘这话听得我心里像喝了蜜。
这大半年，我确实过上了神仙日子：衣来伸手，饭来张口，那个叫秀芳的女人把我捧上了天。我以为这是黄昏恋的真爱，是金钱换来的体面晚年。
可此时此刻，看着满地狼藉的客厅和眼前这个面目狰狞的女人，我才觉得浑身发冷......
我我叫李国富，今年六十七。以前在国企当个中层干部，手里管着几十号人，退休后待遇也不差，每个月拿到手的退休金有八千块。这笔钱在很多老人眼里，那就是硬邦邦的腰杆子，是晚年活得体面的尊严。我有房，一百二十平的大三居，地段也好。按理说，我这条件在相亲市场上那是“香饽饽”。
可老伴走了三年，我这日子过得真像是一杯放凉了的白开水，没滋没味。儿女都在外地大城市打拼，忙得脚不沾地，一年也就过年能回来两三天。平时，我就一个人守着这空荡荡的大房子，咳嗽一声都能听见回音。到了晚上，我把电视声音开得震天响，就是为了听个人声，哪怕是广告声也行。我有钱，但我不想找保姆。保姆那是雇佣关系，人家干完活拿钱走人，只有劳务，没有热乎气儿。我想找个“知冷知热”的老伴，哪怕不领结婚证，搭伙过日子也行，起码家里能有盏灯是为我留的。
红娘那是真热情，给我介绍了好几个。有的张口就要把名字加房本上，有的带着孙子来想让我帮着养，我都看不上。直到见了秀芳。
秀芳五十五岁，比我整整小了一轮。她长得不算顶漂亮，但是皮肤白净，虽然眼角有了细纹，可那双眼睛看着透亮。她打扮得利索，头发梳得一丝不苟，衣服虽旧但干净，让人看着就顺眼。她是农村户口，离异多年，一直在城里打零工，没退休金，也没医保，日子过得挺漂泊。
我们在公园旁边的茶楼见面。那天阳光挺好，照在她脸上，显出几分温婉。我这人直性子，开门见山，不想绕弯子。
“秀芳妹子，我的情况你也清楚。我有房有钱，身体还硬朗。我就想找个人陪着，平日里洗衣做饭，晚上聊聊天，有个伴儿。丑话我说在前头，我不领证，但我这人讲究，绝不亏待人。家里的开销水电、吃喝拉撒我全包，每个月我再给你两千五的零花钱。这钱你自己存着，怎么花我不过问。”
秀芳手里捏着那个白瓷茶杯，手指节有点粗糙，那是干过重活的手。听到钱数时，她的眼神明显闪了一下，像是平静的湖面投进了一颗石子。她低着头，沉默了好一会儿才抬起来，声音很轻，像是怕惊着谁：“李哥，我也不是图你的大富大贵。我就是漂泊累了，想找个安稳地儿，老了有个依靠，不想再搬来搬去了。只要你对我好，知冷知热，我肯定把家里照顾得妥妥当当，把你伺候好。”
我看她说话诚恳，眼神里透着股子老实劲儿，不像那些张口闭口谈条件的势利女人，心里当下就点了点头。这就对了，我要的是人，她要的是安稳，各取所需。
“行，那就这么定了。你搬过来，咱先试试。”
秀芳搬进来的那天，家当少得让我吃惊。她只带了两个红蓝白条纹的编织袋，里面塞着几件洗得发白的旧衣服和一双布鞋。看着她把那些旧东西往我的红木衣柜里放，我心里突然有点发酸，男人的保护欲一下子就上来了。
“别收拾了，走，跟我出门。”我当下就带她去了市里的百货商场。
我要给她买两身像样的新衣裳。秀芳一看吊牌上的价格，吓得直摆手，拉着我就要往外走：“太贵了李哥，这衣服一件顶我一个月伙食费，不买不买，我有衣服穿。”
我硬是把衣服塞给她：“让你试你就试，以后跟我过日子，不能穿得寒碜。”
最后，她穿上那件枣红色的羊毛衫，站在镜子前，眼圈红红的。她转过身看着我，眼泪差点掉下来：“李哥，好多年没人这么疼过我了。”
那时候我觉得，我这晚年生活，算是看见太阳了。
那段日子过得飞快，简直像做了一场不想醒来的美梦。自从秀芳进了门，我这个冷清了三年的家，算是彻底活过来了。
以前我自己住的时候，地板上总有一层灰，窗台上还有死苍蝇。现在呢？地板擦得锃亮，都能照出人影来，窗户玻璃透亮得像没装一样。我的那些旧衣服、旧床单，被她洗得干干净净，熨得板板正正，穿在身上都带着一股太阳晒过的暖香味。
最让我满意的，还是秀芳那一手绝活般的厨艺。我是个肉食动物，无肉不欢。以前我自己懒得弄，总是凑合。秀芳来了之后，那是变着法子给我做。我想吃红烧肉，她能给我整出三个花样：栗子红烧肉、鹌鹑蛋红烧肉、还有那肥而不腻的梅菜扣肉。
每天中午，厨房里飘出来的酱香味，能把我的魂儿都勾走。看着桌上那色泽红亮的肉块，我这心里头比吃了蜜还甜。
我这人年轻时受过凉，落下了老寒腿的毛病，一到阴雨天，膝盖就像有针在扎。秀芳不知道从哪学的按摩手法，说是专治风湿。每天晚上雷打不动，她都会端来一盆冒着热气的洗脚水，里面泡着不知道从哪弄来的艾叶和红花，味道挺冲，但泡着舒服。
泡完脚，她就搬个小板凳坐在我跟前，把我的脚放在她腿上，开始按。她的手劲大，按到穴位的时候酸痛带劲，没一会儿，那股热气就顺着脚底板直冲脑门，膝盖也不疼了。
“老李，这个力度行不？舒服吗？”她蹲在地上，抬头看我，额头上还挂着细密的汗珠，脸颊被热气熏得红扑扑的。
“舒服，太舒服了，简直是神仙过的日子。”我靠在软乎乎的沙发上，闭着眼睛哼着小曲，心里那叫一个美。我觉得这八千块钱花得太值了，比请两个保姆都强。保姆那是拿钱办事，秀芳这是带着“家”的热乎气儿在伺候我。
每次我和秀芳下楼遛弯，周围的那些老邻居看见我红光满面，都羡慕得不行。隔壁老王拍着我的肩膀，酸溜溜地打趣：“老李啊，你这是焕发第二春了，这小媳妇找得真不错，把你养得跟个地主老财似的。”
我听了哈哈大笑，腰杆挺得笔直，心里那点男人的虚荣心得到了极大的满足。人一高兴，手就松。我对秀芳也越来越大方，平时买菜剩下的零头，我从来不要。
转眼到了过年，家里贴了春联，挂了红灯笼，喜气洋洋的。大年三十晚上，我喝了点酒，心情大好，直接从包里掏出一个厚厚的红包，里面塞了五千块钱。
“拿着，这是给你的年终奖。听说你老家还有个小孙子，这钱给他买点糖吃，买身新衣服。”我想着她平日里伺候我辛苦，而且她总提老家日子紧巴，能帮就帮一把。
秀芳接钱的时候，手明显抖了一下。她没像往常那样推辞客套，而是一把抓紧了那个红包，抓得指关节都发白了。眼泪接着就吧嗒吧嗒往下掉，她看着我，眼神里有一种我说不清的狂热：“老李，你真是个大好人，是我的活菩萨。我这辈子给你当牛做马都愿意，绝不让你受一点委屈。”
我被她这反应弄得有点不好意思，拍拍她的手背：“说什么呢，咱是搭伙过日子，互相关照是应该的。”
为了表示信任，我把平时买菜家用的那张银行卡交给了她。卡里每个月我会存进去三千块钱，专门用来买菜交水电费。密码就是我的生日。
“以后这家里的小事你做主，不用跟我报账。”我大度地挥挥手。
秀芳拿着卡，愣神了好久，然后重重地点了点头。
大概过了半年，日子开始出现了一些细微的变化。
最开始是伙食。以前餐桌上顿顿有鱼有肉，不是红烧排骨就是清蒸鲈鱼，我想吃海鲜，秀芳二话不说就去水产市场买最新鲜的。可慢慢地，桌上的荤腥见少，青菜豆腐成了主角。有一回晚饭，桌上摆着一盘炒白菜，一盘凉拌黄瓜，唯一带点荤的是一碗飘着几片蛋花的紫菜汤。
我拿着筷子，皱了皱眉头：“秀芳啊，咱这伙食标准是不是下降得太厉害了？这也没到月底啊，我不是每个月都给你存钱了吗？”
秀芳正给我盛饭，手顿了一下，脸上立马堆起那个温顺的笑：“老李，你瞎想什么呢。我是看你上次体检报告，血压和血脂都有点偏高。医生不都说了嘛，老年人得吃清淡点，少油少盐。我这是为了你的健康着想，把肉撤了，换成粗粮和蔬菜，帮你调理调理身子。”
我想了想，觉得她说的也有道理，心里还挺受用，觉得这女人细心，比我自己都在意我的身体，也就没再多心，老老实实地喝起了那碗淡得像水的汤。
紧接着，让我感觉不太对劲的是她的电话变多了。
以前她手机几乎不响，整天就扔在茶几上。现在倒好，那手机像是个定时炸弹，一天能响好几次。那个急促的铃声一响，秀芳就像只受惊的兔子，浑身一哆嗦，抓起手机就往阳台跑，还得顺手把玻璃门关得严严实实。有时候是在晚上，电话来了，她就躲进卫生间，把洗脸盆的水龙头开到最大，水流哗哗地响，盖住了她说话的声音。
有一次我们正看电视，她电话又响了。她神色慌张地去卫生间接了十几分钟都没出来。我实在忍不住，趁她推门出来的时候，板着脸问了一句：“谁啊？这一天天的电话不断，跟特务接头似的。”
秀芳脸色惨白，额头上全是汗，她眼神躲闪，不敢看我，勉强挤出一个笑：“没谁，就是老家那个不争气的儿子。说是想让孙子报个市里的重点补习班，学费挺贵，问我能不能借点钱周转一下。”
我一听是这事，心里的疑虑消了一半。我想着自己是大款，得有个长辈的样，随口就说：“孩子上学那是天大的事，不能耽误。你要是手头紧不够，跟我说一声，几千块钱我还是拿得出来的。”
谁知秀芳反应特别大，她赶紧摆手，头摇得像拨浪鼓：“不用不用！真的不用！我有你平时给的零花钱，我都攒着呢，够了够了。不能再要你的钱，那多不好意思。”
那时候我还感叹，这女人真懂事，知道分寸。
又过了一个月，秀芳突然跟我提了个让我意外的要求。
那天晚上吃完饭，她一边在厨房收拾碗筷，一边磨磨蹭蹭不肯出来。等我喊她看电视，她才擦着手走过来，站在沙发边上，小心翼翼地看着我：“老李，那个……你看我下周不是过生日嘛。”
“记得呢，”我笑着说，“我正盘算着去金店给你挑个金项链，或者买个大点的金戒指，戴出去也有面子。”
秀芳咬了咬嘴唇，低声说：“老李，你能不能……别给我买东西了？那些金银首饰我也戴不出去，怕丢。你能不能直接把钱折现给我？”
我愣了一下，手里的遥控器都放下了。以前我想给她买东西她都推三阻四，这次怎么主动张口要钱了？
“怎么？缺钱用了？”我盯着她的眼睛问。
她不敢跟我对视，低头抠着围裙的边：“不是缺钱。就是觉得手里有点现金，心里踏实。我想自己存点养老钱，万一以后……我是说，万一有个急用，也不用麻烦你。”
“行，听你的。这有啥。”
我想着女人嘛，缺乏安全感也正常。我手里有钱，也不在乎这点。第二天，我给她转了五千块钱。秀芳看着手机里的到账信息，长出了一口气，那样子不像是因为高兴，倒像是劫后余生。
那时候我沉浸在“恩爱”的假象里，完全忽略了这些不对劲的地方。我觉得只要我出钱，她出力，这天平就是平的。
直到那个周二的下午。
原本那天我要去参加老战友的聚会，晚上不回来吃。结果到了饭店，战友临时有急事，聚会取消了。我提着刚买的一只烧鹅，想着回家给秀芳一个惊喜。
开了门，家里静悄悄的。
“秀芳？”我喊了一声，没人应。
我看了一眼鞋柜，她的鞋不在。我想着她可能是去买菜了，也没在意。我把烧鹅放在桌上，回卧室换衣服。
路过床头柜的时候，我发现秀芳平时枕的那个枕头套没拉好，露出里面一本书的角。那是本老黄历，平时秀芳总爱翻看。
我鬼使神差地伸手把书抽了出来。我想看看她是不是在里面夹了什么私房钱，还想逗逗她。
书拿在手里，一抖落。
没有钱掉出来，倒是飘下来一张皱皱巴巴的纸条。
我弯腰捡起来，将纸展平。看清上面的内容后我懵了......
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