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汉武帝的漠北远征前夜，一纸军令，将长安城最浪荡的公子陈赞从温柔乡直接踹进了军营。
他的世界，从此撞上了那个赫赫战功、视他们这群人为“废物”的百战老兵——李敢。
一个是桀骜不驯的享乐之徒，一个是经验至上的沙场悍将，两种截然不同的人生，被强行捆绑在了一起。
真正的惊变，是将军侯霍去病那三道奇怪的军令。
这不只是用人的荒唐，更是走向死亡的疯狂行军，让所有新兵的信念瞬间崩塌。
这位战神，是疯了？还是在他定下三条军令背后，藏着什么颠覆沙场的深谋远虑？
01
长安城的夜，是被熏香和丝竹浸透的。
城中最负盛名的醉仙楼，此刻正上演着一场活色生香的盛宴。楼内灯火通明，亮如白昼，每一盏灯里燃烧的，都是昂贵的鲸油。空气中弥漫着酒香、菜香，以及仕女们身上名贵脂粉混合在一起的甜腻气息。
宴会的主角，是京兆尹的独子，陈赞。
陈赞，字子襄，在长安城的纨绔圈里，是当之无愧的头牌。他的人生，就像他身上那件用金线绣着流云暗纹的蜀锦袍子，华丽、昂贵，且除了好看之外，别无他用。他的人生信条也简单得可笑：“人生得意须尽欢，莫使金樽空对月。”只不过，李太白的诗到了他这里，就只剩下了前半句的放浪形骸。
此刻，他正半倚在软榻上，一张俊美的脸因为酒意而泛着桃花般的酡红。他眯着眼，欣赏着堂中那位新晋的花魁“小樊素”的舞姿。那舞姬身段妖娆，腰肢柔软得像春日里的柳条。随着乐曲到了高潮，她一个旋身，水袖如云霞般散开，引得满堂喝彩。
陈赞懒洋洋地打了个酒嗝，对他身边的跟班使了个眼色。跟班立刻会意，将一个沉甸甸的锦袋递了过来。陈赞接过来，连看都懒得看一眼，随手就将那满满一袋金豆子抛向了舞池中央。
“赏！给小樊素的！”他拖长了调子，声音里满是醉意和得意。
金豆子哗啦啦地洒了一地，在灯光下闪烁着炫目又庸俗的光芒。小樊素的舞步一滞，随即脸上堆满了受宠若惊的笑容，拜倒在地：“谢陈公子赏！”
满堂的宾客，无论是真心还是假意，都跟着起哄叫好。这种一掷千金的豪气，正是陈赞最享受的时刻。他感觉自己就是这个世界的中心，所有人都得围着他转。他的人生，就该是这样，永远在云端，永远被追捧。
就在这靡靡之音达到顶峰的瞬间，醉仙楼那扇价值不菲的雕花木门，被人从外面“轰”的一声，用一种极其粗暴的方式踹开了。
破碎的木屑四处飞溅，伴随着几声女子的尖叫，一股冰冷的、带着铁锈味的寒气，瞬间冲散了满屋的暖香。
满堂的喧嚣戛然而止。所有人都像是被掐住了脖子的鸭子，惊愕地望向门口。
只见一队身披玄甲、杀气腾腾的羽林卫，如狼似虎地冲了进来。他们腰挎环首刀，手持长戟，眼神锐利如鹰，身上的肃杀之气与这楼里的奢靡氛围格格不入，仿佛是来自两个完全不同的世界。
为首的校尉，脸上有一道从眉骨延伸到嘴角的刀疤，让他看起来格外狰狞。他环视一周，目光精准地锁定了软榻上还处于懵懂状态的陈赞。他手中，高举着一卷明黄色的帛书，那颜色，刺得人眼睛生疼。
校尉大步流星地走到陈赞面前，周围的宾客和仆从们早已吓得连滚带爬地让出一条路来。
“你就是陈赞？”校尉的声音，像是两块铁在摩擦，不带一丝一毫的感情。
陈赞的酒，瞬间醒了大半。他看着对方那身只有在皇宫禁地才能见到的装束，看着那卷代表着绝对权力的帛书，一股寒意从脚底板直冲天灵盖。他勉强坐直了身子，结结巴巴地问：“是……是本公子，你……你们是……”
“奉冠军侯军令！”校尉没有回答他的问题，而是直接展开了帛书，声如寒冰，响彻整座醉仙楼，“征召陈赞入骠骑营，即刻启程，不得有误！”
“什么？”陈赞的脑子“嗡”的一声，一片空白。
骠骑营？冠军吗？霍去病？
这些词，他当然听过。那是整个大汉朝最炙手可热的名字，是少年封侯、横扫大漠的军神传奇。可这些跟他有什么关系？
他爹是京兆尹，管的是长安城的治安和户籍，是文官。他家里往上数八代，连个拿刀的伙夫都没有。他陈赞，除了会花钱、会玩乐、会骑马追兔子之外，一无是处。让他去那个全天下最精锐、死亡率也最高的骠骑营？这不是开玩笑吗？
“搞错了！一定是搞错了！”陈赞慌忙从软榻上爬起来，因为动作太急，还险些被自己的袍角绊倒，“军爷，我爹是京兆尹陈平之，我是个文弱书生……不，我连书都没读好，我就是个……废物！你们抓我去做什么？我连刀都提不动！”
他试图用他爹的名号来压人，这在长安城里向来无往不利。
可惜，今天他失算了。
刀疤脸校尉冷笑一声，那笑容比哭还难看：“我们奉的是冠军侯的军令，不是你爹的。再说了，将军点名要的就是你们这些长安城里有名的‘废物’。别废话了，跟我们走！”
说罢，两个羽林卫上前，像拎小鸡一样，一左一右架住了陈赞的胳膊。那力道之大，让陈赞感觉自己的臂骨都快被捏碎了。
“放开我！你们知道我是谁吗？我爹不会放过你们的！”陈赞开始疯狂挣扎，嘴里语无伦次地叫喊着。他甚至想掏钱，用他最擅长的方式解决问题，可他的手根本动弹不得。
在被强行拖出醉仙楼的路上，陈赞看到了让他毕生难忘的一幕。不只是他，长街之上，一队队的羽林卫正在从各个销金窟里“请”人。
东市最大的赌坊里，输红了眼的安乐侯之孙被从牌桌上拖了出来，手里还死死攥着几枚筹码。
平康里最艳丽的青楼里，大司农家的三公子被从温柔乡里拽了出来，身上只胡乱裹着一件女人的肚兜，冻得瑟瑟发抖。
城西的斗鸡场，吏部侍郎的侄子正抱着他那只刚刚斗败的公鸡痛哭流涕，然后连人带鸡一起被军士“请”走了。
这一夜，长安城里所有叫得上名号的纨绔子弟，几乎被一网打尽。哭喊声、咒骂声、求饶声此起彼伏，汇成了一首荒诞至极的交响曲。
陈赞的心，一点点沉了下去。他看着这些和他一样，平日里飞扬跋扈、不可一世的“同伴”们，此刻个个面如死灰，狼狈不堪。他内心的惶恐、屈辱与对那个素未谋面的冠军侯霍去病的怨恨，交织在一起，几乎要将他吞噬。
他不明白。
那个名满天下、被誉为大汉帝国最锋利战刀的少年将军，为什么要跟他们这群“废物”过不去？
与此同时，在长安城外的骠骑营大营里，气氛却与城内的混乱截然不同。
数万名精锐将士，正在进行着日复一日的严苛训练。喊杀声、兵器碰撞声、战马嘶鸣声，汇聚成一股冲天的铁血豪情。
校场的一角，队长李敢正赤着上身，古铜色的皮肤上布满了纵横交错的伤疤，每一道，都像是一枚狰狞的勋章，记录着他与匈奴人的殊死搏斗。他正挥舞着一把沉重的横刀，一遍又一遍地做着劈砍的动作，汗水顺着他虬结的肌肉滑落，在干燥的土地上砸出一个个小小的水印。
“都给我打起精神来！手里的刀再快一分，上了战场就能多一分活命的机会！”他对着手下那一百号弟兄嘶吼着，声音沙哑却中气十足。
李敢从军十年了。十年前，他还是个连饭都吃不饱的农家小子，为了混口饭吃才投了军。十年间，他从一个什么都不懂的新兵蛋子，靠着在死人堆里一次次爬出来，用一个个匈奴人的脑袋，硬生生给自己换来了一个队正的官职。他全部的骄傲和荣耀，都来自于他手中的刀，和身上的伤疤。
这一次，能被选中跟随冠军侯霍去病远征漠北，李敢激动得好几晚没睡着觉。那是霍去病啊！是所有大汉军人心中神一样的存在。跟着这样的将军打仗，才有机会博一个真正的封妻荫子，光宗耀祖。他满心期待着，用自己丰富的沙场经验，在这位年轻的将军麾下，再立新功。
就在这时，远处传来一阵骚动。
李敢停下动作，疑惑地望了过去。他看到大营门口，一队队的羽林卫，正押送着一群“新兵”走了进来。
李敢的眉头，瞬间就皱了起来。
那群所谓的“新兵”，一个个穿着五颜六色的绫罗绸缎，虽然此刻都沾满了灰尘，却依旧掩盖不住那料子的名贵。他们个个细皮嫩肉，脸上不是惊恐就是茫然，走路的姿势东倒西歪，活像一群刚从鸡笼里放出来的贵妃鸡，与这铁血军营格格不入。
“那是什么人？”李敢身边的一个老兵凑过来，不解地问道。
“不知道。”李敢摇摇头，但心里已经有了一种不祥的预感。
很快，消息就传遍了整个军营：冠军侯下令，从长安城里征召了近千名官宦子弟入伍，要一同出征。
这个消息，像一块巨石砸进平静的湖面，激起了千层浪。
李敢脸上的期待，瞬间变成了错愕，随即，是无法抑制的鄙夷和愤怒。
“胡闹！简直是胡闹！”他将手中的横刀重重插在地上，低声咒骂道，“将军这是什么意思？让这群连马步都站不稳的公子哥跟我们去大漠里送死吗？他们会拖累死我们所有人的！”
他觉得这简直是对他和所有浴血奋战的将士们的一种羞辱。他们用命换来的荣耀，难道就要和这些废物共享吗？他们辛辛苦苦磨练出的杀敌本领，难道要用来保护这些手无缚鸡之力的累赘吗？
中军帅帐之内，气氛同样凝重。
年仅二十岁的霍去病，身着便服，正平静地站在一张巨大的沙盘前。沙盘上，大汉边境与漠北的地形纤毫毕现。他年轻的脸庞上，没有丝毫的情绪波动，眼神深邃得像一潭古井，让人看不出任何端倪。
他的亲卫队长赵破奴，则像一尊铁塔般侍立在他身后。
赵破奴的心里，此刻也充满了山呼海啸般的疑惑。作为霍去病的亲卫，他全程目睹了这次“荒唐”的征召。他看到将军平静地下达命令，平静地看着那群哭爹喊娘的公子哥儿被带入军营。
帐外，不断有老将军和军中宿将被亲兵拦住，他们都是来劝谏的。
“将军三思啊！此举过于儿戏，恐寒了将士们的心！”
“冠军侯，临阵换将已是兵家大忌，何况是招一群……一群纨绔入伍啊！”
“请将军收回成命！”
这些声音，霍去病充耳不闻。他只是对赵破奴淡淡地说了一句：“我意已决，谁来也不见。”
赵破奴崇拜他的将军。他亲眼见过将军在战场上如同天神下凡，万军丛中取上将首级。他愿意为将军付出生命。可这一次，他真的无法理解将军的行为。这不像是用兵如神的冠军侯，倒像是一个任性的少年在胡闹。
他只能看到，将军那张年轻得过分的脸庞上，有着一种不符合他年龄的、令人心悸的深沉。
第二天清晨，所有新兵——也就是陈赞他们这群倒霉的纨绔子弟——被集合在了新兵营的操场上。
他们被强行扒下了华服，换上了粗糙的麻布军装，那料子摩擦着他们娇嫩的皮肤，火辣辣地疼。一夜未眠，加上恐惧和屈辱，每个人都顶着一双熊猫眼，精神萎靡，站没站相。
李敢和一众老兵，则被安排在不远处，负责“观看”。他们一个个挺直了胸膛，眼神里充满了不加掩饰的轻蔑，就像在看一群即将被送上屠宰场的猪。
陈赞站在队列里，浑身难受。他感觉自己就像一个被剥光了衣服扔在雪地里的小丑，周围所有的目光都像是刀子，割得他体无完肤。
就在这时，一阵整齐的脚步声传来。
霍去病来了。
他没有穿那身著名的冠军侯金甲，只是一身简单的黑色劲装，衬得他身姿挺拔，面如冠玉。他太年轻了，年轻得不像一位统帅数万大军的将军，倒更像陈赞他们在长安城里结交的某个世家公子。可他身上那股浑然天成的威势，却让整个嘈杂的操场瞬间安静了下来。
所有人都屏住了呼吸。
李敢和老兵们挺直了胸膛，他们希望这位传奇将军能说几句安抚军心的话，告诉他们，这些人只是来走个过场，真正倚重的还是他们这些百战精兵。
陈赞和纨绔们则瑟瑟发抖，低着头，等待着命运的审判。他们猜想，接下来迎接他们的，将是严酷的军法和无情的训斥。
霍去病却一言不发。
他迈开脚步，绕着这支歪歪扭扭的队伍，不紧不慢地走了一圈。他的目光扫过每一个人，平静无波。
李敢的心提到了嗓子眼，他挺起胸膛，试图用自己充满战意的眼神，去吸引将军的注意。他想让将军看到，这里，站着一个真正能打仗的士兵！
可霍去病直接无视了他，就像没看到他一样。
他的脚步，最终停在了队列里最慌张、脸色最苍白、抖得最厉害的陈赞面前。
那一刻，陈赞感觉自己的心脏都停止了跳动。他完了，他想，他一定是因为昨晚反抗得最激烈，要被当成典型，杀鸡儆猴了。
霍去病居高临下地看着他，看了足足有十息的时间。他没有问陈赞会不会使刀，会不会骑马，甚至没有问他叫什么名字。
他忽然开口，问了一个让在场所有人，包括陈赞自己，都匪夷所思的问题：
“长安城东的围场，你常去吧？”
陈赞愣住了，下意识地点了点头。
霍去病的声音不大，却清晰地传到了每个人的耳朵里：“听说你骑术不错，追兔子和狐狸，最快的一次，追了多久？”
这个问题，像一块巨石，重重地砸进了李敢等所有老兵的心里。
他们彻底懵了。
他们不明白。
一场决定数万人生死、关乎国家命运的战争，为什么要去关心一个公子哥儿追兔子的速度？
这位传说中的战神，脑子里到底在想些什么？
02
进入军营的日子，对陈赞和他的“男友”们来说，简直就是一场噩梦。
他们被迫剪掉了精心打理的长发，换上了统一的糙汉发型。每天天不亮就要被粗暴的号角声吵醒，在寒风中集合。所谓的“训练”，就是站队、跑步、以及学习如何使用那些对他们来说重逾千斤的兵器。
陈赞感觉自己像是从云端一头栽进了泥潭里，并且还在不断下陷。
他那双曾经只用来执笔、持杯、掷骰子的手，如今因为握刀柄而磨出了一个个血泡，碰一下都钻心地疼。晚上，他躺在坚硬冰冷的木板床上，听着营帐外呼啸的风声和同伴们压抑的哭泣声，第一次体会到了什么叫“绝望”。
他想念醉仙楼的软玉温香，想念家里厨子做的精致菜肴，想念策马驰骋在长安街头时，路人投来的羡慕目光。过去的一切，都像一场不真实的梦。
而这场噩梦中，最具体、最让他憎恶的形象，就是队正李敢。
李敢奉命看管他们这些“新兵蛋子”，他把在战场上没杀完的戾气，全都倾泻在了这群纨绔子弟身上。
“被子叠得跟狗啃的一样！重来！”
“吃饭叽叽歪歪，嫌伙食差？到了大漠里，你们连草根都得抢着吃！”
“站岗都能睡着？要是匈奴人摸过来，你连自己怎么死的都不知道！”
李敢的呵斥声，像鞭子一样，每天抽打在他们的自尊心上。
冲突的爆发，源于一件小事。
那天下午，训练了一整天，所有人都口干舌燥。陈赞好不容易领到了一水囊的清水，正准备喝，却因为太过疲惫，手一滑，水囊掉在了地上，珍贵的清水瞬间渗入了黄沙。
“你这个废物！”一声暴喝在他耳边炸响。
李敢大步走过来，一把揪住陈赞的衣领，将他拎了起来。他那张布满风霜的脸凑到陈赞面前，口水几乎喷到他脸上：“一囊水，在沙漠里就能救一条人命！就这么被你给糟蹋了！你这种中看不中用的瓷器，来军营干什么？来给我们添乱吗？”
多日来积压的屈辱和愤怒，在这一刻被点燃了。陈赞也不知道哪里来的勇气，梗着脖子回敬道：“你横什么横？不就是个大头兵吗？要不是被强征过来，你以为小爷愿意来这鬼地方？”
“嘿，嘴还挺硬！”李敢被气笑了，他松开陈赞的衣领，转而一脚踹在他的膝盖窝。
陈赞“扑通”一声跪倒在地，膝盖撞在坚硬的碎石上，疼得他眼泪都快出来了。
李敢居高临下地看着他，用脚踩住他的肩膀，让他动弹不得，声音里充满了鄙夷：“在长安城里，你是公子哥。到了这里，你就是坨屎！记住了，下次再敢顶嘴，我就把你吊在旗杆上，让所有人都看看，京兆尹的公子是怎么哭鼻子的！”
周围的纨绔们吓得噤若寒蝉，而另一边的老兵们则发出了压抑不住的哄笑声。
陈赞趴在地上，脸颊紧紧贴着冰冷的沙土，他能闻到泥土的腥味。屈辱的泪水，不受控制地涌了上来，但他死死咬着嘴唇，不让它流下来。他用尽全身力气，记住了李敢那张脸，记住了他此刻的眼神。
他和李敢之间的梁子，算是彻底结下了。
在这样混乱而紧张的气氛中，大军终于准备开拔。
出征前的誓师大会，在高亢的号角声中拉开序幕。数万将士排列成整齐的方阵，旌旗招展，刀枪如林，一股肃杀之气直冲云霄。
霍去病身着全套的黄金锁子甲，骑在一匹神骏的黑色战马上，出现在高台之上。阳光照耀下，他整个人都像是在发光，宛如传说中的天神。
即便是对他充满怨恨的陈赞，在看到这一幕时，也不得不承认，这个年轻的将军，确实有种令人心折的魅力。
李敢和他的弟兄们，更是激动得热血沸腾。他们昂首挺胸，等待着将军那振奋人心的战前动员。他们已经准备好，为这位战神，去冲锋，去陷阵，去赢得无上的荣光。
霍去病勒住马缰，环视着台下黑压压的大军。他的目光，在那些精神饱满、战意高昂的老兵方阵上停留了片刻，又扫过了另一边萎靡不振、神情慌乱的“纨绔方阵”。
他没有说任何一句“保家卫国”或是“建功立业”的豪言壮语。
他只是抬起手，示意身边的传令官。
传令官清了清嗓子，用尽全身力气，当着全军将士的面，高声宣读了霍去病出征前的第一道军令：“将军令：全军所携粮草，只准带三日之量！每日行军之后，若有剩余，无论米粮清水，一律倾倒、焚烧，不得私藏！违令者，斩！”
“斩”字出口，回音在空旷的校场上久久不散，带着一股不容置疑的血腥味。
整个校场，先是死一般的寂静，随即，爆发出了一阵压抑不住的哗然。
这道军令，如同一道晴天霹雳，直接劈在了李敢和所有老兵的头顶上。
疯了！将军一定是疯了！
李敢的脑子里，只剩下这一个念头。
在大漠戈壁那种鸟不拉屎的地方，粮草和水就是命！节省每一个饭团，珍惜每一滴水，这是他们用无数同袍的生命换来的血的教训。一场远征，动辄数月，只带三天的粮草？吃完了怎么办？喝完了怎么办？去吃沙子吗？
而且，吃不完的还要倒掉、烧掉？这是人能想出来的命令吗？
李敢的愤怒，瞬间达到了顶点。他第一次对这位传说中的“战神”产生了深深的怀疑，甚至觉得他根本就是个纸上谈兵、不知民间疾苦的疯子。这哪里是去打仗，这分明是带着数万弟兄去集体自杀！
他下意识地看向周围的弟兄，发现所有人脸上都写满了和他一样的震惊、不解和恐惧。
与老兵们的恐慌形成鲜明对比的，是陈赞他们这群纨绔。
他们没经历过沙漠的可怕，脑子里也完全没有“后勤”这个概念。他们听到这道军令，第一反应竟然是松了口气。
“太好了，不用背那么多东西了，我还愁那几十斤的粮袋怎么扛呢。”一个公子哥小声地对陈赞嘀咕。
“是啊，看来这位小将军还挺体恤我们的嘛。”另一个也跟着附和。
陈赞没说话，但他心里也觉得，这似乎是件好事。他看着不远处李敢那副天塌下来似的表情，看着他那张因为愤怒而扭曲的脸，心里竟然涌起一丝报复般的快感。
“让你欺负我，现在好了吧？跟着一个疯子将军，看你怎么死！”他恶毒地想。
这种天真的想法和幸灾乐祸的态度，更加剧了老兵们对他们的厌恶。在老兵们看来，这群废物不仅无能，而且愚蠢，连死到临头了都不知道。
帅帐之内，赵破奴在听到这道军令时，手心里也瞬间捏了一把冷汗。他几乎是本能地想冲出去劝谏，这实在是太荒唐了。
可当他看到霍去病时，却又把到了嘴边的话咽了回去。
颁布完军令的霍去病，独自一人回到了帅帐。他脱下沉重的铠甲，拿出一张巨大的、只有他自己能看懂的羊皮地图，在上面用朱砂笔飞快地画着一条条蜿蜒的红线。
他的眼神里，没有丝毫的疯狂和不安，只有一种近乎冷酷的专注。那种专注，仿佛天下万物、数万人的性命，都只是他笔下的一个符号。
赵破奴忽然感到一阵寒意。他开始觉得，将军的每一个举动背后，或许都有他这种凡人无法企及的深意。他只能选择相信。
大军正式开拔。
出征的第三天傍晚，夕阳将整片戈壁染成了血红色。
按照军令，所有队伍都必须在军法官的监督下，处理掉吃剩下的粮草。
一袋袋白花花的米粮被倒在沙地上，一个个水囊被拔掉塞子，清澈的、比金子还珍贵的水，就这么“咕嘟咕嘟”地流了出来，转眼间就被干燥的黄沙吸收，消失不见。
那场景，刺痛了每一个老兵的心。
李敢双拳紧握，指甲深深地嵌入了掌心，几乎要掐出血来。他死死地盯着那个方向，眼睛里布满了血丝，仿佛被倒掉的不是米粮和水，而是他自己和弟兄们的鲜血。
他身边，几个老兵更是忍不住低声咒骂起来。
“作孽啊！真是作孽！”
“这么搞，不出十天，我们全都得渴死饿死在这鬼地方！”
李敢猛地回过头，正好看见不远处的陈赞等人，正三三两两地聚在一起，有说有笑，对眼前这“暴殄天物”的一幕毫无感觉，仿佛在看一场与自己无关的热闹。
那无所谓的态度，成了压垮骆驼的最后一根稻草。
李敢心中的怒火和恐惧，终于压抑不住了。
他一把拉过身边最信任的一个亲信，一个名叫王五的什长，把他拖到一处沙丘背后，压低了声音，用一种近乎狰狞的语气说道：
“他这是要带我们去死！我们不能就这么坐以待毙！”
王五也是一脸绝望：“头儿，那能怎么办？那是将军的命令，违令者斩啊！”
“斩个屁！”李敢啐了一口，“被他发现是死，渴死饿死也是死！横竖都是死，不如赌一把！传我的话，从明天起，我们自己的人，必须想办法把水分和干粮藏起来！用油布包好，埋在盔甲里，或者藏在马鞍下面！就算被发现，也好过活活渴死饿死在这鬼地方！”
王五眼中闪过一丝挣扎，但很快就被求生的欲望所取代。他重重地点了点头：“好！头儿，我听你的！我这就去告诉弟兄们！”
夕阳的最后一丝余晖消失在地平线上，夜幕降临。
一个以李敢为核心，由绝望的老兵们组成的秘密反抗团体，在这道荒唐的军令之下，伴随着大漠的寒风，悄然形成了。他们将用自己的“经验”，来对抗将军的“疯狂”。
03
大军彻底告别了身后的故土，一头扎进了真正的大漠。
这里，是另一个世界。白天，太阳像个巨大的火球，炙烤着大地，连空气都是滚烫的。放眼望去，除了黄沙，还是黄沙，偶尔能看到几丛半死不活的骆驼刺，给这单调的绝望增添一抹惨淡的绿意。
行军的速度，快得令人发指。
按照霍去病的命令，全军轻装简行，每日只在凌晨和傍晚最凉爽的时候赶路，中午最炎热的时候则寻找避风处休息。饶是如此，每天近百里的急行军，依旧让所有人都苦不堪言。
尤其是陈赞他们这群纨绔子弟。
第一天，他们还饶有兴致地欣赏着所谓的“大漠风光”。
第三天，他们就开始叫苦连天，抱怨马鞍磨破了屁股。
第五天，他们连抱怨的力气都没有了。
陈赞每天都感觉自己快要散架了，浑身上下没有一处不疼。白天在马背上被颠得七荤八素，晚上累得像条死狗，倒在沙地上就能睡着，连做梦都是无边无际的黄沙。
他好几次都觉得自己要撑不下去了，想要从马上摔下去，就那么躺在地上，死了算了。可求生的本能，又一次次地让他咬紧牙关，重新抓紧了缰绳。
让他自己都感到惊奇的是，他竟然撑下来了。
他发现，自己那双细皮嫩肉的手，在血泡破了又长、长了又破之后，慢慢结出了一层薄薄的茧子。他那曾经连四书五经都懒得背的脑子，如今却能清晰地记住如何在夜晚通过星辰辨别方向。
更重要的是，那些曾经被他视为消遣玩乐的“技能”，此刻竟成了他活下去的本钱。他在长安城里为了追逐一只兔子、一只狐狸，可以策马狂奔几十里，那种在高速奔驰中保持平衡和耐力的本事，让他比许多步兵出身的老兵更能适应这种长途骑行。
他的身体，正在以一种他自己都未曾察觉的方式，被这严酷的环境和高强度的行军，重新淬炼和塑造。
然而，正当所有人都在勉强适应这种“自杀式”行军时，霍去病又下达了一道让所有老兵都无法理解的命令。
在一片相对平坦的戈壁上，大军停下休整。传令兵骑着快马，在各个队伍之间来回穿梭，传达了冠军侯的第二道军令：
“将军令：全军以百人为一队，分兵散行，各队之间相距十里，不得结阵！各队自行索敌，遇小股敌人可自行歼之，遇大股敌人则以狼烟为号，自由游弋，不得恋战！”
这道军令，再次在军队中引起了轩然大波。
如果说第一道军令“焚粮”是疯狂，那这第二道军令“分兵”，在李敢看来，就是纯粹的自杀。
“他到底懂不懂兵法？”李敢在自己的百人队里，几乎是咆哮着对自己的亲信们说道。
他指着空旷的四周，激动地比划着：“兵法云：‘聚则为力，散则为气’！我们大军行进，最重要的是保持阵型，相互策应！匈奴骑兵来去如风，最擅长的就是分割包围。现在倒好，我们自己把自己给分割了！百人一队，相距十里？这是什么概念？这意味着，任何一队要是撞上了匈奴人的主力，连他娘的求援的狼烟都点不起来，就会被瞬间吞噬得连骨头渣子都不剩！”
他越说越激动，脸涨得通红：“我算是看明白了，这位冠军侯，就是一个靠着裙带关系上位的门外汉！他根本没打过真正的硬仗、恶仗！他这是拿我们几万弟兄的命，在玩一场小孩子过家家的游戏！”
李敢对霍去病最后一点点的敬畏和幻想，在这一刻，彻底烟消云散。取而代之的，是一种被一个愚蠢的上级支配着走向死亡的绝望和愤怒。
“头儿，那我们怎么办？”王五忧心忡忡地问。
李敢眼中闪过一丝狠厉：“怎么办？将在外，君命有所不受！他霍去病想死，我们弟兄们还想活！传我的话，我们队，还有三队和七队的老王他们，都是咱们的老乡，待会儿出发后，别他娘的真拉开十里！我们就保持个两三里的距离，假装走散了，真要是有什么事，也好有个照应！”
“可是……这要是被发现了……”
“发现个屁！”李敢打断他，“这鸟不拉屎的地方，他霍去病有千里眼不成？按我说的做！保命要紧！”
他和他的小团体，更加坚定了要“自保”的决心。他们相信，只有依靠他们这些老兵的经验和团结，才能在这场由一个“白痴将军”指挥的战争中活下来。
另一边，陈赞所在的百人队里，气氛则截然不同。
他所在的这支队伍，大部分都是像他一样的纨绔子弟，队长也是一个二十出头的年轻人，是个没什么背景的低级军官，被派来管他们这群“刺头”，脸上整天都写满了无奈。
当听到“分兵”的命令时，这群天性散漫的公子哥，非但没有感到恐惧，反而长长地松了一口气。
“太好了！终于不用跟那些老兵痞子待在一起了！”
“就是！整天被那个姓李的黑炭头盯着，连喘气都觉得累！”
脱离了大部队的压迫感，远离了李敢那种老兵严厉的管束，他们反而觉得轻松自在起来。虽然对于“自行索敌”也感到害怕，但更多的是一种脱离管教的新奇感。
陈赞看着前后左右都空荡荡的戈壁，除了自己这百来号人，再也看不到其他队伍的影子，心里第一次生出一种天高任鸟飞、海阔凭鱼跃的错觉。
尽管这种错觉，伴随着对未知危险的巨大恐惧。
他们这支“纨绔小队”，行军的队列歪歪扭扭，毫无章法可言。有人不时策马跑出队列，去追逐一只偶尔出现的沙鼠，引来一阵哄笑。这根本不像一支在敌境中穿行的军队，更像是一群结伴外出狩猎的富家公子。
他们的年轻队长几次试图整肃纪律，但根本没人听他的。最后，他也只能苦笑着放弃了，任由他们去了。
赵破奴紧紧跟随着霍去病的中军。这支中军，只有不到五百人，全是精锐中的精锐。
他也对这道“分兵”的命令充满了忧虑。他看到庞大的军队，在自己的视野里，像水滴一样散开，消失在茫茫沙海之中，心里空落落的。
他发现，霍去病似乎根本不关心大军的阵型是否完整，也不担心哪支队伍会掉队。他更关心的，是速度，以及不断从四面八方飞驰而来的斥候送回的情报。
他的帅帐里，那张巨大的羊皮地图上，已经被朱砂笔画满了各种各样的标记和箭头。那些标记，代表着每一支百人队的大致方位和行进路线。
一次休息时，赵破奴终于忍不住，趁着给将军递水囊的机会，低声问道：“将军，如此分兵，万一有队伍遭遇匈奴主力，恐怕……是否太过危险？”
霍去病接过水囊，喝了一大口，然后用手背擦了擦嘴。他没有看赵破奴，而是专注地擦拭着他那把从不离身的宝剑，头也不抬地反问道：
“破奴，我问你，我们是来打仗的，还是来行军的？”
赵破奴一愣，答道：“自……自然是来打仗的。”
“那不就结了。”霍去病抬起头，目光锐利如刀，“匈奴人来去如风，逐水草而居，从不结阵。我们用两条腿的步兵方阵，去追人家四条腿的骑兵，追得上吗？我们用笨重的大军，去打人家灵活的游骑，打得着吗？”
他站起身，走到沙盘前，指着上面广阔的区域：“这里，是他们的地盘，不是我们的。在这里，想要活下去，想要打赢，就得比他们更快，更狠，更不讲规矩！我们得变成一群比他们更饥饿、更狡猾的狼！而不是一群等着被狼吃的肥羊！”
这番话，像一道闪电，划过赵破奴的脑海。
他好像……有点明白了。
他开始隐约捕捉到，将军那看似疯狂的战术背后，隐藏着一个简单而可怕的核心——模仿，然后，超越。
04
命运的齿轮，总在不经意间转动。
陈赞所在的这支“纨绔小队”，在脱离大部队的第七天，终于迎来了他们的第一次“考验”。
那天下午，他们正懒洋洋地骑在马上，在一片布满巨大岩石的丘陵地带游弋。炙热的阳光晒得人昏昏欲睡，连说笑的力气都没有了。
突然，队伍最前方负责探路的一名公子哥，惊慌失措地拨转马头，连滚带爬地跑了回来，嘴里结结巴巴地喊着：“敌……敌人！是匈奴人！”
“什么？”
所有人都吓得一个激灵，睡意全无。他们顺着那人手指的方向望去，只见不远处的几块巨石后面，冒出了二十多个髡发左衽、手持弯刀的骑士。
是匈奴的斥候！
那二十多名匈奴斥候显然也发现了他们，先是一愣，随即脸上露出了狰狞而贪婪的笑容。在他们看来，眼前这支队列松散、军容不整的汉军小队，简直就是送上门来的功劳和肥肉。
“嗷——”为首的匈奴百夫长怪叫一声，举起了弯刀。
几乎是同一时间，陈赞这边的所有人都吓傻了。包括那位年轻的队长，他的脸“唰”的一下变得惨白，握着刀的手抖得像秋风中的落叶。他脑子里一片空白，所有在军营里学过的战阵、口令，全都忘得一干二净。
完了！
这是所有人心中唯一的念头。他们觉得，自己今天就要死在这里了。
就在那群匈奴人狞笑着准备催动战马，发起冲锋的生死一瞬间，陈赞的脑子里也同样一片空白。但在这片空白之中，一种被压抑了十几年的本能，突然爆发了出来。
求生的欲望，让他做出了一个完全下意识的反应。
他猛地拔出腰间的佩刀，用尽全身力气，嘶吼出一句他过去十几年里在围场里喊过无数遍的口号：
“散开！都他娘的散开！跟在长安城撵兔子一样，撵他们！”
这声嘶吼，像一道惊雷，劈醒了所有失魂落魄的纨绔子弟。
“撵兔子”！
这三个字，是他们最熟悉不过的词汇。他们不懂什么叫“两翼包抄”，不懂什么叫“正面迎击”，但他们太懂怎么去围堵、追逐一个高速移动的目标了。
几乎是本能的反应，这近百名公子哥儿，怪叫着一哄而散。他们没有组成任何有效的阵型，而是发挥出自己最精湛、最花哨的骑术，从四面八方，乱七八糟地朝着那二十多个匈奴斥候包了过去。
场面一度变得极其混乱和滑稽。
这既不像一场正规的战场厮杀，因为汉军这边毫无章法，叫喊声、口哨声此起彼伏；但又无比血腥，因为每个人都把这当成了一场你死我活的“狩猎”。
那群匈奴斥候彻底懵了。他们习惯了汉军步步为营的方阵，习惯了汉军骑兵严整的冲锋队列，他们何曾见过这种打法？这群汉军像一群被捅了窝的疯马蜂，嗡嗡叫着，从各个角度冲过来，让你根本不知道该先砍哪个。
陈赞此刻也杀红了眼。恐惧被一种前所未有的兴奋所取代。他催动着胯下那匹从家里带来的千里良驹，紧紧地缀着一名落单的匈奴兵。
那名匈奴兵几次想回头用弓箭射他，都被他用极其刁钻的骑术给躲了过去。那种在马背上闪转腾挪的技巧，是他过去为了在朋友面前炫耀而苦练出来的。
追逐中，陈赞热血上涌，一把抓起挂在马鞍上的弓箭，模仿着记忆中父亲手下那些护卫的姿势，弯弓、搭箭、瞄准。
“嗖——”
一声弦响。
他甚至没看清箭矢的轨迹，只看到前方那个匈奴兵的后心，猛地爆出了一团血花。那人身子一僵，从飞驰的马背上直挺挺地摔了下去，在地上翻滚了几圈，便再也不动了。
陈赞勒住马，呆呆地看着那具尸体，看着那片被鲜血染红的黄沙。
几秒钟后，一股强烈的恶心感从胃里直冲上来。他翻身下马，扶着一块岩石，吐得昏天黑地，连黄疸水都吐了出来。
当他吐完，抬起那张沾满了沙土和污物的脸时，战斗已经结束了。
二十多名匈奴斥候，在他们这群“疯子”毫无章法的围攻下，被全数歼灭。
他们赢了。
虽然赢得狼狈不堪，队伍里有两个人受了伤，挂了彩，但他们真的杀死了敌人，用自己的手。
陈赞看着同伴们或兴奋、或惊魂未定、或同样在呕吐的脸，再看看自己那双还在微微颤抖的手，一种前所未有的、混杂着恐惧和兴奋的奇异感觉，涌上了心头。
他，陈赞，一个手无缚鸡之力的纨绔，亲手杀了一个人。一个敌人。
这种感觉，比他在醉仙楼一掷千金，赢得满堂喝彩，要刺激一万倍。
与此同时，在距离此地不过二十里外的一处沙谷里。
李敢的队伍，正和另外两支由老兵组成的百人队，紧紧地靠在一起，组成了一个小小的、由战车和盾牌构成的环形防御阵。
他们严格遵守着李敢“自保”的命令，不敢远离。他们行事小心翼翼，每到一处，必先派出经验丰富的斥候探查四周，然后才安营扎寨。
这种谨慎，让他们免于遭受任何突袭，但也因此，他们的行进速度变得异常缓慢，在广袤的沙漠里，就像一只行动迟缓的笨拙乌龟。
一整天，他们一无所获。除了消耗掉偷偷藏起来的一部分水和干粮，他们连一根匈奴人的毛都没看到。
傍晚时分，当负责联络的斥候带回一个消息时，李敢和所有老兵都觉得不可思议。
“头儿，西边那支……那支公子哥儿队，他们……他们跟匈奴人干了一仗！”
“什么？”李敢心里“咯噔”一下，“伤亡如何？是不是被打散了？”
“不……不是……”斥候的表情古怪至极，“他们赢了！据说斩获了十几个匈奴首级，自己这边就两个轻伤！”
这个消息，让整个营地陷入了一片诡异的寂静。
所有老兵都面面相觑，脸上写满了难以置信。
李敢的第一反应是：“不可能！走了狗屎运罢了！肯定是撞上了一群老弱病残！”
但他嘴上这么说，内心深处，一丝微不可查的动摇，却像一颗种子，悄然发了芽。
他引以为傲的沙场经验，他所坚持的谨慎战法，在这次出征中似乎完全失灵了。而那些被他视若累赘、看不起的纨V子弟，却用一种他完全无法理解的、乱七八糟的方式，取得了实实在在的战果。
这种认知上的巨大失调，让他感到一阵前所未有的烦躁和不安。
他抬头望向夕阳沉下的西方，那里，是陈赞他们所在的方向。他仿佛能看到那群公子哥儿们得意洋洋的嘴脸。
“一群疯子，跟着一个疯子将军。”他喃喃自语，像是在说服自己，“迟早要玩完。”
可他握着刀柄的手，却不自觉地，又握紧了几分。
05
时间，在大漠中失去了意义。日出日落，仿佛只是一瞬间的事。
转眼间，大军已经深入大漠腹地近一个月了。
霍去病那道“三日之粮，过则焚之”的军令，像一根无形的绞索，越收越紧，已经把所有人都逼到了极限。
虽然各支小队在游弋作战中，偶尔能通过突袭匈奴的小部落或者后勤队，获得一些零星的补给，但这对于数万大军来说，终究是杯水车薪。
全军上下，无论是以李敢为首的老兵，还是以陈赞为代表的“新兵”，都变得面黄肌瘦，嘴唇干裂得像龟裂的土地。每个人的脸上，都写满了疲惫和饥渴。
水源，成了最致命的问题。
找到水源，就意味着能活下去。找不到，就意味着死亡。这个简单的逻辑，像一块巨石，压在每个人的心头。
所有人的体能和精神，都濒临崩溃。
起初，对霍去病的怨言，还只是在私下里小声抱怨。渐渐地，这种抱怨变成了半公开的质疑。就连最忠诚的士兵，在面对死亡的威胁时，信仰也开始动摇。
“将军到底想干什么？再这么下去，我们还没见到匈奴主力，就先渴死在这里了！”
“我们就像一群没头的苍蝇，在沙漠里乱转，到底要去哪儿啊？”
恐慌和绝望的情绪，像瘟疫一样，在分散的各个小队中蔓延。
就在这全军士气跌入谷底的时刻，一个消息，如同一颗投入死水的石子，短暂地激起了所有人的希望，但随之而来的，却是更深的绝望。
前方的斥候拼死带回一个情报：前方直线距离百里之处，有一片巨大的绿洲，名叫“弓月泉”。那里水草丰美，是这片区域方圆数百里内，唯一的大型水源地。
这个消息，让所有干渴的士兵，都仿佛在喉咙里尝到了一丝甘甜。
可是，斥候带回了第二个消息，这个消息，像一盆冰水，浇灭了所有人心中刚刚燃起的火苗。
匈奴的左贤王，已经集结了麾下至少三万的精锐主力骑兵，在那片绿洲设下了一个巨大的包围圈。他似乎已经洞悉了汉军的窘境，就等着这支饥渴交加的疲惫之师，自己走进那个死亡陷阱。
这是一个死局。
一个赤裸裸的、不加任何掩饰的阳谋。
前进，就是自投罗网，以疲敝之师，去硬撼三万以逸待劳的匈奴精锐，九死一生。
后退，茫茫大漠，没有补给，没有水源，同样是死路一条，甚至可能死得更早，更痛苦。
大军的各个小队，在接到命令后，开始向一个指定的区域缓慢集结。恐慌的气氛，凝重得几乎能滴出水来。每个人都知道，决战的时刻到了，或者说，是审判的时刻到了。
李敢再也无法忍受了。
这些天来，他亲眼目睹了自己手下的弟兄，一个个因为缺水而倒下，又挣扎着爬起来。他偷偷藏匿的那些粮水，也早已消耗殆尽。他心中的恐惧和愤怒，已经积压到了顶点。
这个消息，成了引爆他所有情绪的导火索。
“不能去！绝对不能去！”他在自己的营帐里，像一头困兽一样来回踱步。
“我们不能就这么跟着他去送死！我们必须做点什么！”
他眼中闪过一丝决绝。他找到了当初和他一起约定“自保”的几支老兵队伍的队正和军官，这些人都是在军中服役多年，极有威望的宿将。
当李敢把自己的想法说出来后，立刻得到了一致的响应。求生的欲望，压倒了对军法的恐惧。
于是，在那个黄沙漫天的傍晚，李敢联合了十几名在军中极有威望的老兵军官，一起闯向了霍去病的中军帅帐。
“站住！将军有令，任何人不得擅闯！”帐外的亲卫立刻拔刀阻拦。
“让开！”李敢一把推开拦路的亲卫，双眼赤红地吼道，“我们要见将军！有紧急军情禀报！再不让我们进去，几万弟兄就都得死在这里了！”
帐内的赵破奴听到动静，立刻手握刀柄，挡在了正在看地图的霍去病身前，神情紧张。
霍去病却连头都没抬，只是淡淡地说了一句：“让他们进来。”
李敢等人冲进帅帐，看到霍去病那副平静得近乎冷漠的样子，心中的怒火“噌”的一下就窜了上来。
他带头“扑通”一声跪倒在地，身后十几名军官也齐刷刷地跪了下来。
“将军！”李敢的声音因为激动而颤抖，带着哭腔，“将军！我们不能再往前走了！前面就是左贤王设下的陷阱啊！”
另一名白发苍苍的老校尉，更是老泪纵横，磕头道：“将军，我们都是跟你出生入死的弟兄，不是让你带着去白白送死的！现在回头，还来得及！只要绕道，我们总能找到别的活路！求将军三思，为几万弟兄的性命想一想啊！”
“请将军下令撤退！”
“请将军下令绕道！”
十几名铁骨铮铮的汉子，此刻全都跪在地上，声泪俱下地哀求着。
帐内的气氛，凝重到了极点。赵破奴紧张得手心全是汗，他死死地盯着李敢等人，生怕他们会做出什么过激的举动。
霍去病终于放下了手中的朱砂笔。
他静静地听完了所有人的哭诉和指责，那张年轻的脸上，依旧没有任何表情，既没有愤怒，也没有动摇。
他缓缓地站起身，迈开脚步。
所有人都屏住了呼吸，以为他会走到沙盘前，重新审视路线，听取他们的建议。李敢的心中，甚至升起了一丝希望。
霍去病却径直走到了另一侧墙壁上悬挂的，那张更完整、更巨大的羊皮地图前。
所有人的目光，都跟随着他的手指。
他的手指，没有指向那片代表着生机与死亡的绿洲“弓月泉”，也没有指向他们来时的路。
他的手指，越过了弓月泉，指向了地图上更北、更深入的一片区域。那片区域，在地图上只标注了几个模糊的地名，旁边用小字写着“未知”、“高山”、“危险”等字样。
在所有人的注视下，霍去重重地，用朱砂笔在那个区域，画了一个大大的、血红色的圆圈。
那个方向，根据军中流传的模糊情报，是匈奴人祭天的圣地——狼居胥山所在的方向。
那里，是匈奴人精神信仰的图腾，是他们力量的源泉。也正因为如此，他们做梦也想不到，会有敌人敢于踏足那里。那里，反而是他们防守最松懈、最意想不到的地方。
霍去病转过身，冰冷的目光扫过帐内所有绝望和惊恐的脸。
他用一种不容置疑的、甚至带着一丝凛冽疯狂的语气，下达了一个让在场所有人，连灵魂都为之战栗的命令。
“传我军令。”
他的声音不大，却像重锤一样敲在每个人的心上。
“全军转向，目标，狼居胥山。”
帐内一片死寂，所有人都以为自己听错了。
霍去病顿了顿，一字一句地，清晰地说道：
“我们不去喝水了。”
他看着李敢那张因为极度震惊而扭曲的脸，嘴角勾起一抹冷酷的弧度。
“我们去捣毁他们的祖坟，去他们的圣地，祭我们的天！”
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