创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联本文所用素材源于互联网，部分图片非真实图像，仅用于叙事呈现，请知悉。
“老爷，这药太苦了，我实在喝不下。”
“喝！只有喝了这药，你的身子骨才能好，才能接我的班。”
赵员外那双枯树皮一样的手死死按着桌角，眼睛里透着一股子令人发毛的绿光，直勾勾地盯着面前的小姑娘。屋外狂风大作，吹得窗户纸哗啦啦直响。
“可是老爷，我喝了这药，浑身发冷，像是掉进了冰窟窿里。”
“冷就对了，冷就是把身体里的浊气排出去。”赵员外咧嘴一笑，露出一口残缺发黄的牙齿，“丫头，你想想你那还在病床上的老爹，没钱抓药，他能活过今晚吗？”
小姑娘身子一抖，端起黑乎乎的药碗，闭着眼灌了下去。角落里的烛火猛地跳了一下，像是被什么东西惊着了。
赵员外看着那空碗，喉咙里发出一种像是野兽吞咽的声音：“好，好得很……快了，就快了。”
到底是什么快了？是这姑娘的死期，还是什么不可告人的秘密？
赵家镇有个赵员外，名字叫赵德旺。这名字起得好，德旺德旺，可惜他缺德，只旺财。年轻时候，赵德旺也是个狠角色，放印子钱，逼得多少人家破人亡。靠着这些带血的银子，他置办了千顷良田，把宅子修得比县太爷的衙门还要气派。
以前他身强力壮，觉得钱能通神，阎王爷也得给他几分薄面。可人一过六十，身子骨就像是受了潮的土墙，一天不如一天。
起初是夜里睡不着，一闭眼就做梦。梦里总是有那些被他逼死的人，披头散发地来找他索命。后来就是身上长疮，那种指甲盖大小的黑疮，不疼，但是痒，痒到骨头缝里去。
赵员外怕了。
他怕死。他看着满屋子的金银珠宝，要是死了，这些东西可带不走，便宜了谁都不知道。
他开始请郎中。方圆百里的名医都请遍了。
那天，正厅里坐着三个老郎中。
“赵老爷，您这病，恕老朽直言，是……是天年到了，气血两亏，神仙难救啊。”一个胡子花白的老郎中叹了口气。
“放屁！”赵员外抓起手边的茶杯就砸了过去，“什么天年到了！我才六十三！我还能活二十年！五十年！你们这群庸医，是不是嫌钱少？我有钱！只要能让我多活几年，多少钱我都给！”
茶杯砸在地上，碎片四溅。
“老爷，这真不是钱的事儿……”
“滚！都给我滚！”
赵员外气得直哆嗦，把郎中们都轰了出去。他瘫坐在太师椅上，大口大口地喘着粗气，胸口像是压了一块大石头。
那天晚上，赵员外一个人在书房里喝闷酒。
门外突然传来管家的声音：“老爷，外头有个游方的道士，说是能治您的病。”
“道士？”赵员外眼睛一亮，又暗了下去，“怕又是来骗吃骗喝的。打发两个铜板让他走。”
“可是老爷，”管家犹豫了一下，“那道士说，他能闻到您这院子里有一股……一股死人味儿。”
赵员外手里的酒杯“啪”地掉在地上。
“快！快请进来！”
进来的道士看着邋遢，一身道袍油光锃亮，也不知道多少年没洗了。他手里拿着个破拂尘，一进屋，那双三角眼就在赵员外身上转了两圈。
“无量天尊。”道士打了个稽首，“员外这印堂发黑，死气缠身，怕是过不去这个冬天喽。”
要是别人这么说，赵员外早就让人打出去了。可这道士一开口就说到了他的痛处。
“道长！救我！”赵员外也不端着架子了，扑通一声就跪下了，“只要能救我一命，你要半个赵家我都给你！”
道士嘿嘿一笑，扶起赵员外：“贫道不要钱，贫道是看员外与我有缘。其实，员外这病，吃药是没用的。人的命就像灯油，油尽了，灯自然就灭了。”
“那……那怎么办？”
“油没了，那就……借点油。”道士压低了声音，从怀里掏出一本发黄的破书，“这是贫道在一处古墓里得来的残卷，叫《枯木回春功》。上面记载了一种法子，能把别人的‘气’，挪到自己身上来。”
赵员外接过书，手都在抖。翻开一看，里面画的图画让他头皮发麻。那图上画着一个干枯的老头，正抱着一个年轻女子，那女子的精气像是一股烟，被老头吸进嘴里。
“这……这是邪术吧？”赵员外咽了口唾沫。
“邪术？”道士冷笑一声，“能活命的术，就是好术。员外若是不敢，贫道这就告辞。”
“别！别走！”赵员外一把抓住道士的袖子，眼神里透出一股狠劲，“只要能活，我什么都敢干！道长，你快教教我，这‘油’怎么借？”
道士凑到赵员外耳边，嘀嘀咕咕说了半天。
“记住，要找个阴年阴月阴日阴时出生的女子，还得是处子之身。先把人养在身边，名为传功徒弟，实则用药物通其经络，百日之后，那便是一颗熟透了的人形大药。到时候……”
道士做了个抹脖子的动作。
赵员外听得心惊肉跳，可一想到能再活几十年，心里的那点恐惧就被贪婪盖过去了。
“好！我这就去办！”
送走了道士，赵员外立马叫来了管家。
“去，贴出告示，就说我要收个关门弟子，传授养生之道。包吃包住，每月还给二两银子。只招女的，还得把生辰八字报上来。”
管家虽然觉得奇怪，但也不敢多问，赶紧去办了。
这告示一贴出去，十里八乡都轰动了。赵员外那是出了名的铁公鸡，这次怎么这么大方？包吃包住还给钱？
不少穷人家的姑娘都动了心。
赵府门口排起了长队。
赵员外亲自坐在大门口，前面放着一张桌子。
“伸手。”
一个壮实的村姑伸出手腕。
赵员外捏了捏她的骨头，又问了生辰八字，摇了摇头：“不行，火气太旺，下一个。”
“伸手。”
“不行，身子太弱，受不住福气，下一个。”
一连选了三天，看了几百个姑娘，没一个合心意的。赵员外急得嘴角都起了泡，这眼看就要入冬了，他的身子越来越沉，有时候走路都要喘半天。
到了第四天傍晚，天都要黑了，赵员外正准备收摊，一个瘦小的身影走了过来。
“老爷……还要人吗？”
声音怯生生的，像只刚断奶的小猫。
赵员外抬起眼皮看了一眼。这丫头穿着一身打着补丁的旧衣裳，脸色蜡黄，一看就是长期营养不良。
“叫什么名字？多大了？什么时辰生的？”赵员外有些不耐烦。
“我叫翠儿，今年十六。我是……我是癸亥年十月十五子时生的。”
赵员外猛地坐直了身子。
癸亥年十月十五子时？这是全阴的八字啊！
他一把抓住翠儿的手腕。这手腕细得像根枯树枝，冰冰凉凉的。
“好！好！好！”赵员外连说了三个好字，那双浑浊的眼睛里放出精光，像是饿狼看见了肉，“丫头，你家里还有什么人？”
翠儿缩了缩手，有些害怕：“家里还有个病重的老爹，没钱抓药。听说这儿给银子……”
“给！当然给！”赵员外从怀里掏出一锭银子，足有十两，塞到翠儿手里，“这银子你拿回去给你爹治病。从今天起，你就是我赵德旺的关门弟子了！”
翠儿捧着银子，眼泪一下子就掉下来了，扑通一声跪在地上磕头：“谢谢老爷！谢谢大善人！我一定好好学，好好伺候老爷！”
周围看热闹的人都说，这翠儿真是走了狗屎运，碰上赵员外发善心了。
只有赵员外自己知道，他看着翠儿的眼神，根本不是在看徒弟，而是在看一株能救命的千年人参。
当晚，翠儿就住进了赵府。
赵员外把她安排在后院的一个偏僻小院里，把其他的下人都遣散了，只留了那个心腹管家送饭送水。
“翠儿啊，”赵员外一脸慈祥地看着翠儿，“既然入了我门，就要守我的规矩。我这养生功法，最讲究清净。从今天起，你不许出这个院子，也不许见外人，能不能做到？”
“能！”翠儿用力点头，“只要能救爹，翠儿什么苦都能吃。”
“好孩子。”赵员外满意地点点头，“还有，为了通你的经络，每天得喝特制的汤药，还得吃特制的饭菜。不管多难吃，都得吃下去。”
从那天起，翠儿的日子就变了。
每天一日三餐，都是管家送来的。饭菜里没有一点油水，也不放盐，吃起来淡得让人想吐。最要命的是那碗“百草汤”，黑漆漆的，闻着有一股子腥臭味，像是放坏了的猪血。
翠儿第一次喝的时候，刚喝进去就吐了出来。
“不许吐！”赵员外不知道什么时候站在了门口，手里拄着拐杖，脸色阴沉，“这是师父花大价钱配的药，吐了一口，就扣你二两银子！”
一听要扣钱，翠儿吓得赶紧把吐在地上的药又捧起来，闭着眼硬吞了下去。
赵员外看着她喝完，脸上才重新露出那种诡异的笑容：“这就对了。喝了这药，你的身子才能干净。”
除了喝药，每天半夜子时，赵员外还会准时来到翠儿的房间。
“盘腿坐好，掌心向上。”
赵员外坐在翠儿对面，伸出两只枯手，和翠儿的掌心相对。
“闭眼，别乱想。”
翠儿听话地闭上眼。
一开始，她只觉得赵员外的手很热，烫得吓人。可慢慢地，她觉得有一股寒气从自己身体里往外冒，顺着胳膊流向赵员外。那种冷，不是冬天的冷，是那种从骨髓里透出来的阴冷。
每次“练功”大概半个时辰。等结束的时候，翠儿都冻得嘴唇发紫，牙齿打颤，连站都站不稳。
可赵员外却精神抖擞，脸上的红光越来越盛。
“师父……我冷……”翠儿抱着肩膀，缩在床角。
“冷是好事。”赵员外站起身，活动了一下筋骨，甚至把拐杖都扔到了一边，“这说明你体内的寒毒正在被为师化解。好好休息，明天继续。”
看着赵员外大步流星走出去的背影，翠儿心里觉得奇怪。这功法，怎么师父越练越壮实，自己越练越虚呢？
日子一天天过去，转眼过了一个多月。
翠儿发现自己的身体越来越不对劲。
以前她虽然瘦，但有力气，能背动几十斤的柴火。现在，她连提一桶水的力气都没了。头发开始大把大把地掉，指甲变成了青紫色，照镜子的时候，看着那张惨白的脸，就像是个死人。
而赵员外呢？
那简直是返老还童了！
他花白的头发竟然变黑了一半，脸上的皱纹也平复了不少，连走路都带风。甚至有一次，翠儿看见他在院子里打了一套拳，虎虎生风，哪像个快死的老头？
“难道这就是师父说的‘脱胎换骨’？”翠儿心里嘀咕，“可是，为什么脱胎换骨的是师父，我却像是要死了一样？”
这天下午，管家送来了药汤，忘了锁门就走了。
翠儿看着那碗黑乎乎的药，胃里一阵翻腾。她趁着没人，偷偷把药倒进了窗台下的花盆里。
那花盆里种着一株月季花，本来开得正好。可药汤一倒进去，没过一盏茶的功夫，那月季花竟然眼睁睁地枯萎了，叶子变得焦黑，像是被火烧过一样。
翠儿吓得捂住了嘴。
这哪里是补药？这分明是毒药啊！
她想起这段时间的种种不对劲，心里那种恐惧像是野草一样疯长。不行，不能待在这儿了，再待下去，命都没了！
她想逃。
等到天黑，翠儿听着外面的动静。院子里静悄悄的。
她悄悄推开门，来到院墙边。这墙虽然高，但在角落里堆着些杂物，那是她平时偷偷攒下的垫脚石。
她费了好大的劲，才爬上墙头。
刚要往下跳，突然脚下一阵钻心的疼！
“啊！”
翠儿惨叫一声，整个人从墙头摔了下来，重重地砸在地上。
“想跑？”
黑暗中，几把火把亮了起来。
赵员外背着手，站在回廊下，脸上的表情狰狞得像个恶鬼。旁边站着几个凶神恶煞的家丁。
翠儿低头一看，自己的脚踝上扎着一个带倒刺的铁蒺藜，鲜血直流。原来这墙头上早就布满了机关。
“把她给我绑起来！”赵员外冷冷地说道。
两个家丁冲上来，像是拖死狗一样把翠儿拖进了柴房。
赵员外跟了进来，手里拿着一根皮鞭。
“我对你这么好，给你吃给你穿，还给你钱，你为什么要跑？”赵员外一边说，一边狠狠地抽了一鞭子。
“我不练了！我不练了！”翠儿疼得满地打滚，“那药是毒药！你在害我！”
“害你？”赵员外哈哈大笑，笑声在空荡荡的柴房里回荡，“我这是在抬举你！能成为我长生路上的垫脚石，那是你几辈子修来的福分！既然你发现了，那就别怪我不客气了。”
热门跟贴