树叶秋天变黄脱落，是植物适应寒冷环境的自我保护机制。树叶中含有叶绿素、叶黄素、胡萝卜素等色素，夏季叶绿素含量高，树叶呈绿色；秋季气温降低、光照减少，叶绿素合成受阻且逐渐分解，叶黄素和胡萝卜素的黄色就会显现出来。同时，植物会在叶柄处形成“离层”，切断水分和养分供应，让树叶脱落，减少冬季水分蒸发和养分消耗，帮助植物顺利过冬。