一系列最新神经科学与心理学研究显示，部分复杂度较高的电子游戏可以提升大脑信息处理效率，并可能在一定程度上减缓与年龄相关的认知衰退，但这种积极作用高度依赖游戏类型及其对大脑系统的“负荷方式”。研究人员指出，相比刻意简化的传统“脑力训练游戏”，许多商业策略与动作游戏让玩家在高度模拟的环境中反复练习复杂技能，从而对注意力、执行功能和工作记忆等核心能力产生可测量影响。
文章援引美国东北大学“脑游戏中心”主任、心理学教授阿龙·塞茨（Aaron Seitz）表示，人们在玩电子游戏时，其实是在复杂的模拟环境中练习多种能力，而传统脑力小游戏则往往被设计得尽可能简单，两者在对大脑的刺激方式与强度上存在根本差异。威斯康星大学麦迪逊分校的心理学家C. Shawn Green与都柏林三一学院的Carlos Coronel等学者认为，主流游戏的结构和节奏是决定其是否有“认知红利”的关键，尤其是即时战略与快节奏动作类作品，在多项实验中展现出较为突出的效果。
在一项发表于2024年《NeuroImage》的研究中，Coronel团队利用脑成像技术比较了31名资深《星际争霸2》玩家与31名非玩家的差异，这款即时战略游戏要求玩家在持续时间压力下分配资源并指挥多支军队。结果显示，资深玩家在视觉注意与执行功能相关的脑区呈现出更高的互联度，其大脑在信息处理上看起来“更有效率”。
2025年发表在《Nature Communications》上的后续研究进一步指出，有经验的游戏玩家在某些脑部指标上显示出的“生理年龄”最多可比实际年龄年轻约四年。Coronel认为，这表明类似复杂游戏的认知挑战，和艺术、音乐等创造性活动一样，可能有助于维持易受老化影响的神经连接，从而提升大脑整体的信息处理能力。
值得注意的是，即便是相对有限的游戏时间也能带来变化：研究中，原本几乎不玩游戏的参与者在数周内累计体验约30小时《星际争霸2》后，与学习规则更为固定、策略维度较弱的卡牌游戏《炉石传说》的对照组相比，其“脑龄”下降幅度更大。Coronel强调，“练习越多，收益越大”，但实验表明，认知改善在玩家远未达到专家水平之前就已经开始显现。
另一条研究主线聚焦于动作游戏的影响。Green的研究指出，第一或第三人称射击等动作类作品通常节奏极快、画面信息密集，并要求玩家不断做出即时决策，这类环境似乎会强化那些能在多任务情境中“泛化”的注意力系统。多项研究将动作类游戏与更佳的视觉敏锐度、空间推理能力和注意控制能力联系起来，显示这类训练的效果不局限于游戏情境本身。
在一项载于《Communications Biology》的实验中，52名平时基本不玩游戏的成年人被随机分配，在三个月内累计体验45小时的动作游戏或节奏较慢的模拟游戏。结果显示，参与动作游戏的组别在视觉感知与工作记忆等认知测验中的进步更为明显，而这些测试任务与任一具体游戏的内容并无直接关联。
Green解释说，在此类游戏中，玩家需要在“正确的时间把注意力放在正确的位置”，同时压制无关信息，因此在每一次试验中都能从环境中提取更多有用线索，从而加速学习。不过，塞茨与其他研究者也提醒，目前大量实验任务依赖的是快速视觉线索，尚不能简单推论这些训练会同等程度地迁移到节奏更慢、结构更复杂的现实决策情境中。
在游戏干预如何“因人制宜”的问题上，学术界仍认为缺乏足够数据支撑强结论，尚难准确划定不同人群或不同认知目标最适合哪类游戏。专家们强调，健康的游戏习惯与大脑保健的其他部分遵循类似原则：多样性与适度远比某一单一活动更重要。
Coronel明确表示，无法断言长时间连续玩游戏“对大脑健康肯定有益”，过度沉迷同样可能带来负面影响，合理平衡游戏、运动、社交与睡眠依然是关键。在多项研究中，建议的单次游戏时长通常在30至60分钟左右，并鼓励玩家尝试不同类型的游戏，观察哪些内容真正有助提升专注度或学习效率。
Green则特别鼓励中老年人尝试此前不熟悉、甚至一开始会让人感到挫败的新游戏类型，认为这种“跳出舒适区”的认知挑战本身对大脑有益。在他看来，一旦某个游戏变得过于熟练、几乎不再构成挑战，其刺激作用就会逐渐递减，玩家需要不断接触“恼人而困难”的新任务，才能让大脑保持“被迫学习”的状态。
多位研究者最终达成的共识是：没有任何单一习惯能够保证认知显著提升或明显延缓大脑老化。正如Coronel所总结的那样，要维持大脑的长期健康，需要在生活中叠加多个层面——包括艺术创作、体育锻炼、充足休息与社会互动，再加上适度且多样化的游戏等心理挑战活动，才能形成相对全面的保护网络。
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