地球或同时拥有6颗“小月球”——它们从何而来？

“令人难以置信的是，现代望远镜查观测技术竟能在数百万公里之外探测到如此微小的天体。”

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“迷你月球”可能是这样一个天体：至少一段时间被地球的引力捕获，绕地球运行至少一圈，并且在它运行轨道上的某个时刻距离地球不超过地月距离的四倍。

（图源： Nazarii Neshcherenskyi/iStock/Getty Images）

新的研究表明，可能在任意时刻都有六个左右的月球碎片短暂的绕地球运行，随后又离开绕太阳公转。不过，这些迷你月球由于质量太小和运行速度太快，因此极难被探测到。

当天体与月球相撞时，会扬起大量碎片，其中一部分成功逃逸进入太空。虽然偶尔会有较大的碎块，但大多数碎片移动迅速，直径不足2米约（6.5英尺）。这些月球物质中的大部分最终会进入太阳的轨道，因为太阳的引力更强。不过，研究人员在发表于《伊卡洛斯》的期刊的研究中解释说，其中一些碎片可能会被地球引力暂时捕获，短暂绕地球运行一圈后，再次回到绕太阳运转的轨道上。

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“这有点像一场方块舞，舞伴会不断更换，有时会暂时离开舞池，”夏威夷大学的研究员罗伯特杰迪克，该研究的第一作者在给Space的一封邮件里说到。

一块月球碎片

尽管国际天文学联合会（IAU）尚未给出官方定义，但先前的研究指出，“迷你月球”可以被视为一种被地球引力短暂的捕获，至少绕地球运行一圈，且在其轨道的某些时刻距离地球不超过地月距离四倍