海拔有四五千米，冬季的时候温度能够达到零下三十度，空气中氧气的含量不到平原地区的一半。从地图上看这个地方怎么看都不像是适合长期投入的地方。但是如果把视角放到边疆治理、战略纵深以及长期博弈方面，狮泉河镇的存在实际上一点都不奇怪。
先来看最直观的方面。此地距离边境并不遥远。在历史上真正吃过亏的情形恰好是能够打赢却无法守住。1962年的那场战争，在战术方面没有问题，但是后勤却无法跟上，这就决定了不能进行长期驻守。狮泉河镇的出现，其本质就是将当年的短板予以弥补：道路修建好了，机场也建成了，物资、兵力以及装备能够稳定且持续地运送到高原之上。与过去能够上去却不能长久停留的状况相比，现在处于完全不同的状态。
那么它首先并非是城，而是一个稳定存在的支点。219国道、新藏线以及阿里昆莎机场，使得西藏和新疆真正连接成一条能够持续运转的通道。这一变化对于周边很多想要判断成本与代价的力量而言，是需要重新进行计算的变量。威慑并非依靠呼喊，而是依靠长期能够兑现的能力。
再接着往下看，关乎生活的层面。在高原地区进行城市建设，最为困难的从来就不是建造楼房，而是让人们选择留下来。狮泉河过去被称作沙城，红柳被砍伐殆尽，沙尘暴一年会刮大半年的时间。之后开始进行生态的恢复工作，花费了三十年的时间，一点一点地把红柳、草甸重新培育起来。如今有上万亩的防护林，沙尘暴出现的天数明显减少，野生动物又回归了，这并非是虚假的话语，而是真实存在的环境方面的变化。
能源和技术是另外一个关键的方面。高原具备充足的阳光，同时也存在着大量的风，所以光伏以及风电成为了主要的能源类型。供暖依靠热电联产的方式，集中供热所覆盖的面积达到了两百多万平方米。5G已经实现了全面的覆盖，远程医疗能够直接与内地的大医院相连接。很多人第一次听到高原富氧工程的时候会觉得有一点夸张，但是在医院、学校以及居民区，供氧已经是很平常的事情了。这并不是为了让人过得舒适，而是为了使人们能够长期居住在这里成为一种可能。
当下的狮泉河，不仅有驻军以及行政人员，还有商户、务工者、本地的农牧民。常住人口数量超过两万。在这样的自然条件之下，这本身就表明了一些情况。它已经成为了整个阿里地区的物流以及经济中心，周边县的牛羊肉、奶制品在这里进行交易，之后换回工业品以及生活物资，从而形成了稳定的循环。
仅从经济方面来计算，肯定是不划算的。但是狮泉河镇的价值，原本就不只是体现在账目的数字之上。它连接着新疆和西藏地区，是战略纵深的其中一部分。朝着南边、朝着西边，是面向南亚地区的前沿节点。在一带一路的整个规划当中，它是一个安静但是重要的支点。有很多的作用，不需要每天都去提及，但是在关键的时刻就会展现出来。
说到底，这座高原小城并不是要让谁感到害怕，它是让许多不确定性失去了进行赌博冒险的空间。它使边疆从需要他人支援的前线，转变为能够自我支撑的常态区域。这样的一种变化一旦形成，就难以发生逆转。
从荒原转变成为城市，从生命难以长久存在的地方变为能够长期生活的地方，这并非是在短时间内就做出决定的，而是经过几十年持续投入所取得的成果。狮泉河镇就好像一张慢慢展开的底牌，并不十分张扬，却始终处于那里。
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