提到舰载机，我们马上就会想到航空母舰，但并不是只有航空母舰才可以搭载飞机，那些体型小巧的驱逐舰和护卫舰同样也能为舰载直升机提供一个降落平台。
将飞机降落在航母上虽说有一定的难度，但好在航母够大，船体稳当，而且飞行甲板也足够宽敞，只要经过训练，完成降落还是没有什么问题的。那些小型舰船就不同了，本身可供舰载直升机降落的平台就很小，降落难度就大，再加上船体较小，很容易受到海上波浪的影响摇晃不定，特别是赶上大风大浪，那晃动得就更厉害了，舰载直升机又如何能够降落呢？
如果单纯地靠飞行员的技术来完成降落，的确是非常困难，更是充满了危险，所以就必须要用到一些特别的设备来帮助降落。
这个特别的设备最早是由加拿大发明的，叫作“直升机牵引和快速保护装置”，这个装置还有一个通俗的名字，就是“捕鼠器”，不得不说的，单从外观上来看，的确是有几分相似。有了这个装置，即使在天气条件十分恶劣的情况下，舰船前后左右疯狂摇晃，舰载直升机也可以安全降落。
其实，说降落并不是很恰当，因为舰载直升机更像是被这个装置“抓”下来的。
在舰载直升机准备降落的时候，它会先飞到甲板的上方，然后将一根缆绳缓缓地降下来。此时等在甲板上的船员会接住这根缆绳，把它拖拽到“捕鼠器”处，与捕鼠器上的拖缆接头连接在一起。拖缆一直连接到甲板下方的一个绞盘之上，之后自动液压系统会在保持一定张力的前提下不断将缆绳收紧。之所以要保持一定张力，是为了能够让飞机与舰船实现同步。
最后，飞行员会逐渐降低螺旋桨的功率，而舰船上的工作人员会同步提高拖缆的拉力，飞机也就准确地被拉回到了甲板的正中，至此回收舰载机的任务就完成了。
就是这样一个结构简单的装置，就可以实现舰载机的准确回收，且几乎从未出现过问题。不过，这个装置也并非完美无缺，它的一个最大缺点就是得用到人。装置本身就是为了解决风浪大难以降落的问题，可船只剧烈摇晃的时候，人站在甲板上也是非常危险的，一不小心就可能摔倒，甚至坠海。
怎么办呢？随着科技的发展，这个装置进行了升级，不再需要人将飞机降下来的缆绳与拖缆进行连接，而是通过激光定位的方式，让直升机准确地对准拖缆所在的位置，然后自动完成连接。
将人从这个任务中去除之后，的确降低了意外发生的可能，但也带来了一些新的问题，就是直升飞机必须准确地悬停于拖缆接口正上方，这对飞行员的技术水平要求较高，所以也不是特别方便。还有没有改进的空间呢？有，于是一套新的降落辅助装置诞生了，它叫做“甲板锁定系统”。
“捕鼠器”只有一个孔，而“甲板锁定系统”是一个大圆盘，圆盘上面密密麻麻的全是孔。
而舰载机方面也同样做了升级，不再是根只有一个接头的缆绳，而是一个类似于鱼叉的装置。飞行员只需要把直升飞机悬停在这个圆盘的上方缓慢下降，当鱼叉降下来时，它马上就会抓住圆盘上任意一个孔，并锁死在这个圆盘上。之后不管船只如何晃动，都不会对降落产生任何的影响，液压系统会自动完成舰载直升机的回收，现在我国的舰载直升机用的就都是这套系统了。
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