创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
秋天的风，刮在长安城里，带着一股子尘土和草料腐烂的味儿。
淮阴侯府的大门，总是关着。
那两扇漆黑的大门，像两只闭上的眼睛，把外面的热闹和里面的冷清隔绝开。
韩信不喜欢出门。他以前喜欢站在高高的将台上，看下面黑压压的人头和刀枪的反光。
现在他只能站在院子里，看几片枯黄的叶子，被风吹得打着旋儿，最后落在泥地上，不动了。
他有时候会想起很多年前的事。
比如在淮阴的街市上，那个屠户让他从裤裆底下钻过去。
裤裆里有一股汗味和尿骚味，他爬过去的时候，脸上沾了些灰，周围的人都在哄笑。他没有回头，也没有拔剑。
他还想起在项羽的军营里，他捧着个戟，站在大帐门口，一站就是一天。
风吹得他脸生疼，他看着那些进进出出的将军们，一个个都比他神气。他觉得自己肚子里装的东西，比他们所有人都多，但没人知道。
后来，他遇到了萧何。
萧何第一次见他，是在一个昏暗的帐篷里，油灯的光跳来跳去。
萧何问了他很多关于行军打仗的事，他都说了。
他说的时候，自己都觉得兴奋，好像一肚子的话终于找到了一个可以倒出来的地方。萧何一直点头，眼睛很亮。
再后来，就是那场著名的大逃亡。
他觉得那个叫刘邦的汉王也不过如此，给个小官，不听他的计策，他不想待了，就骑着马跑了。月光底下，他听见后面有人喊。
是萧何。
萧何的头发都跑乱了，气喘吁吁地拉住他的马缰绳。“你要去哪里？”
“此处不留爷，自有留爷处。”韩信那时候还年轻，说话冲得很。
“回去，我保你做大将军。”萧何说这话的时候，斩钉截铁。
韩信看着他，月光照着萧何满是汗水的脸，他信了。
后来的事情，就像一场大梦。
刘邦真的筑起了高台，让他当上了大将军。
全军上下，几十万人，都听他一个人的号令。他感觉自己就像被关在笼子里很久的老虎，终于被放了出来。
老虎出了笼，是要吃人的。
刘邦把他从汉中放出去，他就立刻咬住了三秦。
章邯、司马欣、董翳，这些曾经不可一世的秦朝降将，被他像撵兔子一样，打得落花流水。
“明修栈道，暗度陈仓”，这一招，让他一战成名。关中平原的土地，重新回到了刘邦手里。
那时候的刘邦，正在彭城被项羽打得屁滚尿流，连老婆老爹都丢了。他派人来找韩信，话说的很急，意思是，兄弟，快来救我。
韩信没去。他带着兵，渡过黄河，往北去了。
他打魏王豹，就像大人打小孩。
然后是代国。
最硬的骨头是赵国。赵王歇和陈余，带了二十万大军，守在井陉口。
那地方，路窄得像羊肠子，一夫当关，万夫莫开。韩信手里的兵，不到三万，还都是新兵蛋子。
所有人都觉得韩信疯了。他把军队扎在一条大河边上，背后就是水，没有退路。
陈余在山上看着，笑了。“韩信这小子，不懂兵法。背水列阵，兵家大忌。等他们过河过到一半，我们冲下去，一顿饭的工夫就能解决。”
可韩信偏不。他让全军都过了河。
赵军的将士们一看，都懵了。
这仗还怎么打？赢了还好，输了，跳河里喂鱼吗？
人到了绝境，爆发出来的力气是吓人的。汉军士兵嗷嗷叫着往前冲，每个人都杀红了眼。
赵军被这股不要命的疯劲儿吓住了。
他们打了半天，打不下来，想退回营寨里歇口气。结果一回头，发现自己的大营里，全都插上了汉军的红旗。
赵军彻底垮了。二十万大军，土崩瓦解。
战后，有人问韩信：“兵法上说，布阵要背山面水，你倒好，背水一战，这是哪一出？”
韩信擦着剑上的血，淡淡地说：“兵法上不也说了，陷之死地而后生，置之亡地而后存。我不把他们逼到绝路上，这帮新兵蛋子，一冲就散了。”
这一仗，打服了所有人。燕国听说赵国没了，吓得赶紧派人送上国玺，投降了。
韩信手里，一下子有了燕、赵、代的大片土地，兵马也滚雪球一样，越滚越多。
接着，是齐国。
刘邦派郦食其去劝降了齐国，齐国本来已经答应投降。
韩信这边不知道，或者说，他假装不知道。
他带着大军，一路打了过去。齐王田广觉得自己被骗了，一怒之下，把郦食其给扔进油锅里煮了。
齐国向项羽求救。项羽派了他手下最能打的将军，龙且，带着二十万楚军，号称四十万，气势汹汹地杀过来。
龙且看不起韩信，觉得他就是运气好。
两军在潍水两岸对峙。韩信派人连夜用一万多个沙袋，堵住了潍水的上游。
第二天，他带了一半人马渡河去攻击龙且，打了一会儿，假装败退，往回跑。
龙且大笑：“我就知道韩信这小子不行！”他带着大军，争先恐后地冲过潍水，追杀过来。
就在楚军大部队走到河中央的时候，上游的沙袋被扒开了。
被憋了一夜的河水，像一头咆哮的黄色巨兽，猛地冲了下来。
那声音，像是天塌了。
河里的楚军，连人带马，瞬间就被卷走了。还在岸上的楚军，眼睁睁看着自己的同伴被洪水吞没，吓得腿都软了。
韩信带着早已埋伏好的军队，回头反扑。龙且被杀，二十万楚军，全军覆没。
整个北方，从西到东，全都姓了韩。
这个时候，天下实际上已经分成了三块。
西边是困在荥阳的刘邦，东边是强大的项羽，北边，是手握几十万精兵，地盘比刘邦还大的韩信。
刘邦和项羽打得你死我活，两败俱伤。谁能得到韩信的支持，谁就能得到天下。
天下的秤砣，稳稳地落在了韩信手里。
蒯彻找到韩信的时候，是在齐国一个刚刚打下来的城里。
城里还有一股血腥味没散干净。韩信的军帐里，灯火通明。地图铺在桌子上，大半个天下都在那张羊皮上。
蒯彻是个长相普通的中年人，眼睛却很亮，像是能看穿人心。他是齐国人，是个谋士，靠嘴皮子吃饭。
他一进来，就行了个大礼，然后开门见山：“我来，是为将军的未来着想。”
韩信让他坐，没说话，只是看着他。
蒯彻也不客气，自己找了个地方坐下，说：“将军自己看看，你现在的功劳，是不是已经到了天下第一的地步？”
韩信没否认。
“你的威名，是不是已经让天下人都知道了？”
韩信还是没说话。
“那我问你，”蒯彻往前凑了凑，压低了声音，“你的功劳这么大，威名这么响，你是准备帮着汉王，还是帮着楚王？”
“我受汉王大恩，自然是帮汉王。”韩信回答得很快。
蒯彻笑了，笑得有点冷。“将军啊，你太天真了。你帮汉王，灭了项羽，下一步，汉王会怎么对你？你的功劳，已经到了‘功高无二，略不世出’的地步，是臣子的顶点。再往上，是什么？是皇帝。汉王刘邦，他能睡得着觉吗？”
“你再想想项羽。你背叛了他，又杀了他的大将龙且，他恨你入骨。你就算去投靠他，他能真心信你吗？”
韩信的眉头皱了起来。
蒯彻看着他的表情，知道火候到了。他站起来，走到地图前，用手指在地图上划了一个大圈，把韩信、刘邦、项羽的地盘分得清清楚楚。
“所以，最好的办法，不是帮汉，也不是帮楚。而是自立为王，和他们三分天下，形成鼎足之势。”
“现在汉王被项羽困在荥阳，命悬一线。他的命运，就攥在将军你的手里。你派兵去帮他，汉王赢；你派兵去帮项羽，项羽赢。”
“你为什么不谁都不帮？你就守着你的燕、赵、齐，养精蓄锐。让他们俩去打，打到两败俱伤。到时候，将军你再以仁义之师的名义，出兵收复天下。那个时候，谁还能挡得住你？天下百姓，都会箪食壶浆，迎接将军你。这才是万全之策，王霸之业啊！”
蒯彻的声音不大，但每一个字，都像锤子一样，砸在韩信的心上。
军帐里安静极了，只听得见外面风吹旗帜的呼啦声。
韩信看着地图上那片属于自己的广阔疆域，看着那些代表着自己几十万大军的标记。
他知道，蒯彻说的都是对的。只要他点点头，一个全新的王朝，可能就会从他手里诞生。他不用再看任何人的脸色，他自己就是天。
他沉默了很久很久。
久到蒯彻以为他已经动心了。
韩信终于开口了，声音有些沙哑：“蒯先生，你让我再想想。”
蒯彻知道，这种事不能逼得太紧。他行了个礼，退了出去。
又过了几天，韩信派人给刘邦送去了一封信。信里没提自立的事，只是跟刘邦要一个“假齐王”的名号，说是为了方便管理齐地。
刘邦在阵前接到信，气得破口大骂：“我在这边快被人打死了，他倒好，不来救我，还想当王！”
旁边的张良和陈平赶紧在桌子底下踢他的脚。张良凑到他耳边说：“大王，现在他的兵权在我们之上，他说什么，就是什么。不给他一个王，他万一真的反了，我们就全完了。不如干脆大方一点，封他个真王，让他好好替我们打项羽。”
刘邦马上换了一副笑脸，对着使者说：“大丈夫定诸侯，即为真王耳，何以假为！” 于是，立刻派张良拿着印信，去齐国封韩信为齐王。
韩信接到印信的时候，蒯彻也在场。
蒯彻的脸上，是一种说不出的失望。他最后一次劝韩信：“天与弗取，反受其咎；时至不行，反受其殃。将军，机不可失，失不再来啊！”
韩信摇了摇头，把那颗齐王的金印，在手里掂了掂。
他对蒯彻说：“汉王待我不薄。他把自己的车给我坐，把自己的衣服给我穿，把自己的饭菜分给我吃。我听人说，坐了人家的车，就要承担人家的祸患；穿了人家的衣服，就要怀着人家的忧愁；吃了人家的饭，就要为人家的事拼命。我怎么能为了自己的利益，背信弃义呢？”
蒯彻看着他，长长地叹了一口气，什么话都没再说。
他知道，他给出的那个“胜算最高”的答案，已经被韩信亲手撕掉了。从那天起，蒯彻就开始装疯卖傻，他知道，跟着一个不懂政治的军事天才，结局不会太好。
天下最终还是姓了刘。
垓下之战，十面埋伏，四面楚歌。项羽在乌江边上，用剑抹了脖子。血流出来，染红了江水。
一个时代结束了。
新的时代开始了，但这个时代，似乎没有给韩信留下太多的位置。
刘邦做的第一件事，就是在韩信的军营里，夺了他的兵权。韩信一觉醒来，发现自己成了光杆司令。那颗沉甸甸的齐王印，也被收了回去，换成了一颗“楚王”的印。
他的封地，从富庶的齐国，换到了项羽的老家，楚地。
没过多久，又有人告他谋反。他到底有没有谋反，已经不重要了。重要的是，皇帝觉得他会谋反。
刘邦用陈平的计策，假装到云梦泽巡游，召集各路诸侯会面。韩信知道这里面有鬼，但皇帝的命令，他不能不听。他去了。
刚到陈地，就被一群武士绑了起来，扔进了囚车。
在车里，他见到了刘邦。他很愤怒，也很委屈。“果然像人们说的那样，狡兔死，走狗烹；高鸟尽，良弓藏；敌国破，谋臣亡。现在天下已经平定了，我韩信，也该被杀掉了。”
刘邦看着他，说：“有人告你谋反，我只是把你抓起来调查清楚。”
回到洛阳，刘邦赦免了他，但楚王的王位，是没了。他被改封为“淮阴侯”，一个不大不小的爵位，并且被要求留在京城长安，不准私自离开。
从手握天下兵马的王，变成了一个被软禁在京城的侯爷。这个落差，比从天上掉到地上还大。
长安城很繁华，但对韩信来说，这里就是一个巨大的笼子。
他开始称病，不参加朝会。他整天待在自己的侯府里，谁也不见。他心里憋着一股气，一股怨气。他觉得自己功劳盖世，却落得如此下场，太不公平。
他开始瞧不起身边的人。有一次，他去大将军樊哙的府上做客。樊哙是刘邦的连襟，对他毕恭毕敬，跪在地上迎接他，口称“大王”。
韩信从他家出来，自嘲地笑了：“我这辈子，竟然沦落到要和樊哙这种人为伍。”
他的骄傲，像一根刺，扎在自己心里，也扎在别人眼里。
日子就这么一天一天地过去。长安的春天，杨柳絮飞得到处都是，落在他的肩上，像是一层薄薄的雪。长安的夏天，知了叫得人心烦。长安的秋天，风又来了，和当年在齐国军帐里听到的，似乎没什么两样。
公元前196年。
巨鹿郡守陈豨，韩信的老部下，在代地反了。陈豨造反前，曾经秘密拜访过韩信。韩信在他手心上写了几个字，让他放心去干，自己会在京城做内应。
刘邦亲自带兵去平叛。
长安城，一下子空了下来。皇帝不在，主事的是皇后吕雉。
吕雉是个厉害的女人，她的手腕，比刘邦还要狠。她早就想除掉韩信这个心腹大患，只是找不到机会。现在，机会来了。
她找来了丞相萧何。
皇宫的大殿里，光线很暗。吕雉看着萧何，这个胡子花白，看上去一脸忠厚的老人。
“丞相，陈豨造反，据说和淮阴侯有关。陛下在外征战，京城不能乱。你看，这件事该怎么处理？”吕雉的声音很平静。
萧何低着头，沉默了很久。
他的一生，和韩信这两个字，绑得太紧了。当年，是他力排众议，把韩信推上了大将军的宝座。可以说，没有他萧何，就没有韩信的今天。他对韩信的才华，是发自内心的欣赏。
但现在，他不仅仅是韩信的伯乐，他还是大汉朝的丞相。他的职责，是维护这个新生王朝的稳定。
韩信的存在，就像一柄悬在刘氏皇族头顶的利剑。就算他今天不反，谁能保证他明天不反？他的威望太高了，高到让皇帝都感到害怕。
一头关在笼子里的老虎，就算再温顺，它依然是老虎。
萧何抬起头，看着吕后，缓缓地说：“一切，全凭皇后做主。”
吕雉笑了。她要的就是这句话。
“可是，韩信生性多疑，称病不朝。我们怎么能让他心甘情愿地进宫来呢？”
萧何又沉默了。他知道，吕雉的意思是，这件事，还得他来办。因为全天下，韩信最信任的人，就是他萧何。
一份由萧何亲笔书写的信，被一个使者，送到了淮阴侯府。
使者见到韩信的时候，他正穿着一身便服，在院子里看蚂蚁搬家。
他接过那卷竹简，慢慢展开。是萧何的笔迹，他认得。
信上的内容很简单。说北方传来捷报，陈豨已经被打败，叛乱平息了。皇后在长乐宫设宴，请所有在京的公卿大臣都去祝贺。
信的末尾，还有一行用更随意的笔迹写的小字，那是萧何的私人附言。
“君素病，勉为我强入贺。”
这句话的意思是，知道你一直生病，不舒服。但看在我的面子上，请务必勉强自己，也进宫来祝贺一下吧。
韩信拿着这封信，站在院子里，站了很久。
风吹起他的衣角，他一动不动，像一尊石像。
他想起了很多事。想起了蒯彻当年在他耳边说的那些话，“功高震主”、“鼎足三分”。那些话像魔咒一样，在他被夺去兵权，被软禁在长安的这些年里，无数次地在午夜梦回时响起。
他又想起了刘邦在云梦泽抓他之后，许下的那个承诺。刘邦说，看在他功劳大的份上，饶他不死，还给了他“三不杀”的保证：见天不杀，见地不杀，见铁器不杀。
最后，他的目光落在了信末那行小字上。
“勉为我强入贺。”
这语气，就像一个老朋友在劝慰他。
萧何啊，萧何。月下追我的是你，保我做大将军的是你，现在，写信请我入宫庆贺的，还是你。我韩信这一辈子的荣华和屈辱，都和你这个人，分不开了。
这封信，究竟是救他于猜忌的“解药”，还是送他上黄泉的“毒酒”？
萧何，这位他生命中最重要的伯乐，写下的第二个“答案”，究竟是什么？
韩信，会做出怎样的选择？他若相信萧何，结局会如何？若不信，他还有翻盘的可能吗？
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