金州勇士自2014-15赛季起缔造8年内6入NBA总决赛并夺得4冠伟业,但本赛季迄今15胜15负,落后西部直接晋级季后赛前6名线已达5场胜差,主教练科尔承认球队在走下坡,并称勇士王朝正在衰落。

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赛季已过1/3,但勇士在2024年没有留下冠军王朝主力克莱汤普森、上赛季送走2021-22赛季冠军成员维金斯后,以37岁库里、36岁巴特勒、35岁追梦格林为新铁三角的阵容所缴出战绩,并不符合在库里生涯晚期最后夺冠窗口重返联盟顶峰期待。

科尔先强调仍然相信球队能像上季27胜27败后,以21胜7败为常规赛收官并挺进季后赛,“就我们作为一个团队、一个组织所处位置来说,对我而言最重要是让球员们意识到奋斗中蕴藏着美好。我们现在努力实现的目标本身就包含美好。”

“我们不再是2017年那支勇士队。”勇士主帅坦言,“你知道,那时我们正统治联盟,而我们现在是正在衰落的王朝。我们知道,每个人都知道,所以现在要面对的是『我们怎样才能每晚都保持好状态?我们之间凝聚力如何?我们还能再给自己一次机会吗?』我为我们球队上赛季做的感到自豪。我们给自己一个机会,这就是我们的目标。我们知道自己在哪里。我们必须了解自己是谁。我们必须知道什么是可能的,而且我们必须为奋斗感到骄傲,因为这是生活的一部份。”

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在科尔率领下,库里、追梦格林是勇士王朝基石,球队快速累积到12度总决赛、7座冠军,在联盟中仅次凯尔特人、湖人。他们在2022年也曾做到时隔2年重返季后赛就一路杀到捧起冠军奖座,今年开季表现低于预期,打得挣扎,还有机会反弹?亦或退出联盟一级强队行列?有待时间检验。