当朱高炽终于坐上那把龙椅的时候，他爹朱棣留给他的是一个靠打仗和搞大工程撑起来的“永乐盛世”，可这风光底下，是年年打仗、年年修东西掏空了的国库，老百姓也累得不行，所以这位新皇帝一上来，想的就跟他爹完全是两条路，这也不是父子俩闹别扭，就是一个读儒家书长大的君主，看着国家的真实情况，做出的实在选择。

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这场胜利，给朱高炽挣来了“仁孝”名声之外的政治本钱，也让他看得更清楚，战争对一个国家消耗有多大，这个想法，后来一直影响着他，朱棣当了皇帝，朱高炽顺理成章当了太子，在后面十几年、总共六次监国的日子里，他和他爹在怎么治理国家这件事上，想法越来越不一样，朱棣喜欢开疆拓土，到处显摆国威，朱高炽呢，就想着让老百姓安生过日子，少搞点冤假错案。

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永乐二十二年，朱棣在北征的路上没了，朱高炽即位，年号洪熙，他等了二十年，终于能把自己的想法变成现实了，他做的所有事，都指向一个核心，就是给这个高速转了二十年的大帝国，踩一脚刹车，让它歇口气，好好回回血。

他一上台就赶紧下令，说国家财政紧张，决定“暂停”郑和下西洋这种花钱如流水的远航，注意是暂停，不是彻底不搞了，这也不是说他要全盘否定他爹的功绩，就是一种很务实的调整，后来他儿子明宣宗朱瞻基又派了郑和第七次下西洋，就证明了这只是个暂时性的政策。

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回头看朱高炽这短暂的皇帝生涯，他不是非要跟他爹对着干，朱棣的“开拓”和朱高炽的“守成”，更像是一个王朝在刚建立和稳定发展两个不同阶段的必然选择，两个人是互补的，共同构成了明朝初年复杂的历史面貌，朱高炽用他务实、宽厚的政策，给那个打了太久仗的大明王朝一个宝贵的喘息机会，也开启了后来的“仁宣之治”，他用自己的方式，回答了时代给他的考卷。