如今，79岁的李保田鲜少在公众视野中现身，生活过得极为低调。
他栖身于一处寻常的小区。屋内陈设简约质朴，书架之上，旧书与画册层层堆叠，似在诉说着过往的时光。角落之中，画具随意摆放，旁边静静伫立着几桶普通的饮用水，散发着一种平淡而真实的生活气息。
偶尔有网友于街头与他邂逅。他身着旧裳，缓缓踱步，须发皆已斑白，面容间衰老之态颇为显著，不过精神矍铄，倒也令人安心。
一次，有人前往他家进行维修工作，一眼就认出了他，随即提出合影的请求，他态度十分温和，毫无架子地应允下来。屋内物件的摆放稍显杂乱，不难看出平日里他的生活皆需亲力亲为，自己操持着一切收拾事宜。
他不想给儿子李彧添麻烦，也对养老院提不起兴趣，反倒觉得独自生活颇为惬意，一心不愿成为家人的负担。
不少人目睹他如今的模样，心中不禁泛起酸涩。毕竟他演技精湛至极，塑造的经典角色数不胜数。从早年的电影到后期的电视剧，他留下了诸多令人难以忘怀的精彩演绎。
然而，外界偶尔会产生误解。比如，有人瞧见他的房子陈旧，便猜测他与儿子关系欠佳；还有人忆起2009年儿子举办婚礼那天，他未现身婚礼现场，就认定他为人太过冷漠。
事实上，这些事情的背后皆有缘由，并非如众人所设想的那般。
李保田打从年轻时候起，就透着一股倔强劲儿。对待演戏，他始终一丝不苟，这股认真劲儿贯穿了他的一生。
李保田于1946年降临在江苏徐州贾汪区。年少时，其家境颇为不错。父亲身为部队干部，母亲则是一名医生，二人对他寄予了深切厚望，满心期盼他能在学业上勤奋刻苦、有所建树。
然而，他自幼便生性叛逆，对课堂学习兴致寥寥，却深深痴迷于戏曲。时常瞒着众人，偷偷溜出去看电影或是赶去戏台听戏。
在13岁的青葱年纪，他毅然违背父亲的意愿，成功考入江苏省戏校研习柳子戏，而后又前往徐州梆子剧团专攻丑角行当。彼时条件颇为艰苦，剧团频繁辗转于各个乡村进行演出。他于忙碌奔波间边学边练，凭借着不懈的努力，将基本功锤炼得极为扎实。
丑角儿生性洒脱不羁，钟情于这一行的趣味盎然，便毅然决然一头扎了进去。
20世纪60年代，他调入徐州文工团，并担任了副团长一职。那段时光，为他积攒了颇为丰富的舞台经验。
他成功考入中央戏剧学院导演干部进修班，完成学业后便留校任教。
1983年，他方才真正迈入影视领域。在首部电影《闯江湖》中，他担纲男主角张乐天——一位丑角艺人。其表演质朴且诙谐，瞬间吸引了观众的目光。
在随后的几年间，他参与拍摄了《流浪汉与天鹅》以及《人鬼情》。1987年，凭借在《人鬼情》中对老伶人的精彩演绎，他荣获了第八届金鸡奖最佳男配角奖。
那个角色性格颇为复杂，透着股倔强与固执，他诠释得极为精准。
1991年，他再度携手张艺谋，于电影《菊豆》中饰演杨天青。这是个胆小怯懦却内心压抑的男人，在与巩俐的对手戏里，二人配合默契，碰撞出耀眼的火花。影片在国际影坛斩获诸多奖项，而他的精湛演技也随之得到广泛认可。
在电影《凤凰琴》中，乡村校长余校长这一角色，成为他演艺事业的一个高峰。
那部影片聚焦于偏远山村老师的故事。他将校长坚守教育岗位却又满含无奈的复杂心态演绎得入木三分，凭借出色的表演，一举斩获金鸡奖、百花奖以及政府奖三项最佳男主角奖，实现了演艺奖项的大满贯。
不少人表示，彼时的李保田，已然是实力派中的中流砥柱。
他不仅能将正面角色诠释得入木三分，演绎起反派来同样令人恨得直咬牙。即便是后续塑造的那些小人物形象，也都充满浓郁的生活气息，自然且真实，毫无夸张之感。
从20世纪90年代后期至21世纪初的那几年，是他在电视剧领域的高产阶段。
1996年，电视剧《宰相刘罗锅》一经播出便引发广泛关注。剧中，他将刘墉这一角色演绎得淋漓尽致，那标志性的驼背造型，搭配上机智幽默的人物特质，瞬间成为荧屏经典形象，一夜之间红遍大江南北、家喻户晓。在剧中，他与张国立、王刚搭档默契十足，三人被观众亲切地称为“铁三角”。凭借在这部剧中的出色表现，他还荣获了金鹰奖最佳男主角，实力备受认可。
2003年，《神医喜来乐》热播，他在剧中饰演喜来乐一角。这位风趣且善良的神医形象，深深烙印在观众心中。凭借这一角色，他一举斩获飞天奖优秀男演员、金鹰奖观众最喜爱男演员等多个大奖。
在那几年间，他于荧幕之上先后塑造了众多鲜活的人物形象。在《警察李酒瓶》里，他是扎根基层的警察；于《村主任李四平》中，他化身为一心为民的村干部；于《大清药王》中，他又成了传奇的药王；在《王保长新传》里，他更是以别样姿态亮相。每一个角色皆独具特色，形象多变，令人百看不厌。
他在表演中始终追求突破，从不甘愿陷入模式化。对于同一类型的角色，他向来避而远之。一则担心观众产生审美疲劳，二则忧虑自身的演技停滞不前，无法取得新的进步。
在其演艺事业的巅峰时期，诸多续集项目纷纷向他抛出橄榄枝，然而他皆予以婉拒。
就拿《宰相刘罗锅》来说，这部剧大火之后，投资方有意筹拍第二部。然而，他认为剧中故事已然完整讲述，倘若再拍续集难免会破坏原作的韵味，于是便果断拒绝了。
之后，《神医喜来乐》亦是如此，并未拍摄续集。他还曾在《丑角爸爸》中有着精彩演绎，剧中他饰演一位致力于传承京剧的父亲，角色内涵极为深刻。
这些作品不仅收视率颇高，而且获奖众多。金鸡、百花、金鹰、飞天、华表等大奖，他几乎无一遗漏。
2020年，他荣获中国文联终身成就电视艺术家奖。当宣布这一消息时，全场观众纷纷起身鼓掌致意，这无疑是对他毕生演艺生涯的高度认可。
敬业至极，婚礼失约
2009年，儿子李彧步入婚姻殿堂之时，李保田正在外地投身于《永不回头》的拍摄工作。彼时，剧组拍摄进度极为紧张。他心想，倘若自己请假回去参加儿子的婚礼，整个剧组的人员都得停下工作等待，这不仅会造成不小的经济损失，还会严重耽搁拍摄进程，影响到每一位工作人员。
他向来秉持工作至上的原则，一旦接下这部戏，就决心全身心投入。他不愿因个人事务给他人带来任何影响，一心只为呈现最佳状态。
剧组的同事纷纷劝他给自己放几天假，可他坚决没答应。儿子李彧自小就熟知父亲的脾气秉性，后来谈及此事，也表示毫无异议，对父亲的做法完全理解。
原以为儿子会因父亲在婚礼上的缺席而满心失望，毕竟一生仅有一次的婚礼意义非凡。
但李彧全盘接受了，毕竟他清楚父亲在演戏方面是何等的较真。
李彧与父亲的关系颇为融洽。他同样投身演艺界，曾和父亲合作过几部作品。比如在经典剧集《宰相刘罗锅》中，他出演了一个小角色；在《神医喜来乐》里，他则扮演主角的徒弟。父子二人在工作与生活中，始终相互敬重。
外界曾猜测父子关系不睦的那些言论，后来渐渐销声匿迹了。
李保田的轴并非毫无缘由。他对待演戏极度较真，始终秉持着演员理应对角色和观众负责的信念。
这份较真的劲头，也和他心底那块始终无法解开的疙瘩有关。
抱憾终身，拒揽代言
李保田对待工作全力以赴，选戏标准严苛，绝不沾染烂片，并且始终坚守原则，从不承接广告代言。
在事业巅峰之际，众多品牌纷至沓来，给出的代言费用高达千万甚至更多，可他统统婉拒了。他表示，未曾亲身使用过的产品，绝不能随意推荐，唯恐误导了观众。
举个例子，要是自己不喝酒，那就不会接酒广告；对于其他产品，也得是自己真心觉得可靠才行。
在他看来，演员的信誉应尽数交付给角色，绝不能将其用于换取金钱。
为啥这么认死理儿呢？归根结底，还是1985年发生的那档子事儿。
他的弟弟是一位颇具才情的画家。那年，弟弟前往新疆进行写生创作。彼时，他囊中羞涩，连购买火车票的钱都不够。然而，他并未向哥哥开口求助，而是搭乘了一辆顺路的货车踏上行程。
没想到司机疲劳驾驶，导致发生车祸，弟弟没能被抢救回来，年仅28岁。
当李保田听闻消息的那一刻，他正身处剧组之中。手中紧攥着电报，良久都未能回过神来。
自那之后，他心中便始终萦绕着一份责任感。他常想，要是彼时自己能多挣些钱，给弟弟买上一张票，也许那场意外就不会发生了。
这化作了他一生难以解开的心结，年至七十九岁，仍满心自责，痛苦不已。
为了让家人不再为钱财发愁，此后他拍戏时格外拼命。不过，他在赚钱方面坚守原则：不接广告代言，不拍情节注水的剧集，也绝不重复塑造相同类型的角色。
即便只是画画这件事，他也默默坚持了数十载。起初，他并无丝毫兴趣，然而弟弟钟情于绘画，后来弟弟因故无法继续，他便狠下心来逼迫自己学习。从此，他一笔又一笔，将弟弟未曾画完的新疆壮丽风景，精心地一一补上。
几十年来，行李箱中始终携带着画笔与颜料，从未间断。
坚守原则，不续后篇
电视剧《宰相刘罗锅》热播后，李保田与张国立、王刚被观众亲切地称为“铁三角”。一时间，观众对续集的期待如潮水般涌起。
然而，剧集播毕后，投资方有意筹备拍摄第二部，他却果断予以回绝。他表示故事已然圆满收官，再度拍摄不仅毫无意义，还极有可能毁掉经典之作。
他不愿总是出演同一角色，唯恐观众生厌，亦不想一再重复过往的自己。
事实上，在三人合作期间，便出现了一些细微的不愉快。就拿拍摄过程来说，有人未能按时到场，进而对拍摄进度造成了影响。李保田对此极为反感，认为这种行为不够专业。
后续关于续集的事宜，张国立与王刚有意继续拍摄，而他却认为这不过是为了敛财，故而不愿参与其中。
那“铁三角”的组合就此解散。此后，张国立与王刚邀约张铁林，打算接着拍摄相关系列作品。然而，李保田坚定地选择了走自己的道路，不再与他们合作。
圈子里有人诟病他太过执拗，称他为戏霸，甚至还流传过他遭封杀的传闻。
实际上，他并不在意，宁可戏份少些，也绝不做出妥协。
2005年拍摄《钦差大臣》时，剧集遭强行拉长注水。他毫不畏惧，果断将制作方告上法庭。尽管官司最终稍有失利，但从中足以窥见他骨子里坚守的原则。
2010年之后，他逐渐淡出公众视野，转而投身于画画与写作之中，过着简单的生活。
李保田的演艺生涯中，从研习丑角起步，直至揽获众多大奖。他塑造了无数经典角色，刘罗锅、喜来乐、余校长、杨天青、王保长……每一个都栩栩如生，仿若从戏中走出。
然而，他从不追逐功名利禄，拒绝广告邀约，不拍摄续集作品，也从不给家人增添麻烦。
弟弟的事情令他满心自责，工作中的他又格外固执，不愿随波逐流。外界对他误解重重，然而深入了解之后便会发现，他本就是这样的人，坚守原则，清高且倔强。
如今已七十九岁高龄，依旧于家中悠然度日，看看书、绘绘画。偶然间被网友撞见，便笑着与其合影留念。
这般德艺双馨的老艺术家，如今实在是难能可贵了。
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