创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
“你是不是因为哀家让你和亲，心里嫉妒紫薇能留在京城才编出这种大逆不道的谎话来污蔑她？”太后气得浑身发抖，指着跪在地上的晴儿厉声呵斥。
三日后便要远嫁蒙古的晴儿，在最后拜别时，竟说出一个足以掀翻整个皇宫的秘密。
她不顾太后震怒，挺直背脊，重重磕头，字字诛心：“孙女不敢欺瞒，紫薇格格是他人之女，冒名顶替。夏雨荷真正的女儿……早已夭折。”
一石激起千层浪，那封泛黄的旧信，紫薇温婉面容下的闪烁其词，以及太后多年倾注的偏爱，瞬间都成了疑云。
慈宁宫死寂，一场席卷前朝后宫的暗流，自此汹涌而起。
而晴儿交出的证据，让这位历经风浪的老佛爷，第一次感到刺骨的寒意与恐慌。她最疼惜的孙女，究竟是谁？
窗外的日头明晃晃的，照着漱芳斋院子里那几株海棠，花开得正盛，粉团团地挤在枝头。晴儿坐在偏殿的窗下，手里捏着一枚绣了一半的香囊，针线搁在膝上，却半天没有动。
“晴格格，您瞧瞧这匹缎子，是内务府刚送来的，说是蒙古王爷特意从漠北捎来的聘礼之一。”宫女捧着一匹宝蓝色的织锦过来，料子在光下泛着细腻的光泽，触手生凉，是上好的东西。
晴儿抬眼看了一下，轻轻“嗯”了一声，又低下头去。她的手指无意识地摩挲着香囊上绣着的“平安”二字，针脚细密匀称，是她一贯的功夫。
“放着吧。”她说。
宫女应了声，将料子小心地搁在旁边的紫檀木圆桌上，欲言又止地看了晴儿一眼，终究还是悄声退了出去。
殿内又恢复了安静。太安静了，静得能听见自己的心跳声。再过三日，她就要离开这住了十八年的紫禁城，离开老佛爷，离开这重重宫墙，去往千里之外的蒙古草原，嫁给那位只见过画像的蒙古亲王世子。
说不害怕是假的。可她是晴儿，是太后跟前最得脸、最懂事的格格，是从小被教导要以大局为重的爱新觉罗家的女儿。和亲是恩典，是荣耀，是老佛爷对她的器重和慈爱——这些话，这半年来她听了无数遍，对自己说了无数遍。
“晴儿！”
一道清亮的声音从门外传来，随即是轻快的脚步声。紫薇穿着一身淡紫色的旗装，发髻上簪着太后前日才赏的珍珠步摇，脸上带着盈盈笑意，手里提着一个食盒走了进来。
“我就知道你在这儿躲清静。”紫紫薇将食盒放在桌上，打开盖子，里头是几样精致的点心，“小厨房刚做的枣泥山药糕，还有你爱喝的杏仁茶，我让金锁温着了，快尝尝。”
晴儿放下手中的活计，勉强笑了笑：“劳你记挂着。”
“说的什么话。”紫薇在她身边坐下，仔细看了看她的脸色，笑意敛了些，“怎么了？心里不痛快？”
晴儿摇摇头，端起那盏温热的杏仁茶，瓷杯暖着手心：“没有，只是想着要走了，有些舍不得。”
紫薇沉默了片刻，伸手握住晴儿的手。她的手很暖，晴儿的手却有些凉。
“我知道你心里苦。”紫薇的声音低了下去，带着真诚的歉意，“若不是因为我……老佛爷或许不会这么急着让你远嫁。尔康前几日还同我说，晴儿是这宫里最通透的人，却要担最重的担子。”
晴儿抬眼看向紫薇。眼前的女子眉眼温婉，目光清澈，任谁看了都会觉得她单纯良善。是啊，她是夏雨荷的女儿，是皇阿玛流落民间的明珠，是这紫禁城里一段传奇爱情最珍贵的证明。她认祖归宗那日，老佛爷搂着她哭红了眼，连说了三声“委屈你了”。
“你别这么说。”晴儿轻轻抽回手，语气平静，“和亲是大事，关乎边境安宁，岂是你我能左右的。老佛爷疼我，才将这样重要的担子交给我。这是我的福分。”
紫薇看着她，眼里浮起一层水光：“晴儿，你总是这样，什么都替别人想。可我心里明白，你这一去，千里迢迢，风沙苦寒，再见就不知是何年何月了……”她说着，声音哽咽起来，“我欠你的，这辈子怕是还不清了。”
“你不欠我什么。”晴儿打断她，语气依旧温和，却带着一丝不易察觉的疏离，“我们都是老佛爷的孙女，为皇祖母分忧，是应当的。”
紫薇擦了擦眼角，忽然想起什么似的，从袖中取出一个锦囊，塞到晴儿手里：“这个你拿着。是我娘……是夏雨荷留给我的一块旧玉，我请人重新镶了，你带在身边，就当是个念想。”
锦囊沉甸甸的。晴儿没有打开，只是握在手里，那玉的轮廓透过锦缎，硌着她的手心。
“谢谢。”她说。
两人又说了些闲话，多是紫薇嘱咐她漠北天寒，要带足衣裳药材，又说已托尔康寻了几个得用的嬷嬷和侍卫，会随她一同去。晴儿静静听着，偶尔点头应和。
直到天色渐晚，紫薇才起身离去。她走到门口，又回头看了晴儿一眼，目光复杂，终究什么也没说，转身走了。
殿内又只剩下晴儿一人。她缓缓打开那个锦囊，里头是一块羊脂白玉佩，雕着简单的莲花纹样，玉质温润，是上品。她用手指抚过玉佩光滑的表面，眼神渐渐冷了下来。
紫薇说她欠她的。是啊，欠的何止是这一桩。
晴儿将玉佩放回锦囊，收紧袋口，起身走到梳妆台前。铜镜里映出一张清秀却苍白的脸，眉眼间是掩不住的疲惫。她拉开妆匣最底层，那里放着几封旧信，纸张已经泛黄。
最上面那封信，是她十三岁那年，随太后南巡时，在济南一处旧宅无意中发现的。信藏在书房暗格里，若不是她贪玩碰倒了花瓶，永远不会有人发现。
信是夏雨荷的手书，写给一位故人。字迹娟秀，言辞恳切，诉说着对女儿的牵挂，以及……那个孩子先天不足，恐难养活的担忧。
当时年纪小，她看不懂其中深意，只当是寻常家书，便悄悄收了起来。后来紫薇入宫，老佛爷怜她孤苦，百般疼爱，晴儿也曾真心为她高兴。可日子久了，有些细节便像细小的刺，扎在心头，不碰不痛，一碰就难受。
紫薇对济南旧事知之甚少，问起夏雨荷的生活细节，常常含糊其辞。她似乎对琴棋书画样样精通，可有一次晴儿无意间提起夏雨荷最擅长的、失传已久的“雨荷绣法”，紫薇却一脸茫然。
还有那块“烟雨图”的玉佩——夏雨荷与皇上的定情信物。紫薇入宫时呈上的那一块，晴儿曾在太后那里见过，总觉得那玉的色泽、雕工，与夏雨荷信中描述的不大一样。她曾试探着问过，紫薇却说娘亲留下的东西，她一直贴身珍藏，绝不会错。
或许是自己多心了。晴儿无数次这样告诉自己。紫薇是皇阿玛亲自认下的，是经过重重查证的，老佛爷那般精明的人，怎么会错？
可那封旧信里的字句，还有这些年观察到的细微异样，像蛛网一样在她心里越缠越紧。尤其是这次和亲之事定下后，老佛爷对紫薇的偏爱越发明显，几乎到了有求必应的地步。而对自己，除了几句“深明大义”的夸赞，便是源源不断送入漱芳斋的赏赐，仿佛那些金银珠玉，就能抵消她远嫁千里的命运。
不公平。
这个念头冒出来的时候，晴儿自己都吓了一跳。她何时也变得这般计较、这般不甘了？
窗外暮色四合，宫女进来掌灯。烛火跳动着，将她的影子拉长，投在冰冷的墙壁上，孤单而倔强。
她想起老佛爷慈爱的笑容，想起她抚着自己头发说“晴儿最懂事”时的模样，想起她看紫薇时那种近乎补偿的、毫无保留的宠爱。
如果……如果紫薇不是夏雨荷的女儿呢？
如果老佛爷疼了半辈子、补偿了半辈子的，根本就是一个冒名顶替的骗子呢？
这个念头一旦生出，便如野草般疯长。晴儿感到一阵心悸，手心里冒出冷汗。她猛地握紧那块紫薇送的玉佩，冰凉的玉石硌得掌心生疼。
不能说。这件事关乎皇家体面，关乎老佛爷的颜面，甚至关乎皇阿玛的尊严。一旦揭穿，将是滔天大祸。她一个即将远嫁的格格，有什么资格、有什么能力去掀开这个盖子？
更何况，她没有确凿的证据。仅凭一封信和几点怀疑，怎能动摇圣心？
可是……可是她就要走了，去往那茫茫草原，此生或许再也回不来。难道要让这个秘密，随着她一起埋骨他乡？难道要让老佛爷永远被蒙在鼓里，将全部的慈爱和愧疚，都给了一个不相干的人？
那真正的夏雨荷之女呢？如果真如信中所说，那个孩子体弱早夭，也就罢了。可万一……万一她还活着呢？万一她正在这世上的某个角落，过着孤苦无依的日子，而她的身份、她应得的一切，都被另一个女人占有了呢？
“格格，该用晚膳了。”宫女在门外轻声提醒。
晴儿深吸一口气，将妆匣合上，也合上了心里翻腾的惊涛骇浪。
“就来。”她应道，声音平静无波。
翌日清晨，慈宁宫。
太后歪在暖榻上，两个小宫女跪在脚踏上轻轻捶腿。她闭着眼，手里缓缓捻着一串沉香木佛珠，似是养神，眉头却微微蹙着。
晴儿进来时，看到的就是这幅景象。她放轻脚步，走到榻前，福身行礼：“晴儿给老佛爷请安。”
太后睁开眼，见是她，眉头舒展了些，抬手示意她起来：“晴儿来了，坐吧。”
晴儿在下首的绣墩上侧身坐了。有宫女奉上茶，她接过，捧在手里，没有喝。
“嫁妆都清点得差不多了？”太后问，语气是惯常的慈和，“还缺什么，只管跟内务府说。蒙古那边苦寒，该备的都要备齐，别委屈了自己。”
“劳老佛爷挂心，都齐备了。”晴儿轻声应道，“内务府办事很尽心，赏赐也丰厚，孙女儿受之有愧。”
太后叹了口气，目光落在晴儿脸上，细细端详着：“这一转眼，你都要嫁人了。哀家还记得你刚进宫时的模样，小小一个人儿，瘦瘦怯怯的，躲在嬷嬷身后，只露出一双大眼睛。”
晴儿垂眸，掩去眼底的波澜：“孙女儿能得老佛爷抚养教导，是天大的福分。”
“你这孩子，从小就懂事，从不叫哀家操心。”太后的声音里带着真切的不舍，“此番远去，哀家心里……也是舍不得的。可你是爱新觉罗家的格格，是大清的格格，有些责任，你得担起来。”
“孙女儿明白。”晴儿的手指微微收紧，瓷杯壁温热，却暖不进心里，“能为大清、为老佛爷分忧，是晴儿的本分。”
太后点点头，沉默了片刻，忽然问道：“紫薇昨日去看你了？”
“是，紫薇格格送了些点心，还嘱咐了许多话。”晴儿回答得滴水不漏。
“她心里是记挂你的。”太后缓缓道，“那孩子心善，总觉得你远嫁，有她的缘故在里头。其实哪能怪她？这都是命数，是朝廷的需要。”
晴儿抬起眼，看向太后。老人家的眼神温和，带着对紫薇毫不掩饰的维护和怜惜。那样的眼神，她看了许多年，从前只觉得温暖，如今却像细针，密密地扎在心上。
“老佛爷，”她忽然开口，声音有些发紧，“孙女儿有件事，想了许久，不知当问不当问。”
太后挑眉：“哦？什么事，但说无妨。”
晴儿放下茶杯，手指在袖中绞紧：“孙女儿只是好奇……当年紫薇格格认亲，皇阿玛和老佛爷，是如何确认她便是夏雨荷阿姨的女儿的？毕竟事隔多年，物是人非……”
太后的脸色几不可察地凝滞了一瞬。她捻佛珠的动作停了下来，目光在晴儿脸上停留了片刻，才淡淡道：“怎么忽然问起这个？”
“只是……只是临行前，想起紫薇格格的身世，觉得实在传奇。”晴儿努力让自己的声音听起来自然，“夏雨荷阿姨苦守多年，终得皇阿玛眷顾，紫薇格格能认祖归宗，也是上天垂怜。孙女儿只是感慨，若是认亲的凭证不够确凿，怕是会委屈了真正的金枝玉叶。”
殿内忽然安静下来。捶腿的小宫女手下力道不自觉地放轻了，连呼吸都屏住了。
太后的目光变得锐利，像刀子一样刮过晴儿的脸。半晌，她才缓缓道：“皇上有皇上的考量，哀家也亲自查验过信物，问过当年旧人。紫薇的身份，毋庸置疑。”
她的语气很平静，却带着不容置疑的威严。那是久居上位者特有的气势，轻易便能压得人喘不过气。
晴儿感到后背渗出冷汗，但她没有移开目光，反而继续问道：“不知是哪些信物？孙女儿听说，夏雨荷阿姨留有一块玉佩，是当年与皇阿玛的定情之物……”
“晴儿。”太后打断她，声音沉了下去，“你今日话有些多了。”
这已是不悦的征兆。若是从前的晴儿，此刻必定会立刻跪下请罪，将满腹疑问咽回肚子里。可她想起那封泛黄的信，想起信中字字泣血的牵挂，想起老佛爷这些年对紫薇毫无保留的偏爱，想起自己即将踏上的、茫茫未知的远行之路。
一股热血冲上头顶。
她站起身，走到榻前，直挺挺地跪了下去。
“老佛爷，”她抬起头，直视着太后的眼睛，一字一句道，“孙女儿并非多话，而是有桩心事，压在心中多年，眼看即将远行，恐再无机会禀明。此事关乎皇家血脉，关乎老佛爷清誉，晴儿思前想后，不得不言。”
太后坐直了身体，脸上的慈和消失得无影无踪，取而代之的是深沉的审视和隐隐的不安。她挥了挥手，殿内伺候的宫女太监立刻悄无声息地退了出去，并带上了门。
偌大的殿内，只剩下祖孙二人。
“说吧。”太后的声音很冷，“哀家倒要听听，是什么了不得的事，让你在远嫁前这般不顾礼数。”
晴儿跪在冰凉的金砖地上，膝盖传来的寒意直透骨髓。她能听到自己如擂鼓般的心跳声，也能看到太后眼中积聚的风暴。她知道，接下来说出的话，将如巨石投入深潭，激起千层浪，甚至可能将自己吞噬。
可她已无路可退。
她深深吸了一口气，强迫自己稳住颤抖的声音，然后，说出了那句在心底埋藏多年、此刻终于破土而出的话：
“老佛爷，您疼了半辈子的紫薇，根本不是夏雨荷的孩子！”
太后的瞳孔骤然收缩。
她猛地向前倾身，死死盯住晴儿，那双平日里总是含着慈祥笑意的眼睛，此刻却锐利如鹰隼，冰冷如寒刃，仿佛要将晴儿整个人穿透、剖开，看看她心底到底藏着怎样恶毒的念头。
佛珠串从她手中滑落，砸在脚踏上，发出沉闷的“啪”的一声，檀木珠子四散滚落。
空气仿佛凝固了，殿内死一般寂静，只有太后越来越粗重的呼吸声，和晴儿自己无法控制的心跳声，在耳膜里咚咚撞击。
晴儿没有被太后骇人的气势吓到，她反而挺直了背脊。
迎着太后那双仿佛要喷出火来、要将她生吞活剥的目光，重重地磕下了第二个头。
额头撞在冰冷的地面上，发出比刚才更响的“咚”的一声。
“孙女不敢欺瞒老佛爷。”
她的声音不大，却字字清晰，字字诛心。
“紫薇格格，是他人之女，冒名顶替。”
“夏雨荷真正的女儿……早在出生后不久，便已体弱病夭。”
“你！”
太后气得浑身发抖，她指着晴儿，厉声呵斥，声音因为极致的愤怒而变得嘶哑。
“你好大的胆子！你这是疯了吗？！”
“你是不是因为哀家让你和亲，心里嫉妒紫薇能留在京城才编出这种大逆不道的谎话来污蔑她？”
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