“卫国，建军他……就带了这么个破布袋？”
婚宴门口，妻子压低声音，拽了拽我的衣袖，眼神里满是不可思议。
我心里咯噔一下，扭头瞪了她一眼：“别瞎说！”
嘴上虽然呵斥，我的心却瞬间沉了下去，脸上火辣辣的。
望着老战友略显拘谨的背影，再看看他手里那个不起眼的旧布袋，我脑子里一片混乱。
去年他女儿出嫁，我送的是一只沉甸甸的大金镯子，今天，这份人情，他打算怎么还？
01
一年前的那个秋日，阳光和煦，是个顶好的日子。
我的老战友，张建军，嫁女儿。
酒店在市里算中档，不大，但被他一家人收拾得喜气洋洋。
门口的迎宾牌是手写的，红纸黑字，透着一股子朴实的热闹劲儿。
我叫李卫国，退伍转业后下了海，赶上好时候，扑腾了二十多年，也算积攒下了一份殷实的家业。
建军和我，那是能把后背交给对方的交情。
当年在西南边境的猫耳洞里，我们一个班的弟兄，分享过一壶水，分食过一个压缩饼干。
所以他嫁女儿，我比谁都上心。
提前半个月，我就让老婆去本市最大的金店，挑了个最显眼、最富贵的大金镯子。
龙凤呈祥的雕花，沉甸甸的，压手。
老婆当时还有点犹豫，说：“卫国，这镯子是不是太重了？建军家条件一般，你送这么重的礼，他将来怎么还人情？”
我当时大手一挥，满不在乎地说：“什么还不还的！我跟建军的交情，能用钱算吗？我这是给侄女添妆，给她撑场面！让他那些亲家看看，咱当兵的袍泽情，比金子还实在！”
话是这么说，但内心里，我承认，我确实有点好面子。
生意场上混久了，习惯了用物质来衡量价值，也习惯了用排场来证明实力和情分。
我觉得，给建军的女儿一份厚礼，既是全了我们的战友情，也是全了我李卫国的面子。
婚礼那天，我开着我的大奔，停在酒店门口，惹来不少目光。
建军穿着一身明显是压箱底的西装，领带都有些褪色了，看见我，笑得满脸褶子，上来就给了我一个结结实实的熊抱。
“卫国，你可来了！快，里边请，给你留了主桌最好的位置！”
酒过三巡，菜过五味，司仪请双方长辈上台致辞。
建军作为女方父亲，讲了几句就哽咽了，一个劲儿地嘱咐女儿要孝顺公婆，好好过日子。
轮到我时，我被作为“女方最尊贵的客人”请上了台。
我接过话筒，看着台下坐得端端正正的建军，我们的目光在空中交汇，仿佛一下子就回到了二十多年前那段激情燃烧的岁月。
“我跟建军，是穿着一条裤子滚过来的兄弟！”我开了口，声音洪亮。
“我记得有一次夜里巡逻，我失足差点滑下山崖，是建军这小子，一百三十多斤的体重，硬是像个铁钳子一样，死死拽住了我的武装带，手掌心都被石头磨得血肉模糊。”
“还有一次，我们连续三天三夜没合眼，去堵一个缺口，回来的时候，他把最后一个馒头塞给了我，自己喝了一肚子的凉水……”
我讲着我们过去的点点滴滴，台下的宾客听得入了神，建军在下面，眼圈红了，一个劲儿地端起酒杯喝酒，掩饰着自己的情绪。
说到最后，我话锋一转，提高了音量。
“今天，我兄弟的掌上明珠出嫁了！我这个当叔叔的，没啥好表示的！”
我冲着台下的妻子使了个眼色，她立刻会意，将一个精美的红色丝绒盒子递了上来。
我当着所有人的面，打开盒子，高高举起。
“建军，你把女儿养这么大不容易，我这当叔的，给侄女添个妆！祝她以后的日子，富贵平安，和和美美！”
灯光下，那只硕大的金镯子熠熠生辉，金色的光芒瞬间吸引了全场的目光。
“哇！”
“这得有上百克吧？”
“老张家这亲戚真实在啊！”
宾客们的惊叹声、羡慕声此起彼伏，像潮水一样涌向我，让我感到一种前所未有的满足。
我看到建军和他爱人，都愣住了。
他们站起身，脸上是震惊，是感动，但如果仔细看，还能看到一丝不易察觉的局促和慌乱。
建军快步走上台，握住我的手，嘴唇哆嗦着，半天说不出一句话：“卫国，你这……这太贵重了……我……”
我哈哈大笑，把镯子亲手戴在了他女儿的手腕上，拍了拍他的肩膀：“跟我客气什么！应该的！”
那一刻，我觉得我给足了老战友面子，也让所有人看到了我们之间“情比金坚”的友谊。
我沉浸在这种仗义疏财的豪情里，完全没注意到建军在感动之余，那愈发沉重的眼神。
婚礼结束后，我开车载着妻子回家。
妻子叹了口气：“你今天可真是出尽了风头。”
我得意地说：“那当然，我李卫国的兄弟，排面必须有！”
“我是怕建军压力太大。”妻子说，“他那个人，你又不是不知道，老实巴交，一辈子没欠过谁人情。你送这么一份大礼，跟一座山一样压在他心上了。”
“你想多了！”我不以为然，“他高兴还来不及呢！这是情分，情分你懂吗？”
那天晚上，我睡得特别香。
我觉得我做了一件特别正确，特别有面子的事。
时间过得飞快，转眼就是一年。
今年国庆，轮到我儿子李昂结婚了。
为了儿子的婚事，我几乎是不遗余力。
酒店订的是本市最顶级的五星级酒店，光是宴会厅的顶灯，就跟个水晶宫似的。
婚车队找了十几辆同款的黑色豪车，头车是辆劳斯莱斯，气派非凡。
请柬也是专门设计的，烫金的字体，透着一股子讲究。
我和妻子提前一个月就开始忙活，整理宾客名单，安排座位，忙得不亦乐乎。
在整理名单的时候，妻子的笔尖在“张建军”三个字上停了下来。
她抬起头，看着我，欲言又止。
我当然知道她想说什么。
“卫国，建军那边……你打算怎么办？”
“什么怎么办？发请柬，请他来喝喜酒，天经地义啊！”
“我是说……贺礼的事。”妻子小心翼翼地措辞，“你去年送了那么重的金镯子，按咱们这边的规矩，人情都是要还的。可建军家的情况，你也知道，他前几年就从厂里内退了，一个月就那么点退休金，他老婆身体也不好，常年吃药，孩子刚上班，哪有什么积蓄……”
妻子的话，像一根细细的针，扎在了我心里最敏感的那个地方。
其实，这个问题，我也不是没想过。
我嘴上立刻反驳道：“你想什么呢？我李卫国是那种送礼图回报的人吗？我跟建军的交情，他就是人来了，空着手来，我也高兴！我缺他那点礼金吗？”
话说得斩钉截铁，掷地有声。
但挂了电话，夜深人静的时候，我躺在床上，翻来覆去地睡不着。
我真的像我说的那么大度吗？
我扪心自问。
我确实不图建军还我一个等价的金器，他家也确实拿不出来。
但是……我心里确实有一丝说不清道不明的期待。
我期待他送的礼物，就算不贵重，也得“拿得出手”。
什么是“拿得出手”？
我也不知道。
可能是一件别致的工艺品，可能是一幅装裱好的字画，总之，不能太寒酸，不能让我在亲戚朋友面前丢了面子。
毕竟，所有人都知道我去年送了多重的礼。
如果建军的回礼太过“随意”，那些爱嚼舌根的亲戚会怎么说？
他们会说：“看吧，李卫国就是个冤大头，拿热脸贴人家的冷屁股。”
他们会说：“什么过命的交情，都是吹的，你看人家根本没把他当回事。”
一想到这些可能的闲言碎语，我就感到一阵烦躁。
我痛恨自己这种虚荣的想法，但又无法控制地深陷其中。
我一遍遍地告诉自己，那是我和建军的交情，与他人无关。
可生意场上养成的习惯，让我无法不在意别人的眼光。
02
婚礼前一个星期，我给建军打了个电话，邀请他。
电话那头，建军的声音听起来有些疲惫和沙哑。
“卫国啊，恭喜恭喜！你儿子结婚，天大的喜事！我一定到，一定到！”他连声说道。
我试探着问：“老张，你最近还好吧？听你声音有点累。”
“没事没事，都挺好。最近帮着一个朋友的工地看了几天场子，晚上没睡好。”他轻描淡写地带过。
整个通话过程，他热情地恭喜我，仔细地问了酒店地址和时间，但对于贺礼的事，他绝口不提。
这让我心里更加七上八下了。
按理说，关系这么好，他应该会开玩笑似的问一句“你小子想要点啥啊”，或者半真半假地抱怨一句“你去年那份礼可把我给难住了”。
但他什么都没说。
这种沉默，像一块石头，悬在了我的心上。
我甚至开始胡思乱想。
他是不是为了凑一份像样的礼金，去到处借钱了？
他是不是觉得人情太重，打算找个借口不来了？
或者，他会不会真的就随随便便包个几百块的红包，然后假装什么都没发生过？
每一种猜测，都让我坐立不安。
离国庆越近，我心里的这种焦虑就越重。
妻子看出了我的反常，劝我：“别想那么多了，建军是什么人，你比谁都清楚。他不会让你为难的。”
我嘴上“嗯”了一声，心里却更加没底了。
是啊，我了解他。他老实，本分，重情义，但也极其要强，自尊心比天还大。
正因为了解，我才更担心。
我怕他为了所谓的“还礼”，做出什么超出自己能力范围的事，把自己逼到绝境。
我也怕他因为无力“还礼”，而选择一种最简单但也最伤感情的方式来处理——敷衍了事。
那份曾经让我引以为傲的金镯子，此刻却成了一块烫手的山芋，让我和建军之间，隔上了一层看不见的墙。
终于，国庆节到了。
我儿子李昂的婚礼，在金碧辉煌的五星级酒店隆重举行。
我穿着一身崭新的定制西装，满面春风地站在宴会厅门口，和妻子一起迎接宾客。
来宾非富即贵，都是我生意上的伙伴和一些有头有脸的亲戚。
门口的签到台上，红包堆成了一座小山，旁边专门摆放礼品的长桌上，也已经琳琅满目，从高档烟酒、名牌家电，到玉石摆件，应有尽有。
我在人群中，下意识地寻找着那个熟悉的身影。
快到吉时了，他怎么还没来？
我心里正嘀咕着，就看到酒店的旋转门外，张建军出现了。
他还是穿着那身半旧的西装，洗得有些发白了，脚上的一双皮鞋倒是擦得锃亮。
在周围那些衣着光鲜的宾客衬托下，他显得有些格格不入，神情也有些拘谨。
最让我心头一紧的，是他手里拎着的东西。
那不是什么精致的礼品盒，也不是厚实的红包。
而是一个蓝色的，看起来很普通的布袋子，袋口用一根绳子随意地扎着，袋子的一角甚至还有些磨损的痕迹。
我的心，瞬间凉了半截。
我旁边的几个远房亲戚，已经注意到了他，眼神里带着一丝毫不掩饰的轻蔑和好奇，开始交头接耳。
“哎，那人谁啊？穿成那样就来了？”
“好像是李总的战友吧……啧啧，你看他手里提的啥，不会是自家种的土特产吧？”
那些声音不大，却像针一样扎进我的耳朵。
我的脸颊瞬间涨得通红，感觉有一团火在烧。
但我还是立刻堆起最热情的笑容，大步迎了上去，一把揽住他的肩膀。
“老张，你可算来了！就等你了！快，快里面坐！”
我故意把声音说得很大，就是为了盖过那些闲言碎语。
我用力地拍着他的后背，想用这种方式告诉所有人，这是我最铁的兄弟。
我刻意不去看他手里的那个布袋，想帮他把这一页尴尬尽快翻过去。
建军被我的热情弄得有些不知所措，他笑了笑，笑容里带着一丝疲惫。
“卫国，恭喜，恭喜啊！”
我拉着他就要往主桌走，可他却站着没动。
周围的宾客越来越多，投向这里的目光也越来越密集。
我能感觉到，那些目光的焦点，都集中在建军和他手上那个寒酸的布袋上。
我的笑容几乎要维持不住了，后背渗出了一层细密的汗。
就在这时，建军把我拉到了一旁，远离了人群的中心。
他避开我的眼神，表情严肃而郑重地看着我，轻声说：“卫国，等一下，我先不入席。”
我一愣：“怎么了？菜马上就上了。”
他深吸了一口气，仿佛下定了什么决心，抬起头，直视着我的眼睛。
“卫天，等一下婚礼仪式开始，主持人请你上台讲话的时候，你跟他说一声。”
“说什么？”我心里升起一种不祥的预感。
他攥紧了手里的布袋，一字一句地说道：“我有件礼物，要亲手在台上，送给李昂。”
我的大脑“嗡”的一声，一片空白。
在台上？
当着所有宾客的面？
送这个布袋里的东西？
我简直不敢相信自己的耳朵。
这一刻，我心里所有的焦虑、不安和烦躁，都化成了一股难以名状的怒火。
我甚至觉得，他是在故意报复我。
报复我去年在他女儿婚礼上的“炫耀”，所以今天，他要用这种方式，当众让我下不来台，让所有人都看看我李卫国交的是个什么样的“穷亲戚”。
我的脸色瞬间变得铁青。
“老张，你……”我几乎要质问出声。
但他只是用那双布满血丝的眼睛定定地看着我，眼神里没有挑衅，没有报复，只有一种我读不懂的执拗和恳切。
“卫国，信我一次。”他低声说。
四个字，像一盆冷水，浇灭了我心头的火。
是啊，他是张建军。
是那个在猫耳洞里把最后一个馒头让给我的张建军。
是那个用血肉模糊的手掌把我从悬崖边拉回来的张建军。
我有什么理由不信他？
我的喉结滚动了一下，最终艰难地点了点头：“好。”
那一刻，我感觉自己像一个即将走上刑场的囚犯，等待着那未知的审判。
03
婚礼仪式按部就班地进行着。
悠扬的音乐，炫目的灯光，新郎新娘交换戒指，亲吻拥抱。
台下的掌声一阵阵响起，但我却一个字都没听进去。
我的目光，始终锁定在台下角落里那个沉默的身影上。
建军就坐在最不起眼的一个位置，腰杆挺得笔直，那个蓝色的布袋，被他紧紧地抱在怀里，像是在守护着什么稀世珍宝。
终于，到了双方家长上台致辞的环节。
我机械地走上台，接过话筒，脑子里一片浆糊。
我忘了提前准备好的发言稿，只是胡乱地说了几句祝福的话，感谢了各位来宾的捧场。
就在我准备下台的时候，我深吸了一口气，按照和建军的约定，对主持人说道：“等一下，今天，我还有一位最重要的兄弟，我的老战友张建军先生，也想给新人送上一份特殊的祝福。”
我的话音刚落，全场的目光“刷”的一下，全部聚焦到了角落里的建军身上。
主持人显然也有些意外，但还是专业地用热情的语调邀请道：“下面，让我们用最热烈的掌声，欢迎新郎父亲的战友，张建军先生上台！”
在稀稀拉拉，夹杂着好奇与疑惑的掌声中，建军站了起来。
他抱着那个蓝色的布袋，一步一步，略显蹒跚地走上舞台。
他的腿，当年在边境巡逻时为我挡过弹片，落下了一点病根，平时不明显，但一到阴雨天或者精神紧张时，就会有些不听使唤。
今天，显然是后者。
整个宴会厅鸦雀无声，所有人都伸长了脖子，好奇地看着这个穿着旧西装，抱着一个破布袋走上台的“神秘嘉宾”。
我能看到，台下我那些生意伙伴脸上玩味的笑容，和亲戚们脸上看好戏的神情。
我的心，提到了嗓子眼，手心里全是湿冷的汗。
我甚至已经做好了最坏的打算，如果他真的拿出了什么不合时宜的东西，我就立刻抢过话筒，用开玩笑的方式把场面圆过去。
建军走到了舞台中央，站在我的身边。
他先是冲着台下深深地鞠了一躬。
然后，他从那个旧布袋里，小心翼翼地，一层一层地，捧出了一个用大红布包裹着的东西。
那红布的颜色很正，但看得出，有些年头了，边角已经起了毛边。
所有人的呼吸都仿佛停止了。
大家都在猜测，这层充满神秘感的红布下，到底是什么。
会是一块玉吗？还是一件古董？
或许，是这位老先生用一辈子积蓄换来的一件金器，想要“回敬”李总？
我死死地盯着那块红布，心脏狂跳不止。
建军没有立刻打开它。
他拿着话筒，目光缓缓扫过全场，最后，落在了我的脸上。
他的声音通过音响传遍了整个大厅，有些颤抖，但异常清晰。
“卫国，”他开口了，第一句话就是对我说的。
“去年，你给我女儿送的那个金镯子，太贵重了。”
“那份情，我建军，我们全家，一辈子都记在心里。”
“我没你有钱，转业后，就是个普普通通的工人，买不起那么贵重的金子来还你这份人情。”
他的话很实在，台下开始响起一阵轻微的骚动。
我看到妻子在台下，紧张地攥紧了拳头。
建军顿了顿，声音陡然提高，带着一种千钧重的力量。
“但是，我今天带来的这份礼物，是我张建军这辈子，最珍贵，最看重的东西！”
话音落下，他猛地一扬手，将那块红布，缓缓地揭了开来。
红布被揭开的瞬间，时间仿佛静止了。
所有人都愣住了……
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