黄昏时分，巷口的杂货铺里飘着淡淡的奶茶香气，玻璃门被轻轻推开一道缝隙，一只橘猫侧身挤了进来。
它的毛发凌乱打结，沾满泥污，右前爪微微悬着，每走一步都留下浅浅的血迹，尾巴有气无力地扫过地面，那双琥珀色的眼睛却径直望向柜台后方。
正在算账的老板娘抬起头，手里的计算器“啪嗒”掉在桌上，时间凝固了两秒……
“孩子！”老板娘猛地从柜台后冲出来，跪在地上将那只脏兮兮的猫搂进怀里，眼泪毫无预兆地滚落，滴在猫杂乱的后颈毛上。
她的手臂在发抖，声音哽咽得几乎说不出完整的句子：“你终于回来了……你知道我找了你多久吗？”
橘猫温顺地蹭了蹭她的脸颊，喉咙里发出微弱却熟悉的呼噜声，破碎的爪垫在老板娘浅色的衣服上留下淡淡的血痕，像是一枚枚历经磨难的印章。
这只名叫胖橘的猫，原本是杂货铺里最受欢迎的“店员”。
它会在阳光最好的下午蜷在橱窗里打盹，会在客人进门时凑上前蹭他们的裤脚，会跟着老板娘到巷口倒垃圾，然后准时跟着脚步回来，它从未走远过。
直到十一月十八日那个忙碌的午后——那天新进了一批货物，老板娘忙着清点整理，没注意到胖橘何时溜出了门。
等忙完寻找时，店里店外已不见那抹橘色的身影，邻居说看见它跟着一只流浪猫往公园方向去了，怕是玩心起了，忘了回家的路。
从此，老板娘的生活被割裂成两半：一半是开着却无心经营的杂货铺，一半是漫无边际的寻找，深秋转入初冬，气温骤降了十几度，她几乎没睡过一个整觉。
白天关店，沿着巷子、公园、小区一遍遍呼唤；夜晚就在朋友圈和本地宠物群发寻猫启事，照片里胖橘圆滚滚的脸笑得没心没肺。
她在店门口放了它最爱吃的猫粮碗，每天查看数次，碗边稍有动静就心跳加速地冲出去——却总是风，或是别的流浪猫。
二十天过去，周围人开始委婉相劝：“这么冷的天，外面车又多……”话没说完，但意思明了。
老板娘只是摇头，固执地相信那个黄昏会再次降临，就像此刻，橘猫真的回来了，以她从未想过的狼狈模样。
宠物医院的诊断书令人揪心：除了爪垫严重磨损和身上几处抓伤，胖橘的胃里还发现了塑料碎片——饿极时胡乱吞下的“食物”。
它瘦了一大圈，原本蓬松的毛发因营养不良而干枯打结：“需要住院治疗。”医生说。
输液管连接着胖橘的前爪，它安静地躺在保温箱里，偶尔抬眼看看玻璃窗外守着的老板娘，那眼神里没有了流浪时的警觉，只剩下全然的依赖与疲惫。
“再也不让你乱跑了。”老板娘隔着玻璃轻声说，指尖触碰冰冷的表面，仿佛能抚摸到它的温暖。
并非每只走失的猫都能如此幸运，朋友家的橘猫曾从三楼阳台跃下，虽落在草坪上安然无恙，却吓得躲进车底整整一下午，被找到时浑身灰尘，还被流浪猫咬伤了耳朵。
另一只走失三天的橘猫更令人哭笑不得——它自己回来了，身后还跟着一只陌生的狸花猫，俨然是在外结识的“患难之交”。
主人最终收养了这只狸花，两只猫竟成了形影不离的伙伴。
然而这些温暖结局的背后，是更多无声的消逝：有的猫再也找不到回家的路，在街头挨饿受冻；有的不幸遭遇车祸；还有的被陌生人带走，从此与家永隔。
我们总以为猫咪有九条命，足够应对世界的险恶，却忘了每一条生命都脆弱如清晨露珠。
胖橘住院一周后回家了，杂货铺的玻璃门上多了个醒目的提示：“出入请随手关门，店内有猫”。
胖橘爪上的伤渐渐愈合，体重也慢慢回升，但它不再像从前那样总盯着门外，更多时候，它选择窝在收银台旁的软垫上，那里抬眼就能看见老板娘的身影。
某个午后，阳光再次洒进橱窗，胖橘伸了个懒腰，踱到门口坐下，静静望着巷子里来往的行人。
老板娘放下账本走过来，在它身边蹲下，手指轻轻梳理它后颈新长出的柔软毛发，“外面的世界很大，是不是？”她轻声问。
橘猫转过头，用湿润的鼻尖碰了碰她的手背，然后整个脑袋靠进她的掌心。
这个简单的动作胜过千言万语——它曾见过世界的辽阔，也经历过漂泊的严寒，最终明白：所有的远方都比不上这个飘着奶茶香的小小杂货铺，比不上这双总会在黄昏亮起的温暖手掌。
老板娘抱起胖橘，玻璃门上的风铃叮咚作响，门外暮色四合，门内灯光暖黄。
对于一只曾经迷路的猫来说，世间最珍贵的安全感，不过就是终于明白：无论走出去多远，总有一扇门为你留着；无论变得多狼狈，总有人能一眼认出你原本的模样。
而真正的回家，从来不只是找到路，更是被等待的人紧紧拥入怀中，听她说：“你终于回来了。”
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