圣诞日（12月25日），火箭与湖人的圣诞对决备受瞩目——尽管两队此前均遭遇两连败，近况低迷，但作为联盟人气球队，这场对话仍充满看点，其中詹姆斯与杜兰特的巨星碰撞更是核心焦点。

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火箭近期状态欠佳：接连不敌西部排名靠后的国王与快船，目前位列西部第六，若再输球可能被第七的太阳反超。值得注意的是，火箭今夏刚将杜兰特从太阳引入，若战绩不如旧主，球队与杜兰特本人都将面临压力。

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反观湖人，坐拥多名顶级持球手，进攻端火力强劲；火箭则是联盟顶尖防守球队之一，这场堪称“矛与盾”的较量。

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对火箭而言，近期迎来利好：休战超两月的老将芬尼-史密斯复出概率提升。根据赛前伤病报告，32岁的芬尼-史密斯已从“无法出战”升级为“大概率登场（50%概率）”——此前他不仅季前赛4场未打，常规赛前20余场也一直休战，仅参与过恢复训练。即便圣诞战不出场，未来两三场他也有望回归赛场，而队友伊森已复出两场且状态尚可。

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作为联盟顶级3D侧翼，芬尼-史密斯上赛季效力湖人时，场均能贡献8分3篮板，三分命中率超四成。他的回归能缓解火箭锋线深度不足的问题，主帅乌度卡可借此调配更多阵容组合；同时，他的外线投射与防守质量升级，也能为近况低迷的火箭注入强心剂。火箭今夏为他奉上4年5300万美元合同，正是看中其稳定的3D属性，相信他的复出将显著提升球队整体实力。

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