国家医疗保障局表示，自明年起，力争全国基本实现生育相关费用“零自付”，以鼓励更多年轻夫妇生育。
截至2024年末，我国总人口数已经连续第三年减少，自然增长率已经降至-0.99。不出意外，今年的出生人口还会继续同比下滑，这也意味着总人口数还会连续第四年减少。
人口少子化已经成了一个大问题。为了鼓励更多年轻夫妇生育，到2026年，我国将力争在全国范围内，对纳入政策范围的所有生育相关医疗费用实现全额报销，其中就包括产前检查费用。
医保局表示，此举将提升产前检查医疗费用保障水平，力争明年全国基本实现政策范围内分娩个人“无自付”。
这意味着，我国将首次迎来生育免费时代。不得不说，这已经是最适合生娃的时代了，没有之一。
尽管这已经是最适合生育的时代，但从数据上看，我们的出生人口却在每年减少，这是为什么？
前几天我碰巧看到经济学家薛兆丰老师对此的解释。薛兆丰说，从经济学角度来看，为什么经济越好，人们反而生的越少？
薛兆丰的答案是，人们从追求数量，变成了追求质量。
过去的劳动力时代，生娃越多，理论上为家庭创造的财富就越多，尤其是在农业社会里，人口决定着生产力。
但随着现代商业社会的到来，体力劳动的重要性在下降，脑力劳动反而越来越重要。过去体力劳动时代，一个人再能干，最多抵得上两三个人，就非常了不起了。
但在脑力时代，一个天才的想法，可以抵得上十个人、一百个人、甚至是一万个人。所以这迫使家庭从数量转而追求质量。
薛兆丰还做了一个更形象的比喻。那就是过去大家没那么有钱的时候，会买一辆自行车代步，随着自己工资越来越高，收入越来越高，你不会想着买十辆自行车，而是会想着买一辆小轿车来出行。
当你更有钱的时候，你也不会想着买十辆普通汽车来开，而是会想着买一辆更高档次的汽车来开，生娃本质上和这件事是一样的。
为了说明这一点，薛兆丰还举例说，现在大家在育儿教育上的投资占比，要比过去生更多娃的时候高多了，这也说明大家生娃越来越追求质量，而不是数量。
薛兆丰的这个解释有一定的道理，随着经济条件更好，全球流行的趋势都是出生人口会相应下滑；但考虑到我国地域辽阔，人口众多，不同收入差的家庭也很多，因此明年的免费生育，应该还是能够在一定程度上，解决很多家庭的一部分经济负担。
换言之，该措施对鼓励生育的正面作用，仍然会是非常大的。
但在现实层面，还有很多人不理解我们为什么要鼓励生育。其实鼓励生育的意义很简单，由于出生率下滑，劳动力规模缩小和老龄人口不断增长，这就会带来一个大问题，不是生产有问题，而是消费有问题。
提到劳动力减少，很多人都会说那就意味着不卷了，是好事情；且未来还有人工智能机器人，这样的解释看起来很正确，但却经不起推敲。
因为今天的各种内卷真的是人口太多造成的话，那么历史上我们经济最好的时期，就应该是更早的几十甚至是百年前，但为什么我们今天反而是普通人物质生活最充沛的时候？
这说明内卷，绝对不是因为人口太多导致的；卷的本质是争夺有限的资源，今天一个人想去吃一碗面，当这个选择去吃一碗面的时候，那么就意味着其他的粉、小吃、中餐店潜在失去了一个客人消费的可能性。
换句话说，今天卷，本质上是因为消费，也就是需求不足导致的，大家为了抢夺有限的消费，只能低价竞争、或者付出更长的劳动时间，进而导致了我们的劳动回报率降低。
再举个例子，2019年以前，想一想当时你在干嘛，又仔细回想一下，那个时候有内卷这个词吗？大家会觉得竞争激烈吗？
也许当时竞争也比较激烈，但绝对没有内卷这个概念，大家的竞争压力也没有今天那么大。
那2019年的时候，我们人口又有多少呢？
答案还是14亿。
同样的人口，为啥2019年之前不卷，今天就开始卷了？
所以人口太多导致了内卷，在逻辑上根本站不住脚。而真正导致内卷的，其实就是资源变得稀缺了，也就是消费投资的减少。
2019年，我国社零增速是8%，到今天，11月我国我国社零增速为1.3%，今年前十一个月社零增速为4%，同样还是增长，但增速和2019年同期是减半了。
消费增长放缓，同期更多的奶茶、餐饮门店开出来，在有限的资源下竞争，能不卷吗？
机器人未来也许是可以替代我们生产商品，但你要让机器人如何去消费商品？老龄化本来就意味着消费欲望的下滑，如果这个时候还不鼓励生育，让更多新生儿出生，那我们还要等到什么？
更何况，今天新生人口，等踏入社会参加工作，至少也是20年之后了，跟在座各位完全没有竞争关系，反过来他们以后缴纳社保，还要去养退休的各位，所以那些认为人口太多的人，脑子里都是什么想法？
按照目前我们的社零增速来看，随着老龄化占比的提高，该数据指标可能也还有负增长的空间。所以当下鼓励生育，号召大家生育，其实就是最正确的决策。
至于育儿成本高昂，显然宏观上也注意到了这个问题，明年开始生育免费，其实就是在减负，就是在给各位降低育儿成本。
按照目前这个趋势走下去，未来托育、幼儿园免费时代，应该也很快就会到来。
我们需要知道的是，一个人的衰老是不可避免的，是大势所趋；但在鼓励生育上，我们还是大有可为的，所以未来几年的鼓励生育措施，应该会越来越多，能出尽出，这一点大家尽管放心。
从我们目前的人口结构来看，未来免不了要面临老龄化带来的沉重养老负担；这个负担有多大呢？
我们可以以隔壁的日本为参照，日本目前的老龄化比例是29.4%，这29.4%的人口，每年会花费日本多少财政预算呢？
答案是超过三分之一，日本把每年预算的三分之一都拿去提高相关福利了。
成本是放弃了的最大代价。对日本来说，老龄化的代价就是搞科研、教育投入，因为要拿三分之一出来负担老龄化，所以日本放弃的是科研、教育投入上的部分资金。
对我们来说，目前鼓励生育，其实就是延缓老龄化的到来，同时最大优化人口结构，让消费生产能够呈正反馈循环，而不是反过来，大家都在卷价格，卷劳动力。
从宏观上看，眼下就是最好的生育时代，没有之一；对个人家庭而言，衰老也是我们人生必经的课题，多子多福不仅仅是传统观念，更是现实的映射，当我们自己老了之后，最终能够陪伴在自己身边的，除了孩子之外，还能指望谁呢？
生育不仅仅是大势所趋，更是国人家庭传统观念中最纯粹简单快乐的，共享天伦之乐。
end.
作者：罗sir，关心人、社会和我们这个世界的一切；好奇事物发展背后的逻辑，乐观的悲观主义者。
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