12月24日上午9点半，画水镇许宅旧厅村一家红糖加工作坊里，成捆的甘蔗堆满院子。工作人员正忙着把新鲜甘蔗送入压榨机，制糖车间内热气升腾。一字排开的九口锅灶直径由大到小依次排列，绞出的糖水在锅中烧煮，不断散发出浓郁的香甜味。
“现在每天能出600斤左右红糖，日销量500斤。今天还有东阳的顾客订了10瓶三斤装的红糖。”作坊负责人许燕珍介绍，从11月初到12月底，作坊除了自产自销，也会给村民进行代加工。为拓展销路，许燕珍在城区开设了一家专卖店，并通过微信接单开展线上销售。凭借20余年的手艺和扎实的用料，她家的红糖赢得了稳定的客源和口碑。
在画水镇，像这样的红糖作坊不在少数。该镇有较长的甘蔗种植历史，当地砂壤土透气性好、肥力中等偏上，加上丰富的光热资源，十分利于甘蔗生长与糖分积累。目前已形成从种植、加工到销售的完整产业链。
洪塘村红糖作坊负责人郭金磊是种植大户之一，今年种植了30亩甘蔗，亩产可达一万斤。“每年2月种植，11月底开始收割榨糖，”他介绍道，“过去说‘有糖无糖，立冬榨糖’，但现在通过选育早、中、晚熟不同品种，榨糖期已经提前并延长。早熟品种11月1日就能开榨，中熟和晚熟品种分别在小雪、大雪之后接续。”仅郭金磊一家，一年就能制作销售红糖约3万斤。
据《东阳市志》记载，旧时传统制糖，用两根直立的木轴，装在支架上，用牛力转动榨甘蔗，榨出糖水，入锅煎熬成红糖。如今随着市场经济发展，榨糖已改用机器，并采用“九口锅”熬糖模式，同时以燃烧机加热。这样的改进使工艺流程更合理，大大提高了效率、节约了时间和人工成本。“目前整个作坊一天能加工甘蔗10000斤，半小时出糖近30斤，日产红糖约1000斤。”郭金磊说。
尽管压榨环节已由机器代替，但关键的熬煮与“搅沙”冷却步骤，依旧全凭老师傅的经验。蔗汁依次流过九口大锅，由青转黄，最终变成浓稠的焦糖色浆液，在老师傅的精准把控下于木框中冷却定型，成为酥香的红糖。同时，为提高红糖附加值，近年来不少作坊不断延伸产业链，研发出红糖小吃等农特产品，如红糖麻花、红糖核桃、肉松山药条、红糖炮筒、红糖姜茶等，并实现线上线下同步销售。
为推进红糖产业发展、提升食品安全质量，近年来，市场监督管理局大力推进红糖小作坊的5S改造提升，以“5S现场管理”理念引导食品小作坊向“小而美、小而优、小而精”的地方特色亮点名片转型。目前，画水镇已完成5S改造提升的红糖小作坊共有5家，从加工场所、设备到产品标签标识等方面均得到规范指导，小作坊内外焕然一新。
记者丨东阳市融媒体中心 杜超君
编辑：杨宗宪
二审：董之震
终审：史莹
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