“太后，请留步！”
苍老的声音划破了慈宁宫外的宁静，带着一丝不属于这个黄昏的颤抖。
苏培盛佝偻的身影在夕阳下显得格外单薄，他背着一个简陋的行囊，本已朝宫门走去。
此刻他却像是下定了某种决心，猛地回过头，那双浑浊的眼睛死死地望着她。
甄嬛扶着描金廊柱的手，指节无声地收紧了。
雍正驾崩已逾数年。
新帝的江山坐得稳当，四海之内再无大的波澜。
这偌大的紫禁城，也早已不是当年那个风浪迭起、步步惊心的修罗场。
甄嬛如今是圣母皇太后。
她是这天下最尊贵的女人。
她的儿子是皇帝，她的尊荣无可撼动。
日子如一潭幽深不见底的古井，平静，无波，也无趣。
这个深秋的傍晚，她有些倦了。
殿内的熏香让她感到沉闷。
于是由侍女搀扶着，在慈宁宫外随意走走。
金色的余晖穿过高大的宫墙，在青石板上投下斑驳的光影。
光影冰冷，没有一丝暖意。
风卷起地上的枯叶，在脚边打着旋，发出沙沙的轻响。
那声音像是无数亡魂的叹息。
她忽然停住了脚步。
远处那条通往神武门的长道上，一个身影让她觉得分外熟悉。
那人已经换下了一身荣光的总管太监官服。
一件朴素的青布长衫，洗得有些发白，在秋风中微微晃动。
背上是一个小小的蓝色包袱，里面装着他在这宫里一辈子的念想和了断。
是苏培盛。
她想起来了。
今日，是他告老还乡的日子。
这个伺候了先帝一辈子，也见证了她甄嬛一生起落的人，终究是要走了。
甄嬛示意身边的侍女。
她没有让人去传唤，而是自己缓缓走了过去。
她的凤履踩在落叶上，发出细碎的声响。
“苏公公。”
她开口，声音平淡，听不出什么特别的情绪。
苏培盛的身子猛地一颤，像是受了惊的鸟雀。
他立刻转过身，看到是太后，脸上血色尽褪，就要双膝跪下。
“奴才……”
“免了。”
甄嬛在他膝盖弯曲之前打断了他。
“你今日已不是宫里的人，不必再行此大礼。”
苏培盛僵硬地直起身，头却垂得更低了。
他不敢看眼前的这位太后。
岁月似乎格外厚待她，她的容颜依旧清丽，只是那双曾经盈满秋水的眼睛，如今深得像一汪古井。
井里没有波澜，只有权力和孤寂沉淀下来的幽暗。
“要走了？”甄嬛又问了一遍。
“是，托太后的福，奴才总算能落叶归根了。”苏培盛的声音沙哑干涩。
“也好。”
甄嬛轻轻点了点头。
这宫里，能得一个“好”字的结局，已是天大的福气。
“哀家已命人备了些金银，还有几张银票，你带在路上用。”
“出宫之后，莫要声张，寻个清净地方，买几亩薄田，安度晚年吧。”
她的话语里带着施恩者的从容与淡漠，是上位者对一个旧仆最后的体恤。
苏培盛深深叩首，这一次，甄嬛没有阻止。
他的额头结结实实地贴在了冰凉的青石板上。
“奴才谢太后天恩，此生无以为报。”
“起来吧。”
苏培盛依言站起，始终不敢抬头与她对视。
“去吧。”
甄嬛轻轻挥了挥手，像是在驱赶一只扰人的飞虫，也像是在挥别一段过往。
苏培盛又行了一个大礼，这一次，他没有再迟疑。
他转过身，佝偻着背，一步，一步，朝着那巨大的、在暮色中如同巨兽之口的宫门走去。
夕阳将他的影子拉得很长，很长。
每一步，都像是在告别一段血雨腥风的岁月。
每一步，都踩碎了无数的回忆。
甄嬛静静地看着。
她看着这个最后的故人，即将消失在自己的视野里。
或许，从今往后，这宫里便再也没有人记得当年的事了。
也好。
她心里无声地重复了一遍。
那些事，忘了，才是最好的。
就在苏培盛的脚即将踏出宫门门槛的那一刻，他停住了。
他的身子僵硬地定在那里，仿佛被什么无形的力量拽住。
宫门外的喧嚣与宫内的死寂，只隔着他这一步之遥。
片刻之后，他猛地回过头。
那张布满沟壑的脸上，是一种挣扎到极点之后、豁出去的决绝。
“太后，请留步！”
他的声音不大，却异常清晰，像一颗石子投入了黄昏的死寂。
甄嬛身边的侍女们都愣住了，面面相觑。
一个即将出宫的太监，叫住当朝太后，这是从未有过的事。
甄嬛的眉头几不可察地蹙了一下。
她抬了抬手，示意侍女们全部退下，退到听不见他们说话的远处。
长道之上，只剩下她与苏培盛，在渐起的秋风中遥遥对立。
气氛，从温情的告别，瞬间转为无法言说的凝重。
“你还有事？”甄嬛的声音冷了下来。
苏培盛不顾她的命令，快步走回到甄嬛面前，隔着几步远的距离，再次重重地跪下。
“太后，有句话，奴才藏了半辈子。”
他的声音在剧烈地颤抖，像是风中的残烛。
“这句话不说出来，奴才怕是……怕是到了九泉之下，也闭不上眼。”
甄嬛的目光变得锐利如刀。
她扶着描金廊柱的手指，不自觉地用力，冰凉的触感从指尖传来。
“说。”
一个字，冰冷，威严，不容置喙。
苏培盛深吸了一口气，仿佛要用尽一生的力气。
“奴才要说的，是关于……滴血验亲那日的事。”
“滴血验亲”。
这四个字，像一根淬了毒的冰针，毫无征兆地刺进了甄嬛的心脏。
瞬间，刺破了她多年来用平静与威严织就的坚硬外壳。
那一日的惊心动魄。
那一日的生死一线。
那一日的万劫不复。
她以为自己赢了，赢得天衣无缝，赢得理所当然。
可苏培盛此刻的眼神，却让她心底最深处的地方，泛起了一丝连她自己都不愿承认的恐慌。
“那日之事，早已尘埃落定，铁证如山。”她的声音依旧平稳，却带上了一丝不易察觉的紧绷。
“是，早已尘埃落定。”苏培盛重复道，脸上却露出一丝难以言喻的苦笑。
“可有些事，您以为的尘埃落定，或许……只是先帝想让您以为的。”
甄嬛没有说话，只是静静地看着他，那双深不见底的眼睛里，风暴正在酝酿。
她在等。
等一个可能颠覆她一生的秘密。
苏培盛没有直接说出那个秘密。
他的眼神变得飘忽，似乎穿透了时光，回到了那个阴沉的午后，回到了景仁宫那令人窒息的殿宇。
“太后，您还记得吗？”
他的声音很轻，却像一把小锤，一下下敲在甄嬛的心上。
“当祺贵人指认您与温太医有私，当着满朝文武和后宫众人的面，端上了那碗水。”
“第一碗血，您和六阿哥的血，无法相融。”
“那一刻，您几乎是万念俱灰，浑身冰冷地跪在地上，对吗？”
甄嬛的呼吸微微一滞，喉咙发紧。
那份彻骨的绝望，早已刻进了她的骨血里，永世不忘。
“当时，皇后娘娘和祺贵人胜券在握，她们的脸上是藏不住的得意。”
“殿内所有的人，都以为您必死无疑，都等着皇上降下雷霆之怒。”
苏培盛的声音压得更低，带着回忆往事时的颤栗。
“奴才当时，就侍立在龙椅旁，看得清清楚楚，也听得清清楚楚。”
“就在那个所有人都盯着您，盯着那碗血的瞬间，一直沉默不语、面沉如水的先帝，做了一个动作。”
甄嬛的心猛地一跳。
动作？
她当时全部的心神都在那碗不融的血上，都在皇后得意的笑脸上，都在自己和一双儿女的性命上。
她从未留意过，那个高高在上的男人，究竟做了什么。
“他没有看您，太后。”
“他甚至没有再看那碗血一眼。”
苏培盛的眼神变得无比复杂，充满了敬畏与恐惧。
“他将目光，像两把冰刀一样，直直地投向了龙椅另一侧，那个得意洋洋的皇后。”
“他的眼神里，没有愤怒，没有惊讶，只有一片深不见底的寒意。”
“然后，他以宽大的龙袍袖口作掩，极其隐蔽地，对着奴才……招了招手。”
苏培盛一边说，一边模仿着当时的样子，那细微的动作，充满了令人心悸的威压。
“奴才立刻躬身，将耳朵凑了过去，以为皇上要吩咐什么大事。”
“皇上没有立刻说话。”
“他只是……只是把一样东西，从他的掌心，悄无声息地，极为迅速地，滑入了奴才的手中。”
甄嬛的瞳孔猛地收缩成一个针尖。
她的身体前倾，声音也跟着无法控制地颤抖起来。
“是什么东西？！”
苏培盛缓缓摊开他那干枯苍老、布满褶皱的手掌，仿佛那件东西至今仍灼烫着他的皮肤。
他声音沙哑地，一字一顿地，吐出了那个他记了一辈子的答案：
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