1989年1月，《新最佳拍档》（又名《最佳拍档5：兵马俑风云》）上映，作为该系列的收官之作，它的诞生并非源于创作突破的冲动，而是裹挟在香港电影圈的江湖恩怨与公司内斗的漩涡中。
前作《最佳拍档4：千里救差婆》已时隔三年，新艺城本已将这个系列束之高阁。转折点出现在1988年：黄百鸣监制的《八星报喜》拿下年度票房冠军，他心生再挑贺岁大梁的念头，却因公司惯例——1989年贺岁档归石天负责而被拒。黄百鸣不满之下，联手高志森、许冠文为新宝影业打造贺岁片《合家欢》。麦嘉担心石天的《八宝奇兵》敌不过对手，才紧急召集许冠杰、张国荣等重启“最佳拍档”，可惜周润发因拍摄黄百鸣监制的《阿郎的故事》抽不开身。
最终票房结果耐人寻味：《合家欢》摘得季军，亚军是成龙亏大本的《奇迹》，冠军则被永盛影业的《赌神》夺走；《新最佳拍档》拿到约2000万票房，虽好过《八宝奇兵》的800多万，却远未达预期。新艺城当时忙着和嘉禾、德宝博弈，却没察觉永盛正悄然崛起，自身与德宝的没落已埋下伏笔——这便是港片江湖的残酷现实。
回到影片本身，系列拍到第五部本就易陷入瓶颈：遵循旧模式被批无新意，求新又恐失老味道。导演刘家良曾在《老虎出更》中展现代际感，此片却重拾“守旧”思路：舍弃系列标志性的西洋科技奇观（金刚不再飞天遁地、摆弄新奇玩具），转而让主角以拳脚刀剑硬拼反派。但许冠杰、麦嘉等并非武行出身，动作戏远不如成龙、洪金宝的利落谐趣，结尾20分钟打斗戏显得冗长乏味，甚至浪费了李元霸这位武行出身演员的底子。
剧情更显简单低幼：新旧“最佳拍档”因“秦皇宝剑”任务反目，旧拍档被港粤两地警方追缉，为证清白合体捉拿新拍档。主创曾想借“新旧对决”制造看点，却处理得粗糙——旧拍档轻易抓住新拍档（张国荣、利智饰），无任何脑洞大开的设计；后期合作也靠蛮力闯反派老窝，毫无计谋或科技感。
不过影片也有争议性的“突破”：部分观众认为它触及了当时港人的移民心态与对回归的思考，虽有刻板印象片段，却褪去了过往的卡通化，多了几分现实重量。而它最受关注的“亮点”，或许是利智——系列以往不重女性元素，此片刻意放大她的外形优势，用美色奇观替代了传统的科技奇观。欣赏美本无错，但一部电影让“美色”抢了核心风头，难免引人反思。张国荣虽参演，角色却单薄，其魅力未得到充分挖掘；利智靠外形抢戏，却难掩影片创作上的疲软。
这部收官之作，既是“最佳拍档”系列的落幕，也是香港电影圈新旧势力更迭的缩影。那些裹挟在时代洪流里的作品与人物，终究成了港片黄金时代尾声里的模糊注脚。
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