78岁的陈大爷躺在病床上，看着床头柜上那张皱巴巴的银行卡，悔得肠子都青了。他这辈子攒下的30多万养老钱，全部分给了一双儿女，可如今卧病在床，想请个护工都要看子女的脸色。他这才明白，人到老年，钱不是不能给子女，而是要选对时间，错了一步，晚年就可能没了退路。

陈大爷和老伴年轻时都是普通工人，省吃俭用一辈子，攒下了32万存款。老伴走后，他一个人住，看着儿女各自成家，日子过得不算宽裕，心里总想着帮衬一把。65岁那年，儿子说要换大房子，差15万首付，陈大爷想都没想，就把一半存款打给了儿子。女儿知道后不乐意了，说父亲偏心，陈大爷又咬咬牙，给了女儿10万，让她买辆新车。剩下的7万，他留着自己日常开销。

那时儿女对他特别孝顺，儿子每周都带孙子来看他，女儿也经常给他送些吃的用的。陈大爷逢人就说，自己的钱没白花，子女都很孝顺。可他没想到，这只是暂时的。

三年后，陈大爷突发脑梗，虽然抢救及时没有生命危险，却落下了半身不遂的毛病，需要有人照顾。他想让儿子和女儿轮流来照顾，可儿子说自己工作忙，没时间；女儿说家里孩子小，走不开。最后两人商量，给陈大爷找个护工，可谈到护工费时，儿子说自己刚换了房，压力大；女儿说自己要养车养孩子，手头紧。两人都暗示陈大爷，他手里还有7万存款，应该自己出护工费。

陈大爷这才发现，自己手里的钱早就分完了，剩下的7万根本不够长期请护工。他想让儿女把之前的钱还回来一部分，可儿子说房子已经买了，没钱；女儿说车已经开了三年，也没法折现。看着儿女躲闪的眼神，陈大爷的心凉透了。他这才想起，邻居张叔说过的话：“老伙计，钱是咱老年人的底气，给子女一定要选对时候，别早早把家底交出去。”

张叔今年80岁，和陈大爷是老邻居，他的做法和陈大爷截然不同。张叔也有一儿一女，他手里有40万存款，却从来没早早分给子女。第一次给子女钱，是在儿子结婚的时候。儿子结婚时，张叔给了10万，作为新婚贺礼，他明确告诉儿子：“这钱是给你和媳妇的，是祝福，不是投资，以后你们好好过日子就行。”儿子和媳妇特别感激，对他更加孝顺。

第二次给子女钱，是在女儿生孩子的时候。女儿生孩子后，没人帮忙带孩子，张叔主动给了女儿5万，让她请个月嫂，还说：“这钱是给我外孙的，让他能健健康康长大。”女儿感动得哭了，说以后一定会好好孝敬他。

张叔的40万存款，除了这15万，剩下的25万他一直自己留着。他给自己买了保险，还报了老年大学，日子过得有滋有味。如今他身体硬朗，儿女抢着让他去家里住。每次说起养老，张叔都感慨：“人到老年，钱一定要在这两个时间段给子女，千万不要给错了。第一个时间段，是子女人生的关键节点，比如结婚、生孩子、买房遇到困难的时候。这时候给钱，是雪中送炭，子女会记在心里。第二个时间段，是自己身体还硬朗，能掌控自己生活的时候。这时候给钱，是自愿的，不是被迫的，也不会让自己陷入被动。”

张叔还说，千万不要在自己身体不好，需要人照顾的时候把钱分给子女，也不要在子女还没经历人生历练的时候，就把家底交出去。前者会让自己失去话语权，后者会让子女养成依赖的习惯。

陈大爷听着张叔的话，眼泪止不住地流。他后悔自己当初太糊涂，早早把钱分了出去，如今落得这样的下场。他想告诉所有老年人，钱是我们晚年的保障，是我们的底气。给子女钱不是不可以，但一定要选对时间。在子女人生的关键节点上，伸把手帮一把，这钱会成为亲情的粘合剂。而在自己还能掌控生活的时候，把钱留好，这钱会成为我们晚年的退路。

人到老年，一定要明白，钱不在多，而在会用。千万不要一时冲动，把钱早早分出去。选对了给子女钱的时间段，才能既帮到子女，又保障自己的晚年生活。