按照特朗普发布的打击毒品恐怖主义行动的命令，美国仍然在继续大力打击委内瑞拉的石油运输船只。

12月23日，美国战争部长（即国防部长）赫格塞斯在社交媒体发文称，12月22日，在他的指示下，南方联合特遣部队对国际水域中的一艘属于恐怖组织的船只发动了致命的武力打击。

有媒体报道称，当天美国海军军舰在太平洋海域击沉了一艘船只。

自特朗普12月16日将委内瑞拉政府宣布为恐怖主义组织，并宣布封锁委内瑞拉的港口以来，美国海军坚挺持续在委内瑞拉海域打击所谓的贩毒船只及运输委内瑞拉原油的船只。

更早一些时候，特朗普已经下令封锁了委内瑞拉的领空，将委内瑞拉领空划为禁飞区。

按照特朗普的要求，美国海岸警卫队在美国国防部的支持下，在加勒比海地区集结了一个包括全球最大的航空母舰“福特号”航母在内的航母舰队，以及1.5万兵力，对多艘与委内瑞拉有关的油轮实施拦截与扣押。

有消息称，目前至少已有三艘船只遭到美国海军坚挺的拦截和扣押，其中一艘被拦截之后押回美国本土，一艘被美军特种兵强行空降之后控制，还有一艘在大西洋上与美国海军坚挺打游击。

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自十月以来，特朗普宣布要在加勒比海地区打击委内瑞拉的贩毒船只，并宣布一个由委内瑞拉总统马杜罗及其政府控制的“太阳集团”为贩毒组织。此后，美国不断在该地区集结兵力，相关措施不断升级，加大力度，围堵委内瑞拉相关船只。

12月22日，特朗普在回答记者关于被押回美国的油轮将如何处置的问题时候称：“我们可能会留下（石油），也可能会用于补充战略储备。总之我们会留着。”
特朗普补充道：“我们还将留下这些油轮。”但他表示，美国此举并不只是为了得到委内瑞拉的石油和矿产资源，因为美国有全球最多的石油和矿产。

自十一月下旬以来，特朗普一直宣称，将会对委内瑞拉发动地面军事行动，多次在社交媒体宣称将会发布重大消息，外界都认为可能会下令开始对委内瑞拉的地面行动，但至今尚未开始。

据美国媒体引用白宫消息人士的消息，特朗普对委内瑞拉的行动目标既包括得到委内瑞拉的石油资源，也包括要求马杜罗下台并流亡国外。

11月21日，特朗普曾与马杜罗通话，双方进行了谈判，马杜罗表示愿意将委内瑞拉的石油开发权交给美国公司，也表示愿意流亡国外，但据称他提出的要求包括：从被美国冻结的委内瑞拉资产中提取2亿美元，以及在流亡之后特赦他的政府的高级官员和高级将领，另外还要保留对委内瑞拉军队的控制权。

12月以来，特朗普又宣称，美国的石油和矿产等资源被委内瑞拉“偷走了”，要求委内瑞拉归还。并且，特朗普还在12月16日下令，将马杜罗及其委内瑞拉政府都定性为恐怖主义组织，并封锁了其海域和领空，大量拦截和搜查、扣押相关船只。

据美国官员透露，美国海岸警卫队正在大西洋海域对一艘名为“贝拉一号”的油轮进行“积极追捕”。据美方消息称，该船只未悬挂有效国旗，此前正试图前往委内瑞拉装载石油，在遭到美军拦截时拒绝停船，随后向东北方向逃往大西洋，目前已逃到距离安提瓜和巴布达300英里（约480公里）外的公海。

有海事博主截获的无线电信息显示，这艘油轮12月21日上午已经发出超过75次求救信号。两名美国官员宣称，这艘船属于“无国籍船只”，此前曾参与运输伊朗石油。事发时，这艘船只正处于空载状态，原计划前往委内瑞拉装载原油，在遭到美军拦截后迅速逃离。

美国方面的消息称，美国此前就已经注意到这艘善于伪装的油轮，并声称这是一艘“影子舰队”的船只，他们依靠伪造位置信号航行，以逃避欧美国家对伊朗、俄罗斯等一些国家的石油运输的制裁。

10月中旬以来，美国宣布对俄罗斯的石油出口加大制裁力度，北约一些国家正在波罗的海海域搜查和拦截被认为是受到制裁的俄罗斯“影子舰队”，乌克兰也在用无人艇攻击里海地区的俄罗斯“影子舰队”。

委内瑞拉政府则将美国海军坚挺在加勒比海地区拦截其油轮等船只的行为称为新时代的“加勒比海盗”行径。