底特律活塞在状元郎康宁汉姆逐渐成熟之后，近几个赛季可以说是大踏步的前进，上赛季就成功闯入季后赛，彻底甩掉了东部鱼腩球队的标签，新赛季大幕拉开后，更是一骑绝尘，在前三十场常规赛战罢，豪取24胜6负的战绩，力压一众豪强在东部积分榜上高居第一。
连斩夏洛特黄蜂、波特兰开拓者和萨克拉门托国王，正处于三连胜的活塞，这一个比赛日，奔赴客场挑战犹他爵士，本场比赛康宁汉姆打出了非常出色的个人表现，但杜伦低迷被努尔基奇打爆，让活塞非常被动，最终爵士靠着乔治最后时刻的准绝杀进球，以131-129挑落东部第一。
上赛季常规赛战罢，在西部垫底的爵士，本赛季在双核乔治和马尔卡宁的率领下，取得了一定的进步，但幅度并不大，上一场输给孟菲斯灰熊之后，遭遇到了一波四连败，在西部积分榜上排名倒数第四。
活塞在上赛季主客场和爵士的比赛中，全部获得了胜利，本赛季首次交锋，活塞又在自己的主场以11分的优势挑落对手，如今远征达美航空中心，活塞能否完成连续赛季横扫爵士的目标，也就成为了此战最大的看点。
已经成为进步最快球员热门候选的乔治，此役面对状元郎康宁汉姆丝毫不虚，打得非常有侵略性，前两节里突外投砍下了20分，此外还有4次助攻进账，在他的传球助力下，马尔卡宁和努尔基奇上半场就得分上双，不过活塞在康宁汉姆半场13次助攻的带动下，打出了更加流畅的整体进攻，带着1分的微弱领先，回到了中场更衣室。
重新回到赛场之后，活塞明显加强了对乔治的防守，不再给他轻松出手的空间，不过四节战罢，乔治还是凭借22次出手命中12球的发挥，用31+7+8+2+1填满了数据栏，最后时刻的准绝杀更是价值千金，在他的带动下，爵士一共有5名球员得分上双，其中马尔卡宁三分线外7投4中砍下了30分，帮助爵士一度在下半场建立起了两位数的领先，并且笑到了最后。
面对双星暴走的爵士，活塞能够和对手激战至最后一刻，康宁汉姆绝对是最大的功臣，在全场受到重点盯防的情况下，康宁汉姆靠着19次出手命中10球的发挥，贡献了29分、5个篮板、17次助攻、2次抢断和2个封盖的华丽个人数据。
在他的带动下，活塞此战一共有七名球员得分上双，可惜内线核心杜伦状态不佳，只得到了11分和4个篮板，还出现了4次的失误，反观和杜伦对位的努尔基奇，此役攻防两端都打出了极具统治力的表现，交出了16+11+5+1+2的全能表现。
本场比赛结束之后，爵士没有时间休整，将马不停蹄飞往圣安东尼奥，迎来和马刺的背靠背对决，刚刚在年终大战三杀卫冕冠军雷霆的马刺，如今士气高昂，爵士客场之旅可以说是凶多吉少。
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