当美国国防部长开始主抓军容军纪、强调官兵必须具有顽强意志的时候,明眼人都能看出美军的武器装备应该出问题了,过去美军“钢多气少”也能碾压绝大部分国家,现在情况则完全不一样了。
赶在2025年年底前,五角大楼各部门相继发布了报告,对美军的武器装备情况进行了盘点,结果让五角大楼高层忧心忡忡。来自美国国防部监察长办公室的最新报告显示:美国空军、海军、海军陆战队装备的F-35平均“任务执行率”远远低于美军设定的67%最低及格线,过去几年F-35的平均“任务执行率”一直在55%左右徘徊,2024年更是跌至50%以下。美国政府问责局相关报告显示,尽管F-35约半数时间处于无法飞行的状态且无法达到最低战备要求,但五角大楼却没有对洛克希德·马丁做出任何经济处罚。
虽然洛克希德·马丁公司此前承诺对F-35进行改进,但是一直没有取得预期效果,美国三军依然饱受F-35低妥善率问题的困扰。正常情况下,美军只有一半的F-35处于能飞的状态,另一款五代机F-22由于服役时间太长、供应链千疮百孔,妥善率可能还不足50%,剩下那些可以执行任务的五代机,平均“任务执行率”也远低于四代机。虽然从冷战时期就开始服役的F-15跟F-16机身磨损情况更为严重,但无论是妥善率还是平均“任务执行率”都远高于五代机。
而这也就造成了一个让美军无法回避的问题:随着四代机大量退役,哪怕新造的F-35能够以1:1的比例替换掉退役的四代机,由于妥善率与平均“任务执行率”的大幅下滑,美军航空兵所能动用的战术飞机数量还是要大幅度削减。更现实的情况是,美军现在无法以1:1的比例用五代机替换四代机,美国政府的目标是采购2400多架F-35,目前确定采购的数量为1088架,这还是空军、海军与海军陆战队的总数,而光是美国空军在巅峰时期所拥有的四代机数量超过2000架,美军最乐观的估计是,五代机只以1:3的比例替换四代机。
虽然得益于航空电子技术、人工智能技术的发展,五代机的作战效率相比四代机成倍提高,某些情况下一架五代机的确可以顶三、四架四代机使用,但是过低的妥善率与平均“任务执行率”,还是抵消掉了五代机的效率优势。未来美国航空兵作战能力大幅下滑将是无法回避的既成事实,支撑不起美国的军事霸权。
为了缓解这个问题,美国空军尝试采购一批全新的F-15EX战斗机,但波音公司更拉垮的生产效率,导致F-15EX年产量勉强达到两位数,压根补不上这个大窟窿。
反观解放军这边的情况,则是让美军羡慕嫉妒恨。在苏-27、歼-11A退役后,中国四代机的整体情况远远好于美国,平均机龄比美军四代机低30年左右,尤其是300架以上的崭新歼-16战斗机,更是让美国空军馋到流口水,要是美国空军现在手里能有300架崭新的F-15EX战斗机,美国空军作战部长做梦都能笑醒。
虽然美国目前的五代机数量还是比中国多,但五角大楼心里非常清楚,随着歼-20与歼-35的大批量服役,仅凭洛克希德·马丁公司生产的F-35,压根无法守住五代机的数量优势。至于六代机就更没指望了,中国的两款六代机已经试飞一年了,美国空军的六代机F-47连影子都还看不见,至于美国海军的六代机甚至都还没确定承包商,到现在还只能用F/A-XX的代号。
当中国航空兵实现四代半战斗机辅助、五代机为主力、六代机压轴的时候,美国航空兵可能还是四代机苟延残喘、五代机难堪大任、六代机遥遥无期的状态,当美军无法保证制空权的时候,过去一切所谓的实战经验都将毫无价值,因为过去半个多世纪的时间里,美军不管仗是打输了还是打赢了,制空权从来就没丢过,陆军和海军的所有行动都是在绝对制空优势的情况下展开的,如何在没有制空权的情况下打仗?对美军来说是完全陌生的课题,这方面也许只能向中国取经了。
制空权保不住的情况下,美国海军的情况同样非常不乐观,新军舰难产、老军舰还大量趴窝,修都修不过来。近日根据美国国会预算办公室公布的数据,目前美国海军的大型军舰维修效率低到令人发指,2023年18艘大型军舰送去维修,结果到现在还有8艘没修好,2024年16艘大型军舰送去维修,结果一艘都没修好。仅仅两年就积压了24艘军舰,按照这个速度发展下去,10年后美国海军就要积压上百艘主力舰等待维修了,届时美国海军的实际作战能力将远远低于纸面战力。
从纸面上看,美国无论航空母舰、核潜艇、驱逐舰还是两栖攻击舰数量都比中国多不少,但是随着大量军舰趴窝且无法得到及时维修,可能到2030年的时候,美国海军实际能够出动的主力舰数量就不如解放军多了。美国海军目前的主力舰基本都是冷战时期完成设计的型号,接替尼米兹级航母的福特级、接替伯克级驱逐舰的DDG(X),还有填补护卫舰空白的星座级护卫舰,要么问题不断,要么还停留在设计阶段,要么就是因为各种问题下马了,美国海军在大量老军舰积压在造船厂当病号的同时,还面临着青黄不接的情况。
更绝望的是,这种情况是整个军工系统都出现了问题,并不是靠简单的砸钱就能解决的。比如星座级护卫舰的下马是因为美国的技术不达标吗?是因为美国没钱吗?都不是,星座级计划装备的宙斯盾作战系统、打击型MK-41垂直发射系统、柴燃联合动力、NSM反舰导弹全部都是成熟的货架产品,按理说以美国的技术实力,用这些货架产品拼凑出一艘合格的护卫舰压根就不是什么难题,顶多就是价钱贵了一些,让史密斯专员捞钱捞到手软。
可美国军方高层在设计武器的时候却总是暴露出缺乏清晰计划的毛病,许多武器项目都需要为政治正确让路,比如星座级一开始采用欧洲军舰的设计方案,本来略作修改就能顺利开工了,可是五角大楼却对欧洲军舰的设计不满意,临时向承包商提出了500多处修改要求,导致星座级护卫舰刚开工就要被迫大改图纸。特朗普也曾经在视察造船厂时吐槽了星座级的设计不漂亮,导致星座级又进行过修改,最后改来改去发现改出一堆“BUG”,性能不达标还贼贵,军方不感冒,造船厂一个头两个大,最后也只能下马。
当海空军都开始掉链子的时候,美国陆军也就成不了气候,只能龟缩在本土打防御战了。而这也就是美国政府现在一直强调“无意与中国爆发冲突”的原因之一,实在是不敢打,一打就全露馅了。只要不打仗,美国凭着纸面上的武器规模就能唬住世界上绝大部分国家,没人注意美军还剩多少架五代机能飞、还剩多少艘军舰能开出港口。
也正因为如此,五角大楼才不管国内鹰派如何叫嚣,直接在《中国军力报告》中表示美国不想遏制、支配或者羞辱中国,支持与中国发展军事关系。言下之意就是真不敢对中国动粗了,希望主动跟中国搞好关系。否则怎么办?中国现如今手里的五代机、四代半战斗机加起来估计都超过1000架了,美军指望一堆半吊子F-35打四代半战斗机都吃力,基本没可能从歼-20手里夺走制空权,当战术飞机被压制后,美国哪怕有数量再多的战略轰炸机,也只能老老实实的躲在外面丢巡航导弹,就像俄罗斯的战略轰炸机在乌克兰战场上那样没啥存在感。
而在海上,中国是目前世界上唯一实现了高超音速导弹全平台化的国家,军舰、潜艇、轰炸机都拥有了专门型号的高超音速导弹,在航空母舰数量不足的情况下,对美军形成了打击距离、打击速度方面的不对称优势。随着美国海军高超音速导弹的下马,未来5年内,美国在海上都没有可用的高超音速反舰导弹,等到5-10年后美国海军拥有了高超音速反舰导弹,届时中国已经大幅抹平了航母数量方面的劣势。
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