1935年7月，以红一方面军1、3军团和红四方面军4军、30军组成的右路军从毛尔盖出发，准备绕过松潘，从草地向班佑、巴西地区挺近，然后与红四方面军9军、31军、33军及红一方面军红5、红9军团组成的右路军会师，再共同向甘南挺进，到敌人统治力量薄弱的西北地区创建新的根据地。
红四团初进草地
但最初先头部队从康猫寺刚刚进入草地，就与敌骑兵遭遇，不得已撤了回来。8月21日清晨，大名鼎鼎的红4团接到命令，担任前卫团再度尝试向草地行军，大部队紧随其后跟进。红四团这次没有再走康猫寺，而是沿着通往松潘的大路前进。为了引导后续部队，每个战士在进入草地前除收集干柴枝以作途中烧水、烤火之用，还每人必须背上一些木头做的路标，上面写着“由此前进”。
红四团是出名的“飞毛腿”，当初“飞夺泸定桥”，该团在大渡河边的崇山峻岭之间一昼夜奔袭240里，创造了人类军事史上的奇迹。但这些“神行太保”刚进入茫茫草地却也只能缓慢前行，“在这广阔无边的泽国里，简直找不到一条路，脚下是一片草茎和长年累月腐草结成的‘泥潭’，踩在上面，软绵绵的，若是用力过猛，就会越陷越深，甚至把整个身子都埋进去，再也休想从里面爬出来。”
遍地沼泽又赶上倾盆大雨
由于遍地沼泽，擅长夜间行军的战士们也只得在晚上露营。偏偏草地天气也变化无常，骤然间便会下起倾盆大雨，雨中甚至还会夹杂有冰雹。战士们“只能硬挺挺地坐着，忍受着，雨水直往身上淋，衣服都湿透了，全身冻得直发抖……就这样，背靠着背，半醒不睡地坐着，给雨淋着，度过了茫茫草地的第一个长夜。
被雨淋了一夜后，红4团终于熬到天亮得以开拔。第二天的路程由于地势偏高，地面比较坚硬，还好走一些，但越往草地中心，困难越是严重，第三天进入草原腹地地区真正的水草地，“更可恶的是隐没在这水草下无底的泥潭，人与马一陷入，愈挣扎愈往下沉，假若别人援救，那连救的人也要陷下去了。
6天时间走出草地
当日黄昏，红四团终于在天黑前赶到一个难得的小山坡宿营。但由于连着淋了两天的雨，战士们的衣服都湿透了，坐下来比站着更冷，所以全团同志索性在风雨中站着，眼睁睁地盼着天亮。到进入草地的第四天，因连日来的风雨、泥泞、寒冷和饥饿，战士们身体迅速虚弱下去，大多数人脸色苍白、蜡黄，身上的衣服破破烂烂。
好在红四团有着铁打的意志，始终没有停下前进的脚步。身体较强的同志搀扶着身体弱的同志走，并把自己的粮食让给他们吃；干部们也率先垂范，让出自己的乘马，和其他牲口一起组成收容队，轮流驮送伤病员。经历了4昼夜的水草地行军，红四团到达色既坝，这是松潘通往阿坝的主要商道，因此战士们可以就地挖出土坑棚露宿，终于不必淋雨受冻了；接着又走了2天，终于在8月26日抵达班佑，完成了草地行军。
可惜，还是有不少同志倒下了。政委杨成武说：当我们熬过一个夜晚，离开宿营地继续前进时，有的战友就长眠在我们共同躺过的营地上。”但“红四团”已经再次创造了奇迹，他们仅6天就完成的草地行军，后面跟进的大部队足足用了1个月时间。
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