据《华盛顿邮报》披露，美国联邦政府机构——国家首都规划委员会（NCPC）正紧锣密鼓地筹备，下个月将首次就美国现任总统唐纳德·特朗普亲自督导的白宫舞厅建设项目举行公开听证会。这个备受争议的工程，在法律压力下，终于要揭开其神秘面纱，接受公众的审视。
NCPC的这一举动并非自愿，而是迫于司法命令。此前，美国地区法官理查德·J·莱昂（Richard J. Leon）在上周裁定，要求特朗普政府必须在12月底前，将项目计划提交给NCPC以及另一个联邦审查小组——美术委员会（Commission of Fine Arts）。这道命令，无疑是给白宫的“秘密工程”敲响了警钟。
事实上，早在本月，由国会授权负责历史建筑保护的非营利组织“国家历史保护信托基金”（National Trust for Historic Preservation）就已对特朗普政府提起诉讼，并紧急寻求叫停施工。他们指控白宫在拆除东翼之前，未能履行法律规定的审查程序，包括未向NCPC和美术委员会提交计划。莱昂法官，这位由前总统乔治·W·布什（George W. Bush）任命的法官，在裁决书中掷地有声地写道：“法院将要求政府兑现其承诺。”
NCPC的主席威尔·沙夫（Will Scharf），正是白宫的幕僚秘书，同时也是特朗普总统的前私人律师。他于今年7月被特朗普任命为委员会主席，而整个委员会的成员构成也明显倾向于特朗普总统。特朗普还任命了另外两名白宫官员进入该机构，此外，委员会中还有九个席位分配给现任内阁部长和其他地方及联邦官员。这种人事安排，无疑让外界对审查的公正性打上了一个大大的问号。
令人震惊的是，这次舞厅项目的审查流程与以往的大型项目截然不同。过去，大型工程通常要经历一个严谨的四步审查程序，而且早在任何实际施工开始前就已启动，耗时数年。据前NCPC官员和建筑承包商透露，希望进行建设或改造的机构，其规划人员会提前数年与NCPC工作人员会面，从拆除或场地准备阶段就开始，最终在公开会议上进行展示。在每个阶段，委员和工作人员都会就美学和环境影响等细节提供反馈。
特朗普白宫却巧妙地跳过了其中一些关键步骤。官员们计划将一个原本需要数年才能完成的审批时间线，硬生生地压缩到几个月。举例来说，白宫安全围栏项目，其规模远小于舞厅，却耗时近两年才获得批准。这个长达3500英尺的周界围栏项目，经历了五次公开会议，委员会确保其符合联邦环境法，并充分考虑了“白宫及其周边场地的历史和象征意义”。
相比之下，特朗普总统在NCPC毫无监督的情况下，仅用了短短三个月，就完成了白宫大片区域的改造。9月中旬，施工队开始清理植被，砍伐树木。10月下旬，总统在三天内拆除了东翼，这一举动震惊了几乎所有人。到了12月初，起重机已安装到位，打桩机全天候作业，白宫声称施工团队正在为建筑物创建必要的地下基础设施。
沙夫坚称，NCPC的审查范围仅限于“垂直”建设，不包括拆除或场地准备工作。批评者们猛烈抨击沙夫的论点荒谬至极，因为这三个步骤是如此紧密相连，而且委员会的职责之一，恰恰是审查项目时要考虑现有建筑的保护问题。NCPC的记录显示，委员会此前曾批准过包括周界围栏和特朗普第一任期内建造的网球馆在内的项目场地开发计划。在这两个案例中，相关机构都是在开始场地施工前，就获得了委员会的批准。
立法者和监督团体一再呼吁提高该项目的透明度。除了程序问题，批评者们还质疑为舞厅项目募集私人捐款的行为，并强烈要求了解是否有任何回报承诺。康涅狄格州参议员理查德·布卢门撒尔（Richard Blumenthal），作为参议院国土安全和政府事务常设调查小组委员会的民主党领袖，本周已致信多位曾出席10月白宫晚宴以表彰舞厅捐赠者的嘉宾，要求他们澄清是否向该项目捐款以及捐款条款。他指出，白宫已承认尚未公开所有舞厅项目的捐赠者名单。布卢门撒尔直言：“美国人民有权了解谁在资助白宫近期最重要的建设项目的所有相关事实。”
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