大家都知道，南海这地方藏着不少石油和天然气。美国能源信息署估算，整个南海已探明和可能储量加起来有36亿桶石油液体和40.3万亿立方英尺天然气，主要集中在靠近海岸的浅水区。
地质调查局还猜想未发现的部分可能有12亿桶石油和160万亿立方英尺天然气，但这些还没算作商业储备，因为开采起来经济上不一定划算。
中国自己的评估往往高一些，说石油储量能到550亿吨，占全球四分之一左右，天然气上万亿立方米，主要盆地包括曾母、万安、沙巴和礼乐，其中曾母盆地超130亿吨。
近海像珠江口和北部湾，珠江口有80亿吨大油田，北部湾4亿吨。这些资源分布不均，大部分在争议区边缘，靠近中国领土，但也挨着周边国家。
中国作为工业大国，用油量巨大，2023年消耗7.6亿吨石油，产量只有2.09亿吨，进口5.6亿吨，依赖度72%。 主要从沙特、俄罗斯、伊朗、安哥拉这些地方买，中东占69%，沙特一年就卖4.4百万桶一天。
天然气也一样，进口液化天然气6.7万亿立方英尺，占全球贸易34%。其实中国石油储备全球第五，但消耗远超产量，得靠进口补缺。说实话，这看起来有点怪，家门口有资源，为啥还到处花钱买？
周边国家没闲着，早就在南海边缘动工。越南占了南沙29个岛礁，投资30亿美元在万安盆地边上钻井，年石油收入占GDP三成。 马来西亚建了18个油田，80年代占了弹丸礁、光星礁等，年产3000万吨，是周边最活跃的。
菲律宾70年代就把礼乐滩租给瑞典公司，钻37口井，7口跨了中国划线，2003年又侵入10万平方公里。 文莱靠曾母盆地油井，人均GDP 3.42万美元，亚洲第五，国王致富。 印尼和文莱也分一杯羹，这些国家多借欧美技术，产量不高但收益稳。
中国其实也在南海干活，但集中在近海。珠江口和北部湾盆地已开发，北部湾两个油田年产超100万吨。 2023年中国南海产410千桶石油液体一天，4890亿立方英尺天然气。
CNOOC主导，2022年南海产占公司原油43%。最近发现不少，像2025年3月惠州19-6油田，探明超1亿吨，在深圳170公里外，水深100米，日产413桶油和6.8万立方米气，是中国首个深层碎屑岩油田。
为啥不全盘开采远海？先说纠纷。南海主权争议大，中国十段线覆盖大部分，但越南、马来西亚、菲律宾、文莱、台湾地区重叠。 越南占南沙最多，2022年填岛扩张。
中国不认2016年仲裁庭裁决，否决历史权利。 印尼2022年和越南定界，但中国重叠。泰国、马来西亚、柬埔寨、越南在泰国湾也有争。 2023年中国新地图遭邻国抗议，美菲军扩。开采远海容易擦枪走火，中国控制力还需加强，虽在永暑、渚碧、美济建机场补给。
再说成本和技术。远海油气多在1500米深水，钻井难，平台抗浪，运输贵。 邻国借欧美公司，中国自研需时间。深海成本比中东进口高，中东桶价60美元，南海更高。 未发现资源经济不确定。 中国已探明多在岸边浅水，争议区未充分勘探。
能源安全是关键。中国分散进口，避免单一来源风险，促进外交。 虽和平，但邻国试探，冲突或枯竭得防。战略储备大，2004年起建，避免海运依赖。
南海油轮流量大，2023年1800万桶原油一天，占全球43%，中国占50%。 亚太需求涨，2050年液体消费占世界43%，天然气28%。 中国从俄罗斯陆路进口避南海。
保存资源也聪明。石油有限，早晚枯竭，从国外买保自家储备。 中国陆上油田如大庆、胜利、辽河、克拉玛依、大港已开发，南海逐步从近海扩远海。 越南原油出口、政府收入、GDP靠南海，马来西亚萨巴和沙捞越盆地新发现。 菲律宾马兰帕亚气田快干，2023年续约。
中国策略是合作加自营。签深水区块合同，引经验。 越南优先南海开发，找外资避压，但有些公司因中国警告退缩。 菲律宾需新能源，几乎全进口石油，气田快尽。 整体看，南海能源竞争加剧领土争，但合作潜力有，如联合开发。
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