永乐五年七月初四,南京西宫的烛火忽明忽暗,一代雄主朱棣死死攥着妻子徐氏的手,哭得像个被抽走了底气的孩子。谁能想到,这个动辄杀伐果断、让满朝文武大气都不敢喘的帝王,此刻连一句完整的话都说不出来,只能眼睁睁看着枕边人咽下最后一口气。

更让人跌破眼镜的是,仅仅一年后,朱棣就派人去请徐皇后的妹妹入宫,明摆着是想让她接替姐姐的后位。可你猜怎么着?这位徐家二小姐半点不领情,直接剃了一头青丝,遁入空门当尼姑去了!这操作是不是够绝?

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更让人琢磨不透的是,徐皇后去世后,棺椁居然放了整整六年才下葬。朱棣不是号称宠她到骨子里吗?为什么连身后事都要拖这么久?要解开这些谜团,咱们得先聊聊这位能让朱棣专宠二十八年的徐皇后,到底是个什么样的狠角色。

徐皇后是谁?说出来你都得佩服——她爹是大明开国第一功臣,魏国公徐达!朱元璋打天下那会,徐达就是他最靠谱的左膀右臂,攻无不克战无不胜,大明江山一半都有他的功劳。有这么个爹,徐氏打小就跟别的闺秀不一样,别人家姑娘都在绣鸳鸯、学女红,她倒好,天天抱着兵书、四书五经啃得津津有味。

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据说她记忆力好得惊人,看过的书过目不忘,教她的先生都忍不住惊叹:这姑娘的天赋,比好多世家公子都强!久而久之,“女诸生”的名号就传开了,放在“女子无才便是德”的年代,这可是天大的赞誉,你说她厉害不厉害?

朱元璋听说了徐氏的名声,心里立马盘算起了亲家。他有个儿子朱棣,排行老四,虽说不是太子,但从小就虎头虎脑,杀伐决断最像自己,正到了娶媳妇的年纪。徐达的闺女,文武双全、家世显赫,这不就是天造地设的一对吗?

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于是朱元璋直接找徐达摊牌:“咱俩是布衣兄弟,一起扛过枪打天下,如今君臣相得,不如结个亲家?你家大闺女配我家老四,咋样?”皇帝亲自开口,徐达哪敢不同意,当场磕头谢恩。但这可不是盲婚哑嫁,洪武六年,12岁的徐氏就被接进皇宫,名义上是伺候马皇后,实际上就是让她跟14岁的朱棣培养感情,这算不算最早的“婚前同居”?

三年朝夕相处,一个是将门虎女、满腹诗书,一个是皇家龙子、文武双全,俩人情投意合,感情好得没话说。洪武九年,15岁的徐氏正式嫁给17岁的朱棣,成了燕王妃。婚后的日子,那叫一个甜蜜,朱棣眼里就没别的女人,你信不信?

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婚后第二年,徐氏就生了长女;第三年,长子朱高炽出生;往后几年,老二朱高煦、老三朱高燧,还有三个公主接连降生。你算算,九年时间,七个孩子!平均一年多就生一个,这密度,放在皇室里简直罕见至极!要知道,朱棣一辈子总共就九个孩子,七个都是徐氏生的,剩下两个要么夭折要么早逝,真正长大成人的,全是徐氏的骨肉。这还不能说明朱棣有多宠她吗?

洪武十三年,朱棣带着老婆孩子去北平就藩,往后二十多年,燕王府里里外外的事,全靠徐氏打理。朱棣忙着练兵、打仗、应付朝廷的猜忌,回到家啥都不用操心,府里几百号人被徐氏管得服服帖帖,妥妥的贤内助!可你要是觉得她只懂持家,那就太小看她了,她的本事,可比你想象的大得多!

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建文帝朱允炆上台后,开始疯狂削藩,周王被废、齐王被抓、湘王被逼得自焚而死,朱棣看得心惊肉跳,下一个肯定是自己!没办法,只能起兵造反。建文元年,朱棣打着“清君侧”的旗号起兵,这一仗打了整整四年,最惊险的时候,差点连北平都丢了!

当时朱棣带兵去打大宁,建文帝派大将李景隆带着五十万大军围攻北平,城里就一万守军,名义上是世子朱高炽守城,可他年纪小,真正拿主意的是徐氏!她亲自登上城楼,发动城里的妇女都穿上铠甲守城,老百姓的妻子、女儿们,一个个抱着石头、端着滚水往下砸,硬生生挡住了五十万大军的进攻。有人劝她躲一躲,她直接怼回去:“王爷在外面拼命,我要是缩在后面,还算什么燕王妃?”就这么硬扛到朱棣回来,里应外合,把李景隆打得落花流水。

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后来朱棣登基,册封徐氏为皇后时,诏书里专门写了一句:“朕躬行天讨,无内顾之忧。”说白了就是:我在外面打仗,从来不用担心后院起火,全靠我媳妇撑着!这份认可,可不是一般皇后能得到的。

当了皇后之后,徐氏还是没闲着,朱棣处理政务,她经常陪在旁边,朱棣忙到中午不吃饭,她就坐着等,非得跟他一起吃。朱棣劝她先休息,她偏不,说要陪着他。国事上,她也敢给朱棣提建议,刚登基那会,朱棣不信任建文帝的旧臣,想大换血,徐氏就劝他:“当今贤才都是高皇帝培养的,陛下别以新旧分亲疏。”朱棣听进去了,重用了解缙、夏元吉这些人,后来都成了永乐朝的栋梁。

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她还提醒朱棣:“这些年打仗,老百姓都累坏了,该让他们歇歇了。”朱棣也照做了,推行与民休息的政策。最难得的是,她从不给娘家人谋私利,弟弟徐增寿当年暗中帮朱棣通风报信,被建文帝砍死了,朱棣想追封他爵位,徐氏坚决反对,朱棣先斩后奏封了爵,她也只说了四个字:“非妾本意”,从头到尾没谢恩。这样的女人,朱棣能不疼吗?

可好景不长,永乐五年夏天,徐皇后病倒了,太医们束手无策,朱棣急得团团转,据说还亲自学医,想给皇后治病。七月初四,徐皇后知道自己撑不住了,拉着朱棣的手,留下了最后几句话:“陛下要爱惜百姓,广求贤才;对宗室要以恩义相待;千万不要骄纵我的娘家人。”说到最后,朱棣已经泣不成声,徐皇后还反过来安慰他:“生死有命,陛下要珍重自己,别为我太过伤心。”说完,她就闭上了眼睛,终年四十六岁。

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徐皇后一死,朱棣像变了个人似的,在宫里动不动就暴怒,太监宫女们战战兢兢,谁都不敢靠近。他在西角门处理政事整整一年,以示哀悼,还命令皇子们服丧三年,期间不许有任何娱乐活动,甚至发誓这辈子不再立皇后。从永乐五年到永乐二十二年,十七年时间,大明皇后之位一直空着,这份深情,放在帝王身上,真的少见。

可让人看不懂的是,永乐六年,也就是徐皇后去世才一年,朱棣就派人去找徐皇后的妹妹,想让她入宫当皇后。这是怎么回事?不是说好了不再立后吗?难道之前的深情都是装的?其实你仔细想想就懂了,朱棣首先是个政治家,其次才是丈夫。徐家一门两公,开国功臣和靖难功臣都买账,徐皇后一死,朱棣和徐家的纽带就断了,找她妹妹入宫,说白了就是想维持这层关系,稳固自己的统治。

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可这位徐家二小姐,偏偏是个硬骨头!朱棣派女官去传话,她装病不见,女官在门外等了半天,她裹着被子喊:“我脸上有麻子,丑得很,配不上皇上!”女官都看傻了,她脸上明明干干净净的!等女官走后,她直接剃了头发,出家当了尼姑,还写了一封《答永乐帝书》,里面说:“臣女生长华门,性甘淡泊。不羡禁苑深宫,钟鸣鼎食,愿去荒庵小院,青磬红鱼。”翻译过来就是:我宁愿在破庙里敲木鱼,也不稀罕进你的皇宫!

朱棣听说后,气得说了一句狠话:“你连朕都不愿意嫁,以后还能嫁谁?”这话里的威胁味都快溢出来了,可徐妙锦愣是硬扛到底,终身未嫁,一直在尼姑庵里待到死。不过这话得说清楚,“徐妙锦”这个名字没在《明史》里记载,《明史》只说徐达有三个女儿,老大嫁朱棣,老二嫁代王,老三嫁安王,徐妙锦的故事只在《罪惟录》等野史里有,明代史学家王世贞还考证过,说这事儿存疑,到底是真是假,谁也说不准。

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但有一点是肯定的,朱棣后来确实没再立皇后,除了对徐皇后的思念,更重要的是政治考量。当时太子朱高炽已经定了,可老二朱高煦、老三朱高燧都不服气,明里暗里争储位,如果再立一个皇后,万一皇后生了儿子,岂不是又多了一个争储的人?到时候太子跟皇后斗,皇子之间互相残杀,朝廷还不得乱成一锅粥?所以空着皇后之位,既能对外彰显对徐皇后的深情,又能避免储位之争恶化,一举两得,朱棣这算盘打得真够精的。

至于徐皇后的棺椁为什么放了六年才下葬,其实也跟政治有关。永乐七年,朱棣回北平巡视,想起了和徐皇后在这里生活的点点滴滴,当即决定:迁都北京!然后他就派人在昌平天寿山选了块风水宝地,圈地八十里,开始营建皇陵,也就是后来的明长陵。

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直到永乐十一年二月,长陵地宫才完工,朱棣亲自护送徐皇后的棺椁,从南京一路送到北京,二月十七日,徐皇后入葬长陵,她也是明十三陵里埋葬的第一个人。又过了十一年,永乐二十二年七月,朱棣在北征蒙古的回师途中病逝,享年六十五岁,临终前,他还念念不忘要跟徐皇后合葬。同年十二月,朱棣的棺椁被送入长陵地宫,和徐皇后葬在了一起。

从洪武六年两个少年相识,到永乐二十二年帝后合葬,整整五十一年,他们终于可以永远在一起了。朱棣宠了徐皇后二十八年,她死后皇后之位空悬十七年,可他也曾想娶她的妹妹,也曾让她的棺椁停放六年,帝王的深情里,到底藏着多少真心,又藏着多少算计?

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徐皇后是幸运的,她得到了帝王的专宠,死后能与丈夫合葬;可她也是不幸的,她的婚姻从一开始就带着政治联姻的底色,就连妹妹的命运,都成了皇权博弈的牺牲品。

那些流传百年的帝后情深,那些野史里的决绝出家,到底有几分真,几分假?或许只有长陵地宫里的棺椁,才能说得清吧。