在斯诺克的赛历上，每年这个时间点都会显得有些“安静”。
没有排名赛的硝烟，也没有冠军的诞生，大部分顶级球员都在等待1月11日至18日的大师赛。
表面看是空档期，实际上，却是另一种忙碌的开始。
苏格兰公开赛落幕后，职业巡回赛要到1月2日才会重新启动。
那一天开启的是冠军联赛1到4组的比赛。
但这个赛事的报名名单，本身就已经说明了一切。
世界前16里，只有8位球员选择参赛。
凯伦·威尔逊、罗伯逊、塞尔比、赵心童、肖国栋、吴宜泽、斯佳辉、韦克林。
剩下的顶级球员，几乎集体缺席。
原因并不复杂。
冠军联赛奖金有限，赛制冗长，还要消耗状态。
对于已经站在顶端的球员来说，这并不是一笔“划算的买卖”。
与此同时，德国大师赛和威尔士公开赛的资格赛也在进行。
但规则早已为顶级球员留好了“通道”。
德国大师赛前16的选手，资格赛第三轮安排在正赛期间。
威尔士公开赛更直接，世界前32根本不用打资格赛。
这就意味着，真正站在金字塔尖的那批人，在这段时间里，几乎没有必须参加的正式比赛。
时间，突然就空了出来。
而中国斯诺克的发展，正好填满了这段空白。
这些年，随着市场成熟，表演赛的数量和规格都在迅速升级。
对球员来说，这是曝光、收益、商业价值同时拉满的机会。
于是，在大师赛之前，一连三站表演赛，先后在中国不同城市上演。
行程密集，规格不低，阵容也相当豪华。
最先登场的，是12月27日至28日在苏州进行的CBSA斯诺克大师邀请赛。
这站比赛的阵容，看起来并不庞大，却足够吸引眼球。
丁俊晖、赵心童、白雨露、亨得利、傅家俊。
新生代、女子冠军、传奇名宿，再加上中国球迷最熟悉的面孔。
这本身就已经是卖点。
赛程安排得很巧妙，却也留下了一点遗憾。
虽然丁俊晖和赵心童同时参赛，但并没有安排两人的正面对决。
这让不少球迷心里，多少有点空落落的。
12月27日下午一点半，亨得利对阵白雨露。
传奇对新星，象征意义远大于胜负本身。
晚上七点半，赵心童迎战傅家俊，一场充满温度的对话。
到了28日，下午是赵心童对阵亨得利。
新一代攻击型选手，对话七冠王的控局艺术。
晚上则轮到丁俊晖登场，对阵傅家俊，这也是很多老球迷最熟悉的组合。
票价从280元到1880元不等。
除了最高档的VIP，其他几个价位都有余票。
这类赛事，更像一次近距离的欣赏，而不是纯粹拼胜负。
苏州站结束后，紧接着就是1月2日至4日在青岛举行的CBSA斯诺克巨星邀请赛。
这一站的“含金量”，明显又往上提了一个档次。
特鲁姆普、凯伦·威尔逊、希金斯、威廉姆斯、罗伯逊，再加上肖国栋。
几乎是半套世界前十的配置。
放在任何一个排名赛里，这都是八强级别的阵容。
三天时间，每天两场比赛。
下午一组，晚上一组，节奏不快，但看点很密集。
1月2日，肖国栋对阵威廉姆斯。
随后是希金斯迎战罗伯逊。
老将与准老将的碰撞，总能让人不自觉慢下来去看球。
3日的焦点，则落在威廉姆斯对阵凯伦·威尔逊，以及罗伯逊对阵特鲁姆普。
这一天，几乎每一杆球，都是技术教科书。
4日收官战，肖国栋对希金斯，凯伦·威尔逊对特鲁姆普。
每位球员都被安排了两场，既保证了公平，也照顾了观众体验。
票价从208元到1888元不等。
对比阵容，这个价格，在很多球迷眼里，甚至算得上“友好”。
而就在青岛赛进行的同时，1月3日，成都还有一场更偏向娱乐属性的表演赛。
名字叫做《丁俊晖和他的朋友们——斯诺克星光嘉年华》。
这一次，丁俊晖是绝对的主理人。
墨菲、艾伦、周跃龙悉数到场。
更特别的是，还加入了跨界嘉宾张碧晨和谢天华。
这场活动只有一天。
下午两点，艾伦对阵周跃龙。
晚上七点半，是丁俊晖对阵墨菲。
比赛之外，还有明星互动，气氛明显不同。
也正因为如此，这场的票价明显水涨船高。
尤其是晚场，最高票价直接冲到4980元。
这已经不是单纯来看球，更像一场大型线下嘉年华。
原本在12月27日至28日，成都还计划举办一站CBSA斯诺克巨星邀请赛。
阵容同样耀眼，特鲁姆普、凯伦·威尔逊、罗伯逊、威廉姆斯全部在列。
当下世界前四，几乎集体到场。
但遗憾的是，这站比赛最终被无限期推迟。
具体原因并未对外说明。
不少球迷只能在期待中按下暂停键。
把这些表演赛放在一起看，很多现象就不难理解了。
为什么奖金只有十万英镑的排名赛，世界前16总是缺席一大半。
不是不重视比赛，而是真的分身乏术。
商业活动、表演赛、品牌合作，再加上大师赛前的状态管理。
顶级球员的时间，早就被安排得满满当当。
对他们来说，表演赛既是工作，也是调整。
不用背负积分压力，又能保持手感，还能和球迷近距离互动。
这种“忙碌”，反而更轻松。
而对中国球迷而言，这样的赛程安排，也算是一种幸福。
在没有排名赛的日子里，依然能看到世界顶级球员轮番登场。
灯光、音乐、掌声，把斯诺克带进更热闹的场景里。
大师赛还没开始，但故事已经在路上。
或许，这正是斯诺克当下最真实的节奏。
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