最近这一轮中美之间的交锋，很明显展现出这样一个现实：美国嘴上说得非常厉害，但是当真正考虑开战这件事情的时候，美国内部反倒是最先心里发虚的那一部分人。
中方针对一批美国军工企业以及相关高管采取了反制措施。这一动作既不突然，是典型的对等回应。但是美方的反应明显失去了常态。美国国务院迅速跳出来指责中方破坏规则。它一方面强调自身的制裁具有法律依据，另一方面又要求中方停止反制，并且要求中方在台湾问题上表现出善意。这种话术简单来说就是希望仅仅允许美国出手，而不允许其他方进行回击。
但有一点值得人们去思考其中的意味，美国的舆论场并没有完全跟伴随官方所设定的节奏来进行相关的活动。部分美国的媒体很快就指出，很多被中方实施制裁的企业本来就长时间地和中国的市场处于脱离关联的状态，实际上所产生的影响并不是很明显。真正值得人们保持警惕的是，北京借此机会再次明确了台湾问题的底线，而且所展现出的态度比以往更加直接。美国的智库在这一点上比政客看得更加清晰明了。
几乎在同一时间，美国战略与国际研究中心发布了新一轮的台海兵棋推演报告。从表面上看是在对作战方案进行研究，实际上更像是给白宫泼了一盆冷水。报告中列举了几种情形，无论如何进行推演，都会得出这样一个结论：如果冲突失去控制，那么美军将会付出极为巨大的代价，在一些情况下，美方的伤亡规模会明显高于中方。
通过兵棋推演得出的逻辑并不复杂。台湾地区自身非常依赖外部的补给，一旦被有效地封锁，能源、物资以及工业体系都会迅速面临压力。要是想要打破这样的局面，美方只能够选择高强度的军事介入。而这也就意味着海空正面的冲突会全面升级。报告当中多次出现的数字，大量战机的损失、舰艇被击沉，还有数以万计的人员伤亡，这些本身就说明问题：这并不是低成本的干预，而是一场任何一届美国政府都难以向国内交代的战争。
更为关键的是，美方存在着这样的一些设想。而这些设想都默认了一个前提，即战争的节奏完全依照他们的推演来进行展开。但是在现实情况中，战争并不会等待任何人。就算美军决定进行介入，那么调动、集结以及进入战区本身就需要耗费时间，并且局势很有可能在这期间早就已经发生了根本性的变化。兵推过程中很多最终能够扭转局势的情景，从本质上来说更像是为了维持心理上的安慰，并非是真实可行的战略方案。
也正是因为这样的原因，这些智库报告真正的接受者实际上并非是中国，而是美国的决策层。它们不断提醒的并非是如何去取得胜利，而是这场战争所付出的代价会有多大。当报告明确写出美军的伤亡人数有可能会超过两万人的时候，其中所蕴含的潜在含义是非常明显的：这并不是一场可以轻易去进行冒险尝试的战争。
当回头再去看的时候，会发现美国国务院所表现出来的状态是比较强硬的，但是那种感觉却有点像是虚张声势。外在所呈现出来的语气越是强烈，内部所进行的提醒也就越是众多，而这本身就意味着美国对于台海方面所存在的风险的认识正在发生着变化。嘴上并没有松口，但是心里却已经开始反复地去谋划成本了。
中方这一次所采取的反制措施，简单来说并非是要制造对抗，而是在持续压缩对方的幻想空间。美国智库所进行的兵棋推演，不经意间为北京做了一件事情，把一旦真正打起来将会呈现出的状况展现给美国自己看。当算清楚这笔账之后，真正需要冷静下来的，恐怕并不在太平洋的这一边。
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