创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联本文所用素材源于互联网，部分图片非真实图像，仅用于叙事呈现，请知悉。
夜已经深得化不开，窗外的风像是那死了多年的老寡妇在哭，呜呜咽咽地钻进屋里。李老汉躺在那是那张这就发黑的架子床上，胸口像压着一块大磨盘，每一次喘气都能听见骨头缝里发出的嘎吱声。他枯树皮一样的手死死地抠住床沿，指甲都断了，渗出血来。“大柱……大柱！”李大柱跪在床边，眼泪鼻涕糊了一脸，握住爹的手：“爹，我在，我在呢。”李老汉猛地瞪大眼睛，眼珠子上布满了红血丝，瞳孔像是针尖一样缩着：“你发誓……我死后，那口棺材……不许平放！要头朝天，脚踩地，竖着……竖着给我埋进野狗岭那块秃石头底下！”李大柱吓得浑身一哆嗦，眼泪都止住了：“爹，那是不让人安生的法子啊！竖着葬，那是让您老人家受罪……”“混账东西！”李老汉不知哪来的力气，一巴掌扇在儿子脸上，嘴角溢出黑血，声音变得又尖又细，“要想咱李家以后吃香喝辣，当官发财，就得这么办！记住了，头三年，不管听见坟里有啥动静，哪怕是听见我喊救命，也不许来看！”
李老汉是在后半夜咽气的。人走的时候，眼睛一直没闭上，直勾勾地盯着房梁，像是看见了什么别人看不见的东西。
李大柱是个老实巴交的庄稼汉，一辈子除了种地就是听爹的话。但这回，他心里实在没底。第二天一大早，他顶着两个黑眼圈，揣着家里仅剩的几贯钱，去找村东头的老木匠王大锤。
王大锤正在院子里磨刨子，听完李大柱的要求，手一抖，刨子刃在手指头上划了一道口子，鲜血直流。“竖棺？”王大锤顾不上包扎，瞪圆了眼珠子，“大柱，你爹这是魔怔了还是你想不开？那是‘绝户葬’的变种啊！只有那种想要逆天改命，或者跟谁有深仇大恨的人才这么干。把人像钉子一样钉在地里，那是让死人不得翻身啊！”
李大柱蹲在地上，抱着脑袋，声音闷闷的：“王叔，我也不想。可我爹临死前逼着我发了毒誓。我要是不照办，他说他做鬼也要回来掐死我。”
王大锤吸了一口冷气，看着李大柱那张愁苦的脸，最后叹了口气：“行吧。既然是你爹的遗愿，我接了。但这棺材不能用普通的松木，竖着放受力大，底得厚。得用阴干了十年的老柏木，还得加七道铁箍，把你爹箍在里面。这种棺材，叫‘铁桶棺’，只有进，没有出。”
打棺材的那几天，李大柱家里总有一股怪味，像是烂咸鱼的味道，怎么洗都洗不掉。王大锤干活的时候也总觉得后脖颈子发凉，好像有人在他脖子后面吹气。到了第三天，棺材打好了。圆筒状，通体漆黑，没有多余的花纹，只是在棺材盖上，王大锤特意刻了一个只有他自己看得懂的镇邪符。
“大柱，”交货的时候，王大锤脸色发青，“这棺材我不收你工钱了，你把料钱给我就行。记住，下葬的时候，要是碰到什么活物挡路，千万别杀生，那是你爹的引路人。”
出殡那天，是个大阴天。厚厚的云层压得低低的，几乎要碰到树梢。村里没人愿意来帮忙抬棺，大家都觉得这事儿邪性。李大柱花了大价钱，从外村请了八个专门吃死人饭的杠房伙计。
这八个壮汉什么场面没见过？可当他们把杠子插进绳套，喊着号子往起抬的时候，一个个脸都憋成了猪肝色。“这老爷子生前是吞了金子吗？”领头的杠房伙计咬着牙骂道，“怎么这么沉！像是在抬一块实心的生铁！”
队伍稀稀拉拉地往野狗岭走。野狗岭这地方，之所以叫野狗岭，是因为以前乱葬岗都在这，野狗成群结队地来吃尸体。那块秃石头在半山腰，周围寸草不生，只有几棵歪脖子枯树，像鬼手一样伸向天空。
到了地方，李大柱指着那块石头：“就这儿，往下挖。”伙计们放下棺材，一个个累得瘫在地上直喘气。歇了一会儿，大家开始动土。刚挖了不到两尺深，怪事就来了。土变了颜色。表面的黄土挖开后，下面的土竟然是红色的，湿漉漉的，一铲子下去，甚至能带出红色的泥浆，看着就像是凝固的血块。
“大柱哥，”一个年轻伙计扔下铁锹，手都在抖，“这地里怎么冒热气啊？这土摸着是温的，跟摸活人肉似的。”李大柱心里也怕得要命，但他想起了爹的毒誓，咬着牙喊：“别废话！加钱！每人再加二两银子！给我挖！”
人为财死，鸟为食亡。听到加钱，伙计们硬着头皮继续干。坑挖得很深，足足有一丈多。那口圆筒状的黑棺材被竖着吊了下去。就在棺材落底的一瞬间，周围所有人都听见了一声沉闷的响动——“咚”。那声音不像是棺材撞到了土底，倒像是一颗巨大的心脏在地底深处狠狠地跳动了一下。
李大柱腿一软，跪在地上磕了三个头：“爹，您安息吧。儿子照您说的办了。”填土的时候，李大柱不敢细看，只是拼命地往坑里铲土。他总觉得那红色的泥浆在蠕动，像是要把那口棺材给吞进去消化掉一样。
李老汉下葬后的头几个月，李大柱过得提心吊胆。每天晚上睡觉，他都要把门窗顶死，生怕听见门外有抓挠的声音。可日子一天天过去，风平浪静。
转眼到了第二年开春。李大柱寻思着家里那几头猪快下崽了，猪圈得扩一扩。他扛着锄头去了后院，选了个墙根底下的位置开始挖地基。挖到半截，锄头碰到个硬东西，震得虎口发麻。“当”的一声脆响。李大柱以为是石头，扒开土一看，是个黑黝黝的陶坛子，坛口封着厚厚的黄泥。
他小心翼翼地把坛子抱上来，感觉沉甸甸的。找来锤子，轻轻敲开封泥。一瞬间，李大柱的眼睛被晃花了。阳光下，坛子里黄澄澄的一片，全是金元宝！每一个都有半个拳头大，上面还沾着些湿润的泥土气息。李大柱一屁股坐在地上，呼吸急促得像拉风箱。他这辈子见过最大的钱就是银锭子，哪见过这么多金子？
他颤抖着拿出一个金元宝，放在嘴里狠狠咬了一口。软的，牙印清晰可见。是真的！那天晚上，李大柱把门窗关得严严实实，连灯都不敢点。他把那一坛子金元宝倒在炕上，借着月光数了一遍又一遍。整整一百个金元宝！他媳妇在旁边吓得直哆嗦：“当家的，这钱……这钱来路不正啊。会不会是爹……”“闭嘴！”李大柱低吼一声，眼睛里闪烁着贪婪的光，那是以前从没在他眼里出现过的光，“这是爹显灵了！爹说了，只要按他说的葬，咱家就能发财！这是命！咱李家的命改了！”
有了钱，李大柱的腰杆子瞬间挺直了。他并没有马上大肆挥霍，而是先买了几十亩上好的水田，又把周围山头都包了下来。说来也怪，那一年大旱，别家的庄稼都旱死了，只有李大柱家的地，哪怕不浇水，那庄稼也长得绿油油的，像是地底下有谁在专门给他们家喂水一样。秋收的时候，李大柱成了村里的首富。
时间就像流水一样，带走了往事，也改变了人心。三十年过去了，李大柱早就作古，他在临死前，同样严厉地嘱咐儿子李文才：绝对不许动祖坟，不许祭拜，不许立碑。
到了李文才这一代，李家已经不是简单的富农了。李文才考中了举人，后来又捐了个官，做到了知府。李家的大宅院修得比县衙还要气派，门口两座大石狮子威风凛凛。李家的人，变了。他们不再是那个老实巴交的农户家族。李文才为人阴狠毒辣，为了兼并土地，逼得好几户人家家破人亡。
又过了二十年，到了第三代，现在的当家人叫李万金。李万金人如其名，家里的银子堆积如山。他生意做得极大，盐铁粮茶无所不沾。李家的势力在当地可以说是只手遮天，连官府都要看他们三分脸色。李万金已经五十岁了，长得肥头大耳，一脸富态。他穿着最好的苏绣长袍，手上戴着三个翠绿的扳指，每天吃的是山珍海味，出门坐的是八抬大轿。
但他并不快乐。或者说，整个李家大院笼罩在一种说不清道不明的压抑之中。虽然家里富贵滔天，但李家的人丁却越来越稀薄。李万金娶了六房姨太太，生了十几个孩子，却大都活不过三岁。要么是掉进井里淹死，要么是发高烧烧死，要么就是无缘无故地在睡梦中断了气。如今，李万金膝下只有一个刚满三个月的小儿子，是正房太太老蚌生珠得来的，取名叫李宝儿，看得比眼珠子还重。
这一年入秋后，李府开始频频出现怪事。先是府里的下人总听见后花园里有小孩的哭声，找过去却什么也没有。接着是厨房里的生肉总是莫名其妙地少，第二天会在墙角发现被嚼碎的骨头渣子。
最让李万金心惊肉跳的，是家里的锦鲤池。那天清晨，管家老刘慌慌张张地跑进书房，脸色煞白：“老爷，您快去看看吧！那一池子锦鲤……全死了！”李万金赶到池边一看，胃里一阵翻腾。几十条名贵的红白锦鲤，全都翻着肚皮浮在水面上。恐怖的是，这些鱼并没有腐烂，而是变成了干尸。它们身上的肉像是被什么东西吸干了，只剩下一层鱼皮紧紧包着鱼骨头，眼珠子都陷进了眼眶里。
“这是怎么回事？”李万金怒吼道，声音里却带着颤抖。老刘哆哆嗦嗦地说：“守夜的王二说……昨晚半夜，看见一个黑影子趴在池子边喝水。他以为是野狗，扔了块石头过去，那影子一扭头，两只眼睛像红灯笼一样……”
当晚，李万金就做了一个梦。他梦见早已去世多年的太爷爷李老汉。梦里的李老汉不是死时的枯瘦模样，而是胖得像个球，浑身长满了红色的长毛。太爷爷坐在他的床头，手里抓着一只血淋淋的生鸡在啃，一边啃一边盯着李万金笑：“饿啊……重孙子，太爷爷饿啊……这点东西不够塞牙缝的……”李万金想喊，却发不出声音，只能眼睁睁看着太爷爷那张血盆大口慢慢凑近自己的脖子。
第二天醒来，李万金发现枕头湿了一大片。还没等他回过神，奶妈的哭喊声就传来了。
“老爷！老爷！小少爷不好了！”李万金连鞋都顾不上穿，冲进婴儿房。只见小儿子李宝儿浑身滚烫，原本白嫩的皮肤上，长出了一块块紫红色的斑点。这些斑点形状极其古怪，既不像湿疹，也不像天花。
仔细看去，那些斑点竟然像是一张张极小的人脸，痛苦地扭曲着。李宝儿此时已经哭不出声了，气息微弱，眼神涣散，那眼神里透着的不是婴儿的懵懂，而是一种令人毛骨悚然的死寂。
为了救儿子，李万金贴出告示，悬赏千金求医。名医来了一拨又一拨，看到孩子的症状，全都摇头叹气，留下一句“准备后事吧”就匆匆离去。
就在李万金绝望的时候，门口来了一个邋遢道士。这道士看起来六十多岁，瞎了一只左眼，眼眶深陷，看着十分吓人。他背着一把桃木剑，腰里挂着个破酒葫芦，手里拿着个掉了漆的罗盘。家丁正要把他赶走，道士却大笑三声，声音像洪钟一样震得人耳朵嗡嗡响：“李家大祸临头，还在那守着金山银山当棺材本吗？”
李万金听见声音，跌跌撞撞地跑出来。他现在是病急乱投医，一见这道士气度不凡，连忙拱手：“道长救我！若能救我儿一命，李家家产分你一半！”道士冷哼一声，用那只独眼上下打量了李万金一番：“你的钱我不稀罕，都带着血腥味。我是为了这方圆百里的生灵来的。”
进了正厅，李万金命人奉上好茶。道士端起茶杯，却不喝。他从怀里掏出一张皱巴巴的黄符，手指一搓，符纸无火自燃。他将符灰撒进茶杯里，那茶水瞬间变成了血红色，还咕嘟咕嘟冒着泡。
“你看这是什么？”道士指着茶杯问。
李万金凑过去一看，顿时被吓得魂飞魄散。
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