那一巴掌的声音，至今仍回荡在我耳边。六岁那年，爸爸带回家一个陌生女人，告诉我她将是我新妈妈。我抗拒地摇头，眼泪大颗大颗地往下掉，牙齿咬着下唇，死死抱着妈妈生前留下的布娃娃不松手。

"我不要新妈妈！我只要我自己的妈妈！"我大声喊着，看见那女人伸手要摸我的头，我一把打开她的手。

"啪"的一声，我左脸火辣辣地痛，那女人甩了我一耳光，眼神冰冷："没规矩的孩子。"

爸爸没说话，只是无奈地叹了口气。当晚我躲在被窝里哭到天明，心里恨透了这个后妈。乡下的房子隔音不好，我听见爸爸和她在争吵："你怎么能打孩子？她还小，失去妈妈才两年..."

"越是这样，越要严格管教。"她的声音冷漠，像冬天的北风，"你太惯她了，孩子不能这么养。"

从那天起，家里变了天。以前爸爸心疼我，从不让我做家务，现在这个后妈却天天逼我扫地、洗碗、叠被子。六岁的我根本够不着水池，只能踩着小板凳，费力地搓洗碗筷，冰冷的水冻得我小手通红。

最让我忍无可忍的是，后妈不让我带妈妈留下的布娃娃上学。那天早上，我偷偷把娃娃塞进书包，被她发现了。她一把夺过娃娃，又狠狠地扇了我一巴掌："学校是读书的地方，不是玩的地方！"

我扑上去要抢回娃娃，却被她推开，重重地摔在地上。爸爸赶紧把我扶起来，我看见他眼中既有心疼，又有无奈。他不敢反抗她，我心里的恨意更深了。

村里人都议论纷纷："这后妈对那孩子太狠了"，"可怜的娃，没了亲妈又遇上恶婆娘"...这些话传进我耳朵里，让我更加确信自己是个不幸的孩子。

但那时我不知道，生活的转折就在不远处等着我。

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转眼到了我上小学二年级的夏天，一场高烧让我躺在床上，浑身滚烫。那天爸爸去镇上做工，只有后妈在家。我迷迷糊糊中感觉有人把我抱起来，颠簸中听见急促的脚步声和粗重的喘息。

"坚持住，马上就到医院了..."

睁开眼，我看到后妈满头大汗地背着我，正踉踉跄跄地沿着乡间小路奔跑。那时候村里没有汽车，最近的诊所在五里外的镇上。她背着我，几乎是跑着穿过田野和山路。我感觉到她的背被汗水浸透了，但她一刻也不敢停下。

医生说我得了肺炎，如果再晚半小时送医，后果不堪设想。那晚后妈守在我床边，给我喂水、换毛巾，一夜未合眼。我半夜发烧烧得说胡话，隐约记得她握着我的手，眼里含着泪水。

我住院三天后，爸爸才从外地工地赶回。看到他疲惫的样子，后妈没有责怪，只是简单交代了我的病情。我注意到她的手上全是细小的伤口，才知道她这几天为了多挣钱给我买药，去帮村里人割稻子，稻叶把她的手割得伤痕累累。

慢慢地，我发现这个"后妈"其实做了许多我不知道的事。每天凌晨四点起来给我和爸爸做早饭；把仅有的肉都夹到我碗里；冬天给我缝厚棉袄时，她的棉袄却是补了又补；下雨天,她总是撑着唯一的雨伞送我上学，自己却淋得湿透...

有一次，班里组织春游，需要交十块钱。那时候十块钱对我家来说不是小数目。我没敢提，准备放弃。出发那天早上，后妈却神秘地塞给我一个纸包："拿去交费吧。"打开一看，是十块崭新的钞票，还有两个鸡蛋。后来我才知道，她连续几天天不亮就去集市卖绣花手帕，才赚到这些钱。

我十岁那年，村里来了个算命先生。闲来无事的村妇们都去算命，后妈也去了。回来后，她异常沉默。晚上，我假装睡着，听见她对爸爸说："算命的说，这孩子命苦，缺少母爱就容易走偏，必须从小严加管教，否则长大会不成器..."

爸爸叹气道："所以这些年你一直对她那么严格？"

"我宁愿她恨我，也不能让她变坏。"后妈的声音哽咽了，"我希望自己能给得起她的母爱，但我怕做不到，至少严格要求不会害了她..."

那一刻，我突然明白了许多。那些严厉背后，是深沉的爱；那些责骂之下，是无尽的牵挂。她不是我的亲妈，却比亲妈还操心。

第二天，我主动叫了她一声"妈"。她愣住了，眼泪在眼眶里打转，赶紧转身擦泪。

如今我已成家立业，有了自己的孩子。每当孩子调皮时，我想起当年那个不懂事的自己和那个严厉的后妈，就多了几分耐心和理解。那些看似无情的耳光，其实是爱最真实的模样。

人这一生，懂得越多，理解就越深。那个教会我生活、教会我坚强的女人，虽然不是我的亲妈，却给了我最珍贵的母爱。