当一份深静脉血栓的医学报告，躺在奇才医疗室的办公桌上时，没有人说话。
所有人都有数，这份伤病说明书，足以改变一个年轻人未来十年的轨迹，甚至是终结一段原本该起飞的职业生涯。
而站在伤病报告另一端的，是曾被视为篮球天才的少年：卡姆·惠特莫尔。
如果只是普通伤病，那顶多算是职业球员的日常消耗，但命运却从不按套路出牌。
在确诊之前，惠特莫尔因为肩部不适连续缺阵。起初还没人在意，球队、球迷，甚至他自己都以为只是歇几场就好的小问题，但随着进一步检查结果出炉，奇才官方很快给出了结论：
——深静脉血栓。
确诊这一刻，事情就彻底变味了。
只要你熟悉NBA，就会知道，这几个字的分量有多重。
通常情况下，深静脉血栓的康复周期至少半年起步，保守一点甚至要拉到九个月，活塞的奥萨尔就是最直观的前车之鉴。对于惠特莫尔这样已经边缘化、急需证明自己的21岁年轻人而言，这段时间流失的相当可惜了。
我们把时间往回拨到2023年选秀大会前：
彼时的惠特莫尔，身高198，体重104，是同届新秀的顶级天赋；
高中最后一年，场均21.4分10篮板，攻防两端堪称碾压级别；
在球探报告中，他是顶级模板的现代锋线，上限也是无法预测，几乎在所有的预测榜单中，都把他的名字放在前十，甚至有人大胆押他能够迈进乐透前五。
但现实就是如此讽刺，选秀夜当晚，一个名字接一个名字被念走之后，直到第20顺位，火箭才终于叫到了惠特莫尔的名字。
对于很多新人而言，20顺位已经很难得了；但对于惠特莫尔而言，难掩失落：
“我感到不被尊重，我很生气。”
刚到火箭时，惠特莫尔的故事还在朝着美好方向发展，新秀赛季场均12.3分3.8篮板，进攻效率在线，攻防爆发力也足够惊人；甚至给他首发机会，个人数据直接翻倍到20.2分6.8篮板。
从当时的言论来看，大多数人的评价都是一致：
“我们在20顺位捡到宝了。”
但在舆论之下，问题也在悄悄累积，随着塔里·伊森回归，而后还要榜眼谢泼德，火箭开始转向防守纪律优先的路线。而在乌杜卡体系下，天赋并非是绝对的通行证，防守态度才是关键。
但尴尬的是，惠特莫尔偏偏卡在了这一环上。
火箭内部，关于惠特莫尔的评价好坏不一，很多人都承认他有能力，但问题在于，实在太难用了：
训练态度起伏不定；
战术执行只听一半；
防守态度也随着比赛波动；
最终，火箭选择了最现实的方案——放手。
2025年7月，惠特莫尔被送到奇才，火箭换回了两个未来次轮。
当时来看，这笔交易几乎完全是清仓价码；但对于惠特莫尔本人，这反而是一次转机。
在一支东部垫底鱼腩，面对重建局面，理论上这应该是他的舞台。可尴尬的现实再次狠狠打脸：
21场比赛，全替补出战；
场均出场16.9分钟，仅仅只能拿到9.2分；
主教练基夫更是一句话点破核心：
“他的训练没达标。”
《RG.org》记者Grant Afseth也在媒体上补了一刀：
“奇才内部，对他的训练态度已经产生明显不满。”
和火箭时期一模一样的问题，直到12月7日之后，惠特莫尔彻底消失在了轮换之外。然后再出现时，就是他遭遇血栓的消息。
对于篮球运动员而言，这绝对是一个双重打击。
训练强度受限，长期需要服用药物，甚至任何对抗都有出血风险；而更致命的是：
——他的黄金时间被偷走了。
原本这个赛季结束后他就能提前续约，即便不成功，下赛季也有机会证明自己；但伤病之下，一切全部重新归零。
对于21岁的惠特莫尔，他的爆发力还在，身体条件也依旧顶级。但NBA从不缺天赋，缺的是兑现天赋。
而这一次，他失去的可能不只是出场时间了，而是球队对他的耐心。
属于卡姆·惠特莫尔的故事，已经翻到了最艰难的一页。
至于下一页是反弹，还是消失？属实没人知道。
但可以确定的是，如果他还想回来，这次光靠天赋，是远远不够了。
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