创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
声明资料
本文为情感故事，纯属虚构。文中人物均为化名，部分情节经过艺术加工。如有雷同，纯属巧合，请勿对号入座。
砂锅里的猪蹄正"咕嘟咕嘟"冒着热气。
那股浓郁的、带着黄豆酱香和八角茴香味的肉香，已经飘满了整个厨房。
我站在炉灶旁，用筷子轻轻戳了戳猪蹄皮，软糯得刚刚好。
八斤猪蹄，炖了整整三个半小时。
为了这锅猪蹄，我凌晨四点就起床处理，焯水、去腥、小火慢炖，每一步都格外用心。
不为别的，就为这周末是公公的七十大寿。
老公程瑞阳早上出门前还特意嘱咐我："媳妇，猪蹄炖好了记得给我发照片，我馋了一早上了。"
我当时笑着推他出门，心里美滋滋的。
可就在这时，手机"叮"的一声响了。
我叫苏念晚，今年三十二岁。
和老公程瑞阳结婚七年，有一个五岁的女儿，叫程小暖。
程瑞阳在市里一家建筑公司做项目经理，工资不算高，但胜在稳定。
我原本在一家服装店做店长，生完孩子后，婆婆身体不好没人帮忙带娃，我就辞职做了全职妈妈。
我们住在市里一套89平的小三居，是结婚时贷款买的，到现在还在还月供。
日子虽然不富裕，但一家三口在一起，也算温馨幸福。
程瑞阳家里兄弟两个。
他排行老二，上面有个大哥，叫程瑞东。
程瑞东比程瑞阳大八岁，是县里农业局的副局长，在老家那一带算是有头有脸的人物。
大嫂钱美芬，在县政府办公室工作，平时走路都是仰着下巴的那种人。
他们有个儿子，叫程浩宇，今年十五岁，正在读初三。
公公程德厚，年轻时是村里的老支书，为人正直，在村里德高望重。
婆婆李秀兰，身体不太好，有慢性病，常年吃药。
程瑞阳的老家在临水县下面的青山村，离我们住的市里开车要两个多小时。
说实话，嫁给程瑞阳这七年，日子过得不算富裕，但也算安稳。
程瑞阳这人话不多，但心眼实在，对我和女儿都挺好。
唯一让我糟心的，就是大伯一家。
怎么说呢，用我妈的话讲：那一家子，眼睛长在头顶上。
大伯程瑞东，仗着自己是当官的，在家族里说话一言九鼎。
大嫂钱美芬更是把"高人一等"四个字刻在骨子里。
每次回老家，我都得做好心理建设。
因为我知道，只要大嫂在场，准没好脸色看。
但不管怎样，公公七十大寿是大事。
这周末全家人都要回老家给老人家庆祝，我得拿出点真本事来。
所以昨天晚上，我就跟程瑞阳商量好了。
"媳妇，咱爸生日你打算做什么菜带回去？"程瑞阳躺在床上问我。
我想了想："红烧猪蹄吧，咱爸最爱吃了，上次回去他还念叨呢。"
"那得买多少？"
"八斤，前蹄，炖得软烂一点，入口即化那种。"
程瑞阳翻身看着我："那你不是得忙活一上午？"
"没事，应该的，"我说，"咱爸七十大寿，我这个做儿媳的，怎么也得拿出点诚意。"
程瑞阳伸手揽过我的肩膀："媳妇，辛苦你了。"
我靠在他怀里，笑了笑："一家人不说两家话。"
那天晚上，我定好凌晨四点的闹钟，翻来覆去睡不着。
脑子里全是猪蹄的做法——黄豆酱要放多少？冰糖炒到什么颜色？小火炖多久才能软烂入味？
程瑞阳已经打起了呼噜。
我轻轻戳了戳他的脸："你倒是睡得香。"
他迷迷糊糊地嘟囔了一句，翻了个身，继续打呼噜。
我无奈地摇摇头，闭上眼睛，强迫自己入睡。
凌晨四点，闹钟准时响起。
窗外还是一片漆黑，整个小区静悄悄的。
我轻手轻脚地起床，怕吵醒程瑞阳和女儿。
洗漱完毕，我穿上外套，拎起买菜的布袋就出了门。
菜市场五点开门，我到的时候，卖肉的王大姐刚把摊子支起来。
"王姐，给我来八斤猪蹄，要新鲜的，前蹄。"
王大姐打了个哈欠，麻利地挑了八只猪蹄："你起得够早啊，干嘛买这么多？"
"给公公过七十大寿，炖着带回老家。"
"哟，孝顺！"王大姐竖起大拇指，"这姑娘，你公婆有福气。"
我笑了笑，付了钱，又去隔壁买了些黄豆、八角、桂皮、香叶。
回到家的时候，天刚蒙蒙亮。
程瑞阳和小暖还在睡觉，家里安静得只听见挂钟的滴答声。
我把东西放到厨房，开始准备。
先把猪蹄洗净，放进锅里焯水。
水开后，白色的浮沫翻滚着冒出来，我用勺子一点点撇干净。
捞出猪蹄，用清水冲洗，把残留的杂质全部洗掉。
这一步很关键，直接决定成品的口感和卖相。
我干得格外仔细，生怕有一丝疏漏。
处理完猪蹄，我开始炒糖色。
起油锅，放入冰糖，小火慢慢熬。
冰糖在锅里融化，从白色变成金黄，再变成琥珀色，最后变成漂亮的枣红色。
这时候要眼疾手快，把猪蹄倒进去翻炒，让每一只猪蹄都裹上均匀的糖色。
锅里发出"滋滋"的声响，肉香开始弥漫。
接着放入葱姜蒜、八角、桂皮、香叶，淋上料酒去腥。
然后加入黄豆酱、生抽、老抽，用勺子搅拌均匀。
最后加水，没过猪蹄，大火烧开。
等水沸腾，我把火调到最小，盖上锅盖，开始漫长的等待。
炖猪蹄这事儿急不得，文火慢炖才能出味道。
程瑞阳六点多起床，睡眼惺忪地走进厨房。
"这么香？"他吸了吸鼻子。
"猪蹄在炖呢，还早着，你先去洗漱。"
程瑞阳凑到锅边想揭盖子，被我一巴掌拍开："别动！跑气了就不好吃了。"
"好好好，我不动，"他举起双手投降，"媳妇辛苦了。"
"知道就好，快去洗漱，别在这儿碍事。"
程瑞阳笑着出去了。
七点多，小暖醒了，蹬蹬蹬跑进厨房。
"妈妈，好香啊！是什么？"
"猪蹄，给爷爷做的。"
"我能吃吗？"小暖眼巴巴地看着锅。
"等炖好了给你尝一块。"
"好耶！"小暖高兴得跳起来。
我摸摸她的头："去吃早饭，别在厨房捣乱。"
程瑞阳把小暖抱走了，我继续守着炉灶。
八点、九点、十点……
时间一分一秒地过去，猪蹄的香气越来越浓郁。
我每隔半小时就揭开锅盖看一眼，用筷子戳戳猪蹄皮。
从最开始的硬邦邦，到渐渐变软，再到后来的软弹软弹……
三个小时过去了，猪蹄已经初具雏形。
但还不够，还差最后半小时。
程瑞阳九点就出门上班了，说是公司有点急事要处理。
临走前他又嘱咐我："媳妇，猪蹄炖好了发照片给我，我要发朋友圈馋馋同事。"
"就知道显摆。"我白了他一眼。
"那是，我媳妇的手艺，必须让全世界都知道。"程瑞阳嬉皮笑脸地说。
我把他推出门："快走快走，别耽误正事。"
门关上后，我又回到厨房继续守着。
小暖在客厅看动画片，时不时跑进来问："妈妈，好了没？"
"快了快了，再等一会儿。"
"好慢啊……"
"好东西都要慢慢等，懂不懂？"
小暖撅着嘴，又跑回客厅看电视去了。
我看着锅里翻滚的猪蹄，嘴角不自觉地上扬。
上一次做这道菜，还是去年过年的时候。
那时候我们回老家，我也炖了一锅猪蹄带回去。
公公吃得赞不绝口，一个人就干掉了小半锅。
婆婆在一旁心疼地说："老头子，你慢点吃，没人跟你抢。"
公公笑呵呵地说："晚晚做的猪蹄太好吃了，我管不住嘴。"
那是我嫁进程家以来，为数不多的高光时刻。
因为平时，我在这个家族里，存在感实在太低了。
不，准确地说，不是存在感低，而是地位低。
在大伯一家面前，我们这一房永远矮人一头。
说起大嫂钱美芬，我能讲三天三夜。
第一次见面是七年前，程瑞阳带我回老家见父母。
那天大伯一家也在。
我紧张得手心冒汗，生怕给程瑞阳丢脸。
公公婆婆都很热情，拉着我的手问长问短。
可大嫂呢？从头到尾就坐在沙发上嗑瓜子，连正眼都没瞧我一下。
吃饭的时候，她终于开口了。
"你是做什么工作的？"
"我在服装店做店长。"我尽量让自己的声音显得自信一些。
钱美芬挑了挑眉毛："哦，卖衣服的啊。"
那个"啊"字拖得老长，语气里满是轻蔑。
"那工资不高吧？"她又追问。
我脸上有些挂不住，但还是客气地回答："还好，够生活。"
钱美芬看了程瑞东一眼，意味深长地说："咱家瑞阳条件本来就一般，找个卖衣服的……以后日子可怎么过哟。"
餐桌上瞬间安静下来。
公公咳嗽了一声打圆场，大嫂才闭了嘴。
但那种被人当面羞辱的感觉，我至今记忆犹新。
从那以后，每次回老家，钱美芬总能找到各种理由挤兑我。
嫌我做的菜咸了淡了，嫌我穿的衣服土气，嫌我说话没水平……
有一年中秋节，我蒸了一锅花馍带回去。
那花馍是我跟我妈学的，造型精美，十二生肖活灵活现。
我满心欢喜地端上桌，婆婆直夸好看。
结果大嫂拿起一个看了看，说："这面是不是没发好？看着有点死。"
婆婆赶紧说："挺好的挺好的，晚晚用心了。"
大嫂冷笑一声："妈，您就别帮她说好话了，我这也是实话实说。"
我当时气得手都在抖，但还是强忍着没发作。
程瑞阳在桌下握住我的手，意思是让我忍忍。
我忍了。
像这样的事，七年来数都数不清。
过年包饺子，她嫌我馅调得不好；
清明节扫墓，她嫌我带的贡品档次低；
公公过生日，她嫌我送的礼物不够体面……
总之，在她眼里，我做什么都是错的。
有一次我实在忍不住，回家后跟程瑞阳抱怨。
"你大嫂怎么老是针对我？我哪里得罪她了？"
程瑞阳沉默了一会儿，说："她就那样的人，你别跟她一般见识。"
"我怎么不跟她一般见识？她每次都当着那么多人的面挤兑我，我算什么？"
"媳妇，我知道你委屈……"
"你知道？你知道你为什么不帮我说话？"我越说越激动。
程瑞阳抓了抓头发，一脸为难："我说了也没用，大哥大嫂在家里一直强势，咱们……"
"咱们什么？咱们就活该被欺负？"
"不是……我的意思是……"
"算了。"我打断他，"我不想说了。"
那天晚上，我们谁也没理谁，各睡各的。
第二天早上，程瑞阳主动给我道歉，说以后一定护着我。
我当时心软了，也就原谅了他。
但大嫂那边，该怎样还是怎样。
日子就这么过着，我忍一次两次，忍了七年。
每次回老家，我都告诉自己：算了，少见面，眼不见心不烦。
可有些人，你不招惹她，她偏要来招惹你。
上午十一点半，猪蹄终于炖好了。
我揭开锅盖，一股浓郁的肉香扑面而来。
锅里的猪蹄颜色红亮，汤汁浓稠，冒着细密的小泡。
我用筷子轻轻一戳，猪蹄皮瞬间破开，露出里面软糯的肉质。
"成了！"我满意地点点头。
小暖不知道什么时候跑进厨房，踮着脚尖往锅里看。
"哇，好香啊妈妈！"
"等凉一凉，妈妈给你尝一块。"
"好耶好耶！"小暖拍着小手。
我找了一只大点的筷子，夹起一块猪蹄放到碗里，吹凉了喂给小暖。
小暖咬了一口，眼睛立刻亮了起来："好好吃！妈妈你真棒！"
"那当然，妈妈的手艺能差吗？"我得意地扬起下巴。
"妈妈最厉害了！"小暖竖起大拇指。
我笑着摸了摸她的头："去玩吧，妈妈收拾一下。"
小暖捧着碗跑回客厅，边吃边看动画片。
我把炉火关掉，让猪蹄在锅里焖着，这样可以更入味。
拿出手机，拍了几张照片，发给程瑞阳。
很快，他回复了一串口水的表情，还有一句："馋死我了！晚上回来我要吃两碗！"
我发了个得意的表情过去："做梦，这是给爸的。"
"那我就不是你老公了？"程瑞阳发了个委屈的表情。
"给你留点就不错了。"
"媳妇最好了！爱你！"
我看着手机屏幕，忍不住笑出声来。
这个男人，有时候真是又傻又可爱。
收拾好厨房，我看了一眼时间，已经中午十二点了。
程瑞阳说他下午两点左右能回来，到时候我们一起吃午饭，然后准备准备周末回老家的东西。
我想着趁这个空档，把家里收拾收拾。
客厅的地该拖了，阳台的衣服该收了，还有小暖的玩具，又乱成一堆了。
我一边干活，一边哼着小曲儿。
心情好的时候，干什么都有劲儿。
小暖吃完猪蹄，又缠着我要看平板。
"看半小时，不许超时。"我把平板递给她。
"知道了妈妈！"
我继续忙活。
拖地、收衣服、整理玩具……
一通忙碌下来，已经是下午一点多了。
我坐在沙发上，准备歇一会儿。
厨房里飘来的肉香，让整个屋子都暖洋洋的。
我闭上眼睛，想象着周末回老家的场景。
公公看到我做的猪蹄，肯定会高兴坏了。
婆婆也会夸我能干。
至于大嫂……
我皱了皱眉头，把那个名字甩出脑海。
管她呢，反正我是做给公公吃的，她爱不爱吃关我什么事。
想到这里，我又重新打起精神。
正准备去厨房把猪蹄装进保温桶里，手机突然"叮"的一声响了。
我拿起手机一看，是程瑞阳发来的微信。
点开一看，我的表情瞬间僵住了。
消息是这样写的——
"媳妇，告诉你一个事，你别急。大哥刚才给我打电话，说他们一家今天来市里办事，办完了想顺便来咱家坐坐。"
我盯着那行字，眉头紧锁。
还没等我回复，程瑞阳又发来一条：
"他们大概还有25分钟就到，你在家准备准备。我尽量早点回去。"
25分钟？
我差点从沙发上跳起来。
手指飞快地打字："你怎么不早说？25分钟我能准备什么？"
程瑞阳很快回复："大哥也是刚给我打的电话，说什么临时决定的，我也没办法。"
我深吸一口气，压下心头的火气："他们来干什么？"
"不知道，大哥没细说，就说来看看咱们。"
"来看咱们？"我冷笑一声，"信他才怪。"
程瑞阳发来一个无奈的表情："媳妇，先别多想，他们来就来吧，反正咱家也没什么见不得人的。"
我没回复。
手机握在手里，突然觉得沉甸甸的。
大伯一家，来市里办事？
我脑子里闪过无数个问号。
他们在县里待得好好的，突然跑到市里来，还要来我们家"坐坐"？
钱美芬那个人，无事不登三宝殿。
她从来不做没有目的的事。
上次来我们家，还是三年前。
那次她来，说是要借住一晚，结果把我们家翻了个底朝天。
冰箱里的东西被她嫌弃太少，说我们日子过得太紧巴。
家里的装修被她挑剔太土，说我们不会布置。
临走时还"好心"地提醒我，说让我多学学收纳，家里乱糟糟的像什么样子。
那以后，我再也没让她踏进过我家的门。
可今天……
我看了一眼时间，已经过去三分钟了。
还剩22分钟。
我站起身，在客厅里来回踱步。
脑子里乱成一团。
22分钟，能干什么？
收拾房间？来不及，刚才虽然收拾过，但还有很多细节没处理。
买菜做饭？更来不及，最近的超市来回也要20分钟。
小暖还在客厅玩平板，丝毫没有察觉妈妈的焦虑。
我走到厨房门口，看着那锅刚炖好的猪蹄。
八斤，整整八斤。
我凌晨四点就起床，忙活了一上午才炖好。
这是给公公七十大寿准备的，是我的一片心意。
如果大伯一家来了，这猪蹄……
我脑海中浮现出钱美芬的脸。
那张永远带着挑剔和嘲讽的脸。
我可以想象，如果她看到这锅猪蹄，会说什么。
"哟，弟妹做的猪蹄？我尝尝。"
然后夹起一块，放进嘴里，皱起眉头。
"这是什么味儿？甜腻腻的，放了多少糖啊？"
或者——
"就这？八斤猪蹄？咱爸七十大寿，你就准备这个？太寒酸了吧？"
又或者——
"弟妹，你这手艺……还是回去多练练吧，别到时候拿不出手，丢的是咱老程家的脸。"
我太了解她了。
不管我做什么，在她眼里都是错的。
我可以忍受她挤兑我的穿着、我的工作、我的生活方式。
但这锅猪蹄，我不想让她糟蹋。
这是我花了心思、花了时间、花了感情做出来的。
是给公公的，不是给她的。
凭什么给她吃？
想到这里，我心里突然冒出一个念头。
我盯着那锅猪蹄，手指不自觉地握紧。
手机又响了。
是程瑞阳发来的消息："媳妇，你别太紧张，实在不行就叫个外卖，随便对付一下就行。"
我没回复。
目光依然落在那锅猪蹄上。
22分钟，已经变成了18分钟。
小暖的声音从客厅传来："妈妈，我饿了！"
"等一下。"我敷衍地应了一声。
脑子里全是那锅猪蹄。
八斤，红亮软糯，香气四溢。
这是我做过的最完美的一锅猪蹄。
我本来打算，周末带回老家，亲手端到公公面前，看他吃得满足的样子。
可现在，大伯一家要来了。
18分钟后，他们就会站在我家门口。
钱美芬会用那种高高在上的眼神打量我的家。
然后发现这锅猪蹄。
我几乎可以预见接下来会发生什么。
她会"哟"一声，然后凑上来："这是什么？猪蹄？弟妹做的？"
我只能点头。
她会说："正好我们还没吃午饭呢，一起吃吧。"
然后大大咧咧地坐下，把我的猪蹄当成了她的。
程瑞东会客气几句，但最后还是会吃。
程浩宇更不用说，十五岁的男孩，正是能吃的时候。
他们一家三口，能干掉大半锅。
到时候，留给公公的，还能剩多少？
我凭什么？
凌晨四点起床，忙活了一上午，就为了让她来白吃白喝？
不，我不愿意。
我深吸一口气，做了一个决定。
转身走进厨房，找出几个保鲜盒。
把锅里的猪蹄一块一块夹出来，整整齐齐地码进保鲜盒里。
一盒、两盒、三盒……
八斤猪蹄，装了四大盒。
我把保鲜盒摞好，打开冰箱冷冻室的门。
冷气扑面而来，我却感觉心里出奇地平静。
把保鲜盒放进冷冻室，关上门。
又把砂锅洗干净，放回原位。
厨房里的肉香还没散尽，但至少看不出刚才炖过什么了。
我看了一眼时间，已经过去十二分钟了。
还剩13分钟。
我快步走到冰箱前，拉开冷藏室的门。
里面有几个土豆、一把黄瓜、几个西红柿、一盒鸡蛋。
我的目光落在那几个土豆上。
土豆丝。
对，就做凉拌土豆丝。
简单、快捷，而且大嫂肯定不爱吃。
她那个人，吃惯了山珍海味，怎么会看得上一盘土豆丝？
我拿出土豆，开始削皮。
手起刀落，动作比平时快了一倍。
削皮、切丝、焯水、过凉、调味……
整个过程行云流水，一气呵成。
十分钟后，一盘凉拌土豆丝出锅了。
黄瓜丝铺底，土豆丝码上，淋上蒜汁和辣油，撒上香菜末。
看上去清清爽爽的。
我把盘子端到餐桌上，看了一眼时间。
还剩3分钟。
门铃应该马上就要响了。
我站在餐桌前，看着那盘土豆丝，又看了一眼厨房的方向。
冰箱冷冻室里，我的猪蹄安安静静地躺着。
不管待会儿发生什么，我都不会把它们拿出来。
绝对不会。
门铃响了。
"叮咚——"
我深吸一口气，走过去开门。
门外，站着大伯程瑞东、大嫂钱美芬，还有他们的儿子程浩宇。
钱美芬穿着一身名牌套装，脖子上挂着金项链，手腕上戴着金镯子，依旧是那副珠光宝气的样子。
她看到我，嘴角扯出一个皮笑肉不笑的弧度。
"呦，弟妹，好久不见啊。"
我维持着礼貌的微笑："大哥、大嫂、浩宇，快请进。"
三个人鱼贯而入。
钱美芬的目光在客厅里扫了一圈，最后落在餐桌上那盘凉拌土豆丝上。
她的眉头几不可察地皱了一下。
"弟妹，就准备了这个？"
我笑了笑："来得太突然，没来得及准备别的。"
"也是，毕竟我们也没提前说。"钱美芬嘴上这样说，但语气里明显带着不满。
大伯程瑞东咳嗽了一声："美芬，别说了，弟妹能招待我们就不错了。"
"我就随口一问，"钱美芬坐到沙发上，"瑞阳呢？怎么没看到他？"
"在单位，一会儿就回来。"
"哦，"钱美芬点点头，目光又在客厅里转悠，"弟妹，你们家还是那么……小啊。"
我没接她的话。
小暖从房间里跑出来，看到三个陌生人，躲到我身后。
"小暖，叫人。"我轻轻拍了拍她的背。
"大伯好，大伯母好，浩宇哥哥好。"小暖怯生生地叫了一圈。
钱美芬勉强挤出一个笑容："小暖都这么大了，长得倒是挺可爱的。"
"可爱是可爱，"她话锋一转，"就是太瘦了，弟妹你是不是不给孩子吃饱？"
我深吸一口气，把火气压下去："小暖饭量小，不是不给她吃。"
"那也得多补补，"钱美芬说，"你看我们家浩宇，虎头虎脑的，多壮实。"
我看了一眼程浩宇，那孩子确实长得人高马大，但说实话，有点虚胖。
不过这话我没说出口。
"大嫂喝茶吗？我去倒水。"我转身想去厨房。
"不用，我不渴，"钱美芬叫住我，"弟妹，你坐，我有话跟你说。"
我停住脚步，慢慢转过身。
看着钱美芬那张似笑非笑的脸，突然有种不祥的预感。
她来，果然不只是为了"坐坐"。
"弟妹，"钱美芬开口了，"听说你今天炖了一大锅猪蹄？"
我心里"咯噔"一下。
"谁说的？"
"瑞阳告诉瑞东的，"钱美芬轻描淡写地说，"说你为了咱爸七十大寿，特意炖了八斤猪蹄，凌晨四点就起来准备的？"
我抿了抿嘴，没说话。
"我刚才进来就闻到了，"钱美芬吸了吸鼻子，"好香啊，猪蹄呢？"
我站在原地，一动不动。
钱美芬的眼睛眯了起来，嘴角的笑容更深了。
"弟妹，你不会是舍不得给我们吃吧？"
她站起身，往厨房的方向走去。
"我去看看你的猪蹄……"
我拦在她面前："大嫂，厨房乱，你别进去。"
钱美芬挑了挑眉毛："怎么？有什么不能让我看的？"
我和她对视，谁也不肯退让。
空气仿佛凝固了。
就在这时，门锁响了。
程瑞阳推门进来，看到这一幕，愣住了。
"这是……怎么了？"
钱美芬转身看向他，脸上立刻换上一副笑容。
"瑞阳回来了？我们正等你呢。"
程瑞阳放下公文包，走过来："大哥大嫂，你们到了？一路辛苦。"
程瑞东站起身，拍了拍他的肩膀："不辛苦，就想来看看你们。"
"那坐，坐，"程瑞阳看了我一眼，"媳妇，茶倒了吗？"
"还没。"
"我去倒。"程瑞阳往厨房走。
我赶紧跟上去，压低声音："你跟你大哥说什么了？"
"啊？"程瑞阳一脸茫然。
"猪蹄的事，你告诉你大哥了？"
程瑞阳愣了一下，然后露出恍然的表情："哦，今天中午我发了个朋友圈，晒了你做的猪蹄，大哥应该是看到了……"
我闭了闭眼，真想给他一巴掌。
朋友圈。
他发了朋友圈。
所以大伯一家知道了，所以他们才临时决定来我们家"坐坐"。
一切都说得通了。
"媳妇，你别生气，"程瑞阳拉住我的手，"我不知道会这样……"
"算了。"我甩开他的手，"你出去招待他们，这里我来处理。"
"可是猪蹄……"
"没有猪蹄。"我打断他，"只有土豆丝。"
程瑞阳张了张嘴，像是想说什么，但最终还是什么都没说。
他转身出去了。
我一个人站在厨房里，靠着冰箱，大口喘着气。
冰箱冷冻室里，我的猪蹄安安静静地躺着。
只要我不说，没人会知道它们在哪里。
我绝对不会拿出来。
绝对不会。
外面传来钱美芬的声音："瑞阳，我刚才问弟妹猪蹄呢，她说没做？可我明明闻到了肉香啊……"
程瑞阳的声音有些紧张："可能是……呃……隔壁邻居家做的？"
"是吗？"钱美芬的语气里满是怀疑。
我深吸一口气，从厨房里走出来。
"大嫂，确实没有猪蹄。"我平静地说，"我今天做的是红烧肉，不过不太成功，就倒掉了。"
钱美芬盯着我看了好一会儿，嘴角扯出一个意味深长的笑。
"是吗？那可真是太可惜了。"
她明显不信，但也没有再追问。
只是那眼神，让我如芒在背。
接下来的时间，我几乎是度秒如年。
钱美芬东问西问，把我的家里情况摸了个底儿掉。
问我们的存款有多少，问程瑞阳的工资涨了没有，问小暖上的什么幼儿园……
每一个问题，都像是一把刀子，一刀一刀地剜着我的心。
而程瑞东呢？
他提出了一个让我更加头大的要求。
"瑞阳，浩宇明年中考，我们想让他转到市里来读书。"
程瑞阳愣了一下："转学？"
"对，市里的教育资源好，"程瑞东说得理所当然，"我和美芬商量过了，让浩宇住你们家，怎么样？"
我和程瑞阳对视一眼，都看到了彼此眼中的震惊。
住我们家？
我们家才89平，哪有地方给程浩宇住？
"大哥，这……不太方便吧……"程瑞阳委婉地说。
"怎么不方便？"钱美芬接过话头，"浩宇是你们的亲侄子，住几天怎么了？"
"不是住几天的问题，"我忍不住开口，"我们家确实没有多余的房间。"
"没多余的房间？"钱美芬扫了一眼四周，"你们不是三室吗？把那个储藏室收拾出来不就行了？"
我的心猛地一紧。
储藏室。
她竟然知道我们家有储藏室？
"那个房间太小了，住人不合适……"我试图解释。
"小怕什么？我们浩宇不挑的，有张床就行。"钱美芬大手一挥。
程瑞东也点头："弟妹，这事就拜托你和瑞阳了，我们也不是白住，每个月给你们生活费。"
我看向程瑞阳，希望他能拒绝。
但他只是皱着眉头，一言不发。
气氛越来越僵。
钱美芬的目光在屋子里转来转去，最后落在厨房的方向。
"弟妹，我去趟洗手间。"她站起身。
我心里突然涌起一阵不安。
洗手间在卧室旁边，而储藏室……也在那个方向。
"我带你去。"我赶紧站起来。
"不用不用，"钱美芬摆摆手，"我自己找就行。"
说完，她径直往里屋走去。
我想追上去，但程瑞东突然叫住了我。
"弟妹，你别紧张，美芬就是找个洗手间，没别的意思。"
我僵在原地，看着钱美芬的背影消失在走廊尽头。
一种强烈的不安攫住了我的心。
她不会是……
一分钟过去了。
两分钟过去了。
钱美芬还没出来。
我坐立不安，找借口站起身："我去看看大嫂找到没有。"
刚走到走廊口，就看见钱美芬从储藏室里走出来。
她手里拿着什么东西。
我定睛一看，浑身的血液仿佛都凝固了。
是保鲜盒。
装着我的猪蹄的保鲜盒。
她脸上带着得意的笑，慢悠悠地走向客厅。
"弟妹，"她的声音不紧不慢，"你不是说没有猪蹄吗？这又是什么？"
我站在原地，脑子里一片空白。
程瑞阳从沙发上站起来，看着那盒猪蹄，脸色变得惨白。
小暖被吓到了，躲在门后偷偷看着。
钱美芬把保鲜盒重重地放在茶几上。
"弟妹，你给我解释解释，这到底是怎么回事？"
我看着她那张志得意满的脸，看着那盒被翻出来的猪蹄，看着客厅里所有人或震惊或茫然的表情。
心里某根绷紧的弦，突然"啪"地一声断了。
夜渐渐深了。
大伯一家走后，家里又恢复了安静。
程瑞阳带着小暖去洗漱睡觉了。
我一个人收拾着被翻得乱七八糟的储藏室，动作机械而麻木。
那些保鲜盒，被钱美芬一个一个打开，又一个一个摔在地上。
猪蹄滚了一地，汤汁溅在墙上，狼藉不堪。
我蹲在地上，一点一点收拾着。
眼泪不知道什么时候已经模糊了双眼。
程瑞阳走进来，想帮忙。
我摆摆手："出去，我自己来。"
"媳妇……"
"我说出去！"我吼了他一声。
程瑞阳愣住了，看了我好一会儿，最终还是转身出去了。
我继续收拾。
那些我花了三个多小时精心炖的猪蹄，现在全毁了。
沾了灰、沾了脏，再也没法吃了。
我把它们一块一块捡起来，扔进垃圾袋。
眼泪，一滴一滴落在地上。
收拾完储藏室，已经快十一点了。
我去卫生间洗了把脸，冷水刺激着皮肤，让我稍微清醒了一些。
抬头看镜子里的自己——蓬乱的头发，红肿的眼眶，还有那张写满疲惫和委屈的脸。
这就是我吗？
这就是那个忍了七年、让了七年、退了七年的苏念晚吗？
我闭上眼睛，深深吸了一口气。
今天发生的事，一幕幕在脑海里回放。
钱美芬得意的笑、尖酸的话、翻箱倒柜的嘴脸……
我凭什么？
我凭什么要一直忍让？
我走出卫生间，来到客厅的窗边。
窗外，万家灯火。
每一盏灯下，都有一个热闹团圆的家。
可我的家，今晚格外安静。
我在窗前站了很久，直到双腿发酸发麻，才慢慢挪到卧室门口。
床头柜上，放着我们的结婚照。
照片里的我，笑得那么灿烂，那么傻。
我伸手，把相框轻轻翻过去，扣在了桌面上。
然后，和衣躺下。
闭上眼睛。
睡吧。
明天，又是新的一天。
而有些人，有些事，也该彻底算清楚了......
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