创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
本文资料来源：《玉历宝钞》《地藏菩萨本愿经》《金刚经》《楞严经》等
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世人皆知，黄泉路上有奈何桥，奈何桥畔有孟婆亭。
《玉历宝钞》有载："孟婆神，生于西汉，幼习儒书，壮诵佛经，凡有过去之事不思，未来之事不念。在世八十一岁，鹤发童颜，终身处子。只劝世人戒杀吃素，后入山修行，飞升成神。"这位神秘的女子，掌管着三界六道中最不可思议的一碗汤——孟婆汤。
千百年来，无数亡魂在奈何桥头饮下那一碗浑浊的汤水，从此忘却前尘往事，懵懂无知地投入下一世轮回。恩怨情仇、悲欢离合，统统化作虚无。
可你是否想过：当真所有亡魂都会忘得干干净净吗？
世间偏偏有那么几种人，纵然饮下孟婆汤，前世记忆也无法完全抹去。这其中究竟藏着什么玄机？孟婆又为何会"网开一面"？
这要从孟婆的来历说起。
一、孟婆其人
孟婆的身世，历来众说纷纭。
有人说她是上古之神女娲的女儿，有人说她是黄帝时代的巫女，更有人说她不过是一个普通的民间女子。可在道门典籍《玉历宝钞》中，孟婆的来历记载得清清楚楚。
话说西汉年间，有一女子姓孟，生于书香门第。这女子打小就与旁人不同，别家孩童嬉戏玩耍，她却整日捧着经书诵读。待到及笄之年，父母要为她说亲，她只是摇头，说自己一心向道，不愿嫁人。
父母拗不过她，只得由她去了。
这孟氏女子白日诵儒家经典，夜间读佛门经文，心中既无贪念，也无嗔怒。她常劝乡邻戒杀放生，多行善事。久而久之，十里八乡都知道有这么一位奇女子，人人称她"孟婆"。
孟婆在世八十一载，从未嫁人，鹤发童颜，宛如少女。临终那日，她端坐蒲团之上，念诵经文，忽然一道金光冲天而起，肉身化为虚无，魂魄直上九霄。
天帝感其德行，封她为"幽冥之神"，专司一职——熬制孟婆汤，让轮回的亡魂忘却前尘。
从此，孟婆便在奈何桥畔安下一座茅亭，日夜熬汤不辍。
二、孟婆汤的秘密
孟婆汤究竟是什么做的？
民间有一种说法，说这汤是用忘川河水熬制，加入了亡魂的眼泪。可这说法并不准确。
据《酆都记》所载，孟婆汤的原料远比世人想象的复杂。
孟婆每日在忘川河边采集药草，又从冥界各处收取"八苦"之精华。什么是八苦？便是佛门所说的生、老、病、死、爱别离、怨憎会、求不得、五阴炽盛。
这八苦乃是众生轮回的根源，也是前世记忆的锁链。
孟婆将八苦之精华投入大鼎，以忘川河水为引，文火慢熬七七四十九日。汤成之时，呈淡黄色，无味无香，看着平平无奇，喝下去却能让人忘记一切。
有人问孟婆："这汤既然能让人忘记前世，为何不干脆让人喝了便直接投胎？非要在奈何桥上设这一道关卡？"
孟婆说了一番话，道破天机。
她说："世人在阳间活着的时候，总以为死后万事皆空。殊不知，轮回之苦便在于此。若不让亡魂亲自走过黄泉路，亲眼看见忘川河，亲手接过这一碗汤，他们又怎会懂得珍惜？"
"喝下这碗汤，并非惩罚，而是慈悲。带着前世的爱恨情仇去投胎，那才是真正的苦难。"
听到这里，众亡魂方才明白，孟婆汤不是什么可怕的东西，倒像是一味解药，治的是轮回之病。
三、奈何桥上的众生相
每日里，奈何桥上人来人往。
有的亡魂面带微笑，坦然饮下那碗汤，洒脱地走向轮回。有的亡魂哭天抢地，死活不肯喝，被鬼差强行灌下。更有的亡魂跪在孟婆面前，苦苦哀求，想要保留一丝前世的记忆。
孟婆见过太多太多这样的场面了。
有一年，来了一个年轻女子。她生得眉清目秀，却满面愁容。孟婆递过汤碗，她接在手里，却迟迟不肯喝。
"姑娘，可是有什么心事？"孟婆问道。
那女子泪如雨下，说："我与丈夫成婚不过三年，他便病死了。我守寡二十载，好容易熬到闭眼那一天，想着到了阴间便能与他相见。可如今走了一路，也没见到他的影子。"
孟婆叹了口气，说："你丈夫已在二十年前投胎转世了，如今怕是已经娶妻生子，哪里还认得你？"
女子愣住了，手中的汤碗险些落地。
孟婆又说："你便是不喝这汤，下一世见了他，他也不认得你。你若喝了这汤，倒能断了这份执念，来世再结善缘。"
女子听罢，沉默良久，终于仰头饮下那碗汤。
可就在她转身要走的时候，却又回过头来，问了一句话。
她说："孟婆，我听说有些人喝了孟婆汤，却不会忘记前世，这是真的吗？"
孟婆没有回答，只是挥了挥手，示意她快走。
可这女子的话，却道出了一个世人鲜为人知的秘密。
四、第一种人：大德高僧
喝了孟婆汤却不忘前世的第一种人，是修行得道之人。
《高僧传》中记载了这样一件事。
南北朝时期，有一位高僧名叫宝志，世称"志公禅师"。这位禅师神通广大，能知过去未来，曾为梁武帝所敬重。
志公禅师七岁那年，便能诵经念佛。乡邻都觉得奇怪，说这孩子也没拜过什么师父，怎么就会念经呢？
志公禅师的母亲说："这孩子生下来便与众不同。刚落地那会儿，别的婴儿都哇哇大哭，唯独他闭着眼睛，双手合十，口中念念有词。接生的婆子吓得不轻，还以为生了个妖怪。"
后来人们才知道，志公禅师乃是转世高僧。他前一世便是得道比丘，修行数十年，功德圆满。临终之际，他发下宏愿，要来世继续度化众生。
这一愿心如铁，连孟婆汤也奈何他不得。
据说，志公禅师走到奈何桥头时，孟婆亲自出迎。孟婆看了他一眼，便知道此人非同一般，没有递上汤碗，只是点了点头，让他直接过桥。
志公禅师过桥之际，回头问道："孟婆，为何不让我喝那汤？"
孟婆答道："你的愿力比这汤还要浓。这一碗汤下去，抹不掉你心中的大愿，反倒让你来世受苦。倒不如让你带着记忆投胎，也好早日完成心愿。"
这便是第一种例外——那些发下宏愿、修行精进的大德高僧，因其愿力深重，孟婆汤对他们并不起作用。
《楞严经》有云："因地不真，果招迂曲。"意思是说，修行若没有真切的发心，便难以成就。而那些真正发心的修行人，他们的愿力便如同金刚一般坚固，任何力量也无法撼动。
这样的人，喝下孟婆汤，最多只是昏沉片刻，待到投胎转世，前世的记忆便会渐渐恢复。
世间那些"神童"，那些天生便会读经念佛的孩子，那些一眼就能认出前世亲人的人，多半便属于这一类。
五、第二种人：痴心绝恋
第二种喝了孟婆汤也不会忘记前世的人，是那些痴情至极之人。
这类人的情感太过浓烈，连孟婆汤也无法完全消解。
民间有一个流传甚广的故事，说的是唐朝时期，有一对恋人，男子名叫萧生，女子名叫柳娘。
萧生家境贫寒，柳娘却是富商之女。两人青梅竹马，情投意合，可柳娘的父亲嫌贫爱富，死活不肯将女儿嫁给萧生。
萧生一怒之下，离家出走，说是要挣下一份家业，再来迎娶柳娘。
谁知这一去便是十年。
十年间，萧生音讯全无，柳娘苦守空闺，日夜盼望。她父亲几次三番要将她另嫁他人，她宁死不从。
终于有一天，萧生回来了。可他带来的不是聘礼，而是一身病骨。
原来萧生这些年在外奔波，积劳成疾，已是病入膏肓。他拼着最后一口气赶回来，只为见柳娘一面。
柳娘见到萧生的那一刻，肝肠寸断。她握着萧生的手，看着他咽下最后一口气，自己也一病不起。
三日后，柳娘也去了。
两人的魂魄相约走过黄泉路，来到奈何桥头。孟婆照例递上汤碗，萧生接过就要喝，却被柳娘一把拦住。
柳娘说："若我喝了这汤，来世便不认得你了。"
萧生说："可若不喝这汤，便过不了桥，无法投胎。"
柳娘说："那便不投胎，我愿与你做一对孤魂野鬼，也不愿忘了你。"
孟婆在一旁看着，忍不住叹了口气。
她说："你们两个，倒是痴情得很。也罢，我给你们一个机会。这汤你们都喝，但我只让你们忘掉前世的苦，不让你们忘掉前世的人。来世若能相遇，便看你们的缘分了。"
萧生和柳娘感激涕零，双双饮下孟婆汤。
来世，他们果真相遇了。
两人初次见面便觉得似曾相识，仿佛前世便认识一般。虽然记不清前世的事情，可那份感觉却刻在骨子里，怎么也抹不去。
这便是第二种例外——那些情深意重的人，他们的爱已经超越了肉身，融入了灵魂。孟婆汤能抹去记忆，却抹不去这份刻骨铭心的感情。
世间那些"一见钟情"的故事，那些素昧平生却莫名亲近的人，那些前世今生的奇缘，或许便与此有关。
《太平广记》中记载了许多前世姻缘的故事，那些故事里的男女主人公，往往都有一个共同的特点——他们的感情太过浓烈，连阴阳两隔也无法阻断。
可这第二种情况，也有一个前提。
那便是两人的感情必须是纯粹的、真挚的，没有半点杂质。若是带着贪念、嗔念，或是自私自利的爱情，孟婆汤一样能让他们忘得干干净净。
孟婆说过一句话："情之一字，看似简单，实则最难。世间多少人说自己痴情，到头来不过是贪恋对方的容貌、财富、地位。这样的感情，喝一碗孟婆汤便能冲刷干净，哪里值得什么保留？"
六、一个奇特的亡魂
说完这两种人，便要说到第三种。
这第三种人，最是奇特，也最令人唏嘘。
话说某朝某代，有一个亡魂来到奈何桥头，却怎么也不肯喝那碗汤。
孟婆问他："你可是有什么未了的心愿？"
那亡魂说："我这一生做过许多错事，害过许多人。我怕喝了这汤，下辈子又稀里糊涂犯同样的错。"
孟婆说："可你若不喝这汤，带着前世的记忆投胎，岂不是更加痛苦？"
那亡魂说："痛苦就痛苦吧。我宁可痛苦，也要记住自己做过的错事。唯有如此，我才能真正悔改。"
孟婆沉默了。
她端详这亡魂许久，终于开口说道："你这个请求，我可以答应。可你要知道，带着前世的记忆活着，并不是什么好事。你会记得自己害过的人，记得自己受过的苦，记得那些无法弥补的遗憾。这份痛苦，你可承受得住？"
那亡魂说："我愿一力承担。"
孟婆点了点头，收起汤碗，让他过桥去了。
这亡魂投胎之后，果然记得前世的事情。他知道自己从前害过哪些人，便一一去寻访那些人的后代，想方设法弥补。
他活得非常辛苦，却也非常坦荡。
临终之时，他又一次来到奈何桥头。孟婆看见他，问道："这一世，你可还要不喝这汤？"
那亡魂微微一笑，说："这一世，我没有做过一件亏心事。我可以安心喝这汤了。"
孟婆递上汤碗，看着他仰头饮下，转身走向轮回。
这第三种人，便是那些——
这第三种人究竟是什么人？
为何孟婆会对他们"网开一面"？
此人说的"宁可痛苦，也要记住错事"又有何深意？
世间鲜有人知道，在幽冥地府的典籍中，专门记载了这第三种例外。他们既不是修行得道之人，也不是痴心绝恋之人，却偏偏能保留前世记忆。
这其中的缘由，涉及到轮回最深层的法则。
若说第一种人靠的是"愿力"，第二种人靠的是"情深"，那第三种人靠的则是另一样东西。
这样东西，人人都能拥有，却又最难修持。
它比修行还要艰难，比痴情还要珍贵。
连孟婆自己都说："这第三种人，我最是敬重。他们往往不是什么大德高僧，也没有什么惊天动地的爱情。可他们身上有一种力量，连我这一碗汤也无法消解。"
这究竟是什么力量？
《玉历宝钞》中有一段隐晦的记载，揭示了这个千古之谜……
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