创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
旗舰餐厅开业那天，我站在台上，手里捧着一个精致的玻璃瓶。瓶子里装着翠绿的腌黄瓜，在灯光下泛着诱人的光泽。
"各位，今天我要隆重介绍我们的新招牌——'岁月腌黄瓜'。"我的声音有些颤抖。
台下坐着一位白发苍苍的老人，她穿着崭新但不合身的西装，手足无措地坐在贵宾席。
"这道菜的创作者，就是王大婶。"我指向她，"二十年前，她在破旧的筒子楼下开包子铺，每天给饥饿的我塞两个热包子。"
王大婶站起来，眼眶泛红。她走上台，从包里掏出一个发黄的牛皮纸袋，递给我："孩子，当年有些话我没说，今天该告诉你了......"
我打开纸袋，里面的东西让我瞬间呆住。
01
我第一次见到王翠芬，是在一个寒冷的冬日清晨。
那时我刚到这座陌生的城市，身上只剩三百块钱。租下筒子楼里最便宜的单间，月租两百，我只能靠剩下的一百块撑到找到工作。
每天早上，楼道里会飘来包子的香味。那是一楼王大婶开的包子铺传出来的，肉馅的香气能一直飘到三楼我的房间。我躺在床上，肚子咕咕叫，只能咽口水。
早餐对我来说是奢侈品。一袋干面包一块五，能啃三天。白开水管够。
那天早上，我起床去公共水房打水，路过包子铺时两腿发软。已经两天没吃热乎东西了，胃里空荡荡的难受。
"小伙子，你等等！"
身后传来女人的声音。我回头，看到一个五十多岁的女人，围着围裙，手上还沾着面粉。
"你是新搬来的吧？三楼那间？"她打量着我。
我点点头，有些局促。
她转身进了包子铺，拿出两个热腾腾的肉包子，塞到我手里："拿着，昨天剩的，扔了可惜。"
"不不不，我有钱......"我想掏钱。
"昨天剩的能要什么钱？"她摆摆手，"快吃吧，凉了就不好吃了。"
说完她就回了铺子，留下我站在楼道里，手里捧着两个还冒着热气的包子。
我咬了一口，眼泪差点掉下来。包子皮松软，肉馅鲜美，这哪里是剩的？分明是刚出笼的。
从那天起，每天早上我路过包子铺，王大婶都会叫住我。
"小李，等等！"
两个热包子准时出现在我手里。
"大婶，我......"
"昨天剩的，不要钱。"
这话她说了整整半年。
我不傻，包子铺生意好得很，每天早上排队的人能排到楼梯口。王大婶的包子从来不会剩。那些所谓"昨天剩的"，都是她特意给我留的。
我偷偷观察过，她每天早上都会单独包几个肉馅的，放在蒸笼最上层。等我出门时，刚好蒸熟。
"大婶，您为什么对我这么好？"有次我忍不住问。
她正在和面，听到这话手顿了一下，背对着我说："你像我一个亲人。"
"什么亲人？"
"别多问了，快去找工作吧。"她转身擦了擦眼睛，不肯多说。
我在筒子楼住了大半年，对这里的邻居渐渐熟悉起来。
对门的老陈是个话痨，某天晚上在楼道里碰见，他凑过来说："小李啊，你可真是走运。"
"什么走运？"
"王大婶对你那么好，这可少见。"老陈压低声音，"她平时对谁都冷冷淡淡的，就对你特别上心。"
"可能看我年轻吧。"
"不是。"三楼的李姐也插话，"王大婶以前不是这样的。听说她家里出过事，儿子......"
"别乱说！"老陈赶紧打断她。
李姐闭了嘴，两人对视一眼，都不再多说。
我心里的疑问更重了。王大婶家里到底出过什么事？她的儿子又怎么了？
有天凌晨，我起床上厕所，发现一楼包子铺的灯还亮着。我悄悄走下去，透过门缝往里看。
王大婶坐在小板凳上，手里拿着一张照片，肩膀一抽一抽的。
照片上是个年轻男人，二十七八岁的样子，笑容灿烂。他穿着白衬衫，站在某个公园里，背后是盛开的樱花。
"儿啊，妈今天又做了你最爱吃的包子......"她喃喃自语，"可你再也吃不到了......"
我的心一紧，赶紧退回楼上。
那天晚上，我失眠了。王大婶的儿子，是不是已经......
第二天早上，我照常路过包子铺。王大婶照常叫住我，照常给我两个热包子。
但我看到她眼睛红红的，明显哭过。
"大婶......"我想问点什么。
"快去找工作。"她打断我，转身回了铺子。
那天下午，我终于找到了一份工作。是家小公司的文员，工资不高，但够养活自己了。
我拿着录用通知书，第一时间跑去告诉王大婶。
"大婶！我找到工作了！"
她正在包包子，听到这话，手上的动作停了一下，然后笑了："好，好孩子。"
她的眼眶又红了。
"大婶，以后我能自己养活自己了，您别再给我包子了。"
"傻孩子，说什么呢。"她擦了擦手，"找到工作是好事，但刚开始工资肯定不高，你还得省着点花。早饭还是要吃的，不然身体撑不住。"
"可是......"
"没什么可是的。"她的语气很坚决，"你就当帮大婶一个忙，这些包子我做习惯了,每天总要多包几个，与其扔了，不如给你。"
我知道这是借口，但我也知道，如果我拒绝，她会更难过。
接下来的日子，我开始上班。工资虽然不高，但至少稳定了。
我偷偷算过，等发第一个月工资，一定要好好感谢王大婶。
但计划赶不上变化。
02
第一个月工资到手那天，我特意请了半天假，去商场买了一箱牛奶和一盒水果。
晚上下班回来，我提着东西直奔一楼。
"大婶，这是我一点心意，您一定要收下。"
王大婶看着我手里的东西，摇头："不行，这些太贵了，我不能要。"
"大婶，这大半年要不是您，我早就饿出病了。"我把东西往她手里塞，"这点东西不算什么，您就当帮我个忙，让我心里好受点。"
她沉默了一会儿，最后还是收下了。
"好孩子，有出息了。"她拍拍我的肩膀，"以后要好好工作，别辜负了......"
她话说到一半，又停住了。
"别辜负什么？"
"别辜负你自己的努力。"她转过身去，"快回去休息吧，明天还要上班。"
那天晚上，我躺在床上，心里踏实了很多。有了稳定收入，日子总算能过下去了。
我暗暗发誓，以后一定要好好报答王大婶。
可我没想到，这个机会来得那么快，又失去得那么快。
接下来的日子，我和王大婶的关系更近了一些。
我会帮她搬搬面粉袋，收拾收拾店面。她也会在晚上包子卖完后，邀请我下来吃顿饭。
"一个人在外面不容易，多吃点。"她总是这么说。
我渐渐把她当成了亲人。在这个陌生的城市里，她给了我家的温暖。
某天晚上，我帮她收拾店面时，无意中看到柜子上的那张照片。
"大婶，这是您儿子吗？"
她正在擦桌子，听到这话，手顿住了。
"嗯。"
"他现在在哪工作？"
她沉默了很久，久到我以为她不会回答了。
"他......不在了。"她的声音很轻。
我一愣，不知道该说什么。
"很多年前的事了。"她转过身，眼睛红红的，"他身体一直不好，撑不住，走了。"
"对不起，我不该......"
"没事。"她摆摆手，"都过去了。"
那天晚上，她破天荒地跟我说了很多。
她的儿子叫王浩，从小体弱多病。她一个人把他拉扯大，好不容易长大成人，找到了工作，结果身体越来越差。
"医生说是先天性心脏病，一直没查出来。"她抹着眼泪，"等发现的时候，已经晚了。"
"他走的时候，我不在身边。"她的声音哽咽了，"他在老家治病，不让我去，说怕影响我的生意。等我赶回去，他已经......"
我听着，心里难受得要命。
"大婶，您别难过了。"
"我不难过。"她擦干眼泪，"我儿子是个好孩子，他在天上肯定过得很好。"
她看着我，眼神很复杂："小李，你跟我儿子差不多大。看到你，我就想起他。"
我突然明白了。原来她对我这么好，是因为我让她想起了儿子。
"大婶，以后我会经常来看您的。"
"好。"她笑了，"你能过好，我就放心了。"
那天晚上，我回到房间，心里五味杂陈。王大婶失去了儿子，而我在异乡得到了母亲般的照顾。
这个世界有时候就是这么奇妙。
我在心里发誓，一定要好好孝敬王大婶，就像孝敬自己的母亲一样。
可命运偏偏爱开玩笑。
就在我以为日子会这样平静下去的时候，变故来了。
那天是个周末，我照常去一楼找王大婶。
包子铺的门关着。
我以为她还没开门，就在门口等。等了半个小时，门还是关着的。
"小李，你在等什么？"老陈从楼上下来。
"等王大婶开门。"
"她不开了。"老陈叹了口气，"三天前就关门了，听说老家有事，急急忙忙就走了。"
我一愣："她去哪了？"
"不知道，走得太急，什么都没说。"
我赶紧问其他邻居，得到的都是同样的答案。王大婶三天前突然离开，没留下任何联系方式。
我站在包子铺门口，看着门上贴着的转让告示，心里空落落的。
为什么走得这么急？为什么不跟我说一声？
我在门口站了很久，最后只能回到房间。
那天晚上，我失眠了。楼道里再也闻不到包子的香味，心里像缺了一块。
接下来的日子，我经常去一楼看看，希望有一天王大婶会突然回来。
但包子铺一直关着。
后来，有人接手了那个铺面，改成了早餐店。
王大婶就这样消失在我的生活里，像一阵风，吹过之后，只留下温暖的记忆。
我不知道她去了哪里，也不知道她过得好不好。
我只能在心里默默祈祷，希望她一切安好。
03
王大婶离开后，我的生活还在继续。
我拼命工作，想要让自己过得更好。也许有一天，我能再遇到她，能好好报答她。
时间一年一年过去。
我换了几份工作，工资越来越高，生活越来越好。我从筒子楼搬出来,租了条件更好的房子。
但我始终没忘记王大婶。
每到一个新地方，我都会去打听，有没有叫王翠芬的包子铺老板。
但每次都失望而归。
这座城市太大了，找一个人太难了。
后来，我开始自己创业。
那是个偶然的机会。我跟朋友合伙开了一家小餐馆，没想到生意出奇的好。
一家餐馆变成两家，两家变成五家。
我慢慢做成了连锁品牌，在这座城市小有名气。
但我心里始终有个遗憾——我没能找到王大婶。
二十年就这样过去了。
我从一个穷小子，变成了身家过亿的餐饮集团老板。旗下有三十多家高端餐厅，员工上千人。
但在夜深人静的时候，我还是会想起那个冬日的早晨，王大婶递给我两个热包子的场景。
那温暖，这辈子都忘不了。
某天，公司要开发新的菜品，我决定亲自去菜市场考察食材。
"李总，您亲自去？让采购部的人去就行了。"助理说。
"不，我要亲自看看。"我坚持。
我总觉得，高档餐厅不能脱离市井。最好的食材和灵感，往往就藏在最普通的菜市场里。
那天早上，我穿着便装，一个人去了城北最大的菜市场。
市场里人声鼎沸，各种叫卖声此起彼伏。
我穿梭在人群中，观察着各种摊位。
走到腌菜区时，我的脚步停住了。
在角落里，有个简陋的小摊。几个塑料桶随意摆在地上，桶里装着各种腌菜。
摊主是个老太太，头发花白，背有些驼，正在低头整理腌菜。
她的侧脸，莫名地熟悉。
我走近几步，心跳突然加快。
"大婶，您的腌黄瓜怎么卖？"我试探地问。
她抬起头，露出一张布满皱纹的脸。
那一瞬间，我们都愣住了。
"你是......小李？"她的声音颤抖着。
"王大婶！"我几乎喊了出来。
二十年了，她老了太多。头发全白了,背也驼了，手上满是老茧和伤痕。
"真的是你......"她站起来，眼泪一下子就流了下来。
我的眼眶也湿了。
"大婶，您这些年去哪了？我找了您二十年！"
她擦着眼泪："都是过去的事了，你现在过得好就行。"
我环顾她简陋的摊位，心如刀绞："您怎么在这里摆摊？"
"人老了，做不动包子了。"她轻描淡写地说，"就腌点菜卖卖，够糊口。"
"够糊口？"我的声音都变了，"大婶，您当年对我那么好，现在......"
"别说这些了。"她打断我，"你能过好，我就高兴。"
我看着她，心里说不出的难受。二十年前，她给我包子，让我活了下来。二十年后，她却在菜市场摆摊度日。
"大婶，您一个人吗？家里人呢？"
听到这话，她的脸色暗了下来："都不在了。"
"什么意思？"
"别问了。"她转移话题，"尝尝我的腌黄瓜，这是祖传手艺。"
她从桶里夹出一根腌黄瓜，递给我。
我接过来咬了一口，瞬间愣住了。
这味道......太特别了。
酸甜适中，脆爽清口，还有一种说不出的回味。完全不是普通腌菜的味道。
"这配方......"
"祖传的，我家三代都做这个。"她有些自豪，"我儿子以前最喜欢研究这个，把老配方改良了好多次。"
说到儿子，她的眼神又暗了下来。
我灵光一闪。这腌黄瓜的味道这么特别，如果能做成餐厅的招牌菜......
"大婶，我有个想法。"
"什么想法？"
"我想帮您。"
"不用，我能养活自己。"她很倔强。
我知道直接给钱她不会要，得想个她能接受的办法。
"不是白帮，是合作。"我说，"我想买您的腌黄瓜配方，在我的餐厅里做招牌开胃菜。"
她愣住了："你开餐厅？"
"嗯，我现在有三十多家餐厅。"
她打量着我，眼神复杂："你真的出息了......"
"都是靠您当年给我的那些包子，我才能撑下来。"我认真地说，"现在轮到我报答您了。"
"不用报答，你过得好就是对我最大的报答。"
"大婶，这是生意合作。"我强调，"您这配方确实值钱，我们餐厅正好需要特色开胃菜。这对您我都有好处。"
她沉默了很久。
"我不识字，也不懂什么生意......"
"不需要懂那些。"我说，"您只要把手艺教给我们的厨师就行。我每个月给您开工资，请您当技术顾问。"
她还是犹豫："这......不太好吧。"
"有什么不好的？这是正当生意。"我劝她，"您总不能一直在这里摆摊吧？这么冷的天，您身体吃得消吗？"
她看看周围简陋的环境，又看看自己粗糙的双手，最后叹了口气："那......试试？"
我心里一喜："好，那我们约个时间，去公司详细谈。"
"好。"她点点头。
我们约好第二天上午，我来接她去公司。
离开菜市场的路上，我心里轻松了很多。终于，终于能报答她了。
那天晚上，我兴奋得睡不着。我让公司法务部准备好了合同,准备给王大婶一个体面的职位和丰厚的报酬。
第二天一早，我亲自开车去菜市场接她。
远远地，我就看到她已经在摊位前等着了。她穿了一件洗得发白但很干净的外套，手里紧紧攥着一个泛黄的牛皮纸袋。
"大婶，上车吧。"
她看着我的车，有些局促："这么好的车......"
"快上来，别着凉。"
她小心翼翼地坐进车里，把牛皮纸袋放在膝盖上，双手握得很紧。
"大婶，那是什么？"我好奇地问。
"一些......东西。"她的表情有些复杂，"小李，在签字之前，有些话我必须告诉你。"
她的语气突然变得严肃。
"什么话？"
"当年我给你包子，不是因为你可怜......"
她刚说到这里，我的手机响了。
是助理打来的："李总，您到哪了？律师已经在会议室等着了。"
"马上到。"我挂了电话，对王大婶说，"大婶，您要说什么？"
她看了看我，又看了看手里的牛皮纸袋，欲言又止。
"算了，等签完字再说吧。"
我察觉到她的异常，但以为她只是紧张，也没多想。
车子很快到了公司楼下。
我带着王大婶进了大厦。她一路上东张西望，像个好奇的孩子。
"这么高的楼......"
"我们公司在二十三楼。"
电梯里，她紧张地攥着牛皮纸袋，手心都是汗。
"大婶，别紧张，就是简单聊聊，不会为难您的。"
"我不是紧张这个。"她小声说，"我是在想，该怎么跟你说那件事。"
"什么事？"
电梯门开了，助理迎了上来："李总，王女士，这边请。"
我们走进会议室。律师已经在等了,桌上摆着准备好的合同。
"王女士，请坐。"律师很客气。
王大婶坐下,把牛皮纸袋放在桌上。她的手还在抖。
"大婶，您别紧张。"我安慰她，"我们就是商量一下合作细节。"
律师开始介绍合同内容："王女士，根据李总的意思，我们聘请您为集团的腌菜技术顾问，月薪三万，外加产品销售利润的5%分成。另外公司会提供住房......"
"三万？"王大婶惊呼，"这么多？"
"这是您应得的。"我说，"您的配方很值钱，而且您要指导我们的团队，这个报酬一点都不多。"
她沉默了。
律师继续说："如果您同意，在这里签个字就行......"
"等等。"王大婶突然开口。
她拿起那个牛皮纸袋，双手都在颤抖。
"小李，在签字之前，我必须告诉你一件事。"
她的表情前所未有的严肃。
"什么事？"我有些紧张。
"当年我给你包子......"她深吸一口气，"不是因为你可怜，也不是因为你像我儿子。"
我愣住了："那是因为什么？"
她没有回答，而是慢慢打开了牛皮纸袋。
"这里面有些东西，你看了就知道了。"
她从纸袋里拿出一本旧日记，几张照片，还有一份文件。
我的心跳突然加快。
她把日记推到我面前："这是我儿子王浩的日记。"
我拿起日记，手都在抖。
翻开第一页，上面是工整的字迹：
"我叫王浩，如果有人看到这本日记，请一定转交给一个人。他叫李晨，住在......"
下面写着我当年住的筒子楼地址。
我一下子愣住了。
"你儿子......认识我？"
"不止认识。"王大婶的眼泪流了下来，"他是......"
她话还没说完，会议室的门突然被推开了。
"李总！"助理慌慌张张地冲进来，"出大事了！"
"什么事？"
"有人在网上爆料，说我们的新产品是偷来的配方！"
我脸色大变。
助理把手机递给我。网上已经炸开了锅，各种质疑和谩骂满天飞。
有人说我仗势欺人，抢老人的祖传配方。还有人说王大婶是碰瓷专业户，故意接近我。
更离谱的是，有人扒出了王大婶在菜市场摆摊的照片，说她故意示弱博同情。
"这是怎么回事？"我看向王大婶。
她的脸色惨白："是我那个侄子干的！"
"什么侄子？"
"就是上次在菜市场见到的那个人。"她愤怒地说，"他一直想要我的配方去赚钱，我不给，他就怀恨在心......"
助理又补充："李总，舆论越来越激烈，公司股价已经开始下跌了。"
我深吸一口气,强迫自己冷静下来。
"先别慌。"我看向王大婶，"大婶，您说您儿子认识我？"
她点点头，眼泪止不住地流："不止认识，他......"
我的手机又响了。这次是公司董事会的电话。
"李总，现在情况很严重，建议您暂时和那位老太太撇清关系......"
"不行。"我打断对方，"我不会撇清关系。"
挂了电话，我看着王大婶："大婶，不管外面怎么说，我都会和您站在一起。但您必须告诉我，您儿子到底是怎么认识我的？"
她擦了擦眼泪，把那本日记完整地递给我。
"你自己看吧。"
我翻开日记，一页一页地看下去。
越看，我的手抖得越厉害。
日记里记录的，是一个我完全不知道的故事。
热门跟贴