华夏上下五千年自强不息，疆域在历史更迭中分合变迁，每一寸山河都浸着先辈的血汗与坚守！
晚清末年，华夏曾遇一场致命领土危机，列强环伺、朝廷腐朽，朝中众臣皆劝妥协退让，若不是一位落榜举人以命相搏、力排众议，远赴西北拼死收复失地，如今我国960万平方公里版图，必将缺失百万疆土，广袤新疆恐早已脱离华夏！
这位民族功臣是谁？凭何一己之力抗衡非议与列强，护住山河完整？今天深挖这段热血历史，读懂他抬棺出征、守土护疆的传奇与担当！
汉朝建立之初百废待兴，几代帝王潜心休养生息、积攒国力。汉武帝继位后一改隐忍，重用卫青、霍去病横扫匈奴，开拓西域，将疆域扩至600万平方公里，较秦翻番，筑牢华夏疆域核心框架。即便王莽篡政、东汉更迭，疆域虽有小幅缩减，大一统格局始终稳固未动摇。
三国西晋战乱不休，中原人口锐减，五胡乱华后华夏疆域大幅缩水至500多万平方公里，陷入长久动荡。直至大唐崛起，军事经济皆达巅峰，北方部族、西域诸国纷纷归附，疆域突破1200多万平方公里，稳居历史前三。可惜安史之乱后群雄割据，大唐由盛转衰，但大一统的版图理念，早已扎根华夏儿女心中。
宋元明三代更迭，宋朝积弱疆域狭小，元朝疆域辽阔却统治短暂、掌控力弱。明朝经朱元璋、朱棣征伐，收复大部分失地，仅西北与蒙古未完全掌控。
而奠定今日版图雏形的是清朝，鼎盛时疆域达1300多万平方公里，呈枫叶状横跨大地，统治手段成熟、民族融合深入，是古代国土归属感最强的朝代，却也在晚清迎来了致命存亡考验。
列强步步紧逼，不平等条约接踵而至，割地赔款成常态，清廷统治愈发腐朽，朝堂贪腐成风，底层百姓被层层盘剥、民不聊生，最终南方爆发声势浩大的太平天国运动。起初清廷权贵压根没重视，觉得起义军是目不识丁的流民，只有大刀长枪，远不及持洋枪驾军舰的列强有威胁。
可这支不起眼的队伍，凭孤勇与不怕死的劲头一路势如破竹，短短数年横扫江南、直抵长江沿岸。等清廷醒悟想镇压时，太平军已成燎原之势，无数走投无路的百姓纷纷加入，险些掀翻清廷统治。更致命的是，八旗子弟养尊处优多年，几十万清军竟无一支精锐，面对攻势节节败退，无力抗衡。
万般无奈下，清廷打破祖制，允许曾国藩等权臣民间募兵平叛。也正是这场乱世，让蛰伏的奇才左宗棠崭露头角。谁能想到，这位后来撑起大清半壁的重臣，早年科举失意，空有经天纬地之才险些埋没，而他的登场，不仅平定了内乱，更将在华夏危急时，守住万里疆土。
左宗棠出身平凡，无家世无背景，却自幼聪慧过人、心怀大志，年少在学堂创下一年七冠的佳绩，本想凭科举入仕，怎料晚清科举腐朽、徇私舞弊，有才之士难出头。他乡试时仅靠“遗漏补缺”才得举人身份，旁人早已满足，可他心气极高，志向从不是小功名，而是经略天下的舞台。
此后他三度参加会试，却次次名落孙山，连殿试门槛都没摸到，科举入仕路彻底被堵。换作旁人，或许会靠举人身份去偏远县城做小官安稳度日，可左宗棠不甘平庸，留在中原做了权臣的幕僚师爷。而明清师爷从不是影视剧中的奸佞之辈，而是核心智囊，他一出手便成湖南巡抚张亮基的首席智囊。
成名前，左宗棠就凭才学与眼界，得到林则徐、胡林翼等名臣赏识，他不愿屈居闲职，一心要做救国实事。太平天国爆发后，湖南成前沿主战场，局势危急，左宗棠临危受命，以师爷身份主持湖南军政，才能彻底爆发，领兵布阵、阻击敌军、治理地方、筹备粮草，样样做得滴水不漏。
太平军猛攻长沙三月有余，在他的周密部署下始终无法破城，硬生生守住清廷北方基本盘。此后数年他辗转平叛，战功赫赫、威名远播，清廷破格赐他顶戴花翎、提拔实权。
最终他联手曾国藩，攻破南京城，平定了动摇清廷根基的内乱。内乱平定后，他深知列强威胁未消，联合胡雪岩创办福建船政局，打造近代水师，筑牢御侮根基。
清廷刚平太平天国喘息未定，陕甘一带便爆发大规模动乱，当地官员将领束手无策，清廷急派左宗棠挂帅出征。他不负重托，耗时数年步步为营，凭卓越军事才能平定陕甘之乱，还当地百姓安稳，可乱军主谋却逃往新疆，勾结反动势力继续作乱。
更可恶的是，乱军主谋引狼入室，勾结沙俄与英属印度势力，让外敌趁机渗透新疆，妄图将这片沃土割裂出华夏版图。彼时的新疆，内有叛贼作乱，外有列强觊觎，局势岌岌可危，眼看就要彻底脱离华夏掌控，落入他人之手，国土完整面临前所未有的挑战。
消息传回朝堂，满朝震动，却掀起妥协退让的浪潮。众臣皆说西北偏远贫瘠，不值得耗兵力军饷，主张撤军守中原、抵御八国联军，美其名曰“顾全大局”。妥协声占据上风，清廷也陷入动摇，千钧一发之际，左宗棠挺身而出力排众议，字字铿锵：西北不平留百年祸根，新疆寸土绝不能让！
为表收复决心，年近花甲的左宗棠毅然抬棺出征，以必死之心奔赴西北。清廷国库空虚无军费，他便自筹军饷、联合商人向国外借款，凑足经费后率大军奔赴戈壁。他运筹帷幄定速战速决之计，每场战役都凌厉干脆，横扫叛军与列强势力，一路势如破竹，从虎口中收复新疆伊犁等大片失地，牢牢将百万疆土攥回华夏手中。
若无左宗棠的拼死坚守与铁血征伐，华夏早已丢失西北万里疆土，版图必将缺失重要一角。他身处腐朽晚清，却始终心怀家国，对内平乱安民，对外御侮收疆，用一生践行家国大义。纵使历史对他评价有争议，但守土护疆这一事上，他居功至伟，是当之无愧的民族脊梁，这份赤诚担当，值得后世代代敬仰铭记！
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