创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
世人皆知放生能消业障、积累福报，却不知每日三餐之中，亦藏着一桩大功德。
《楞严经》中有云："食肉者，断大慈种。"可见饮食与修行之间的关系何等紧密。古往今来，那些真正有道行的高僧大德，从来不把吃饭当成一件寻常小事。在他们眼里，一粥一饭之间，皆有无量因果。
禅门中流传着这样一句话："五观若存金易化，三心未了水难消。"说的就是吃饭时的心念，能决定这顿饭是增福还是损福。寺院里的老修行们，在拿起筷子之前，必定要默念一句七字口诀，这个规矩传承了一千多年，从未断绝。
这七个字究竟是什么？它为何能比放生还管用？吃饭这件再平常不过的事情，又怎么和消业、积福扯上了关系？这背后的道理，还得从一段发生在唐代的公案说起。
唐朝贞观年间，长安城外的终南山上，住着一位年过八旬的老禅师，法号道宣。
这位道宣律师可不是寻常僧人。他是南山律宗的开山祖师，一生专研戒律，被后世尊为"中国律宗初祖"。据《宋高僧传》记载，道宣律师持戒精严，德行高妙，连天人都来护持他。
那时候，终南山上的西明寺香火鼎盛，各地前来参学的僧人络绎不绝。道宣律师每日除了讲经说法，便是在藏经楼中整理佛典。他一生编纂了《四分律删繁补阙行事钞》等大量律学著作，为中国佛教立下了不朽的功勋。
这一年初夏，寺里来了一位年轻的比丘，法名窥基。
窥基俗姓尉迟，乃是大将军尉迟敬德的侄子，出身显赫。他自幼聪颖过人，博览群书，十七岁时被玄奘大师收为弟子，在弘福寺出家。玄奘大师对他寄予厚望，专门指派他学习唯识之学。
窥基此番上山，是奉师命来向道宣律师请教戒律方面的问题。
"弟子久仰律师大名，今日得见，实乃三生有幸。"窥基在客堂中合掌施礼。
道宣律师打量着这位年轻比丘，见他气宇轩昂、眉宇间透着一股英气，点了点头："你就是玄奘法师的高足窥基？久闻你天资聪颖，在唯识学上颇有造诣。"
"弟子不敢当。"窥基谦虚地说道，"弟子学识浅薄，此番特来向律师讨教。"
两人一番交谈，不觉间已到了午时。寺中的僧人来请他们用斋。
西明寺的斋堂宽敞明亮，几十位僧人依次坐定，神情庄严。道宣律师示意窥基坐在自己身旁的位置上。
斋饭端上来了，是寻常的粗茶淡饭——一碗稀粥、两个馒头、一碟咸菜。窥基正要拿起筷子，忽然发现整个斋堂鸦雀无声，所有僧人都闭目垂首，嘴唇微微翕动，似乎在念诵什么。
窥基愣住了，筷子悬在半空，不知该放下还是该继续。
约莫过了一盏茶的工夫，道宣律师睁开眼睛，拿起筷子，开始用斋。其他僧人也跟着动起了筷子。整个过程安静得出奇，连咀嚼的声音都听不到。
窥基跟着吃了几口，心中却满是疑惑。
斋后，他随道宣律师回到禅房，忍不住问道："律师，弟子有一事不明。方才用斋之前，众位师兄似乎都在念诵什么，可否请律师指点？"
道宣律师放下手中的茶盏，微微一笑："你能注意到这个细节，说明你有心。我们念的，是食前供养偈。"
"食前供养偈？"窥基更加好奇了，"这个弟子倒是头一回听说。弟子在弘福寺修学，用斋时只是合掌称念'南无阿弥陀佛'，并没有专门的供养偈。"
道宣律师点点头："各寺院的规矩略有不同，这也正常。可你知道为什么要在吃饭前念诵供养偈吗？"
窥基想了想，说道："弟子猜想，大概是为了感恩？感谢施主的供养，感谢众生的辛劳？"
"这只是其中一层意思。"道宣律师站起身，走到窗前，望着外面的苍松翠柏，缓缓说道，"吃饭这件事，在俗人眼里稀松平常，不过是填饱肚子罢了。可在修行人看来，每一顿饭都关系着无量的因果。"
窥基凝神静听。
"你想想看，一碗米饭从何而来？"道宣律师转过身，目光深邃，"从稻谷而来。稻谷从禾苗而来。禾苗从种子而来。种子要发芽，需要阳光、雨水、土地。农夫要播种、插秧、除草、施肥、收割、脱粒、舂米、淘洗、蒸煮。这中间，有多少人的辛劳？有多少众生的牺牲？"
窥基若有所思。
"一粒米，从种子到饭粒，要经过七十二道工序。中间若有任何一道出了差错，这碗饭就吃不到嘴里。你说，这一碗饭是不是来之不易？"
"是，确实来之不易。"窥基点头。
"来之不易只是第一层。"道宣律师继续说道，"你再想想，这一碗饭的因缘里头，有没有杀生？"
窥基愣了一下："弟子吃的是素斋，并没有杀生啊。"
道宣律师摇摇头："你只看到了表面。农夫耕田的时候，犁头翻动土地，会不会伤到地里的虫蚁？除草的时候，会不会杀死害虫？收割的时候，会不会惊扰田鼠？脱粒的时候，会不会碾死藏在谷堆里的小虫？"
窥基的脸色变了，他从未想过这些。
"不只是粮食，就连你喝的这杯水，里头也有无数的微生虫。《毗尼日用切要》中说：'佛观一钵水，八万四千虫。'你每喝一口水，都可能吞下无数的生命。"
窥基背上冒出了冷汗，他放下茶盏，双手合十："弟子愚钝，从未想到这一层。若是如此，我们岂不是每天都在造杀业？"
道宣律师叹了口气："你能有这份觉悟，已经很难得了。确实，我们每天吃饭喝水，都在无形中造下杀业。这些被伤害的众生，它们的怨气会附着在食物上，跟着我们吃进肚子里。若是不加以化解，日积月累，就会成为业障。"
"那该如何化解？"窥基急切地问道。
"这就是食前供养偈的妙用了。"道宣律师重新坐下，神色郑重起来，"你可知道，我们念诵的那句偈语是什么？"
窥基摇摇头。
道宣律师缓缓念道："愿以此食度众生。"
七个字，简简单单，却让窥基心头一震。
"就这七个字？"
"就这七个字。"道宣律师点头，"这七个字看似普通，可里头的功德却不可思议。你若能在每餐之前虔诚念诵这七个字，不仅能化解食物中的怨气，还能为那些被伤害的众生回向功德，帮助它们脱离苦海。"
窥基沉思片刻，问道："弟子斗胆，想请律师详细开示这七个字的义理。"
道宣律师捻着念珠，说道："'愿'字是发心，'以'字是方便，'此'字是当下，'食'字是缘起，'度'字是慈悲，'众'字是平等，'生'字是究竟。"
"愿——是发愿。修行人做任何事，都要先发愿。发愿就像是种下一颗种子，有了这颗种子，才能开花结果。你念这七个字的时候，首先要发一个真切的愿望：愿以这顿饭的功德，去利益一切众生。"
"以——是方便。佛法讲'方便为门'，意思是用各种善巧的方法来度化众生。吃饭本是一件凡俗的事情，可若能善加利用，就能变成修行的法门。这就是把世俗的行为转化为修行的方便。"
"此——是当下。修行不在过去，不在未来，就在当下这一刻。你念这七个字的时候，要把心完全收摄到当下，专注于眼前这碗饭、这盘菜。不想过去的是非，不忧将来的得失，只有当下。"
窥基听得入神，连连点头。
"食——是缘起。一碗饭里头，包含着无量的因缘。从农夫的汗水，到厨师的劳作，到施主的供养，每一粒米都凝聚着众多人的心血。明白了这一点，感恩之心自然就生起来了。"
"度——是慈悲。'度'就是度化、救度的意思。你吃这顿饭，不是为了自己口腹之欲，而是为了借着这个因缘，去度化那些与这顿饭有关联的众生。这就是把'食'变成'施'，把'受'变成'给'。"
"众——是平等。'众生'二字，包括了六道所有的生命。天人也好，畜生也罢，饿鬼也是，地狱众生也算，在佛菩萨眼中都是平等的，都值得被度化。你念这七个字的时候，不能有分别心，不能只想着度人，而不想着度其他众生。"
"生——是究竟。'众生'合起来，指的是一切有情识的生命。可'生'字单独拿出来，还有另一层意思：就是让众生得到新生，脱离轮回，往生净土。这是最究竟的度化。"
窥基听完，深深地吸了一口气，双手合十："原来这七个字里头，竟藏着这么深的义理。弟子受教了。"
道宣律师微微一笑："义理只是表面，真正的妙处在于修持。我再教你一个方法，你若能照着做，效果会更加殊胜。"
"弟子洗耳恭听。"
道宣律师说道："每次吃饭之前，你先把心静下来。看着眼前的饭菜，想象它们是无数众生的化身——那些为了成就这顿饭而牺牲的虫蚁、那些为了种植庄稼而劳累的农夫、那些为了烹饪饭菜而辛苦的厨师——它们都在你面前，等待着你的救度。"
"你就这样看着它们，心中生起无限的慈悲和感恩。带着这份心念，默念这七个字：愿以此食度众生。"
"念的时候要慢，要诚恳，每一个字都要念得清清楚楚。念完之后，再观想一道金光从你心中射出，笼罩住整桌的饭菜。那金光里带着佛菩萨的加持，能够净化食物中的怨气，超度那些被伤害的众生。"
"观想完毕，再开始吃饭。吃的时候也要保持这份心念，每吃一口，都是在与众生结缘，都是在积累功德。"
窥基将这番话牢牢记在心里，又问道："律师，弟子还有一事不明。为什么这七个字能有这么大的功效？它与放生相比，孰轻孰重？"
道宣律师沉吟片刻，说道："你这个问题问得好。放生确实是一桩大功德，能救众生于刀俎之下，功德不可思议。可放生有一个局限——它需要外在的条件。你要有钱买生灵，要有地方放生，要有时间和精力去做这件事。不是人人都有这个条件，也不是随时随地都能做。"
"可吃饭不一样。人每天都要吃饭，一天三顿，雷打不动。若是你能把每一顿饭都变成修行的机会，那就相当于一天有三次积累功德的机会。一年下来，就是一千多次。十年下来，就是一万多次。这份功德累积起来，比偶尔放一次生要大得多。"
窥基恍然大悟："原来如此！怪不得律师说这七个字比放生还管用。"
"还不止这些。"道宣律师继续说道，"放生是救众生的身命，而食前供养是度众生的慧命。身命是有限的，救了一条鱼，它最多再活几年、几十年，终究还是要死。可慧命不同，你通过念诵供养偈，帮助那些众生种下了解脱的种子，这个种子会跟随它们生生世世，直到有一天因缘成熟，开花结果。"
"《华严经》中说：'一念功德，超越劫海。'你这七个字念下去，里头的功德是无量无边的，不是凡夫心量所能测度的。"
窥基听得振聋发聩，当即起身，向道宣律师行了一个大礼："弟子今日得闻此法，如醍醐灌顶。从今往后，弟子定当依教奉行，每餐必念这七字真言，绝不懈怠。"
道宣律师扶起他，语重心长地说："你能发这个愿心，很好。可有一点你要记住——这个法门贵在坚持。头几天你可能会觉得新鲜，念得很认真。可时间一长，就容易懈怠，念着念着就流于形式，嘴上念着，心早跑到别处去了。那样念一万遍，也不如诚心诚意念一遍管用。"
窥基连连点头："弟子谨记律师教诲。"
"还有一点，"道宣律师神色凝重起来，"这个法门虽好，却不是人人都能修。有三种人修了也没用。"
"哪三种人？"
"第一种，是不信因果的人。他若不信吃饭与业障有关联，念这七个字只是走走形式，心里头根本不当回事，那就一点用都没有。"
"第二种，是心存侥幸的人。有些人以为念了这七个字，就可以大鱼大肉、暴饮暴食，反正念一念就能消业。这种心态是把佛法当成了交易，不仅没有功德，反而有过失。"
"第三种，是口是心非的人。嘴上念着'愿以此食度众生'，可一转眼就骂人、欺人、害人，言行不一，那就是自欺欺人了。"
窥基郑重地说："弟子明白了。这七个字要真心实意地念，更要在日常生活中去践行，口念心行，才能真正得到功德。"
道宣律师欣慰地点点头："孺子可教。你能悟到这一层，已经算是入门了。"
窥基在终南山上住了七日，每日随众用斋，亲身体验食前供养的修法。起初，他总是记不住那个观想的步骤，念着念着就走神了。可道宣律师并不责备他，只是耐心地一遍遍指导。
到了第七天，窥基终于能够完整地做完整套修法了。那天用斋的时候，他心无旁骛地观想着那些众生，虔诚地念着那七个字，忽然间感到一股暖流从心口涌出，遍布全身。那一刻，他仿佛看到了无数的众生向他合掌致谢，然后化作点点光芒，飘向虚空。
窥基睁开眼睛，泪流满面。
他这才明白，道宣律师传授的这七个字，不仅仅是一句口诀，更是一种心法——一种把日常生活变成修行道场的心法。
临别之际，窥基再次向道宣律师叩首致谢。
道宣律师将他扶起，说道："你此番下山，回到弘福寺，要把这个法门传给其他僧众。可有一件事，你要记住。"
"律师请讲。"
"这七个字，你可以传给真心修行的人。可有些话，却不能对外人说。"
窥基一怔："哪些话？"
道宣律师压低了声音，说道："这七个字的真正奥秘，还不止于消业积福。它还有一个更深的作用，只是这个作用……"
说到这里，道宣律师忽然住口不言了。
窥基急切地追问："律师，还有什么更深的作用？"
道宣律师却摆摆手，说道："天机不可泄露。这些话，你修到一定程度，自然就明白了。若是现在告诉你，反而会障碍你的修行。"
窥基虽然心中不甘，可也知道高人行事自有深意，便不再追问，恭恭敬敬地告辞下山了。
他哪里知道，道宣律师没有说出口的那番话，正是这七字口诀最核心、最殊胜的秘密。这个秘密关乎修行人的证道之路，非到火候成熟时不能传授。
后世的记载中，窥基法师成为了唯识宗的一代宗师，被尊为"三车和尚"。他一生著述等身，弟子无数，在中国佛教史上留下了浓墨重彩的一笔。而他传承的食前供养法门，也在各大丛林中流传开来。
《续高僧传》中记载：窥基法师晚年，每于用斋之时，面露微笑，神采奕奕。弟子问其故，法师只说了一句话："一念相应，三世诸佛同在。"
这一念相应，究竟是什么意思？道宣律师当年没有说完的话，到底揭示了什么样的修行奥秘？
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