创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
道教经典《太上老君说五斗金章受生经》中有云：“人生在世，皆有受生债。在世不修，亡没之后，更是苦楚。”
古人认为，人投胎转世，就像是向天地银行借了一笔“高利贷”才换来的肉身。这笔债，有人用一辈子的行善积德慢慢还，还得清，便一生顺遂；有人忘了还，或者透支了福报，这债主便会找上门来。
在民间传说中，这叫“阴债缠身”。它不像阳间的债，有人催收，有白纸黑字。阴债的讨伐，往往无声无息，却又步步惊心。
很多时候，我们觉得诸事不顺、身体沉重，以为是水逆或生病，殊不知，那可能是另一个世界的债主，已经站在了你的身后。
今天这个故事，讲的就是一位退休老人，在无意中发现自己被“阴债”缠绕，并试图寻找生路的惊险历程。
01
老陈今年六十三，刚从一家国企的后勤岗位上退下来。
按理说，他这辈子没大富大贵，但也平平安安，退休工资够花，老伴虽然走的早，但女儿在国外成了家，日子过得清净。
可最近半年，老陈觉得这“清净”得有点过了头，甚至有点瘆人。
这种感觉很难形容。就像是屋子里明明只有他一个人，可他总觉得角落里还蹲着个人。
起初，他以为是自己年纪大了，甚至怀疑是不是得了阿尔茨海默症的前兆。他去医院做了个全套检查，脑CT、核磁共振都做了，医生拿着片子说他的脑血管比四十岁的人还干净。
身体没病，可老陈却一天比一天虚。
这天下午，日头挺毒，老陈像往常一样，揣着保温杯去江滨公园溜达。
江滨公园的一角，有棵百年的大榕树，树底下常年聚集着一帮下棋打牌的老头。老陈平时不爱凑热闹，就在边上的长椅上坐着看江水。
“老弟，借个火？”
一个声音打断了老陈的出神。
老陈转过头，见是一个穿着青布对襟褂子的老头。这老头看着得有七八十了，胡子花白，头发却挽了个道髻，插着根看着像骨头的簪子。
最奇怪的是，大夏天的，这老头手里没拿扇子，反倒抱着个紫红色的手炉。
老陈不抽烟，摇了摇头：“我不抽烟，没火。”
那老道也不恼，笑眯眯地在老陈旁边坐下，把手炉往腿上一放。
“不抽烟好啊，不抽烟的人，心肺干净。”老道说着，鼻子像是狗一样在空气中嗅了嗅，“可惜啊，心肺虽净，但这身上的味儿，有点馊了。”
老陈一听这话，眉头皱了起来。他是个爱干净的人，每天洗澡换衣，怎么可能馊？
“老哥，你这话什么意思？”老陈有些不悦。
老道嘿嘿一笑，指了指老陈的肩膀：“我说的不是汗馊味，是‘土腥气’。老弟，你最近是不是觉得肩膀沉，脖子硬，睡觉像是背着石头？”
老陈心里“咯噔”一下。
这症状，他谁都没说过，这老道怎么知道？
他确实觉得肩膀沉，尤其是每到下午三点之后，那两个肩膀头子就像是被看不见的大手死死按住，连转头都费劲。
“老年病，肩周炎，有什么稀奇的。”老陈嘴硬道。
“肩周炎那是疼，你这是‘沉’。而且……”老道凑近了一些，那双浑浊的眼睛突然变得精光四射，“你这沉，只有阴天和晚上有，一见大太阳就好点，对不对？”
老陈的手抖了一下，保温杯里的水差点洒出来。
全中。
“你……你是看病的？”老陈试探着问。
老道摇摇头，从怀里摸出一枚铜钱，在手指间翻转。
“我不看病，我看‘债’。老弟，你被人骑了。你脖子上骑着个东西，你当然觉得沉。”
02
老陈只觉得一股凉气从脚底板直冲天灵盖，大夏天的，他竟然打了个寒颤。
“大白天的，别讲这些封建迷信。”老陈站起身要走，他虽然心里发毛，但理智告诉他这是江湖骗子的套路。
“别急着走啊。”老道的声音在身后慢悠悠地响起，“今晚回去，你在床头放一碗清水，水里撒七粒生米。要是明天早上起来，米沉底了，那是好事；要是米浮起来了，或者……米不见了，那你明儿个这个点，再来找我。”
老陈脚步顿了一下，没回头，快步离开了。
回到家，空荡荡的屋子显得格外寂静。
老陈坐在沙发上，脑子里全是老道那句“你被人骑了”。他下意识地揉了揉酸痛僵硬的脖子，感觉那里确实沉得像挂了个哑铃。
晚饭他吃得没滋没味。到了睡觉前，鬼使神差地，他真去厨房拿了个白瓷碗，接了碗自来水，数了七粒生大米丢进去。
米粒饱满，沉在碗底，透着股安稳劲儿。
老陈把碗放在床头柜上，自嘲地笑了笑：“越老越糊涂，真信了那老疯子的话。”
关灯，睡觉。
这一觉，老陈睡得极不安稳。
他又做梦了。
还是那个重复了半年的梦。
梦里，他走在一片灰蒙蒙的荒原上，四周没有草木，只有灰色的雾。他深一脚浅一脚地走着，身后总传来窸窸窣窣的脚步声。
他想回头，可脖子像是生锈的轴承，怎么也转不过去。
接着，那脚步声越来越近，最后贴到了他的后背上。
一只冰凉的手，慢慢地、慢慢地搭上了他的肩膀。
“还……我……”
一个模糊的声音贴着他的耳根响起，像是风吹过破败的窗户纸。
“啊！”
老陈猛地惊醒，从床上坐了起来，大口大口地喘着粗气。浑身冷汗把睡衣都湿透了。
窗外天还没亮，路灯的光透过窗帘缝隙照进来，屋里昏昏暗暗的。
老陈心脏狂跳，下意识地扭头去看床头柜上的那个碗。
这一看，他浑身的血液瞬间冻住了。
那个白瓷碗还在，水也在。
但是，碗里的米，不见了。
不仅米不见了，那碗原本清澈的自来水，变得浑浊不堪，呈现出一种诡异的淡黄色，就像是……像是在黄土里搅过的泥水。
老陈颤抖着手打开台灯，仔仔细细地检查了床头柜和地板。
没有老鼠，没有虫子，那七粒生米就像是凭空蒸发了。
不，不是蒸发。
老陈看着那碗浑水，突然想起老道说的那句“土腥气”。
这水里，散发着一股浓烈的、刚翻开的新坟土的味道。
03
第二天下午，老陈早早就去了江滨公园。
那棵大榕树下，老道果然还在。还是那个姿势，抱着手炉，仿佛在等着他。
老陈几步冲过去，也不客套了，一屁股坐在旁边：“大师！米不见了！水浑了！”
老道并不意外，只是淡淡地掀了掀眼皮：“吃了。”
“什么吃了？老鼠？”
“债主。”老道叹了口气，“这是第一种特征，叫‘夜梦索债，供品无踪’。它们饿了，你那七粒米，是给它们打发牙祭的。”
老陈脸色煞白：“大师，我这辈子行得正坐得端，没借过高利贷，也没欠过谁的钱不还啊！哪来的债主？”
老道把手炉放下，正色道：“阴债，不一定是钱。情债、命债、口舌债、甚至是你前世带来的余债，都叫阴债。”
“而且，这阴债缠身，有三个非常明显的特征。你那碗米，只是验证了第一个特征的一半。真正的第一大特征，其实表现在你的梦里。”
老道伸出一根枯树枝似的手指。
“你是不是经常做一种梦？梦里环境灰暗，看不清路，总觉得有人在追你，或者有人在找你要东西？醒来之后，比干了一天活还累，浑身像被拆散了架？”
老陈拼命点头，头都要点掉了。
“这就是‘魂魄受压’。人在睡觉的时候，阳气最弱，阴债的债主就会趁机入梦。它们在梦里消耗你的精气神，所以你越睡越累。长此以往，你的精气被吸干了，人也就废了。”
“那……那怎么办？我给它们烧纸？烧钱？”老陈急切地问。
老道摇摇头：“没弄清楚是谁，没弄清楚欠了什么，你乱烧纸，只会引来更多的孤魂野鬼抢食，到时候你这就是开门揖盗，死得更快。”
老陈吓得不敢说话了。
“咱们得先确定，你到底是不是真的被‘缠’实了。刚才那是第一个特征，现在，咱们来验第二个。”
老道站起身，拍了拍裤子上的灰。
“跟我来。”
老道带着老陈走出了公园，穿过几条街道，来到了附近的一个花鸟鱼虫市场。
这市场里热闹得很，卖猫狗的、卖金鱼的、卖鹦鹉的，叫声一片。
“大师，来这干嘛？”老陈不解。
“这第二个特征，叫‘生灵避忌，活物难养’。”老道指着前面一家卖狗的铺子，“你走过去，别说话，就在门口站着。”
老陈半信半疑地走了过去。
那铺子里原本有一群小奶狗正在笼子里撒欢，见人就摇尾巴。
可当老陈走到离笼子还有一米远的地方时，奇怪的事情发生了。
原本欢快的小狗们突然像是感应到了什么恐怖的东西，猛地炸了毛，全部缩到了笼子的最角落里，挤成一团，瑟瑟发抖。
有几只胆子稍微大点的，对着老陈发出低沉的呜咽声，那是极度恐惧时的威胁声。
老陈愣住了，他又试着往旁边挪了两步，靠近一笼画眉鸟。
那原本叫得婉转好听的画眉鸟，瞬间像是疯了一样在笼子里乱撞，羽毛乱飞，发出一阵阵凄厉的尖叫。
店老板都看不下去了，跑出来挥手赶人：“去去去！老头你身上喷了什么药水？把我的鸟都吓坏了！快走快走！”
老陈狼狈地退了出来，回到老道身边，脸上一阵红一阵白。
“看到了？”老道神色凝重，“动物的眼睛比人灵。它们看到的不是你，是你背上背着的那个东西。那东西阴气太重，煞气太凶，活物受不了。”
04
老陈这时候已经彻底信了。
如果说梦还能解释为心理压力，那这些畜生的反应总不能是演戏吧？
“大师，救我！”老陈抓着老道的袖子，声音都带着哭腔。
“别急，这阴债虽然凶，但也不是死局。”老道带着老陈找了个僻静的茶摊坐下，“你现在符合了两个特征：一是夜梦索债、精气枯竭；二是生灵避忌、自身带煞。”
“这两个特征，说明债主已经跟了你不短的时间了，你的磁场已经被改变了。但最可怕的，还不是这两个。”
老道喝了一口茶，眼神变得幽深。
“前两个特征，顶多让你身体不好，运气变差，破点财，遭点罪。但如果出现了第三个特征，那就说明，这债主不想要钱，也不想要气，它是想要你的命。”
“那……那我有没有第三个特征？”老陈感觉自己的心脏都要跳停了。
老道没有直接回答，而是盯着老陈的脸看。
“老弟，你最近除了肩膀沉，身上还有没有别的奇怪的地方？比如说……有没有觉得这世上的颜色，变了？”
老陈一愣，仔细回想了一下。
“颜色……好像没变啊。就是觉得天老是阴沉沉的，不管是大晴天还是阴天，看东西总觉得蒙着一层灰。”
“还有呢？听觉呢？”
“听觉……有时候会听到有人叫我的名字，回头看又没人。有时候听收音机，总觉得里面的声音忽远忽近的。”
老道点了点头，神色越发严肃。
“这叫‘五感退散’。你的阳火在熄灭，阴气在封你的窍。等到五感彻底封闭，你就跟活死人没什么两样了，到时候，魂一勾，你就跟着走了。”
“不过，这还不是最明显的第三个特征。”
老道从怀里掏出一面小镜子。这镜子不是普通的玻璃镜，而是一面铜镜，背面刻着八卦图，镜面虽然磨得有些模糊，但光可鉴人。
“第三个特征，最隐蔽，但也最致命。它藏在你的‘相’里。”
“老弟，你敢不敢照照这面镜子？”
老陈看着那面古朴的铜镜，心里直打鼓。恐怖片里都演过，这种镜子照出来的，往往不是人脸。
“照了……会看见什么？”老陈吞了口唾沫。
“如果你没那个特征，照出来的就是你自己。如果你有了那个特征……”老道顿了顿，“你可能会看到这辈子最不想看到的东西。”
老陈犹豫了半天，最后还是咬了咬牙：“照！死个明白！”
他颤颤巍巍地接过铜镜，深吸一口气，举到了自己面前。
05
镜面昏黄，映出了老陈那张布满皱纹、憔悴不堪的脸。
起初，什么异常也没有。
老陈眨了眨眼，稍微松了口气：“大师，好像没啥……”
“别动。”老道的声音突然变得低沉有力，“盯着你自己的眼睛看。别眨眼，数三个数。”
老陈依言，死死盯着镜子里自己的双眼。
一。
镜子里的那双眼睛，瞳孔是黑色的，眼白有些浑浊。
二。
恍惚间，老陈觉得镜子里的那双眼睛，似乎动了一下。不是跟着他的动作动，而是……那一对瞳孔，正在慢慢地、慢慢地放大。
三。
“啊！”
老陈手一抖，铜镜“当啷”一声掉在桌上。
他惊恐地指着镜子，语无伦次：“那……那个……那不是我的眼睛！那里面……那里面有个人！”
就在刚才那一瞬间，他分明看到，镜子里那个“自己”的瞳孔深处，坐着一个小人。
那个小人穿着红衣服，正盘腿坐在他的瞳孔里，冲着他诡异地笑。
老道眼疾手快地捡起铜镜，反扣在桌上，脸色阴沉得能滴出水来。
“果然。”
老道长叹一声，“瞳孔藏煞，正主入宫。老弟，你这不仅仅是阴债缠身，你是‘活人死相’了。”
“大师，这……这就是第三个特征？”老陈感觉天都要塌了。
“不，这只是表象。”老道站起身，看着天边渐渐落下的夕阳，残阳如血，将江面染得通红。
“真正的第三个特征，只要一出现，阎王爷的勾魂索就已经套在你脖子上了。老道我劝你一句，不要再等了。再等下去，今晚子时一过，大罗神仙也难救。”
“大师！求您救命啊！我不想死！我女儿还没回来，我还没抱外孙呢！”老陈扑通一声跪在地上，也不管周围有没有人看了。
老道把他扶起来，声音压得极低，仿佛怕惊动了什么。
“要想活命，今晚必须破局。但这个局，险得很。你得先告诉我，你年轻的时候，是不是去过一个不该去的地方，拿过一样不该拿的东西？”
老陈脑子里轰的一声。
年轻的时候？
记忆的大门被猛地撞开。三十年前，他还年轻，那是八十年代末，他跟着一帮朋友去山里“探险”，其实就是去捡漏，想找点古董……
在一座荒废的古庙里，他确实捡了一样东西。
那个东西，不值钱，就是个刻着奇怪花纹的小石头，他觉得好看，就带回来压咸菜缸了。后来搬了几次家，那石头早就不知去向了。
“我……我捡过一块石头……”老陈颤抖着说。
“石头？”老道冷笑一声，“那不是石头，那是镇物。你把镇压阴债的法器拿走了，那底下的债主，找了你三十年。现在，他终于找到你了。”
“那……那怎么办？东西都丢了啊！”
老道从袖子里掏出一张黄纸，上面用朱砂画着一道扭曲的符咒。
“丢了也得找。找不到东西，就得找‘替’。但这法子损阴德，我不能帮你做。我只能告诉你，那个真正致命的第三个特征是什么，你自己回去看。如果今晚你身上出现了这个特征，你就只有一个办法能活。”
老陈死死盯着老道：“什么特征？什么办法？”
老道凑到老陈耳边，声音轻得像是一阵阴风：
“这第三个特征，不在梦里，也不在镜子里，而在你的肉身上。你回去，脱了衣服，看你的后背。如果在你的脊椎骨正中间，出现了一条……”
“一条什么？”
“一条红线。”老道的声音突然变得森然，“那叫‘生死线’。红线若到了脖子根，你就……”
“就怎么了？”
“就不用再等天亮了。”
老陈咽了口唾沫，只觉得后背一阵剧痛，仿佛那条线正在像蛇一样往上爬。
“那……那个活命的办法呢？”
老道看着他，缓缓吐出几个字：
“那个办法就是……”
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