斯威士兰（现名埃斯瓦蒂尼），是非洲南部的一个内陆小国
它的国土面积只有1.7万平方公里左右，被南非和莫桑比克团团包围
虽然个头不大，但这个国家的诉求却一直很明确
多年来，斯威士兰王室反复提出，南非的姆普马兰加省和夸祖鲁-纳塔尔省的大片区域，历史上属于他们
甚至有说法称，如果按他们的要求划界，斯威士兰的领土面积将扩大一倍以上，还能直接获得通往印度洋的出海口
面对这样严肃的领土要求，南非的态度却很有意思
南非政府既没有愤怒地驳斥，也没有紧张地调兵遣将，而是选择了一种近乎“无视”的冷处理
这种巨大的反差，到底是怎么形成的？
要说清楚这件事，得先看两个国家实力的对比
这是一个典型的“大象与蚂蚁”的关系
南非是整个非洲大陆工业化程度最高的国家，经济体量庞大
而斯威士兰的经济，高度依赖南非
它的货币“里兰吉尼”，直接与南非兰特1:1挂钩
它接近90%的进口商品来自南非，出口市场也主要是南非
甚至连斯威士兰国内的电力供应，很大一部分也靠南非输送
在这种绝对的依赖关系下，斯威士兰缺乏强行改变现状的筹码
南非对此心知肚明，所以并不担心局势失控
接下来，我们把时间倒回去，看看这笔“历史烂账”是怎么欠下的
故事要追溯到19世纪中后期
当时的斯威士兰国王姆班泽尼（Mbandzeni），为了换取白人定居者的礼物和保护，签发了大量的特许权
这些特许权内容五花八门，包括土地使用权、放牧权和采矿权
布尔人（后来的南非白人）拿到了这些纸面文件，就开始圈地
到了1881年和1884年，英国和德兰士瓦共和国（布尔人建立的国家）签署了《比勒陀利亚公约》和《伦敦公约》
这两份文件，基本划定了斯威士兰现在的边界
斯威士兰王室后来认为，当年的国王只是出租了土地的使用权，并没有割让主权
但白人殖民者根据条约，直接把这片土地划走了
这就是斯威士兰现在提出领土诉求的法理依据
历史上，斯威士兰其实差一点就拿回了这片土地
那是在1982年
当时的南非正处于种族隔离制度的顶峰时期
南非白人政府主动提出，要把姆普马兰加省的一部分（当时叫卡恩格瓦尼）和夸祖鲁的一块地，割让给斯威士兰
这听起来像是个“天上掉馅饼”的好事，其实背后有精密的算计
南非政府当时搞的是“大种族隔离”政策
他们想把境内的黑人划归到各个独立的“班图斯坦”（黑人家园）去
如果把这块地割给斯威士兰，生活在那里的近百万南非黑人，就会自动变成斯威士兰公民
南非政府就能甩掉这一大批人口的负担，不用再为他们的福利和公民权负责
同时，南非还希望斯威士兰能作为一个缓冲国，帮忙阻挡非洲人国民大会（ANC）的武装力量
双方当时谈得很热烈，甚至签了秘密协议
但是，这个计划遭到了巨大的阻力
这块土地上的南非黑人并不想失去南非身份，去当斯威士兰的臣民
他们发起了激烈的法律诉讼
最终，南非最高法院裁定政府的做法违宪，这笔交易在1984年彻底黄了
到了1994年，情况发生了根本性的逆转
曼德拉领导的非国大在南非执掌政权
非国大政府遵循了非洲统一组织（现在的非盟）的一项核心原则：
承认殖民时代留下的边界现状
这是为了防止整个非洲因为历史边界问题陷入无休止的战乱
对于新南非来说，没有理由割让富庶的土地
姆普马兰加省拥有大量的煤矿、发电站和旅游资源（比如著名的克鲁格国家公园）
如果割让这块地，不仅损失经济利益，还会引发国内其他省份的连锁反应
所以，现在的局面就变成了例行公事
斯威士兰为了回应国内的民族情绪，每隔一段时间就会成立一个“边界恢复委员会”
他们会向南非提交备忘录，重申立场
南非方面则会礼貌地接收文件，表示愿意成立双边委员会进行“探讨”
这种探讨通常没有实质性的下文
两国的高层互访依然频繁，经贸往来依然紧密
对于斯威士兰王室来说，提出领土要求更多是一种政经姿态，用来凝聚国内的民心
对于南非来说，维持现状是最符合国家利益的选择
这就是为什么南非对此总是“视而不见”
只要边界线不发生实质性的变动，口头上的争议，并不会影响两国日复一日的运转
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