夜色深沉，郓城县衙后堂的烛火却跳跃不定。
宋江独坐案前，指尖划过冰凉的茶盏边缘，目光落在窗外沉沉的黑暗里。
阎婆惜那张娇艳却日渐疏离的脸庞，和张文远恭敬姿态下难掩的得意，交替浮现。
流言早已如秋雨后的苔藓，悄无声息地爬满了郓城县的角落。
他这个号称“及时雨”、在黑白两道间游刃有余的押司，岂会真的耳聋目盲？
只是，有些声音，听见了，却要装作未闻；有些龌龊，看清了，却需视而不见。
这装聋作哑的背后，藏着他难以对人言的盘算，也埋着足以焚毁一切的引线。
他端起茶，啜了一口早已冷透的苦涩，仿佛饮下的不是茶，而是此刻必须咽下的屈辱。
他知道，那根引线，终有烧到尽头的一天。只是不知，爆裂之时，先毁掉的会是谁。
01
郓城县衙的公堂上，日头透过高窗，落下几道斜斜的光柱。
灰尘在光柱里无声地飞舞。
宋江端坐在偏厅的书案后，面前堆着小山般的文书卷宗。
他穿着一身半旧的青布长衫，身形算不得高大，甚至有些矮胖。
但那双细长的眼睛扫过文书时，却透着一种不容置疑的精明与沉稳。
手指偶尔在纸上某处轻轻一点，身旁侍立的小吏便立刻躬身，将那份文书单独取出。
“这一份，是东街王屠户与李掌柜的地界纠纷，”宋江的声音不高，却清晰入耳，“着三老并乡约明日午时前去勘验，按旧年鱼鳞图册为准，不得有误。”
“是，押司。”小吏恭敬应声。
“这一份，是上月漕粮损耗的呈报，”宋江的指尖在几个数字上顿了顿，“数目含糊，退回，让仓大使重新核算清楚，明日日落前再报来。”
他的语气平淡，却自有一股威势，让人不敢怠慢。
处理完一批文书，他略略抬眼，望向堂外。
院子里，几个年轻的衙役正凑在一起低声说笑，其中一人尤为显眼。
那人身穿簇新的皂隶服，腰杆挺直，面容俊朗，正是张文远。
他似乎正讲着什么趣事，引得周围几人阵阵低笑。
目光偶尔瞥向偏厅这边，与宋江的视线一碰，立刻收敛笑容，恭敬地微微颔首。
宋江脸上看不出什么表情，只是微微点了点头，便重新低下头去，仿佛眼前只有那些枯燥的条文。
窗外传来更夫敲梆子的声音，已是巳时。
宋江揉了揉有些发涩的眼角，放下笔，站起身。
“剩下的，午后再说。”他对小吏吩咐道，声音里带着一丝不易察觉的疲惫。
他缓步走出县衙，阳光有些刺眼。
街面上熙熙攘攘，卖菜的、挑担的、行走的商旅，见了他，纷纷打招呼。
“宋押司好。”
“押司辛苦了。”
宋江一路含笑点头，应对得体，俨然是这郓城县里一位深得人心的父母官。
只是那笑容底下，藏着多少心思，便只有他自己知晓了。
他拐进一条稍僻静的巷子，脚步才稍稍放缓。
方才张文远那恭敬却难掩锐气的眼神，在他脑中一闪而过。
这后生，确实聪明伶俐，办事也爽利，是他一手提拔起来的。
可近来，似乎有些过于活络了。
宋江轻轻吁出一口气，将这些琐碎念头压下。
眼下，还有更重要的事等着他。
02
宋家老宅在城西，一座三进的院子，显得有些旧了，却收拾得干净整齐。
宋江推开虚掩的院门，正看见父亲宋太公拄着拐杖，站在院中的老槐树下。
槐树叶子已有些泛黄，风一吹，便簌簌落下几片。
“父亲。”宋江上前一步，躬身行礼。
宋太公转过身，脸上皱纹深刻，眼神却依旧清亮。
他打量着儿子，嗯了一声，“衙门事忙完了？”
“告一段落，回来看看您。”宋江扶住父亲的手臂，触手只觉得枯瘦。
“我有什么好看，一把老骨头了。”宋太公嘴上说着，却任由儿子扶着往屋里走。
“您身子骨硬朗着哩。”宋江笑道。
进了堂屋，坐下，老仆端上茶水。
宋太公抿了一口茶，沉默了片刻，忽然问道：“你那边……近日可好？”
宋江知道父亲问的是他安置在外宅的阎惜娇。
他纳阎惜娇为外室，并未大张旗鼓，但父亲自然是知道的。
“还好，劳父亲挂心。”宋江简短地回答，不愿多谈。
宋太公盯着他看了一会儿，叹了口气，“我知你志向不在这闺阁之内。”
“只是，你年岁也不小了，总该有个子嗣，延续香火。”
“你那兄弟宋清，又是个不成器的，终日游手好闲。”
“这宋家的将来，终究还是要落在你肩上。”
宋江垂着眼睑，看着杯中沉浮的茶叶，心中泛起一丝苦涩。
子嗣？他何尝不曾想过。
只是与那阎惜娇，起初或许还有些新鲜，时日一长，便觉索然。
那女子美则美矣，却似一朵需要时时捧在手心呵护的花，而他，注定不是那等有闲情逸致之人。
他的心思，更多在衙门，在那些错综复杂的人情关系，在那更广阔的天地。
“儿子省得。”宋江低声道，“只是眼下公务繁杂，许多事……身不由己。”
宋太公摇了摇头，“公务是忙不完的。家室不安，何以安业？”
“我听说……”宋太公顿了顿，似乎有些犹豫，“近来县里有些闲话，关于你那屋里人，和……和你手下那个姓张的后生。”
宋江端着茶盏的手几不可察地微微一滞，随即恢复自然。
他抬起头，脸上露出恰到好处的讶异和几分不以为然。
“父亲也听到那些无稽之谈了？不过是些小人嚼舌根子，当不得真。”
“惜娇年轻，性子活泼些，文远又是常去汇报公务的，难免有人看见，编排些是非。”
宋太公深深看了儿子一眼，见宋江神色坦然，便也不再深究。
“你心中有数便好。你是做大事的人，名声要紧。”
“儿子明白。”宋江恭敬应道。
又坐了片刻，说了些家常，宋江便起身告辞。
走出老宅，夕阳将他的影子拉得长长的。
父亲的话，像一颗石子投入他看似平静的心湖。
闲话已经传到父亲耳中了么？
他缓步走着，脸上那层温和的面具渐渐褪去，露出一丝冷峻。
不是不怒，只是时机未到。
03
乌衣巷深处，一座小巧精致的宅院，便是宋江安置阎惜娇的地方。
比起宋家老宅的简朴，这里可谓是用心经营。
院中有假山盆景，檐下挂着鸟笼，连窗纸都是新糊的，透着亮光。
宋江推开院门时，已是黄昏。
院内静悄悄的，只有厨房方向传来细微的声响，大概是婆子在准备晚饭。
他径直走向正屋。
屋内，阎惜娇正斜倚在窗边的软榻上，望着窗外一方狭窄的天空出神。
她穿着一身水红色的绫罗衫子，衬得肌肤胜雪，云鬓微松，插着一支简单的珠钗。
听到脚步声，她懒懒地回过头，见是宋江，脸上并未露出多少喜色，只是淡淡道：“你来了。”
声音里带着一丝不易察觉的怨怼。
“嗯。”宋江应了一声，在桌边坐下，自顾自倒了杯水。
屋内弥漫着一股淡淡的脂粉香气，甜腻得有些闷人。
“今日衙门不忙？”阎惜娇坐起身，理了理鬓角，语气依旧平淡。
“还好。”宋江喝着水，目光扫过屋内。
梳妆台上，首饰盒开着，里面珠光宝气，比他上次见时，似乎又多了几样新奇款式。
榻边的小几上，放着一本翻开的戏文册子，旁边还有一碟没吃完的精细点心。
这一切，都是他用俸禄和那些不好明说的“孝敬”换来的。
他曾以为，锦衣玉食便能让她安分。
现在看来，似乎远远不够。
“整日里对着这四堵墙，连个说话的人都没有，闷也闷死了。”阎惜娇幽幽叹了口气，指尖缠绕着衣带。
宋江放下茶杯，“你若嫌闷，可让婆子陪着，去街上逛逛，或是听听戏。”
“逛来逛去，还不是那几条街？戏文里的才子佳人，听得多了，更觉无趣。”阎惜娇撇撇嘴，眼波流转，落到宋江身上，带着审视，“哪像你，宋押司，在外头呼风唤雨，自然是热闹得很。”
这话里带着刺。
宋江如何听不出来？
他心中微恼，却按下不表，只道：“公门之中，有何热闹可言？不过是些繁琐俗务。”
“是吗？”阎惜娇轻笑一声，那笑声里却没什么暖意，“我怎听说，今日又有几位豪杰来拜会押司？酒宴怕是又摆到深夜吧？”
宋江抬眼看着她。
烛光下，她容颜娇媚，眉眼间却有一股挥之不去的郁郁之气。
像一只被圈养的金丝雀，虽羽翼光鲜，却时刻向往着笼外的天空。
他忽然觉得有些厌倦。
这种夫妻不像夫妻，主客不像主客的关系，本就是他一时兴起，如今却成了负累。
“那是应酬，不得已而为之。”宋江站起身，“我还有些文书要看，晚饭不必等我。”
说完，他便转身走向旁边的书房，将那抹窈窕的身影和满室的幽怨，一并关在了门外。
阎惜娇看着那扇关上的门，咬了咬嘴唇，眼中闪过一丝委屈，随即化作更深的寂寥和不满。
她抓起那本戏文册子，狠狠摔在榻上。
04
次日午后，天气有些闷热。
阎惜娇正百无聊赖地坐在窗前，对着菱花镜描眉，心里空落落的。
婆子进来禀报：“娘子，张押司来了，说是有公务要面禀宋押司。”
阎惜娇描眉的手一顿，镜中那双原本黯淡的眸子，瞬间亮起一丝光彩。
“押司在书房，请他过去吧。”她尽量让自己的声音听起来平静。
“是。”婆子退下。
不一会儿，院中传来熟悉的、轻快的脚步声。
阎惜娇的心跳莫名快了几分。
她放下眉笔，整理了一下衣衫和发髻，走到门边，透过珠帘悄悄向外望去。
只见张文远穿着一身利落的公服，更显得身姿挺拔。
他并未直接去书房，而是在院中稍稍驻足，目光看似随意地扫过庭院。
见到檐下鸟笼里那只画眉，还饶有兴致地吹了声口哨，引得那鸟儿扑棱着翅膀叫了几声。
他脸上带着惯有的、略带几分玩世不恭的笑容，眼神明亮，透着年轻人的朝气。
这与宋江那种永远沉稳、甚至有些沉闷的气质截然不同。
阎惜娇只觉得一股新鲜的气息扑面而来，驱散了屋内的沉闷。
张文远似乎察觉到珠帘后的目光，转头望来，正好与阎惜娇的视线对上。
他微微一怔，随即露出一个更加灿烂的笑容，拱手行礼：“嫂夫人安好。”
声音清朗，带着笑意。
阎惜娇脸上微微一热，掀帘而出，还了一礼：“张押司多礼了。相公在书房。”
“是，小弟正是来回禀一些公务。”张文远说着，目光却似有若无地在阎惜娇脸上停留了一瞬。
他注意到她今日似乎特意打扮过，比平日更添几分娇艳。
“天气燥热，嫂夫人若觉烦闷，小弟前日偶得一些江南来的新茶，清香解暑，明日可让下人送些过来尝尝。”张文远笑着说道，语气自然又体贴。
阎惜娇心中一动，垂下眼睑：“怎好劳烦张押司。”
“不麻烦，举手之劳。”张文远笑道，“对了，近日城西来了个说书先生，讲的隋唐故事甚是精彩，嫂夫人若是有暇，倒可一去解闷。”
他说话风趣，又懂得投其所好，几句话便说到了阎惜娇的心坎上。
她掩口轻笑：“张押司倒是消息灵通。”
“整日在街面上走动，听得些趣闻罢了。”张文远目光灼灼，“比不得宋押司，运筹帷幄，料理的是大事。”
这话看似恭敬，却隐隐带着一种同龄人之间的微妙共鸣，仿佛在说：你我的趣味才是相通的，他那套，太过无趣。
阎惜娇听了，心中那点被冷落的委屈仿佛找到了知音，对张文远的好感又添了几分。
两人站在院中，又随意说了几句。
张文远言语巧妙，既不失恭敬，又暗含撩拨，逗得阎惜娇眉梢眼角都带了笑意。
连日来的阴郁，似乎一扫而空。
直到书房门吱呀一声打开，宋江走了出来，面色平静地看着他们。
“文远来了。”
“师父。”张文远立刻收敛笑容，换上恭敬神色，“有几分紧急公文，需请您过目。”
“嗯，进来吧。”宋江淡淡说道，目光从阎惜娇尚未完全褪去笑意的脸上扫过，没有任何停留，转身回了书房。
阎惜娇看着宋江的背影，又看看张文远跟进书房的挺拔身影，心中那种莫名的悸动再次涌起。
一丝危险的、带着刺激的念头，悄然萌芽。
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