1950年深冬的缅甸北部深山，一群衣衫褴褛的远征军残兵围着老旧电台焦灼等待，寒风刮得他们满脸生疼，身边是伤病员的呻吟和饥寒交迫的家眷。
他们曾在滇缅战场浴血护家国，此刻弹尽粮绝前路茫茫，身后还有追兵逼近，所有人都把最后希望拴在这台电台上，盼着能等来支援的指令。
可电台里最终传来的只有冰冷的四个字：自谋出路。
这四个字彻底掐灭了众人的指望，有人当场瘫倒，有人偷偷抹泪，他们知道自己被彻底抛弃了。
谁能想到，这走投无路的3000残军没在异国绝境消亡，反倒在穷凶极恶的金三角站稳了脚跟？
这支残军的根源是当年的滇缅抗战，太平洋战争爆发后，日军妄图切断滇缅公路这条中国外援生命线，十万远征军奉命入缅作战，这是甲午战争后中国军队首次出国御敌。
他们在异国战场打了无数硬仗，也曾收复失地，可第一次入缅作战失利后，数万将士撤退时穿越原始森林，疟疾、毒蛇和饥饿带走无数生命，十万大军最后撤回国的只剩四万上下。
抗战胜利后，大部分将士归乡，还有部分人因伤病、失联留在滇缅边境，盼着局势稳定就回家。
没曾想局势突变，他们只能带着少量武器和家眷辗转进入缅甸境内，1950年前后，零散将士集结成3000多人的队伍向蒋介石发电报，满心盼着等来指令，等来的却是“自谋出路”的绝望答复。
被抛弃的3000残军没选择溃散，他们清楚异国他乡散伙只会死得更快，恰好另一支600多人的远征军残部找上门，两支队伍汇合后推举有作战经验的军官带头，还定下铁规，不抢当地百姓东西不祸害无辜，违令者严惩。
他们先在缅甸小孟棒落脚，这里有村寨和可垦土地，众人放下武器拿锄头开荒，种子都是跟村民换来的，伤病员没药品只能靠山里草药硬扛。
好不容易种下的庄稼刚出苗，缅甸政府军一万五千人就带着飞机大炮围了过来，还切断了他们退往泰国的路，摆明要赶尽杀绝。
残军派人送信谈判，说只是借道暂住，日后必走，却被对方扣押信使撕毁书信，还下了十天缴械投降的最后通牒。
退无可退的残军只能迎战，他们虽装备落后人数稀少，却是打惯山地丛林战的老兵，对地形的熟悉远胜缅军。
他们放弃开阔地钻进密林，靠树木沟壑设埋伏，缅军仗着重武器狂轰滥炸，可一进丛林就没了章法，视线受阻重型装备毫无用处，只能被残军牵着鼻子走。
好几次缅军陷入埋伏圈，都被残军精准打击打得措手不及，伤病员也帮忙传信递弹药，硬是靠着顽强意志击退缅军多次进攻。
这场仗打了数日，缅军损失惨重只能撤军，残军也伤亡数百人，却守住了落脚地，让周边势力不敢再轻易挑衅。
小孟棒非长久之地，众人商议后决定转移到金三角，这里地处缅泰老三国交界，是出了名的三不管地带，山高林密管控薄弱，刚好适合隐蔽生存。
刚到金三角的日子依旧难熬，到处是原始丛林野兽出没，他们靠砍刀辟空地搭茅草屋，白天挖野菜采野果偶尔打些野味，晚上轮流站岗防野兽和不明势力。
慢慢发现这里土壤肥沃气候湿热，特别适合种庄稼，就四处找种子开荒种玉米水稻，起初不适应气候，庄稼要么被暴雨冲毁要么遭虫害，收成少得可怜，他们一遍遍摸索，终于摸出适配当地的耕种方法，粮食渐渐够吃，不用再靠野菜充饥。
当时金三角当地部族早有种罂粟的传统，靠鸦片换盐巴、布匹和药品，周边毒贩往来频繁。
残军深知鸦片危害，一开始坚决不碰，可处境实在艰难，粮食勉强糊口，武器弹药没法补充，伤病员急需的药品更是稀缺，没别的东西能换必需品。
万般无奈下，他们只能少量种罂粟换物资，还定规矩只换必需品，绝不主动贩卖牟利。
他们和当地部族从紧张慢慢变融洽，起初部族把他们当入侵者处处提防，甚至有过小冲突，残军每次都点到为止不纠缠。
后来一股外来势力侵扰部族抢地占寨，部族抵挡不住濒临绝境，残军出手相助，靠过硬战力帮部族击退外敌。
部族首领感念恩情放下戒备，允许他们长期定居，双方互通有无，残军教部族更优耕作技术、帮建结实房屋，部族教他们认当地作物草药、熟悉山林小路，不少残军和部族姑娘成婚，家眷也和部族妇女一起操持家务，这支中国残军总算在金三角扎了根。
随着定居日久，残军队伍悄悄壮大，除了自身繁衍，周边饱受战乱的流民纷纷来投奔，有中国人也有缅泰百姓，都想找安稳地方活下去。
残军接纳了他们，一起开荒扩建聚居地，慢慢形成不小村落。
人数多了就需守护家园，当时金三角势力错综复杂，各方武装争斗不断，常有势力来抢粮抢物。
为求自保，残军重新组武装，选年轻人训练，靠经济作物和边境贸易换武器弹药，武装只用来防身从不多事，可战斗力还是让周边势力忌惮。
毕竟他们都是滇缅战场老兵，作战经验足又熟悉地形，每次来犯都被打跑，渐渐在金三角打出名气，还引起国际关注。
当时金三角鸦片问题本就受重视，有些不法势力借残军名义贩毒，再加上他们的边境武装影响力，联合国便称他们为丛林猛兽，可没人知道，他们的武装从来都是自保的无奈之举，从未主动挑事。
后来国际禁毒呼声高涨，残军内部也热议禁毒，老兵们看着有人因鸦片染恶习，孩子在罂粟地旁长大，心里满是愧疚。
他们本是保家卫国的战士，深知鸦片对国家民族的危害，当初种罂粟是被逼无奈，如今日子安稳，绝不能再靠害人之物过活。
带头人下定决心铲罂粟改种经济作物，起初不少人反对，毕竟种罂粟来钱快，铲除后收入会大减，甚至可能再陷温饱困境。
带头人耐心劝说，说种鸦片只会害后代，种粮食和正经作物才能让子孙安稳。
他们带头拔罂粟苗，众人见状纷纷跟上，重新开荒种茶叶、橡胶和热带水果。
转变过程异常艰难，初期没收成，大家勒紧裤腰带靠积蓄度日，却没人抱怨，几年后茶叶橡胶丰收，靠边境贸易卖到周边国家，收入比种罂粟时还稳定，周边部族也跟着铲罂粟改种作物，金三角鸦片种植渐渐减少，国际社会对他们的看法也慢慢改观。
几十年光阴飞逝，当初简陋村落发展成繁华小镇，坐落在金三角腹地山脚下，房屋多是中式风格，青瓦白墙和中国南方小镇别无二致。
街道商铺林立，粮布、五金、边境商号一应俱全，客商络绎不绝，大家都用汉语交流，交易既用当地货币也用人民币。
小镇人口从最初三千多发展到六万多，大多是远征军残军后代，还有和部族、流民通婚的子孙，他们多持缅泰身份，生在异国，骨子里却流着中国人的血。
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