创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
表弟站在我面前，黑了，也瘦了，眼眶红红的。
他什么都没说，只是把一串车钥匙塞进我手里。
钥匙上挂着一个崭新的车标，在阳光下闪闪发亮。
五年前，我把攒了八年的20万借给他，没打欠条，没要利息。亲戚们都说我脑子有病，我妈气得三天没跟我说话，我老婆差点跟我离婚。
五年后的今天，我站在这辆崭新的车前，看着表弟哭得像个孩子。
他说："哥，这些年，我欠你的，这辈子都还不清……"
我叫周建国，今年三十八岁。
说起我和表弟周明的关系，得从三十年前讲起。
那年我八岁，他才三岁。小姨嫁到了邻村，家里穷得叮当响。小姨夫是个老实巴交的庄稼人，一年到头在地里刨食，挣不了几个钱。
我妈心疼妹妹，隔三差五就让我去小姨家送点米面油盐。每次去，小明都跟在我屁股后面转，"建国哥""建国哥"地叫个不停。
那时候我就觉得，这小子跟我亲。
后来我们都长大了。我初中毕业就出去打工，在一家机械厂当学徒，一干就是十几年。小明比我争气，考上了省里的职业技术学院，学的是汽车维修。
毕业那年，他回老家开了一间小修车铺，生意不好不坏，勉强糊口。
2018年冬天，小明突然给我打电话。
"哥，你在哪？我想见你一面。"
他的声音听起来很疲惫，透着一股说不出的焦虑。
"怎么了？"我问，"出什么事了？"
电话那头沉默了几秒钟，然后他说："哥，我想跟你借点钱。"
我愣了一下。这么多年，小明从来没跟我开过口。他是个要强的人，再难也自己扛着，从不给别人添麻烦。
"借多少？"
"二十万。"
我差点以为自己听错了。二十万，对我来说不是个小数目。我在厂里干了十几年，省吃俭用，满打满算也就攒了二十来万。这钱我本来是想给儿子以后上学用的。
"小明，你跟我说实话，到底出什么事了？"
电话那头又沉默了。好半天，他才开口。
"哥，我想开一家自己的汽修厂。"
那天晚上，我坐火车去了小明所在的城市。
他在火车站接我，整个人瘦了一大圈，眼睛里布满了血丝。我们找了一家小饭馆，点了几个菜，边吃边聊。
"哥，这几年我一直在琢磨一件事。"小明喝了口酒，脸上泛起红晕，"修车铺的生意越来越难做，竞争太激烈了。我想转型，做新能源汽车的维修保养。"
我不太懂这些，只能听他说。
"这两年新能源车越来越多，但会修的人很少。我去进修过，考了证书，技术上没问题。但开厂需要本钱——租场地、买设备、进配件，算下来至少要五十万。"
"五十万？"我倒吸一口凉气，"这么多？"
小明点点头："我自己能凑二十万，还差三十万。银行贷款批了十万，还有二十万的缺口。我找遍了所有人，都没借到。"
他说得很平静，但我能感觉到他话语里的苦涩。
"亲戚们怎么说？"我问。
小明苦笑一声："二舅说他刚买了房，手头紧。三姨说她家孩子要结婚，拿不出钱。大姨更干脆，直接说不借。"
我沉默了。
这些年，亲戚之间的走动越来越少。大家都有自己的小算盘，谁也不愿意把钱借出去。借出去容易，要回来难。这道理谁都懂。
"哥，我知道这钱不好借。"小明看着我，眼神里带着一丝恳求，"但我真的很想试一试。这是我这辈子唯一的机会了。如果错过了，我可能一辈子都只能窝在那个小修车铺里。"
我看着他，想起小时候那个跟在我屁股后面跑的小屁孩。想起他考上学校那天，小姨高兴得直抹眼泪。想起他毕业后回老家开店，明明赚不了多少钱，却还是给我妈寄来了一件羽绒服。
"你想好了？"我问他，"这条路不好走，失败了怎么办？"
小明挺直了腰板："失败了，我砸锅卖铁也还你。"
我点了点头："行，这钱我借你。"
小明愣住了，像是不敢相信自己的耳朵。
"哥，你说真的？"
"真的。"我说，"明天我就把钱打给你。"
第二天，我去银行取了二十万，一分不少地转给了小明。
他坚持要给我打欠条，我摆摆手拒绝了。
"一家人，打什么欠条。"我说，"你好好干，我相信你。"
小明红着眼眶，重重地给我鞠了一躬："哥，这份恩情，我这辈子都记着。"
我拍了拍他的肩膀，没再说什么。
然而，我低估了这件事带来的后果。
回家之后，我把借钱的事跟老婆说了。她当场就炸了。
"周建国，你是不是脑子进水了？"她的声音尖锐得能划破玻璃，"二十万！咱们攒了多少年？你说借就借，连个欠条都不打？"
"小明不是外人，他是我表弟……"
"表弟怎么了？表弟就不用还钱了？"老婆气得浑身发抖，"你知道现在有多少人借钱不还吗？亲兄弟都能翻脸，更别说表兄弟！"
我张了张嘴，想解释什么，却不知道该怎么开口。
"你倒是说话啊！"老婆冲我吼，"这钱是我们儿子以后上学的钱，你就这么借出去了？他要是还不上怎么办？咱们一家人喝西北风去？"
我沉默着，任由她发火。
说实话，她说的不是没有道理。二十万，对我们家来说，真的是一笔巨款。我每个月工资四千多，老婆在超市当收银员，一个月两千出头。我们一家三口住在厂里分配的老房子里，日子过得紧巴巴的。
这笔钱，是我们全部的积蓄。
老婆哭了。她坐在床边，捂着脸，肩膀一抽一抽的。
"周建国，你怎么这么傻……你怎么这么傻……"
我走过去，想抱抱她，却被她推开了。
"别碰我！"她红着眼睛瞪我，"我嫁给你十几年，什么苦没吃过？好不容易攒了点钱，你说借就借？你有没有把这个家放在心上？"
我不知道该说什么。我知道她是对的，可我也没法眼睁睁看着小明的梦想破灭。
那天晚上，我在沙发上坐了一整夜。
借钱的事，很快就传遍了亲戚之间。
过年的时候，我妈把我叫到跟前，劈头盖脸就是一顿骂。
"你是不是傻？二十万借给周明，你脑子被驴踢了？"
"妈，小明是我表弟，他遇到难处了，我不能不帮……"
"帮？你怎么帮？把自己的棺材本都搭进去？"我妈气得直哆嗦，"你知道你小姨那一家什么德性吗？周明他爸年轻时候借过我五百块钱，到现在都没还！你指望他儿子能还你二十万？"
我被说得哑口无言。
二舅也来添油加醋："建国啊，不是我说你，这事你办得确实欠考虑。亲戚归亲戚，钱是钱，不能混为一谈。你这么大个人了，怎么还这么天真？"
三姨更是冷嘲热讽："我就说嘛，周明那小子能有什么出息？开个破修车铺半死不活的，还想开什么汽修厂？异想天开！建国你就等着打水漂吧。"
我坐在那里，如坐针毡。
整个春节，我都没抬起过头。
老婆对我的态度也越来越冷淡。她不再跟我吵架，但也不怎么搭理我。每天回到家，各过各的，像两个陌生人。
有一天晚上，我儿子突然问我："爸，妈妈为什么不高兴？"
我摸了摸他的头，挤出一个笑容："没事，大人的事，你别操心。"
儿子眨了眨眼睛："是因为你把钱借给明叔叔了吗？我听妈妈跟姥姥打电话说的。"
我愣住了，不知道该怎么回答。
"爸，"儿子认真地看着我，"你做得对。明叔叔是好人，他肯定会还的。"
那一刻，我的眼眶湿润了。
日子一天天过去，小明那边的消息断断续续传来。
他的汽修厂开业了，选在一个新建的工业园区旁边。刚开始生意很冷清，一个月接不了几单活。亲戚们听说后，更是幸灾乐祸。
"我说什么来着？周明那小子成不了气候。"
"建国那二十万，八成是打水漂了。"
"谁让他不听劝呢？活该！"
这些话传到我耳朵里，我只能装作没听见。
老婆的脸色也越来越难看。有一次她翻出家里的存折，发现余额只剩下几千块，气得把存折摔在地上。
"周建国，你看看！你看看咱们家现在穷成什么样了！"
我弯腰捡起存折，沉默着没有说话。
我也不知道小明到底能不能成功。有时候深夜躺在床上，我也会胡思乱想：如果他真的失败了，这二十万真的要不回来了，我该怎么办？
但我从来没有后悔过。
因为我知道，如果换成是我遇到难处，小明也会这么帮我。
2019年夏天，小明给我打来电话。
"哥，生意开始有起色了。"他的声音里带着压抑不住的兴奋，"上个月接了一个大单，是附近一家物流公司的新能源货车，一口气修了十几辆。他们对我们的技术很满意，说以后的车都交给我们保养。"
我悬着的心终于放下了一点："那就好，你好好干。"
"哥，我不会让你失望的。"他说，"等我挣了钱，第一时间还你。"
我笑了笑："不着急，你先把厂子做起来。"
然而好景不长。
2020年初，一场突如其来的疫情打乱了所有人的计划。
小明的汽修厂刚刚有了起色，却被迫停业了整整三个月。房租、设备、工人工资，每天都在往外流钱，却一分钱进账都没有。
他给我打电话的时候，声音沙哑得不成样子。
"哥，我可能真的撑不下去了。"
我的心揪了起来："怎么了？"
"厂子停业快两个月了，之前谈好的几个大客户都取消了合作。银行贷款下个月就要还，我手里的钱不够……"他说着说着，声音哽咽了，"哥，我对不起你，我可能要让你的钱打水漂了。"
我沉默了好一会儿，才开口："小明，你听我说。"
"嗯。"
"这场疫情谁都没想到，不是你的错。咱们先别想那些有的没的，想想怎么度过这个难关。"
"可是……"
"没什么可是。"我打断他，"你先算算还差多少钱，能不能再想想别的办法。实在不行，我再想办法给你凑点。"
电话那头没有声音。好半天，小明才说："哥，你已经帮了我那么多，我不能再要你的钱了。"
"你先别管这个。告诉我，你差多少？"
小明沉默了一会儿："贷款要还八万，工人工资欠了两万多，房租还有三万没交……加起来十三四万。"
十三四万。
我咬了咬牙："我再给你凑五万。"
"哥！"小明急了，"不行，我不能再欠你了！"
"我说了，你先别管这个。"我的语气不容置疑，"你能不能也想想办法，再找别人借点？实在借不到，我来想办法。"
挂了电话，我坐在沙发上发呆。
五万块，从哪来？
家里的存款已经见底了，老婆的态度摆在那里，不可能再同意我借钱出去。
我想了一整夜，最后做了一个决定。
第二天，我去找了厂里的财务主管老张。
"张哥，我想跟你借点钱。"
老张是我多年的老同事，平时关系处得不错。他听了我的来意，愣了一下。
"建国，你借钱干什么？"
我把小明的事简单说了一遍。老张听完，叹了口气。
"你这人啊，就是心太软。"他摇了摇头，"行吧，我这手头有两万多，先借你应应急。"
"谢谢张哥，等我有钱了一定还你。"
两万不够，还差三万。
我又找了几个平时走得近的工友，东拼西凑，总算凑够了五万块。
钱打给小明的那天，他在电话里哭了出来。
"哥，我欠你的，这辈子都还不清……"
"别说这些没用的。"我说，"你给我撑下去，撑过这段时间，一切都会好起来的。"
那五万块，我没告诉老婆。我把它藏在了心里，像一根刺，扎得生疼。
我知道，如果她知道了，这个家可能真的就散了。
疫情好转之后，小明的厂子终于重新开业了。他铆足了劲地干，起早贪黑，常常忙到凌晨才回家。
慢慢地，生意有了起色。新能源汽车的保有量越来越大，会修的人却还是少，他的厂子成了周边几个工业园区的定点维修单位。
2021年底，他给我打来电话，声音里带着久违的轻松。
"哥，我今年挣了点钱，想先还你十万。"
我愣了一下："不着急，你先……"
"哥，你听我说完。"他打断我，"这十万是本钱，剩下的利息，我慢慢还。"
"什么利息不利息的，我说了不要……"
"哥！"他的声音突然提高了，"你借我二十五万，没打欠条，没要利息，所有人都说你傻。可我知道，你不是傻，你是信我。这份信任，比什么都重。我周明但凡还是个人，就不能让你吃亏。"
我握着电话，喉咙发紧，半天说不出话来。
那年春节，小明亲自开车把十万块钱送到我家。
他站在门口，整个人瘦了一大圈，但精神头很足。他把钱递给我老婆，深深鞠了一躬。
"嫂子，这几年让你们受苦了。剩下的钱，我一定尽快还上。"
老婆愣愣地看着手里的钱，然后看看我，眼眶红了。
那天晚上，她主动跟我说话了。
"建国，我以前……对不起。"
我握住她的手："没什么对不起的。"
"我不该那么说你。"她低着头，"小明是个好孩子，你没看错人。"
我笑了笑，心里的那根刺，终于拔掉了一半。
2023年秋天，我接到了小明的电话。
"哥，你明天有空吗？我想请你吃顿饭。"
"吃饭？什么事这么正式？"
"你来了就知道了。"他的语气神秘兮兮的，"对了，把嫂子和侄子也带上。"
第二天，我带着老婆孩子去了小明说的那家饭店。
一进门，我就愣住了。
包间里坐满了人——我妈、小姨、二舅、三姨……几乎所有亲戚都到齐了。
小明站起身，朝我走过来。
他比五年前胖了不少，皮肤也黑了，但眼神格外明亮。
"哥，来，坐这儿。"他把我拉到主位上。
我一头雾水："小明，你这是……"
他没回答，而是从口袋里掏出一样东西，放在我面前。
是一串车钥匙。
我看着那个崭新的车标，呼吸一滞。
"这是……"
小明红着眼眶，声音有些发颤："哥，五年前你借我二十万，没打欠条，没要利息。所有人都说你傻，说我不会还。"
他顿了顿，深吸一口气。
"今天，我要让所有人看看——"
他转向满屋子的亲戚，一字一顿地说："我周明，不是那种忘恩负义的人！"
然后，他从包里掏出一个牛皮纸袋，颤抖着递到我面前。
"哥，这是这些年所有的账。本金二十五万，利息……"
我打开袋子，看到里面厚厚一沓文件。
翻开第一页，我的眼睛瞬间瞪大了——
那上面赫然写着：车辆过户证明。
再往下翻，是一份房产证的复印件。
产权人那一栏，写的是我的名字……
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