创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
声明：本文基于历史事件进行文学化改编创作，部分情节、对话及细节为艺术加工，旨在呈现历史故事的戏剧张力，不代表历史绝对真实。请读者理性看待，勿将虚构情节与历史事实混淆。
1953年冬天，苏北平原的雨下得透骨寒凉。这里的华东第一劳改农场，四面环水，芦苇荡一望无际，像是一个天然的巨大牢笼。
就在这个风雨交加的深夜，农场发生了一件捅破天的大事。
第二天清晨的点名哨吹响时，三个铺位空了。
这不是普通的犯人，而是三名在押的国民党将校级战犯：中将徐敬尧、少将廖奎、少将朱伯庸。这三个人，手里沾满了血债，是国家重点监管的对象。
一夜之间，活不见人，死不见尸。
高墙上的电网完好无损，哨塔上的探照灯彻夜未熄，门口的警卫连一只苍蝇都没放出去。负责看守的管教员脸色惨白，对着空荡荡的铺位哆嗦得说不出话来。
如果这是越狱，那简直是惊天手段；如果不是越狱，那这三个大活人，难道能在这戒备森严的农场里人间蒸发？
消息层层上报，公安部震动，华东局震动！
01
时年22岁的刘继民坐在吉普车的后座上，车轮卷起的泥浆不断拍打着车窗。他手里捏着那封调令，纸张已经被手汗浸得微潮。
窗外是灰蒙蒙的天，苏北的冬天不仅冷，还带着一股子钻进骨头缝里的湿气。
“到了。”前面的司机踩了一脚刹车，车身猛地一晃，停在了一扇巨大的铁门前。
铁门上方，“华东第一劳改农场”几个大字在雨雾中显得格外压抑。几名背着枪的战士披着雨衣，眼神警惕地查看着车辆证件。
刘继民下了车，寒风夹着雨丝瞬间打透了他单薄的棉衣。他紧了紧领口，快步走向办公楼。
办公室内，烟雾缭绕。
华东劳改农场公安局副局长唐能平正背着手在窗前踱步，脚下的烟头已经踩了一地。看到刘继民进来，这位在战场上都没皱过眉头的汉子，此刻眉头却锁成了一个“川”字。
“老首长。”刘继民立正敬礼。
唐能平转过身，眼里布满了红血丝。他上下打量了一下刘继民，摆了摆手：“继民来了，坐。没外人，别搞那些虚礼，水自己倒，我这儿现在乱成一锅粥了。”
刘继民没倒水，直接问道：“情况我路上听说了大概，三个将校级重刑犯，一夜之间没了？”
“不是没了，是蒸发了！”唐能平狠狠地拍了一下桌子，震得茶杯盖子乱响，“徐敬尧、廖奎、朱伯庸，这三个人都是老狐狸。特别是那个徐敬尧，黄埔四期出来的，打仗有一套，反侦察更是一流。我最担心的就是他们里应外合，要是真让他们跑到了台湾省，或者在社会上搞出什么乱子，我唐能平就是有十个脑袋也不够砍的！”
“现场看过了吗？”刘继民冷静地问。
“看过了，看了十几遍！”唐能平走到墙边巨大的农场地图前，“你来看，这农场三面是湖，一面是沼泽，唯一的出口有重兵把守。事发当晚下大雨，水位暴涨，如果是游泳，这种天气下水就是找死；如果是翻墙，电网上挂着的高压电能把人烤焦，可电网一点触发痕迹都没有。”
刘继民盯着地图，手指在蓝色的湖区划过：“既然出不去，那人会不会还在里面？”
唐能平愣了一下，随即苦笑：“几千亩的芦苇荡，这三个人要是藏在里面，跟大海捞针没什么区别。而且，我们已经组织人手搜了两天两夜，连个鬼影子都没看见。”
刘继民沉默了片刻，年轻的脸庞上显露出一种与其年龄不符的深沉。
“老首长，您叫我来，不是为了让我带人搜芦苇荡吧？”
唐能平转过身，目光灼灼地盯着他：“继民，你是我带出来的兵。在上海税务局这一年，我知道你破了几个经济大案，脑子活，眼光毒，最重要的是面孔生。”
刘继民心头一动：“您的意思是……”
“明面上的路走不通了。”唐能平压低了声音，“农场里面情况复杂，国民党的残兵败将、土匪恶霸、会道门头子，什么牛鬼蛇神都有。这三个人能凭空消失，内部肯定有人接应，我要你进去。”
“进去？”
“对，换个身份，进去。”唐能平从抽屉里拿出一份档案袋，扔在桌上，“这是给你准备的新身份。解大度，苏北土匪，抢劫杀人，性情暴虐。”
刘继民拿起档案袋，手指轻轻摩挲着粗糙的牛皮纸。他知道，这不是普通的任务。在外面，他是公安干部；进去了，他就是败类，要和那群吃人不吐骨头的家伙睡一张通铺，吃一锅饭。稍有不慎，别说查案，连命都得搭进去。
“有期限吗？”刘继民问。
“没有期限。”唐能平的声音沉重，“直到查出真相，或者……找到尸体。”
刘继民深吸了一口气，将档案袋夹在腋下：“明白了，什么时候动身？”
“今晚。”唐能平看着窗外愈发狂暴的雨势，“今晚有一批新犯人送过来，你混在里面。记住，进去了，谁都不能信。那三个老家伙失踪得太蹊跷，我总觉得，这事儿不像是为了逃命那么简单。”
刘继民点了点头，转身走向门口。
“继民！”唐能平突然在他身后喊了一声。
刘继民停下脚步。
“活着出来。”
刘继民没有回头，只是挺直了脊梁，走进了漫天的风雨中。
02
夜色如墨，大雨倾盆。
一辆蒙着厚帆布的卡车在泥泞的土路上颠簸，车厢里挤满了三十多个犯人。空气浑浊不堪，充满了汗臭味、脚臭味和霉味。
刘继民蜷缩在角落里，身上的公安制服早已换成了破旧的黑棉袄，头发被剃成了青皮，脸上抹着灰土，眼神里透着一股子凶狠和警惕。
从现在起，他就是“解大度”。
车子猛地一停，惯性让人群挤作一团，叫骂声此起彼伏。
“都闭嘴！下车！”车尾的帆布被掀开，几束强光手电照了进来，刺得人睁不开眼。
管教干部的喝骂声伴随着雨声传来。犯人们一个个像赶鸭子一样被赶下了车。
雨水冰冷刺骨，瞬间浇透了衣衫。刘继民抱着头，跟随着队伍深一脚浅一脚地往前走。他故意装作一瘸一拐的样子，眼神却在暗中观察着周围的环境。
高墙，电网，哨塔。这里就像一座钢铁铸造的迷宫。
分监区的时候，刘继民被分到了第三大队七中队。这里是出了名的“老虎笼子”，关押的都是重刑犯，也是那三个失踪将官原本所在的监区。
“4527！发什么呆！进去！”
管教员推了他一把，刘继民顺势打了个趔趄，撞开了那扇厚重的木门。
监舍很大，是一个大通铺，两边睡满了人。昏暗的灯泡吊在房梁上，摇摇晃晃，把人的影子拉得忽长忽短。
屋里原本嘈杂的声音，随着刘继民的闯入，瞬间安静了下来。几十双眼睛齐刷刷地盯着这个新来的。
那些目光里，有冷漠，有好奇，更多的是一种像野兽打量猎物般的审视。
刘继民不在乎。根据档案，他是个杀人不眨眼的土匪，这种场面要是怂了，那就露馅了。
他哼了一声，抖了抖身上的雨水，把手里卷成一团的铺盖卷往空铺位上一扔，发出“砰”的一声闷响。然后他大大咧咧地坐下来，脱下一只满是泥水的布鞋，用力在床沿上磕了磕。
“哪条道上的？”
一个阴恻恻的声音从通铺的最里面传来。
刘继民抬头看去。说话的是个光头，一脸横肉，左眼皮上有一道显眼的刀疤，正盘着腿坐在铺位上，手里玩着两个核桃。
这就是资料里提到的“黑鱼”，苏北水匪出身，在这个监舍里是说一不二的“号长”。
刘继民斜着眼看了他一下，没说话，继续磕着鞋底的泥。
“聋了？黑鱼哥问你话呢！”旁边一个瘦得像猴子一样的犯人跳了起来，指着刘继民骂道。
刘继民猛地站起身，手里的布鞋直接甩了过去，正中那瘦猴的面门。
“啪！”
那瘦猴哎哟一声，捂着脸倒在床上。
“老子是杀人的道，不是唠嗑的道。”刘继民声音沙哑，透着一股子狠劲，“别惹老子，心烦着呢。”
整个监舍死一般的寂静。
黑鱼停止了转动核桃，眯着眼睛看着刘继民，嘴角慢慢勾起一抹玩味的笑。
“有点意思。”黑鱼拍了拍手，“是个硬茬子，叫什么？”
“解大度。”刘继民坐回床上，捡回鞋子套上。
“犯的什么事？”
“苏北截道，弄死了两个当官的。”刘继民轻描淡写地说道，仿佛那是两只鸡。
黑鱼点了点头，眼神里的敌意消退了一些，但那种审视的意味更浓了：“到了这儿，是龙得盘着，是虎得卧着。既然进了一家门，以后就看你懂不懂规矩了。”
刘继民没接茬，和衣躺下，背对着众人。
他知道，这第一关算是勉强过了。但他能感觉到，有好几道目光一直死死地钉在他的后背上。
熄灯号吹响了。监舍陷入了一片黑暗，只有此起彼伏的呼噜声和磨牙声。
刘继民闭着眼，却毫无睡意。
这间屋子，就是徐敬尧他们住过的地方。那三个大活人，到底是怎么在这些人的眼皮子底下消失的？
这屋里的人，肯定知道些什么。尤其是那个黑鱼。
突然，一阵轻微的悉悉索索声传来。刘继民耳朵动了动，虽然声音极小，但在这种环境下逃不过他的耳朵。
有人下床了。
借着窗外偶尔划过的闪电，刘继民眯着眼，看到黑鱼正蹑手蹑脚地走到窗边，对着外面漆黑的雨夜发呆。
那背影，不像是起夜，倒像是在等什么。
过了一会儿，黑鱼转过身，并没有回床铺，而是走向了刘继民的铺位。
刘继民浑身的肌肉瞬间绷紧，右手悄悄摸向了枕头底下的那块磨尖了的牙刷柄——这是他进门时顺手藏的。
黑鱼站在刘继民床头，站了足足有一分钟。那种被人居高临下盯着的感觉，让人毛骨悚然。
刘继民保持着呼吸的平稳，装作熟睡的样子。
最终，黑鱼没有动手，只是轻轻哼了一声，似乎是在自言自语：“又来个送死的。”
说完，他转身回到了自己的铺位。
刘继民在黑暗中睁开了眼。
“送死的”？这话是什么意思？是说这里的环境恶劣，还是说……他已经看出了什么？或者是，徐敬尧他们的下场，就是“死”？
03
接下来的几天，雨一直没停。
整个农场变成了一片泽国，原本的操场积水没过了脚踝。这种天气没法出工，犯人们都被关在监舍里“学习”。
这种封闭的环境，最容易滋生事端，也最适合观察。
刘继民在这个监舍里扮演着一个孤僻、暴躁但又不多管闲事的土匪角色。他很少主动说话，大多数时候都是靠在墙角，看似在发呆，实则在观察每一个人的表情和动作。
他发现这个监舍有着严格的等级制度。
黑鱼是绝对的核心，他手下有三四个心腹，包括那个被刘继民打了的瘦猴“赖头”。这几个人自成一派，不仅霸占了最好的位置和食物，而且相互之间经常用一些只有他们懂的切口交流。
这就是唐能平提到过的“飞湖帮”。
而那三个失踪的将官，原本并不属于这个圈子。通过旁敲侧击的闲聊，刘继民得知，徐敬尧他们三个平时自视甚高，除了必须的交流，很少和这些“匪类”混在一起。
“那三个老棺材瓤子，平时拽得跟二五八万似的。”有一天吃饭的时候，赖头一边剔牙一边骂骂咧咧，“跑了好，省得老子看着心烦。”
“跑？”刘继民扒拉着碗里的发黄的白菜汤，冷不丁插了一句，“这么大的雨，这么高的墙，能跑到哪去？怕不是喂了鱼吧。”
这话一出，原本喧闹的饭桌瞬间安静了一下。
黑鱼正在喝汤的动作停住了，他缓缓放下碗，那只独眼死死地盯着刘继民。
“大度兄弟，看来你对这事儿挺感兴趣啊？”黑鱼的声音听不出喜怒。
“闲着也是闲着，瞎琢磨呗。”刘继民耸了耸肩，“我在道上混的时候，也见过不少能人异士，但这飞天遁地的本事，还真没见过。”
黑鱼笑了笑，把碗里的最后一口汤喝完，站起身走到刘继民面前。
“感兴趣是好事，但有时候，知道得太多，容易烂肚肠。”黑鱼拍了拍刘继民的肩膀，力道很大，“今晚，咱们哥几个搞个‘迎新会’，欢迎大度兄弟入伙，到时候，给你讲讲这儿的规矩。”
刘继民心里一沉。
所谓的“迎新会”，在牢里往往意味着私刑和立威。看来，自己这几天的试探，已经引起了黑鱼的警觉。
到了晚上，监舍里的气氛变得格外压抑。管教员查完房刚走，黑鱼就给赖头使了个眼色。
赖头和另外两个壮汉立刻堵住了门口和窗户。
黑鱼从床底下摸出一个搪瓷脸盆，里面倒满了刚打来的开水，热气腾腾。
“大度兄弟，”黑鱼坐在铺位上，指了指那个脸盆，“既然入了伙，就得坦诚相见，咱们飞湖帮有个规矩，新来的要想跟着吃香喝辣，得过一关。”
“什么关？”刘继民站起身，活动了一下脖子。
“下水关。”黑鱼从怀里掏出一枚硬币，随手扔进了滚烫的开水盆里，“把这钱捞出来，咱们就是兄弟，捞不出来，今晚你就去马桶边上睡。”
这是一招极其阴毒的试探。
这不仅仅是考验胆量，更是考验身份。如果是普通的土匪流氓，皮糙肉厚，为了面子和地位，咬咬牙也就干了，但如果是卧底或者娇生惯养的人，往往会因为本能的保护意识而犹豫。
那一盆水，起码有八九十度。
周围的犯人们都围了上来，有的幸灾乐祸，有的面露不忍。
刘继民看着那盆冒着白气的水，心里飞快地盘算着。如果不捞，身份立刻就会被怀疑，而且在这个监舍里将寸步难行；如果捞，这只手这几天怕是废了。
但他没有选择。
“既然是规矩，那就没二话。”刘继民脸上露出一丝狞笑，挽起袖子，“不就是捞个硬币嘛。”
话音未落，他猛地将右手伸进了滚烫的水里。
“嘶——”周围响起了一片倒吸凉气的声音。
那种灼烧感瞬间传遍全身，仿佛无数根钢针在扎着皮肤。刘继民咬紧牙关，额头上的青筋暴起，但他硬是一声没吭。手指在盆底快速摸索，触碰到那枚硬币的瞬间，猛地一抓，然后迅速抽回手。
水花四溅。
一枚发烫的硬币被他拍在了黑鱼面前的床板上。
刘继民的右手通红一片，甚至已经开始起泡，但他却像没事人一样，甩了甩手上的水，看着黑鱼：“当家的，这投名状，够不够分量？”
黑鱼看着那只红肿的手，又看了看刘继民那双充满野性的眼睛，愣了足足两秒钟。
随即，他大笑起来。
“好！够种！”黑鱼竖起大拇指，“是个狠人！赖头，拿药膏来！”
这一关，算是过了。
黑鱼的态度明显转变了，他把刘继民拉到了自己的圈子里，开始称兄道弟。
但在敷药的时候，刘继民并没有放松警惕。他注意到，黑鱼在给他递烟的时候，眼神有意无意地飘向了窗外那个方向——那是农场的东南角，紧挨着大湖的一片低洼地。
“这雨下个没完，真烦。”黑鱼吐了个烟圈，看似随意地抱怨道，“这水要是再涨，把那片地淹了，可就麻烦了。”
“淹了就淹了呗，那是荒地。”刘继民试探着说。
“你懂个屁。”赖头在一旁插嘴，“那底下……”
“闭嘴！”黑鱼猛地瞪了赖头一眼，“喝多了猫尿就不知道自己姓什么了？”
赖头吓得一缩脖子，不敢再说话。
刘继民的心脏猛地跳动了几下。
那底下？那片低洼地底下有什么？
深夜，刘继民躺在床上，右手火辣辣地疼。他脑海里不断回放着赖头没说完的那半句话和黑鱼紧张的神情。
三名将校重犯失踪，连日大雨，水位暴涨，低洼地，以及黑鱼的讳莫如深。
把这些线索串联起来，一个可怕的猜想在他脑海中逐渐成型。
难道说，徐敬尧他们并没有离开农场？
如果是越狱，黑鱼他们为什么会关心一片荒地会不会被淹？除非……那片荒地里藏着什么见不得光的东西。
第二天出工的时候，雨稍微小了一点。刘继民找了个机会，借口去茅房，悄悄绕道靠近了那片东南角的低洼地。
那里是一片芦苇滩，平时没人去。但因为连日暴雨，湖水倒灌，现在已经是一片汪洋。
刘继民站在远处的高坡上，眯着眼观察着水面。
浑浊的湖水打着旋儿，水面上漂浮着一些枯草烂木头。看似没什么异常。
突然，他的目光凝固了。
在距离岸边几十米的水草丛中，好像挂着什么东西。那是一抹很不显眼的暗黄色，在灰色的芦苇中若隐若现。
那是布料的颜色。而且，不是普通犯人穿的黑色粗布，那种质地和颜色，更像是……在这个年代已经很少见的，旧式军官呢子大衣的内衬？
刘继民想再看清楚一点，往前走了两步。
就在这时，一阵极其轻微的脚步声从身后传来。那脚步声很轻，混在风雨声里几乎听不见，但在刘继民听来，却像是死神的敲门声。
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