1980年3月，84岁的张发奎缓缓地闭上了双眼，他死在了香港伊利莎白医院的病房里。
作为带着“铁军”横扫湘鄂的北伐先锋，在抗日前线浴血拼杀的集团军总司令，张发奎几经沉浮，却始终不改报国初心。
有人说他是“乱世孤臣”，一生效忠民国却终被抛弃。有人称赞他是“民族脊梁”，国难当头时挺身而出。
也有人认为他是“沙场过客”，半生征战却未能看到山河一统的那天。
那么，张发奎是谁？
少年砺剑
张发奎，广东始兴人。
他的父亲张居之是个老实本分的庄稼人，母亲邓氏则勤俭持家，靠着几亩薄田勉强维持着家中的生计。
然而，贫瘠的家境没能磨灭张发奎的志气。他自幼聪慧过人，酷爱听村里老人讲岳飞、文天祥的故事。
1912年，辛亥革命席卷南粤大地，16岁的张发奎自感机会来临，他毅然投笔从戎，考入广东陆军小学堂。
在陆军小学堂，张发奎深知自己出身寒门，唯有靠过硬的本领才能出人头地。
训练场上，他总是第一个到场，最后一个离开。战术课堂上，他提出的见解常常令教官刮目相看。
而靠着不懈的努力，张发奎也接连升入武昌陆军第二预备学校、保定陆军军官学校，与薛岳、叶挺、黄琪翔等人成为同窗
1920年，张发奎从保定军校毕业，回到广东投身粤军，被分配到粤军第一师任排长。
此时，粤军是孙中山领导下的革命武装，肩负着反帝反封建的重任。
张发奎作战勇猛，胆识过人，在平定桂系军阀陆荣廷叛乱的战役中，他率领全排官兵冲锋陷阵，率先攻占敌军阵地，因战功升任连长。
不久后，陈炯明发动叛乱，炮轰总统府，孙中山被迫避难永丰舰。张发奎闻讯后怒不可遏，当即率部参与平叛。
在激战中，他身先士卒，左臂中弹后仍坚持指挥战斗，最终击退了叛军，保护孙中山安全转移。
而经此一役，张发奎也深得孙中山的赏识，被破格提拔为营长。
随着广州国民政府的成立，粤军第一师扩编为国民革命军第四军，张发奎又改任第十二师师长。
作为由粤军精锐组成的部队，汇聚了叶挺、聂荣臻等具有进步思想的军官，军纪严明，战斗力极强，被誉为“铁军”。
此后，张发奎率部参加东征陈炯明、南征邓本殷的战役，一路势如破竹，连战连捷，为统一广东立下赫赫战功。
1926年7月，国民革命军誓师北伐，张发奎率领的第十二师作为第四军的先锋部队，率先出征。
在湖南安仁，十二师遭遇吴佩孚部的顽强抵抗，张发奎亲临前线，一举击溃敌军，打开了北伐军进入湖南的通道。
随后，他又率部挺进湖北，在汀泗桥、贺胜桥与吴佩孚的主力部队决战。
当时，汀泗桥地势险要，易守难攻，吴佩孚在此布下重兵，号称“铁桥”。北伐军数次强攻均告失利，伤亡惨重。
关键时刻，张发奎决定安排叶挺率部从右翼迂回，奇袭敌军的后方，他则亲率主力从正面强攻。
战斗打响后，张发奎脱去上衣，手持大刀冲在最前面，官兵们见状士气大振，呐喊着冲向敌军阵地。
经过两天两夜的血战，北伐军终于攻克汀泗桥，随后乘胜追击，一举拿下贺胜桥，直逼武汉三镇。
而在攻克武汉后，第四军威名远扬，张发奎因战功卓著升任第四军军长。
不久后，他哟率部沿江东下，攻占九江、南昌，横扫赣浙皖三省，打得孙传芳的部队溃不成军。
此时的张发奎，年仅31岁，已是威震全国的北伐悍将，他率领的“铁军”所到之处，百姓夹道欢迎。
然而，由于在随之而来的“四一二反革命政变”中站队错误，张发奎遭到了蒋介石的抛弃，不得不赋闲在家。
浴血抗日
1937年7月7日，卢沟桥事变爆发，日本发动全面侵华战争。消息传到广州，正在赋闲的张发奎悲愤交加，当即向国民政府请缨杀敌。
同年8月，淞沪会战爆发，张发奎被任命为第八集团军总司令，负责指挥右翼兵团作战。
此时的上海，已是炮火连天，日军凭借海空优势，对国军狂轰滥炸。
张发奎抵达前线后，立即勘察地形，调整部署，将部队布防在浦东、金山卫一带，阻击日军登陆。
在金山卫阻击战中，日军调集重兵发起猛攻，阵地几度易手，双方伤亡惨重。张发奎的指挥部就设在离前线不足百米的地方，炮弹在指挥部周围爆炸，震得墙壁摇摇欲坠，但他始终镇定自若，指挥部队反击。
战斗中，他的副官劝他转移到后方，他却厉声说道：“我是总司令，我的位置就在前线！”
淞沪会战历时三个月，国军以伤亡30余万人的代价，打破了日军“三个月灭亡中国”的狂妄企图。
张发奎率领的第八集团军，在战役中伤亡过半，许多部队打到最后只剩下几十人，但没有一个人退缩。
撤离上海时，张发奎站在阵地前，望着满目疮痍的战场，泪流满面：“此役虽败，然我军将士用命，足以告慰国人！”
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