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什么？爱尔兰的人口增长快要“触顶”了。

根据爱尔兰国家经济与社会委员会昨日发布的重磅报告，如果不出意外，爱尔兰的人口规模将在未来大约30年内达到顶点，随后可能不再增长，甚至出现回落。

报告指出，人口“见顶”本身并不可怕，真正值得警惕的是，人口结构变化可能引发一连串连锁反应——劳动力减少、税收压力加大、经济活力放缓，最终形成一种难以逆转的“下行循环”。

“婴儿潮”已成往事，现在是“儿童峰值”。

报告明确提到，爱尔兰的人口结构正在经历一场“快速而深刻”的转变。最核心的原因有两个：一是出生率持续走低，二是人口老龄化不断加速。

事实上，爱尔兰早在2010年就已经迎来了“婴儿峰值”，而“儿童峰值”也在2024年正式出现。换句话说，出生人口和儿童数量都已经走过最高点。

这意味着，从明年开始，爱尔兰的“后浪”们会越来越少。

每家平均才1.34个娃，谁来接班？

根据2022年的人口普查，爱尔兰的家庭平均只有1.34个孩子。要知道，想要维持人口不萎缩，这个数字起码得达到2.1，也就是所谓的更替水平。

现实情况是：出生率在掉，人口在变老。

这又带来了一个非常现实的问题：随着每年出生的孩子越来越少，未来的劳动人口从哪儿来？税收谁来交？谁来给日益庞大的老龄群体提供社会支持？

除了孩子少，农村地区的“空心化”也成了趋势。不少偏远地区的年轻人流失，留下的是逐渐老去的村庄。

未来两条路：恶性循环vs良性循环。

经济与社会委员会主任Larry O’Connell博士在谈及报告时表示：“虽然爱尔兰前几十年发展得顺风顺水，但想指望这种增长速度永远持续下去，纯属不切实际。”

现在的爱尔兰站在了十字路口：

  • 恶性循环：劳动力短缺、税收见底、社会活力丧失。

  • 良性循环：主动适应人口变化，靠更积极、更有远见的政策（比如移民、社会结构调整）来破局。

正如报告所言，如果能换个思路，人口变化不仅不是危机，反而是让社会变得更有凝聚力和包容性的“跳板”。

只是，面对空空荡荡的幼儿园和日益拥挤的养老院，这份转型的压力，可能比我们想象中要来得快得多。