古代朝堂高阶官职里，三公、三师、三孤听着名头相近，全是地位超然的顶级职位，却有着明确的职责分工与地位高低，三者并非同一体系，职权从实权核心到荣誉虚衔各有不同，理清三者区别，便能看懂古代官制的核心格局。

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三师是三者中地位最尊的存在，古称太师、太傅、太保，合称三师，历朝历代皆为正一品顶级头衔，早期虽有辅佐帝王、教导皇室的职责，比如太师教帝王理政、太傅辅理朝政、太保护卫皇室安危。

但从唐宋开始，三师逐渐脱离实权，变成朝廷最高荣誉加衔，专门封赏功勋卓著的开国功臣、肱骨重臣或皇亲国戚，无实际执掌却地位尊崇，是古代官员能获得的最高荣誉，无人能与之比肩，哪怕是权倾朝野的宰辅，获封三师也算是极致荣宠。

三公的起源最早，先秦时期便已设立，不同朝代所指官职略有差异，秦汉时以丞相、太尉、御史大夫为三公，分别执掌行政、军事、监察，是实打实的朝堂核心实权派，堪称百官之首，总揽全国军政要务，直接对帝王负责，彼时三公手握实权，地位仅次于帝王，是朝堂真正的掌权者。

后世朝代三公称谓不断变化，隋唐以太尉、司徒、司空为三公，同样位列正一品，但职权逐渐弱化，到了明清时期，三公彻底沦为荣誉衔，与三师功能相近，仅用于彰显地位，不再参与实际朝政，不过从历史传承来看，三公的实权巅峰期，是三师、三孤无法比拟的。

三孤则是三师的辅佐官，古称少师、少傅、少保，合称三孤，品级多为从一品，地位低于三师与三公，早期职责是协助三师教导帝王、辅佐朝政，后期同样逐渐虚衔化，成为高阶荣誉加衔，用来封赏次一等的功勋重臣，虽也是顶级头衔，但无论是品级还是地位，都远不及三师与三公，属于朝堂顶级职位里的补充存在，始终居于从属地位。

三者的地位高低有着明确排序，整体来看三师＞三公＞三孤，从品级上，三师、三公多为正一品，三孤为从一品，天然存在差距，从职能变迁来看，三师自始至终偏向荣誉巅峰，三公早期是实权核心、后期为顶级荣誉，三孤则始终是辅助性高阶头衔。