声明：本文基于真实历史人物和事件，结合公开历史资料进行艺术化加工创作。文中对话、心理活动等细节为合理推测，目的是增强文章可读性，尽可能还原历史情境。核心史实（人物、时间、地点、重大事件）均真实可考。
引子
永乐三年，天下初定。
这一年，郑和的船队刚刚从苏州刘家港扬帆起航，二万八千名水手官兵载着大明的国威，驶向未知的西洋。紫禁城里，朱棣正忙着筹划迁都北京的大计，顺天府的地位已经悄然提升。
就在这个节骨眼上，一桩发生在顺天府三河县的「小事」，却让这位铁血皇帝暴怒。
事情的起因很简单：御马监一个16岁的小太监回乡省亲，被当地恶霸打断了腿，抢走了御赐的绸缎和银两。恶霸放下一句话：「告到皇帝那也没用！」
三天后，三百名锦衣卫包围了三河县城。为首的，是让整个大明官场闻风丧胆的锦衣卫指挥使——纪纲。
陈忠永远忘不了自己进宫那天。
那年他才八岁，家里揭不开锅，老娘含着泪把他送进了宫。净身的时候疼得死去活来，醒过来发现自己躺在御马监的草料房里，身边是一个比他大几岁的老太监。
老太监叫刘安，是御马监的管事太监，瞅着陈忠机灵，就把他留在身边使唤。
御马监是什么地方？说出来吓死人——这可不是一般养马的地方。大明朝的内廷二十四衙门，司礼监排第一，御马监紧随其后。表面上管着皇帝的马匹，实际上掌控着禁军勇士和四卫营的兵符火牌。
换句话说，这是皇帝身边最贴心、最能打的一支力量。
陈忠在御马监干了八年，从一个端茶倒水的小杂役，慢慢成了专门伺候御马的人。他有个本事——驯马。再烈的马，到他手里三天准服帖。朱棣有一匹从蒙古抢来的战马，性子极烈，连续踢伤了三个马倌，最后是陈忠驯服的。
朱棣见了，龙颜大悦，赏了他一锭银子。
从那以后，这个16岁的小太监算是入了皇帝的眼。
永乐三年六月，陈忠跪在朱棣面前，泪流满面。
他已经八年没见过家人了。老娘的脸早就模糊了，只记得她送自己进宫那天，一直在抹眼泪。大哥那时候才十二岁，如今算起来也该二十了，不知道娶上媳妇没有。
「陛下，奴婢想回家看看老娘......」
朱棣正在批阅奏折，闻言抬起头，看了他一眼。这个皇帝从来不是什么慈眉善目的主，靖难四年杀人无数，坐上龙椅后更是铁腕治国。但对身边伺候的人，他又有一种奇怪的护短。
「你老家哪里的？」
「回陛下，顺天府三河县。」
朱棣点点头。三河县离京城不远，属于通州管辖，往返也就几天的路程。
「准了。朕给你一个月假。」
说着，他吩咐身边的太监：「去内库支一百两银子，再挑几匹好绸缎，让他带回去给家里人。」
一百两银子！陈忠当场就跪下磕头，磕得额头都红了。要知道，普通百姓一年的花销也就几两银子，这一百两足够他老娘和大哥过上十年好日子了。
刘安在旁边看着，悄悄叮嘱他：「出了宫，低调行事，别惹麻烦。外面不比宫里，水深得很。」
陈忠连连点头。
第二天一早，他换上一身素净但不失体面的绸缎长衫，怀揣着银两和绸缎，雇了一辆马车，高高兴兴地出了城。
他想着用这些钱给老娘修修漏雨的屋顶，给大哥置办点彩礼。家里穷了这么多年，总算可以扬眉吐气一回了。
一路上，陈忠心情极好。初夏的阳光照在脸上暖洋洋的，道路两旁的庄稼长势喜人，农人在田间劳作，一派太平景象。
他不知道，一场噩梦正在前方等着他。
三河县是个不大不小的县城，隶属顺天府通州管辖。永乐元年朱棣改北平为北京后，这里就成了京畿重地，商贾往来频繁，算是个热闹的地方。
但热闹归热闹，县城里也藏着不少龌龊事。
李虎就是这些龌龊事的头号人物。
此人三十来岁，生得五大三粗，一脸横肉，因为姐夫在县衙当主簿，就仗着这层关系横行乡里。他垄断了县城的集市贸易，做买卖的都得给他交「保护费」，否则轻则被打，重则店铺都给你砸了。
老百姓敢怒不敢言。告官？人家姐夫就是衙门的人，告了也白告。
陈忠回乡这天，正赶上李虎在集市上收保护费。
集市上人来人往，但只要李虎一出现，商贩们就跟见了瘟神似的，赶紧掏钱。那些手快的，五两、十两地往李虎手下的袋子里塞；手慢的，就得挨两个耳光。
陈忠的马车从集市穿过，车轮碾过一个水坑，溅起的泥水正好甩到了李虎身上。
「他娘的！哪个不长眼的东西！」
李虎骂骂咧咧地转过身，正准备发火，却瞧见马车上下来一个白白净净的年轻人，穿着一身簇新的绸缎长衫。
他的眼睛眯了起来。
这身打扮，一看就是有钱人。
陈忠赶紧下车赔礼：「这位大哥，实在对不住，车夫没留神，溅了您一身泥。」
他从怀里掏出一小锭银子，约摸五两，递了过去：「这点银子权当赔罪，您拿去买身新衣裳。」
五两银子！普通人家半年的嚼裹。
换做一般人，拿了银子事情也就过去了。可李虎不是一般人，他是个无底洞。
他伸手一把打掉陈忠手里的银子，银子落在地上，滚了几圈。
「五两？你打发叫花子呢？」
李虎凑近一步，上下打量陈忠。这人白白净净，说话阴阳怪气，还穿着这么好的绸缎......他心里咯噔一下，冷笑道：「看你这德行，是个太监吧？」
周围的闲汉们哄堂大笑。
陈忠的脸腾地红了。他最听不得这个。在宫里，大家都是一样的人，没人会拿这事取笑。可一出了宫，这就成了别人嘴里的笑柄。
他强压着怒火，想起刘安的叮嘱，忍了。
「咱家是宫里出来的，回乡探亲，不小心冲撞了您，这五两银子...」
话没说完，李虎一把揪住他的领子：「宫里出来的？那包袱里装的什么？」
陈忠下意识护住包袱：「这是御赐之物，您动不得！」
「御赐？」李虎像是听到了天大的笑话，一口唾沫吐在陈忠脸上，「老子管你是御赐还是天赐！在三河县，老子的话就是圣旨！告到皇帝那也没用！」
李虎话音刚落，身后七八个打手一拥而上。
陈忠被按在地上，拳脚如雨点般落下。他死死护着怀里的包袱，无论怎么打都不肯松手。那可是御赐的绸缎，弄丢了是大不敬的罪过，轻则杖刑，重则脑袋都保不住。
「把他那包袱抢过来！」
几个人掰他的手，他就咬人。有个打手被咬出了血，恼羞成怒，一脚踹在他肋骨上。
「妈的，给老子狠狠打！」
那天下午，集市上的百姓们眼睁睁看着一个衣着体面的年轻人，被打得满地乱滚。他始终护着包袱，嘴里嚷着「这是御赐的」「你们敢抢」，可没人理会。
李虎蹲下身，一把拽过包袱，解开一看，里面是几匹上好的绸缎，还有一个布袋，打开全是白花花的银子。
「嚯，发财了。」
他抖了抖手里的绸缎，对着阳光看了看：「这花色，这手感，确实是好东西。」
陈忠趴在地上，满脸是血，还在挣扎：「这是皇上赏的......你们不能抢......」
李虎站起身，一脚踩在他的小腿上，用力一拧。
「咔嚓」一声。
陈忠惨叫一声，整个人蜷缩成一团。他的小腿以一个诡异的角度弯折着，白骨从皮肉里刺了出来。
「告诉你，老子就抢了。你能怎样？」李虎往他脸上又啐了一口，「就算你是皇帝的人，到了三河县，也得给老子老老实实的！」
说完，他扬长而去。
陈忠在泥地里躺了半个时辰。周围的百姓远远看着，没人敢上前。直到他的家人闻讯赶来，才把他抬回了家。
老娘抱着他哭得死去活来。
八年了，盼星星盼月亮，盼着儿子回来，却没想到是这个样子。那个走时干干净净的孩子，如今满脸是血，腿都断了。
大哥陈刚抄起一把菜刀就要出门：「我跟他拼了！」
「别去......」陈忠吐出一口血沫子，死死拉住大哥的衣袖，「他们有官府撑腰，你去了也是送死......」
「那怎么办？就这么算了？」
陈忠闭上眼睛，好半天才睁开。眼里的光，不是绝望，是狠。
「送我回京。只要我还有一口气，我就要爬回紫禁城。」
他太清楚了——这已经不是他一个人的事。打了他，就是打御马监的脸；抢了御赐之物，就是打万岁爷的脸！
李虎说告到皇帝那也没用？
那就让皇帝来告诉他，有没有用。
热门跟贴